风沙如同夏日的热浪，蒙在扎兰的眼前，他眯着眼睛对天空张开双臂，好像要拥抱整片天空。

但他拥抱着的仅仅是一片寂静，以及数不尽的尘埃。

“扎兰，这是你要找的东西。”北幽士兵将一块扁长的石头呈给扎兰。

风将扎兰的头发吹得凌乱，空气中似乎还掺和着浓郁的血腥气，沙漠上一点一点堆积的阳光扫到他的脸上，即使闭着眼睛也能感受到那份澄黄。

扎兰深吸一口气，睁开眼道：“看见了吗？”

“什么？”

“太阳，”扎兰指指天空，“升起来了。”

士兵面露不解，大漠从来不缺少阳光，但他没有过问，学着曾经的阿修那样，安静地站在扎兰身边。

扎兰接过石头，从袖口取出一支钢钉，在石头上刻下两个字，他雕刻得很用心，最后用手掌一点一点抚去上面的灰。

在士兵的注视里，扎兰拿着石头走进帐营，略过最前方殷如絮的灵位，又略过乌莉安的，像丢弃垃圾一样，把石头丢在一个很不起眼的角落里。

也许只有需要磨刀的时候才会再拿起它，可惜北幽士兵从不用刀。

士兵不明白扎兰为什么刻得那么认真，扔掉时又那么随意，他远远看了一眼那块刻着阿修名字的石头，和扎兰一样，转身离去。

＊＊＊

阿修浑身都是肿的，脖子上还有很深的牙印，隐隐能看出血管的紫红色，他身上淡泊平素的气质仿佛被尽数抽离了，只有眼睛里的决绝仍然坚定不移。

捆绑住他双手的粗绳被殷宿单独系在手腕上，他的身后是被北朔军驱赶着向前走的北幽战俘。他们口中粗言不断，有时是骂大启的，有时是骂他的。

“将军，我们去哪里？”阿修艰难地抬了抬头，问出这些日子以来的第一句话。

“北朔。”殷宿说。

阿修犹豫了一下，接着道：“大启会如何处置我们？”

殷宿回头看了他一眼，说：“我以为你不会关心这个。”

“我只是想知道，我们的死能换来大启和北朔重归于好吗？”

殷宿冷笑一声，没有立即说话，他眺望远方，那眼神里说不清是痛苦还是怜惜：“我们也曾用人与你们做过交易，事实证明那就是最大的败笔。”

那个人就是他的妹妹。

殷如絮，她笑起来像是御花园里最茂盛的白玉兰。

父兄的疼爱让她比任何人都更眷恋皇宫，哪怕在很多人眼里皇宫不过是一个金丝笼，包括殷宿自己。

可我愿意当金丝雀。

殷如絮不止一次说过这话，但被送出去和亲的却是她，殷向给出的理由也很简单，她是最合适的。

明明殷向也是那么疼爱她，每年春天都会在她的院子里种上一株玉兰花，意喻新的一年又到了，如絮要像这些花一样，岁岁安康。

下定决心派殷如絮北上之前，他甚至也在殷宿面前掉过眼泪，但最终做出决定的时候，又是那么毅然决然。

已经过了太久了，殷宿不太记得殷如絮为此哭泣了多少次，但他仍然记得自己送她出嫁时的那天，殷如絮折断了一支玉兰花，似乎想要带走，最后却从马车里扔了出去。

车轮从花枝一点一点碾压过去，宫墙里的玉兰花，再也不会有新的一株了。

“自那以后我就发誓，绝不会允许用人做交易的事再次发生。”殷宿继续道。

阿修不再说话，身后的谩骂声充斥在耳朵里已经让他麻木，他垂下头，继续走着。

该如何处理战俘、战事的后续事宜其实还没有定论，军报刚刚传至皇都，等待消息的过程就空出几天闲暇。

神鸦阙的驻军所太小，经商议后决定先由殷宿把俘虏带去北朔关押，而殷明安也回了朝霞关，收拾那里的满目疮痍。

前一天还热热闹闹的神鸦阙一下子变得空空荡荡。

寻觉坐在马儿上，够着脖子遥望大漠的方向，不多时，他的眼前出现一匹白色的骏马。

“公子、王爷，”他冲马背上的两人挥挥手，扬声道，“咱们该出发了!”

