旁边的食客觑着来势汹汹的怀德，又去瞧被她呵斥的人，心里也猜出了缘由。
出言帮着怀德斥道：“嘿，周九瓮，你不会是又拿你那堆破烂骗人了吧！”
“真是老不羞，连姑娘家的钱也骗！”
被怀德用力这么一拽，醉成一滩泥似的周九瓮一下翻到在地。迷糊间还不忘了护住手里的酒葫芦。
壮硕的汉子见状劝道：“嗐，这位姑娘，我看算了。你的钱啊，估计都被他拿来吃酒了，怕是要不回来了。”
怀德听了更是来气，那可是白花花的十两银子。
她不肯撒手，拽着醉鬼的衣角，“走，你跟我去官府，我要报官。”
“喂，酒蒙子，你快醒醒吧。”旁边有人上来拍他。
周九瓮醉醺醺的吼着：“什么酒蒙子，我是江岭散人，江岭散人！”
旁边的人嗤笑着，“呸！又喝大了，什么散人，你是痴人！”
这个酒鬼，在脚下不知道呓语些什么。
怀德一想到自己的钱都被他拿来买酒，气得咬紧了牙。
半晌平下气来，蹲下身大声道：“喂，你醒醒，你看看我是谁？”
被晃悠的人好久才睁了眼，泛黄的瞳孔落在怀德脸上。
蹙紧茫然的眼，好像看清了人，“你这姑娘是……是给我酒钱的人？”
“不，”又好像认出了眼前的人，“你？哈哈，是那个好骗的姑娘。咯，我敲着瓦盆笑呵呵，他出一只鸡，我出一只鹅，叽叽喳喳真快活，真快活。”
竟然唱了出来。
真是驴唇不对马嘴，怀德气到极致想发笑，也明白了跟这种酒鬼没法讲理。
半晌后，放开了人，叉着腰站起身来。
怀德抿着嘴，想着要如何能挽回自己的损失。
既然没有办法钱要回来，何不用其他的东西来抵？脑中一闪，这个人不是还有间刻书作坊吗？
怀德心里有了算计。蹲下身，凑在周九瓮耳边。
“喂，我问你，你还想不想吃酒，我可以按月支付你银子，让你买酒喝。”
“当……然，哪里？”
周九瓮话都说不利索了，可听到有人给银子，还是活泛了起来。
怀德暗暗点头，这就好办了。
她从店家借了纸笔，跟着写了租赁文书。
文书被递到周九瓮眼前，怀德敲打着上面的墨字，“呐，你把你的刻坊租给我，我按月付你银钱，一两如何？”
怀德在他眼前展开一只手。
周九瓮晕乎着，看见怀德伸出明晃晃的五根手指，没听清她说什么，还以为是五两银子。
就着怀德递过的墨笔，在上面飞舞下自己的名字，后又按了手印。
怀德从怀里先拿出一锭银子，递给周九瓮，“这是定金，你收着。”
又对着旁边的人道，“列位可都看到了，是周九瓮自愿和我签下的字据，请帮我做个见证。”
吃客们都是通情达理的人，自然心向着怀德，点头应了她的话。
怀德将租契文书收好，一路蹦跳着回了家。
*
转眼便是诗会举行的日子，怀德应卯应点的去沈府做工。刻坊的工匠们按时赶出了文稿，装订成册后给到了怀德。
怀德捧着一大摞的刻书到了花厅。
花厅建在水榭旁边，沿着水边放了许多适时的盆景。还有一座新立起的高架，等会要用来展示词牌和诗作。
怀德踏进游廊时，里面已然是一片忙碌之景。
蕉月忙着指挥下人摆放茶点，见到她来，冲她招招手，“怀德，你怎么才过来，小姐刚才还找你呢？”
怀德微微一笑，解释道：“我去刻坊拿书去了，耽误了些时间。”
蕉月点点头，向里面抬了手，“你快进去吧，小姐在厅里面等你。”
“好。”
怀德不敢耽搁，快步走了进去。将书放在书案上。
见沈婉清安静的坐在轮椅上，头微垂，不知在想些什么。
怀德清缓声问道：“小姐，你是找我？”
沈婉清抬了头，一如既往，展着温和的笑。
她看了眼放在桌面上的书册，手指轻轻抚过，问道：“这批刻印的书都在这里了吗？”
“老师傅说这一批一共二十册都在这里了。另外第二批在赶制中，会在中秋之前印刷好。”
“好，第二批刻印好了先封存起来，等着过几天家塾的老师回来，再拿出来。”
沈婉清交代完又沉默了。
怀德问了一句，“小姐，我去忙了？”
“嗯，去忙吧。”
怀德福了身走开。她今日有自己的活计要做。
去了书案前，先按照昨日蕉月的叮嘱，沿着贴边放置的四个紫檀书案，依次摆砚磨墨，放好毛笔，裁好白棉纸。
等着一会贵女们挥毫泼墨，秉笔书写。
忙完后，她暂时无事，安静的立在角落，等候吩咐。
一眼便看到了面朝花厅的沈婉清。
她静静坐在轮椅中，眉眼中没有喜悦，也没有期待，嘴角向下，拢着一层淡淡的忧伤。
怀德有些疑惑，今日的筵席不就是她举办的吗？为何会不开心。
怀德眨眨眼，可也没有问出口。
等过了一会，下人引着一群华冠丽服，云鬓钗头的贵女们走了过来。
花厅里渐热闹起来。
沈婉清这尊玉塑的瓷器也像是被仙家吹进了人气，动了动。
面上挂起笑，依次和进门的贵女们打招呼。
“这本《霜月集》是我最近整理出来的诗稿，以新月为题，共写了三十四首，刚让家里的私坊刻印出来同各位姐妹分享。”
