浅桐美乃莉收到了私家侦探寄来的复印件，打开来有一张他的中学毕业相片。
原主保存得不太好，四周泛黄卷曲十分严重。她花了一会的功夫才从照片画面中认出最上启示，柔软带些许天真气的削瘦少年，画面中轮廓被光影加深。此时的他像是沉默不多话类型，情感更是一片平静海面下奔涌的暗流。
她将照片收了起来。
随即发觉侦探寄来不仅有资料还有一个具有感染性的邪物——人面疮，手臂皮肤缓缓浮起一张粘稠的鬼面，黑洞般的眼睛死死盯着她。这貌似是那张中学毕业相片复印件附赠的“礼物”。
浅桐美乃莉：“……”
恶灵欺负她，连这个怪东西也吓她，太过分了。
她试图像挤痘一样除掉它，不料受到攻击的人面疮灵活地滑到另一片皮肤区域继续注视她。
鬼面狰狞，它还裂开嘴对被附身对象得意一笑。
浅桐美乃莉捏紧了拳头，体会到什么叫越挫越勇，百折不挠。可她的行为除了把自己搞得遍体鳞伤，皮肤上的人面疮没有一丝一毫会被驱除的迹象。
疲惫不堪的她试着同人面疮商量，“你能说话吗？”
它开口：“能。”
“……”怪不得还长一张嘴，浅桐美乃莉想。
“你是什么？”
人面疮陷下去又浮起来，它与浅桐美乃莉的面部距离越来越近地回答：“我是个诅咒。”
最终，鬼面停在了浅桐美乃莉的右半边脸上。
越发好奇的她举起手柄镜与之继续对话，“为什么啊？”
“那个人不想再被传播和看到了。”人面疮说，远远看去它像皮肤破溃后产生的增殖性瘢痕，笨重、丑陋、触目惊心。
浅桐美乃莉对着镜面恼羞成怒道：“他就这样讨厌我吗？”
手柄镜被重重地拍在簿被上，她的嘴往下撇睫毛低垂，很是怏怏不乐的模样。
“我作为咒术诞生时你还没出生吧……”人面疮在皮肉表面浮动，“很久很久了，只记得那个人那时候很不开心。”
“哦。”浅桐美乃莉一下子不说话了。
她突然庆幸他那时候还不了解互联网，不然在网上搜资料却被染上诅咒，可能会引发集体性恐慌。可网络信息中搜索最上启示十分模糊不清，只有零碎的几个字。
她安静地给人发送邮件。
侦探事务所内，“委托人小姐……抱歉，最新进展放在桌上了，请您自己看看。”私家侦探对踏入房间的少女说。
这是一个坏差事，浅桐美乃莉观察事务所现状后不免想到。
调查最上启示的私家侦探身体情况更糟糕，人面疮几乎将他吞没。他寻找到最上启示留存世间的许多痕迹，其中一份是最上启示作为杀手于地下平台接人头生意的信息，生命的价格清晰明了地被他定价标记。
文件附带照片中的人一瞬间从少年变成了气质沉稳的青年人。一半的脸藏在黑暗里，直视镜头的眼眸深处流露出冷酷。
浅桐美乃莉不由自主地放下纸张缓解心情，画面中男人的眼神太过残忍。
“我预约了除灵委托，人面疮问题很快就会解决的。”她抚摸着自己面颊浮起的皮肤，安慰着躺在沙发上蠕动的肉块。
“浅桐好像很吸引恶灵呢。”一身盐中□□动服外出除灵的影山茂夫点评道。
“我这是在自找苦头，”说完，面部平滑白净的浅桐美乃莉将手指插入发间揉搓发丝，头发凌乱的她看起来非常苦恼，“接下来我可能还会有很多次，要不要在灵类咨询所办个会员卡呢。”
“在楼下等着的师父听到一定很高兴。”黑发少年表情平静地为灵幻新隆感到开心。
……
恢复正常体态的侦探向浅桐美乃莉婉转地提出加钱的请求。
“即使你不说，我也准备这样做。”她爽块答应他。
除完灵的影山茂夫却没有立即离开，在事务所门口等待着浅桐美乃莉好完成来之前师父交代给他的事情。
灵幻新隆是个温柔的好人。
“我和师父待会要去山上捕捉野槌蛇……”影山茂夫邀约她，询问她去不去。
一起走到楼下，同样身着运动服的灵幻新隆问她和茂夫要不要吃西瓜雪糕，大人请客。
浅桐美乃莉的双手放在背后，行走得十分缓慢，指尖不停扣弄着指甲。
“想吃。”她小声地说。
野槌蛇出没的地点是一座绿得发黑的山林，郁郁苍苍的树木向着山头伸展至最深处。