他的身后是一众轻装上阵的骠骑，个个神采飞扬，昧谷守备军也夹在里边，边骑马边喋喋不休地介绍昧谷有什么好吃的好玩的。

“宋兄，我们又不是没去过，半月前才刚走。”霍兮被追着念叨得耳朵都快起茧了。

宋歌理直气壮：“这次不一样啊，上一次还等着打仗呢，哪儿都没去过，这回不得好好玩玩吗？昧谷的香酥鸡你一定没吃过，那叫一个色香味俱全，家家户户都爱这口。”

宋歌所言不错，果真是家家户户都爱这口，昧谷的街道上挤满了人，他们怀里揣着各式各样的衣物和食物，但揣得最多的还是香酥鸡，有用油纸包好的，也有直接用盘子端着的，见了士兵立刻冲上前来，看上去恨不得直接把鸡肉塞进他们嘴里。

宋歌虽然当了好多年的昧谷守备军统领，但还是第一次见到这场景，毕竟这算是他们的第一场胜仗。

有点悲惨。

宋歌满脸羞红，不认识但眼熟的百姓跟他聊天，他有一搭没一搭的应着，眼神乱飘，显然是不太习惯这场景。

昧谷守备军皆是如此，相比之下镇南骠骑就非常从容了，不一会儿就叔叔姨姨大哥大姐喊得欢，令宋歌叹服，不由自主寻找起镇南骠骑的领头人，想从他身上取取经。

然而临羡早已不见踪影，跟他同样不见踪影的还有弈暮予。

“瞎看什么呢？没事儿干就来帮忙拿东西。”霍兮的脸被挡在一个巨大的篓子后面。

“哦哦，来了。”

宋歌转过头，只见风一吹，沿街院墙里的银杏唰地飘了出来，笼罩在熙熙攘攘的人群之上，灿烂得像是阳光的碎片。

一片银杏叶在空中被一只白皙而修长的手接住。

弈暮予转动了一下叶茎，从正反面打量这片熟透了的叶子。

临羡歪过脑袋看他：“怎么了？”

“之前见的时候，还没有这么漂亮，”弈暮予把银杏收进衣袖，对临羡笑笑，“走吧。”

昧谷是一个很容易让人忘记时间和季节的地方，一场雨后，就到了夏天，一场雨后，就又到了秋天。

军报送抵皇都隔了五天，按理说应该已经有答复了，但直到第五天的晚上仍是风平浪静，毫无疑问，一定是朝堂上有人的想法出现了分歧。

弈暮予分毫不意外，反倒是殷明清显得有些过于关心，一天内连问了三次是否有驿骑，最后也只是无功而返。

刚送走殷明清，弈暮予像是想起了什么似的，从茶案底下取出一盒茶叶：“双珏。”

临羡嗯了一声，凑到弈暮予旁边：“有何吩咐？”

“这是二小姐托我从皇都寻来的茶叶，今日刚到，方才忘记交与殿下了。”弈暮予晃了晃手中的茶罐。

临羡吹了声口哨。

不一会儿，风小岚从门外探进头，眼珠子在临羡和弈暮予身上来回瞅了瞅：“三爷？”

临羡正要开口，弈暮予轻轻扯了下他的袖子，说：“你去吧。”

临羡抬手在弈暮予鼻尖一刮，说：“使什么坏呢？”

“快去。”弈暮予笑着推临羡起身，把茶罐塞进他手里。

“先生，”临羡没动，他看了一眼茶罐，又看向弈暮予，“你最近有点奇怪啊。”

