面对往后山的线索，众人没有轻举妄动。

在宅邸群里探寻一番，早已没有生人气息。经过（一脸菜色）的助理辨认，那些面目全非的死者中不乏张家的大人物，甚至有些最近还在公众前有露面。

“如果此地的尸体是真的，那事发起码有半个月。在这过程中，张家照常出席活动，无人察觉异常…”助理脸绿了。

乔烛点出：“目的呢？一直没暴露，如今却要请君入瓮。”

“如果是冲我们来的，在后山埋伏，那是要取我们的命，还是借此向宗门要挟？”清旸道长沉吟，面色不太好看。

“或许说，只是有东西他们不能解决，于是想玩个鹬蚌相争，渔翁得利罢了。”乔烛似笑非笑。

哪吒不参与他们的讨论，只是收了风火轮，心不在焉地用枪尖戳着地，一副试图直接冲去后山探个究竟的样子。乔烛见状，搭上对方肩膀轻拍，权当安抚。

哪吒瞥他一眼，没说什么，收了枪。

而这时，那边的释无涯冥思苦想半天，也终于点出了关键问题：“这里的死者中似乎没有孩童。”

助理擦了擦汗：“我这就去了解情况。”

张家老宅仅由主家居住，旁系则有另外的住所，接到助理的电话，语气都显得茫然。

“我前段时间才和家主通过电话，说是最近主家的孩子都送去了别的地方避风头，”电话那头的人道，“大概是发生了什么事吧，我也并不清楚。请问是彭市长有什么安排么？”

助理开着免提和他寒暄几句，只字不提整个张家老宅全是死人的事，挂了电话。

孩童的事问不出更多，而哪吒救下的那人又昏迷不醒，看来只有前往后山一探这一条路。释无涯表情毅然决然，似乎接受使命：“也许那些孩子是被掳去了，事不宜迟，说不定还能救下几个。”

清旸道长的想法比他消极得多，觉得那些无辜稚子凶多吉少，却也没说出来，朝乔烛和哪吒拱手：“那二位……”

乔烛却道：“太子爷，你和他们去如何？”

哪吒顿了顿，用疑问的眼神看他。

乔烛神态自若：“我有些东西想探查一番。再说，我不擅战斗，去了也只会添乱。”

哪吒的表情变得一言难尽：“这也要偷懒？”

他的懒蛋人设已经深入人心。

但乔烛这回有正当理由，眉眼弯弯：“既然是埋伏，留些人手在局外才能随机应变不是么？”

他信誓旦旦，配上那说服力满满的容貌，让哪吒无语：“说不过你。”

他没再多话，提着枪先走一步，释无涯和清旸连忙跟上，不管二人和这武神一路，安心之余又胆战心惊。而留在原地的乔烛看那苦瓜脸的助理一眼，笑道：“你会看风水么？”

助理一愣：“啊？呃，不太会……”

乔烛老神在在：“没事，我也不会。”

助理：？

他迷惑地看着乔烛环顾四周，宛若念诗一般扬声道：“然而即使不了解，也知依山傍水是好福地。更别提山势起伏，有轮有晕——”

“——此为龙脉。”

他笑吟吟。

助理有点惊讶，又带着点情理之中：“当初听闻张家建宅，请了相当厉害的大师相看风水。难怪这些年来，张家的矿业蒸蒸日上，跻身名流……”

然而乔烛却道：“没错，本该如此。”

他眯起眼睛，指了指不远处的一处山脊：“然而，这条龙此刻却被拦腰斩断，受了不小的伤……”

助理顺着他指的方向看去，果不其然发现那处山脊上的岩石崩裂，两侧的树木入秋，叶片显现出棕红色，远远望去就宛若凝固的血。

“是谁伤的它呢？龙气黯淡，以至于让人几乎要忽略过去。不过，即使是这样，它的身躯依旧盘起，似乎在守护什么……”

乔烛眯起眼睛，注视着那片棕红色的树林不变。

“——你觉得，龙的宝藏，会是什么呢？”

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与此同时，被乔烛所指的地方，传出微微异动。

灌木掩盖的树丛中，钻出一个脑袋。头发凌乱、身上也灰扑扑的小男孩转了转眼睛，鬼鬼祟祟地行动着。还没走出几步，就被人抓着后领提起来：

“三少爷！都说了不要离开山洞太远！”

说话的少女不过十五六岁，眼下的黑眼圈却深重憔悴。她和男孩都穿着考究却破损的衣物，不同的是她右边的袖子被扯坏，露出带着细小划痕的胳膊。

被抓住的男孩不甘心地挣扎几下，大声抱怨：“我就是出去看看！”

“别任性了三少爷，你应该知道我们现在的处境！要是出去乱跑，被那群人抓住了……”

她的声音低下去。

然而男孩却没感受到她身体的微颤，下意识地要顶嘴：“我哪有任性，就是想看看二姐回来了没——”

“啪嗒。”

树丛中突然传来的声音，让他瞬间噤声，就连那女孩也浑身僵硬。

好在，顺着声音的方向看去，熟悉的身影拨开枝叶走出来。那是个同样十五六岁的女孩，卫衣有些地方被划破，右肩缠着不知从哪里撕下的布条，脸上有着盖不住的疲惫：“小涵，倩倩，这是在做什么？”

张若倩还没说话，张梓涵就看到她手中提着的兔子，语气抱怨：“啊，今天又吃兔子啊，我都快吃吐了……”

张若倩皱眉看了他一眼，没说什么，转而关切地问那女孩：“手怎么抖得这么厉害，受伤了吗？”