一行人远眺山间，风刮过附近错落有致的叶枝藤蔓，引起一阵绿色摇曳。
浅桐美乃莉思考：这里不是我家的私人土地吗？
影山茂夫问：“这里不是人家的私人土地吗？”
被质问的灵幻新隆理直气壮地说：“就是要在这种地方才会有野槌蛇啊。”
这是怎么个思路……跟在他身后的中学生们同时沉默。
“啊！那个是——”灵幻新隆突然加快了速度向远处攀爬，“看呀，果然选这个地方是正确的啊！”
“咦，野槌蛇嘛？”浅桐美乃莉惊奇道。
他兴奋地回头对两人展示手中体型肥厚的真菌，那简直是一把小胖伞，有着褐色菌盖、白色菌柄和浓郁的清香。
提出寻找神秘生物野槌蛇的青年瞬间被松茸吸引了全部注意力，“不，这是超大的松茸呀。”
于是，三个人的兜里、衣服组成的袋子里都装满了松茸，其中灵幻新隆的动作尤为夸张，即便衣服装不下了他用手代替了篮子依然捧起一大堆松茸。
影山茂夫默默提出：“咦，师父，我很好奇，土地主人会不会提告我们呢？”
收获满满的青年有些慌了神，无法立即回答徒弟的问题。
浅桐美乃莉用百分百笃定的语气回复道：“不会。”
“现在我们的当务之急是回事务所烤松茸来吃！”灵幻新隆郑重宣布。
他们带了几大兜的松茸回到灵类咨询所。黄发青年点上炉子放上一张烤网，将松茸切片撒上少许薄盐进行炙烤。
微焦的松茸发出动听的滋滋声，独特的香味也弥漫满屋。
绿色恶灵小酒窝悄悄冒出等待，灵体无法直接“吃”到现实存在的食物，但可以吸噬食物的精气代替品尝的动作。
浅桐美乃莉感受着食物扑鼻的天然香气，将烤好的松茸放进嘴里，口感鲜美，菌肉爽滑弹嫩。
她微微抬眼，奇妙无比的情绪正在空间中流动。
此时此刻，很美好。
傍晚的街角，唯一的成年人灵幻新隆在浅桐家司机来接她之前等待在浅桐美乃莉身边确保安全。
她坐在小石块铺成的人行道与马路高度差形成的台面上，身后偶然有路人悠然经过。
“我好想哭。”浅桐美乃莉忽然出声。
“欸？”被中学生的强烈情感波动给吓一跳的青年惊讶道。
她认真地向他解释原因，“感受到了世界的美好，想分享给别人看看。”
灵幻新隆低声嘀咕道：“其实糟糕透顶……”
“嗯，是啊，很美好。”随即他又立刻选择推翻自己刚才的观点赞同少女道。
浅桐美乃莉的视线投掷在他身上。
“你们大人总是很多烦恼的样子。”
“没有吧。”青年脸上挂起掩饰性笑容。
浅桐美乃莉想，真的很不一样。
“我就认识一个大人……他好像一直不太开心。”
一半淹没在黑暗的男人形象再次落入她的视网膜中，刘海阴影下的眉眼总是溢满阴郁、麻木、破碎与对世界的巨大恨意。
灵幻新隆以一种不以为意的社交礼仪附和地说：“是吗？”
她想了想又改掉言语道：“也不是……大师你说得对，其实世界糟糕透顶。”
他顿了一下，“呃，为什么会这么想呢？”
“因为我在这个世界上很孤独，所以连带着有点讨厌它了。”
浅桐美乃莉环抱住手肘，逐渐接近的车灯照耀下，少女的身形轮廓因背光而朦胧。
“这是每个人都要面对的课题呢。”青年感叹道。
“怎么这么多自我的课题呀，”浅桐美乃莉浅笑着问，“大师也会感觉到孤独吗？”
灵幻新隆语气夸张地说：“我跟你们这群不需要工作的小鬼不一样，大人可是很忙的。”
“变成幽灵就不需要工作了。”
他也笑了起来，“别诅咒我呀。”
司机为浅桐美乃莉打开车门，请大小姐上车。
“灵幻大师，我会努力光顾你生意的！”脸上不自觉挂上笑意的她与灵幻新隆挥手告别。
“美乃莉，那也不必太过努力了，稍微一点就可以啦！”黄发青年站在原地说。
浅桐美乃莉半敞开车窗，让夏夜晚风入侵身处的狭小车内空间。
……
蛊毒瓶内没有时间概念，最上启示不知道自己究竟在此处狭窄空间内待了多久。他只知道自己每时每刻都在吞噬瓶中与差不多相同存在的恶灵们。
他感觉自己的精神快要崩溃，也许是因为无限接近过温暖和幸福，所以才会如此难以忍受孤寂。