这几天弈暮予总是会以各种各样的理由把他赶出门，哪怕只是很短的一段时间，临羡还是察觉到了不对劲，毕竟说出要待在弈暮予视线范围内的是他，这导致他对两人的分开特别敏感。

风小岚在门口悄悄咪咪竖起耳朵。

“等你回来就告诉你，好不好？”弈暮予哄似的道。

临羡挑了下眉毛，捏住茶罐往外走：“说好了啊。”

风小岚立马扭过头，背贴着门，对天空小声吹口哨，做出一副我什么都不知道什么都没看到的样子。

临羡看了他一眼，风小岚顿时有点心虚，还好临羡没多说，拿着茶罐径直走出去，看上去打算赶紧送完赶紧回来。

以他走路的速度半柱香就能回来，弈暮予估算了一下时间，有点不够啊……

他的目光慢慢移到风小岚身上，明明隔着一扇门，风小岚却觉得如芒在背，他一点点回过头，神色分外悲壮：“先生放心，我明白。”

临羡这一路走得都很不顺。

不管是送完茶叶后，临怜硬要他留下来再喝一杯茶，还是回去的路上，突然杀出几个走不动路的老爷爷，仿佛每个人都在阻止他回到别院。

“哎哟!”

一个满脸皱纹的老人重重跌倒在他面前，拽住他的黑靴，手有点抖：“天太黑了，看不到路咯!”

“您受伤了吗？”

临羡的声音平静，听不出是个什么语气，这已经是他回来的路上遇到的第三个老人了，第一个请他帮忙送回家，第二个请他帮忙去买药草。

“是的嘞，我的腿好疼好疼啊。”老人声音很哑，很是凄惨。

“噢，需要我帮忙吗？”

老人立刻点头：“那真是太好了，哎小伙子，没你我可真不知道该怎么办啊。”

“好说，家在哪儿，我背您回去吧。”临羡微笑着对他伸出手。

老人脸色大变，连忙朝后挪了挪：“这、这、这哪里使得!”

“无事，即是受伤了，便不要再伤着。”说到最后两个字时临羡一把将老人从地上提起来，下手之干脆。

老人因为表情过于丰富导致脸上裂开一道口子，细碎的屑状物从那道口子噗嗤噗嗤落下来，露出一点小麦色的皮肤。

“……”

霍兮直挺挺地站在原地，干笑几声：“三、三爷。”

“这个辈分喊我爷，不太恰当吧。”临羡皮笑肉不笑地道。

霍兮差点儿直接给他跪下了，咽了口唾沫道：“其实我可以解——”

话音未落，一道矫揉造作得十分尖锐的声音从巷口响起：“臭老头，这么晚不回家，原来是上这儿来鬼混了!看我不好好教训你!”

一个“大娘”从一个巷口冲出来，手上还拿着一根擀面杖，看上去怒气冲冲，非常明显的男儿相配上浓妆艳抹的妆容，让他看上去非常有视觉冲击力。

霍兮不忍直视地闭上眼睛。

“还有新桥段呢，”临羡看过去，笑了一下，“妆不怎么样，我姐一个人忙不过来，你自己画的？”

“呃……”风小岚举着擀面杖，顿了几秒，僵硬地张开嘴，“其实…我也可以解释。”

解释不解释已经一点都不重要了，他们的目的不过是拖延他回去的时间，临羡把手指蜷缩在唇边，似乎想要吹一声口哨叫来玉里梅梢。

霍兮和风小岚瞅见临羡的动作，心中狂叫完蛋，但又不敢阻止，可要是不阻止误了事儿那也要完蛋。

就在两个人疯狂思考对策的时候，临羡放下手，说：“演完吧。”

“啊？”

“演完，”临羡的目光投向不远处的别院，眼里映着月亮的碎光，唇角微翘，“按照先生给你们的时间。”