其实，西里尔比谁都清楚，德米特里不能治疗他的创伤，换做任何人都不行……如果心理疾病的痊愈是这样容易，这世上早就没有不幸和哀愁了。他并不期待德米特里前来救赎他，只是良心未泯，看不惯那种丑陋。他早就习惯了自己舔舐伤口，他会把他的伤口舔得漂漂亮亮的，舔掉自己满身的血污。这样，外人看到的永远都是那个正襟危坐的严谨好医生。
雅各布·莫纳斯特拉上尉说的没错。西里尔的性格太刻薄较真，刚入伍没多久就招致了一片嫌恶，以至于立马有人跃跃欲试，要对他执行红色条规（美国军官默许的由士兵私下进行的训诫条规）。他们看不惯这外国佬的臭脾气，当然还有他颜色各异的眼睛……只有雅各布对他青睐有加。上尉很浪漫，总是含情脉脉地伏在西里尔的耳边用法语跟他说话。
“我活泼的小寒鸦呀。所谓红色条规都是滥用职权，至少我是绝不会让你受到这种罪。”
西里尔听得懂里面的潜台词。做上尉的情人，今后他就能安然无恙地待在这里……否则，他迟早会被执行“红色条规”。
那个时候西里尔孤立无援，就算不屈服于莫纳斯特拉上尉，迟早也要被别人得手。
西里尔的五官生得端正。入伍之前，他的眼神相当清澈灵动、爱憎分明，是那种典型的未谙世事的好奇学生独有的。他相貌英俊，长得很像年轻时的表现主义作家弗兰茨·卡夫卡。他爱洁，无论身披军装还是白大褂，身上从来都闻不到臭味。可是啊，再多的清洁，都无法洗刷他内心的耻辱与忧伤。
出于工作原因，他也不能总是陪在德米特里的身边。西里尔不会像很多家长那样将“爱”诉诸于口。可他又实在太爱他的弟弟，爱得总要热泪盈眶。米切尔，米切尔，米佳……德米特里不是米切尔的代替品，米佳也就是米佳。西里尔总要在桌上最醒目的位置摆着一个玻璃罐，里面放着留给德米特里的糖块。
德米特里不是个贪婪的孩子，不像这个年纪的小男孩那样向大人要求太多。他早就明白，如今的一切已然来之不易。德米特里是不愿意给西里尔招惹麻烦的……他不想被西里尔讨厌，但西里尔为他买来的诸多使人羡慕的玩意儿却常常招致嫉恨。米佳不是十分刻薄的孩子，可一但涉及尊严，他就不再宁事息人，而是用他那坚硬的斯拉夫拳头把那帮美国贼的后代揍得鼻青脸肿。他可听不得诽谤的诸如“男妓”、“鸡.奸犯”一类的下流话语。每当那些话从那帮不知好歹的小流氓嘴里跑出来，德米特里就要恶狠狠地扇他们巴掌，扬言要让他们喝上一壶。他已然把最健壮蛮横的孩子揍了个遍，几乎算是重新洗牌……他最大的那场胜仗是把警察儿子小弗雷德·卡亚拉格吓唬了一遍，威胁他不准告诉父亲，否则就在夜深人静时溜进他家，把他腿间的那玩具割下来。
“然后，就插到你的嘴里，让你尝尝自己的尿液味道。”德米特里淡淡地撂下那么一句，就跟说“今天天气很差”一样云淡风轻。他不是天生就会那种话。不过，他尚且只有六岁时，就已经在人口贩卖脏兮兮的船舱里、以及跟船舱脏得没两样的先生的嘴里将最恶心的咒骂听了个遍。
他的残忍让孩子们一边倒地冷落了他们的旧王，还试图拥护起他们的新王。但德米特里不吃这一套。他反感拉帮结派的游戏，尤其还要跟他憎恶的美国佬一起。他避着同龄人走，索性做了一条离群索居的孤傲小公狼。
德米特里今年9岁，却已然成了整条大街上最招人讨厌的小流氓之首——米切尔·伊莱亚斯·席林，他看似是位沉默寡言的漂亮小男孩，实则却是位虽不吐一个脏字、却下手比谁都狠毒的可恨小混蛋呵！不仅孩子们对他敬而远之，大人也对他怨声载道。
德米特里·海因里希·尼古拉耶维奇哟！我们的邻人只知道你叫米切尔·席林，你真是头长着尖牙和毒刺的恶魔幼崽！一旦怀疑人家的谈话里提及了西里尔，你便屏气敛息，像克格勃特工那样扒在不远处窃听——一旦你断定他们是在说你哥哥西里尔·席林的坏话，就要往人家头发、衣服上黏恶心的口香糖，还往人家的面团和猪肉上洒石灰和烟丝。
每当祸害完他的领居们，他总是去洗手，把衣服弄得干干净净，接着才神采飞扬地去迎接西里尔。他装得若无其事，西里尔总还担心他是受了什么说不出口的委屈——没人会轻易到医生家里找这个阴险冰冷的斯拉夫小混蛋的麻烦，毕竟，那也算是他们毁谤在先，瓦西里医生肯定也会为他的员工说话。
他们很少再说西里尔的坏话了。一方面是因为他家那个小男孩报复心太重，另一方面则是因为西里尔不仅医术高明，医德倒也十分高尚。他从不因为那些流言拒绝履行义务，总是任劳任怨、一视同仁。因此，再厚颜无耻的毁谤者也不能当面对这位善良的医生发出诘难——显然，后者才是他们保持缄默的主要理由，而前者，充其量不过是锦上添花。
我们的小德米特里嘴上不说，其实心里得意得要命。嘿，这只天真无邪的、涉世未深的俄国小狼，还以为自己终于已经成长到足够大，可以保护心爱的哥哥西里尔不受伤害了呢！
总有一天，我要学会开枪。德米特里·尼古拉耶维奇郑重其事告诉西里尔。那你就再也不会受人欺辱了……谁都不能伤害你……我们会一直待在一起，像一切相爱的家人一样。
西里尔沉默许久。他不想让米佳开枪杀人。西里尔已经被枪害惨了，罪恶一辈子洗不脱……但米佳还是清白干净的。他应该一直快快乐乐的，长大成人，之后过完他幸福美满的一生。看看西里尔，不正是因为早年的那一枪遭遇了此后的一切惨败和不幸吗？安宁，那是他如今唯一能够期待的。如果能和德米特里一直安然度日，他便再也不愿寻仇。
但西里尔并没有直接否定德米特里的想法。相反，他的脸上逐渐浮现出一种悲哀的朦胧的笑。他是好哥哥，不愿意向德米特里那炽热的理想上泼下一桶冷水，米佳终究是出于爱意才说要学枪的。
“我们为什么不先看完这本童书呢，我亲爱的米佳？”西里尔笑着，翻开了手里的童话书，“我记得，这本是你很喜欢的……《海蒂》，你忘了吗？”
“我没忘，西里尔。你的每一句话我都铭记在心呢。”
“你要读书，米佳，而不是去开枪……文字可以拯救我们的灵魂，但子弹不行。”
德米特里·尼古拉耶维奇漫不经心地点点头。那时候他并没有考虑过，为什么西里尔有枪，却非要叫他锁进柜子里。世上还有太多无形却比枪支更令人浑身胆寒的武器。很多年后，德米特里会回忆起一切……这一天，以及兄长那颗含垢忍辱的苦楚的心。