思源宗正堂内，二十余名弟子已经齐聚一堂。
如今踏云兽已死，既然陈氏子弟又失踪了，看来之前的判断方向错了，此事大概与踏云兽并无干系！
白家的传令官等待多时，神色已有不耐，但言辞间却客气了许多：“既然人已到齐，劳烦诸位即刻与我返回云栖城，重新调查陈氏子弟失踪一案。”
众人在听闻消息的一瞬间便有心理准备，此刻早已简单收拾了行囊，只待传令官一声令下，即刻启程。
闻言自是不啰嗦，迅速列队，再次前往云栖城。
二十余匹骏马前后疾行，踏出一阵尘烟。
待众人又风尘仆仆的赶至云栖城，这一次白家没有再耽搁，当即便着人领着众位去到陈氏。
刚刚以为案子被侦破，如今又出事端。
陈氏家主急的嘴上冒出两个燎泡，得知众人赶来，一边马不停蹄的去前厅迎客，一边哎哟喂哟的捂着嘴呼痛。
这次领队而来的是白青松，陈氏家主见到人便急吼吼的问道：“青松贤侄，可有线索？”
白青松摇了摇头，转身向思源宗众人交代：“此次失踪的是陈氏偏房的陈润修，同样是晚食后回房，第二日便被发现失踪。院中……仍有踏云兽足印。”
“什么？云栖城还有踏云兽？”孟知堂失态惊呼道，见众人看来，立马捂住了嘴巴。
但心里却是苦苦哀嚎，天呐，一只踏云兽就要了老命，再来一只？绕了他吧！
大厅内一时沉默，显然思源宗众人都是如此想的。
众人一时踌躇，宋怀尘却在此时站出身：“不知陈家主可否带我们去看看陈润修的院子？”
陈氏家族哪有不应：“管家，嘶……快带路！嘶……”
老管家带着众人一路来到陈润修的院子，与陈家别处院落并无什么很大的不同。
只是陈润修的院子有一处后园，放眼望去，果然在园中草地上，赫然留着几个圆蹄印。
宋怀尘俯下身，用手指在地面上轻轻捻了捻，见这花园中泥土仍是松软湿润。
修长的手指，对着蹄印留下的浅坑，大概比划了两下——
这蹄印虽与陈问安院中的大小相似，蹄印却浅了许多。
陈氏家主见宋怀尘煞有其事的一番操作，显然是发现了什么的，忙不迭的问道：“小友可有什么发现？”
宋怀尘闻言收了手，看向陈氏家主，如实以告道：“当日与踏云兽缠斗，我发现踏云兽并非是圆蹄，而是亦有爪甲。”
黎佑佑赶忙附和道：“不错，是这样。”
宋怀尘朝着佑佑微微颔首，继续解释道：“我推测，踏云兽平时多以圆蹄行卧，只是在攻击战斗之时，才会亮出爪甲。”
楚留行亦回想起那日，的确是在两人与踏云兽战斗起来之后，那踏云兽才亮出尖尖的爪子。
“但是你们看，陈府的踏云兽蹄印，并无爪痕。”宋怀尘话音落下，有人已做出恍然大悟的姿态。
而有人仍深陷迷茫之中，宋怀尘索性更清晰的解释道：“纵使修为再悬殊，陈问安与陈润修身为世家子弟，不至于面对踏云兽，连一丝还手能力也无。
但陈府的踏云兽足印并无抓痕，说明陈府的修士并未与踏云兽发生过缠斗。
这便足以说明，踏云兽并未潜入陈府袭击过任何人，陈氏子弟失踪一案，与踏云兽并无干系。”
“那为何踏云兽的足印，屡屡出现在失踪弟子的院落中？这该怎么解释？”有人问道。
宋怀尘望向那人，果断的推测道：“说明这是有人为了混淆视听，故意为之。”
话说到这里，陈氏家主已快速反应道：“若真如小友推测，那么此人必定对踏云兽习性了如指掌。”
而踏云兽原本便为罕见异兽，这么多年显露踪迹的唯有这一只，寻常人更是无缘得见得闻。
能如此了解踏云兽习性，此人必定是见识渊博的世家子弟。
想要加害陈氏的世家……陈氏家主已在心中默默有了盘算。
待众人终于从陈氏出来，天又已擦黑。
黎佑佑跟在宋怀尘身边，幽幽感叹：“没想到踏云兽就是个背黑锅的，我们竟还傻兮兮的拼出性命前去斩杀。”
宋怀尘站定，看着前方思源宗众人已遥遥走远。
这才目光转向黎佑佑，似是疑问又似是提醒：“是啊，纵使有人悉知踏云兽的习性，可踏云兽已被我们杀了，为何陈润修院中还会出现踏云兽的蹄印呢？”
明知踏云兽已死，却还以踏云兽蹄印做幌子，这岂不是一步瞎棋？
“除非……”黎佑佑沉吟道。