葵樱站在身后，替沈婉清将诗集递了过去。
贵女们接过来翻看，纷纷赞扬着。
其中一位更是出言夺声道：“沈姐姐才华横溢，堪比易安居士。这才三个月就又出了一本集子。上一本的《霜花集》我家母看了还说好呢。这次定然要多给我几本，我一通带回去，省得家母再和我抢。”
旁边的贵女们都掩嘴偷笑，打趣道：“明玉嘴快，把我们要说的话抢了去。”
就连沈婉清也笑了，皙白的面上泛着微红，有了些健康的晕色。
“明玉妹妹惯会哄我，只是一些强说愁赋罢了。你若喜欢，尽管多拿几本去了。只是同李才女相提并论的话可别再说了，我哪里配呢？”
“沈姐姐是太过谦逊了些，这金陵城才女的桂冠，你当之无愧。”
大家同说笑着入了座，吃起了糕点，品起了新茶。
对着昨天看到的名单，怀德认出来说话风趣的这位贵女，应该是南京国子监祭酒的女儿叶明玉。
她也被叶明玉的趣味之言，逗得嘴角微挑。
她瞧着，这些高门户里的贵女们交往谈话的气氛都十分融洽和谐，和自己所处的门庭小户并无分别。只不过她们谈论的是诗词歌赋，而自己说的是一些闲话家常。
怀德思绪游动，她想起了菱角，也不知道那个小丫头如今怎么样了。
花厅东西两溜共摆放八个玫瑰椅，如今还空了一个座位。这不是多出来的，而是有人没来。
沈婉清和一众千金说了许久，才听见游廊里一声高调的唤。
年纪轻轻，娇嗔的喊着：“人呢，都去哪里了？怎么也没有人出来迎我？”
刚才还一团和气的花厅，霎时被戳破了洞，冷风灌进，顷刻间气氛凝重。
大家都收了话，有人认出了在花厅外放言高声喧哗的人。
小声嘟囔着：“大家都按时到了，就她特意非要晚一些才来，处处显着她的身份。沈姐姐本来就不良于行，还要去接她，真是好大的谱子！”
“可不是，仗着自己的身份，愈加蛮横无理。”
“算了，谁让她有个好的干爹呢，就连你父亲不也是上个月被参了奏本折戟下来，如今金陵城谁敢惹她呀。”
沈婉清闻言面色未动。
示意蕉月来推她，移动着轮椅到了花厅门口去迎。
亲切的喊着：“卢妹妹，你可是来了，大家都在等你。”
怀德觑了一眼周围人的神色，看得出来对这位冒失的来者，面上都没有“欢迎”的意思。
可也都纷纷起身去迎。
怀德猜测，可能是碍于她的身份，虽都不喜她，但明面上却不能得罪。
姓“卢”，怀德想了想，昨日蕉月给她看的出席宴会的宾客名单，她如果没记错的话，却有一位叫做“卢欣”之人，是应天府府尹家的女儿。
虽说是个高官，可在座的也有父亲同为王室旧部的勋贵，为何会对下一级的府尹女儿如此卑恭？
看来，她们口中，卢欣的这位“干爹”来头不小。
卢欣入了花厅，扫了一眼在座的女眷，而后径直去了唯一的空位。
坐了下来，却抱怨道：“如今都要盛夏了，天气这样的热。沈姐姐，你家堂堂的户部尚书府，不会连降温的冰块都没有吧？不然我让随从回去拿。”
沈府的下人早已准备好了蜀锦刺绣的团扇，摆放在各个入座的茶几边。
刚才进来的贵女们若觉得有些燥热的，就拿起小扇轻摇几下，也能解了暑气。
叶明玉先看不惯卢娇多事的样子，将自己的那柄扇子丢了去，“这里有扇子，你扇几下便凉快了。”
卢娇并不领情，未看一眼，挑刺道：“本小姐才不用这些。”
沈婉清身为主家，出声调解。
“卢娇妹妹请稍等，是下人们疏忽了。葵樱，吩咐人去冰库取些冰来。”
“可是，小姐你的身体——”
葵樱深知自家小姐本就体弱，十分怕寒。要是受了凉，再扯出旧疾来。
“快去，别让卢妹妹等得急了。”
“是。”
葵樱只好领了吩咐。
怀德静默的听着，书案下的腿来回换着支撑身子。
看着这群贵女明争暗讽的架势，怀德暗暗祈祷着今天一切顺利，千万别出了事端。
其他贵女依次入了坐，只气氛变得诡异，一时静默无言。
还是沈婉清先开了口，调解气氛。
“明玉妹妹，你刚才说到和你的家母去了哪里？”
叶明玉这才接了话，“哦，我上月去了姑苏的虎丘，那里山涧清泉翠柱成林，朦胧细雨中，水波之上飘着画舫，还有丽人出游。真是盛景如云，值得一赏。”
坐在一旁的卢欣不甘示弱，哼气道：“不过是些山野之景罢了，不堪入眼。还是我府上的翠鹦湖好，父亲又派人开凿了一片湖，让漕船拉了三艘的太湖石过来摆满了湖岸。”
叶明玉掩嘴笑，“这算得什么盛景，不过是人工造景，呆板无趣。”
“你！”
见两人说话间又要掐架起来，沈婉清调和着说道：“说起来，外面不管是什么景致于我都是新鲜，都比我府上的“求真阁”生动许多。”
大家看了眼沈婉清覆在薄毯下的腿，都默契的闭了嘴巴。
葵樱带着下人送来冰鉴，安放好自动打扇的风车，花厅内又降了些许温度。
沈婉清放下了茶盏。
提议着，“大家歇了一会，话也说了许多，我们移步花廊去写诗吧。写完后还安排了昆山的戏班子来唱曲。”