张雯姝摇了摇头，没有放下手中还在微微挣扎的兔子：“堂妹怎么样了？”

“还在山洞里睡，烧退了一点，”张若倩道，见张雯姝点点头，就要拖着沉重的步履朝另一边走去，连忙喊住，“今天还是你去吗？要不换我来……”

声音到后面越来越小，无疑她也是害怕的。

张雯姝头也没回：“不用了。”

张若倩只能不知是庆幸还是遗憾的小小呼口气，看着对方的身影消失在树林中。她走神，手上提着的男孩便顺势挣脱，就要溜走，被她抓回来：“三少爷！”

男孩不满地嚷嚷：“你个下人有什么资格阻止——唔唔！”

他声音太大，张若倩吓得连忙捂嘴，把人半拖半提地带回山洞，似乎在惧怕什么东西一般。

而那边，张雯姝提着兔子，朝着某个方向走着。

大概十五分钟后，周围的景色逐渐显现异常。翠绿的树叶转换为红褐色，遮蔽天光，阴翳摇曳，枯瘦的树干沉默畸形，整片林中只有她一人的脚步声。

入秋的萧索无时不刻向骨髓中浸透，让女孩拢了拢衣服，打了个寒颤。然而她的步子却没停，反倒越走越快，直到迈出某一步，周围陷入黑暗。

刹那间，阴风呼啸，怨魂哀嚎，无形的力量朝她撞来。

“唔——！”

即使这个过程重复了不知多少次，还是让张雯姝忍不住白了脸色。这里是被人为划定的一个区域，经年不散的怨气充斥于此，死于非命的生命在此诉说遗恨，连天空都灰暗阴沉。

而怨气的中心，是一个巨大的祭坛。大理石的祭坛只有大概半米高，周围立着九座模糊的石像。还未干涸的血迹凌乱地铺在石板上，隐隐勾勒出一具血染的龙形。

……张雯姝走上祭坛，深吸一口气，从口袋里拿出刀。

手中的兔子仿佛知晓自己的命运，疯狂挣扎起来，少女强忍着某种恶心，将它摁住，刀尖对着的却不是喉管——

只有迟凌虐/杀，才能激发最大的怨气，才能让以此为食的那个“东西”满意。

这是祭品的命运。无论是兔子，还是……

她的浑身都在颤抖，却还是毅然决然地闭上眼睛，无数噩梦般的可怖场景闪过脑海，鼻尖仿佛都萦绕令人作呕的血腥。尖叫、求饶、泪流满面，手中的刀却只能狠狠地刺下去——

——她猛地睁开眼。

顾不上地上就要蹬腿逃脱的兔子，张雯姝瞬间起身，将刀刺向身后！

一根手指轻巧地挡住了她的刀尖。

那是一个穿着衬衫风衣的年轻男人，黑发及肩，眉眼温润，此刻看见她，也弯眸一笑，笑不达眼底：“真巧啊。”

未等他话音落下，张雯姝又是一刀刺来！

这一击和之前不同，带上了些许灵力，让整个刀身都显得锐利发光。她的动作又是那样快，如若是普通人，几乎不可能躲开。

然而，即使毫不犹豫的攻击，却不知有意无意，避开了敌人的要害——不速之客，也就是乔烛，眼中闪过一丝思忖，身形瞬间消失在原地。

张雯姝不敢大意，立刻单手掐诀，周围顿时狂风大作，从风汇集的地方显现出乔烛的身影，让其略微挑眉：“天赋不错。”

十五六岁就能做到这种地步，大概是灵气复苏前就有修习术法吧。

他轻松地抓住瞬间从身后刺来的刀，反手拽住少女的手腕，毫不怜香惜玉，直接顺着力将人手臂一扭。肘关节咔嚓一声脆响，猝不及防，张雯姝防御一松，瞬间就被一道灵气打中膝盖，重重跪了下去，跌坐在地。

她手臂的伤口崩开，鲜血瞬间染红布条，腥甜四溢。

然而即使吃痛，她也马上反应过来，眼中闪过绝望和决绝，咬咬牙，直接扯开裹着伤口的布条。

新鲜的血液落下，周围怨气仿佛品尝到什么美味，激动地翻涌，就要随着张雯姝吐出的那个咒语，一同袭来——

却见乔烛伸出一根手指，比在自己的唇前：“嘘。”

霎时万籁俱寂。

宛若被按下了暂停键一半，怨气平复，张雯姝的咒语卡在喉间。

她手臂滴落的血突兀地悬浮在空中，又随着乔烛指尖隔空一点，尽数化为飞灰。

“——你是张家的孩子。”

语气肯定。

乔烛说着，唇角勾起个笑，眼底却冰冷：

“你在向龙脉献祭？”

张雯姝瞳孔紧缩，想要往后退，却发现自己全然动不了。

“尸骨成山，冲天怨气，是要养出条什么东西呢？”

乔烛说，食指曲起，在虚空中敲了一敲。

下一刻，周围的幻象土崩瓦解。那些红褐色的枯木、落叶和泥土，都露出它们原本的模样——无数人类的尸骨堆积在祭坛边，头身散落，以诡异的姿势扭曲着，几乎能看出他们生前遭受了怎样的苦痛，空气中隐隐还留有恸哭。

尸骨层叠，怨魂哭啸。宛若人间炼狱。

而在祭坛显露真相的瞬间，乔烛忽地朝远处看去。

龙脉的头部，作为张家老宅“后山”的位置，轰隆隆的响声传来，山峰诡异地向上抬升，周围土石崩裂。就连乔烛的脚下也传来震动，天地为之色变，就似乎是——

……龙苏醒了。