“除非有人有意而为之，目的就是为了引我们关注这蹄印。”楚留行的声音带着笑意从身后传来。
宋怀尘不动声色的望向楚留行，与那带着笑意的眸子撞上，两人异口同声道：“去沈府。”
踏云兽蹄印、失踪人口，黎佑佑一击掌。
如此相似的桥段，来人故意卖出把柄，可不就是意在沈府！
这次三人未惊动任何人，很有默契的捏毁了三颗传讯珠，趁着夜黑风高悄悄潜入沈府。
因十五年前，沈氏一朝被灭了门，如今的沈府，早已破损灰败。
只余绵延高挑的房屋架子，落了灰的珍兽雕梁，让人可以窥见此地过去的辉煌门庭。
几人在破败的房屋中漫无目的的穿梭，一边目光四处逡巡。
楚留行捡起地上散落的几个牌位，扬起手：“什么世家门庭，一朝败落也不过是如此下场。”
宋怀尘看着他手中的木牌，四处打量了一下几人的落脚处，判断道：“此处原应是沈氏祠堂了。”
案桌上，厚厚的书册已积了满满的灰，黎佑佑随意的翻开，忽然惊道：“你们来看。”
闻言，两人迅速来到黎佑佑身边。
眼看着那书册被翻到最后一页，一连串的分支记录着十五年前沈氏的人丁，看来这是沈氏族谱。
楚留行随意的往前翻了几页，赫然见到族谱的第一页最上头写着沈凌二字。
忍不住开口感叹：“没想到沈氏最早的家主竟是沈凌，这可是个传奇人物。”
在几百年之前，人妖两届还并非如今分庭抗礼的局面。
那时，人类中并无修士，面对强大的妖族毫无抵抗之力，弱小可欺。
也许是上天看不下去妖族一家独大，后来，人间出现几个大机缘者，窥得大道一隅，开启了修士先河。
这几位修士广收门徒，大扩修士界，渐渐带领人族与妖族对抗，这才换来如今人妖两族微妙的平衡状态。
而当日那几个大机缘者，都成了如今修仙世家的开派祖师，沈凌便是那几个大机缘者其中之一。
只可惜……
“沈氏果真是一代不如一代，到了如今这一代，在世家里也称得上是人丁凋敝了，难怪沦落成了二流世家。”楚留行继续说道。
黎佑佑自是不知沈家还曾有此殊荣，边听楚留行讲着修仙史，边翻动着沈氏的族谱，忽然惊呼道：“你们看这里。”
宋怀尘与楚留行留神去看，发现沈氏族谱的最后一页，其余名字全已用朱笔双写，唯有一个名字，孤零零的三个黑字留在纸上，好不突兀。
“沈向眠。”宋怀尘轻念出声。
“据说当年沈氏一族被灭门，唯有沈家大公子出外云游历练，逃过一劫后不知所踪。如今看来，这沈家大公子未必是不知踪迹啊。”楚留行一双狐狸眼笑的意味深长。
“如此说来，以陈氏一案踏云兽足迹为饵，引我们前来的，应该就是这位沈家大公子了。”宋怀尘肯定道。
“我们四下找找，看这里是否还有其他线索。”
黎佑佑与楚留行应声前去翻找，然而即便三人将沈宅翻了个底儿掉，除了在床榻下翻出半张残缺的美人图，也再未找出什么有价值的线索。
这倒是让宋怀尘默了默，难道这位沈家大公子费劲引他们前来，就是为了告诉大家，他还活着？
漆黑的夜不知什么时候披上几丝黎明的亮光，眼见着天色将明，黎佑佑忍不住提议道：“来日方长，天快亮了，我们还是尽早回白府，以免徒生事端。”
宋怀尘与楚留行自是没有不应的。
三人趁着天还未亮，打算偷偷从沈氏后门翻墙而出。
甫一来到□□，便见到一棵巨大的柿子树。
“好繁茂的柿子树！”黎佑佑忍不住感叹。
楚留行笑着看了她一眼，耐心解释道：“这也算云栖城的传统了，家中植一颗柿子树，寓意柿柿如意。”
宋怀尘闻言，眼皮一掀，几乎是下意识的想到了陈问安院中的那一棵。
于是他大步向前，直奔向柿子树下，蹲下身来。
果然，柿子树下，清晰可见四个又圆又深的踏云兽蹄印，与陈问安院中的，如出一辙。
“我大概知道，沈向眠引我们至此是想让我们做什么了。”宋怀尘望向院中两人开口。
他指了指柿子树下圆润的蹄印，继续说道：“沈氏灭门亦非踏云兽所为，看来沈氏一案有蹊跷。”
“所以，他便策划了陈氏修士失踪一案，想借陈氏的案子，让我们将十五年前的旧事再搬到众人眼前。”楚留行自然的接道。
“这是他愿意现身的条件，也是解决陈氏一案的唯一方法。”宋怀尘补充。