这条借张家龙脉修行、又被无辜献祭导致煞气缠身的蛇妖，已不见了曾经威风凛凛的模样，满身是伤，奄奄一息，一半是当初那群要挖它内丹的黑袍人所为，另一半则是哪吒的火尖枪所伤。

也因此，在感受到哪吒的注视时，它恐惧地瑟缩了一下，试图躲回乔烛的袖子里，然后又被乔烛拈着尾巴尖提起来。

他向小蛇宣告：“张家这件事，不能完全怪你。但事已至此，无法回头，只能说是你命中注定的劫难，身上既负无数杀孽，便该以命偿命，入阿修罗地狱。”

“但念及，此番恶行非你本意，以杀止杀也不太公平。我便取走你的内丹，散去你的功力，自此抛却灵智，尽弃前尘，便可不沾染业果的从头修行。如何？”

说白了，他同样是为了这颗半龙的内丹，但比起黑袍“弄潮者”们的抢夺，更多的是交易。他给这条蛇妖一个重来的机会，而对方思考片刻，也很快地答应下来。

或许说，它本就没得选——所以对乔烛还算友好的态度，甚至有些感激。

土褐如大地本色的小蛇在乔烛的手上转了一圈，蛇头在指节靠内的地方蹭了蹭，冰冷的鳞片和温凉的肌肤形成奇异的感受，乔烛面不改色，将其放在空中。金光化作团状将其包裹，随着乔烛的心意，飘向祭坛的中心。

温润的佛礼逸散，周围的怨魂感受到了净化的气息，都不由自主地安静了下来，无意识地凑近了些，就像冬日衣衫褴褛的人们寻求着一捧火的温暖。待乔烛抛出灵鹫宫灯，不慢不紧地诵经超度，更是宛若慰藉，一个个都在金光中褪去歇斯底里，显出懵懂而迷茫的本相。

站在一侧的哪吒，此刻也感觉自己像是这怨魂中的一缕。

他的手微微抬起，在佛光中虚虚地抓握一下。这自然是徒劳，无形之物总会在指缝中溜走，连带着他身上那隐隐围绕、经年不散的煞气，都随之逸散光中。

他对佛法了解不深，只能依稀分辨出乔烛颂念的是《金刚经》，为的是消除业障，苦海脱身，常用于亡灵超度，渡往彼岸。而此刻渡的，不仅是祭坛上的煞龙、祭坛旁的怨鬼，更还有这浑身血腥的少年武神。

他如何知道？……只因此情此景，已经发生太多次。

——在遥远的那场战役中。

哪吒微微敛眸，短暂地陷入某种回忆，等感受周身煞气平定，便抬起头来，和阵中的乔烛对视。乔烛眉眼间还残留着些许佛性的悲悯，退后一步示意，哪吒便干脆利落地提枪而上，瞬间一跃而起，在空中一翻身，枪尖狠狠刺入祭坛正中！

“锵——”

“轰隆——！”

刹那间，山摇地动，土石崩裂。这一枪的余波贯穿了整个张家山脉，破了这蜿蜒的隐隐龙形，头顶的云层从中裂开，金光洒下，灵气与龙气同时朝天地四方逸散，此地再无“龙脉”存在。

与此同时，祭坛旁被这龙脉束缚的怨魂们也挣脱桎梏，在光中朝着四周飞去。他们不再浑身怨气、不成人形，半透明的脸庞迷茫而解脱，消散在倾泻而下的阳光中，无声无息，无踪无影，为这苦难划上一个句号，宛若所有闹剧都有结尾。

生得沉默，死也无声。

哪吒在破此龙脉之后，感受到些许功德涌入，将他的身躯进一步凝实。他从空中下来，落了地，枪与红衣一同消失不见，换做现代装束，朝收了灯的乔烛看去：“把功德都让给我，你怎么办？”

乔烛弯下腰来，把那小蛇放到地上，对方转了一圈，懵懵懂懂，一溜烟就钻进旁边的草丛中去，与前尘再也无关。他方才转过身，看向哪吒，笑道：“放心，我可是佛祖，还能少了功德么？反倒是太子爷苏醒不久，好好借此养护神魂，才最要紧。”

哪吒对他的话不置可否：“我今后找机会还你。”虽然似乎欠得太多了些，他颇有点郁闷地想。

乔烛做出个难过的表情：“太子爷这样说，是和我生分了？当年你我并肩作战，我使唤你可从来不提报酬，如今不过举手之劳，却要算得明明白白。料想是乔某年老色衰，急着要撇清关系……”

哪吒：“……？”

哪吒：“有病就治。”

乔烛成功恶心了哪吒一下，让他转移了注意力，见好就收：“好吧好吧，不逗你了。——说起来，千佛寺的方丈请我上门，恐怕是接引有事找我。祂那人最爱说废话，恐怕没几个时辰不得完工，到时候你呆在庙内就行，不必与我一道了。”

他语气自然，哪吒也没听出什么不对，点头应下。然而事后想来，哪吒都会暗骂自己当时的迟钝，竟没发现乔烛是刻意将他支开。

为何？千佛寺，供的是千佛，自然也包括那手持琉璃灯的燃灯古佛之像——

……本来如此。

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张家一事解决，彭市长的报酬也如约打到乔烛账上。

数了数其后的零，穷苦的景区负责人颇感欣慰，大手一挥，给景区的正式员工们通通加了鸡腿，让黄佳佳欣慰无比——如果她没有偶然看到账本上的进账的话，也许还会更欣慰一点。

不过乔烛吝啬惯了，她无语之后，倒是也没去阴阳怪气。无他，自从那日哪吒降龙的动静，热搜爆了之后，哪吒行宫的客流量又翻了一倍不止，无数人上门参拜祈福，把门槛都差点踏破，让这小小庙宇承受了太多。

不敢去奴役庙里那几个关系户，黄佳佳只好停了讲课，抓陆川息和夏元心来维持秩序，限制客流、分批参拜，成天忙得脚不沾地，头发都熬掉了几根。

也因此，几日后，当一个扎着马尾的男人在黄昏走入庙内时，她还尚且晕着，下意识地出声制止：“这位游客，景区已经闭园了——”

——然后就被一旁的夏元心激动地猛扯住袖子，狠狠摇晃：“黄姐！黄姐！是杨戬啊，啊啊啊是杨戬！！”

哈？黄佳佳定睛一看，顿时吓晕：眼前的男人长发扎成马尾，穿着一身西装，那张全网皆知的帅脸就坦坦荡荡的露在外面，见到她们，顿了顿：“各位，敢问哪吒可在？”

他暗中观察这俩人：一个黄鼠狼精，一个天生魔骨，哪吒这是在搞什么……

他在想什么，夏元心不知道，她只知道自己已经要激动得晕过去了：“二郎神稍等，我这就去传报给太子爷——”

她话还没说完，就听一旁阴影里传出声音：“不用，我来了。”

哪吒神色冷淡地走出来，看向这许久不见的老战友，嫌弃道：“你怎么穿得跟个阴差一样？”

杨戬低头看一眼自己的西装，愣了愣：“我听闻这是如今凡间的正装……”

哪吒锐评：“和你一样无趣。”

杨戬：……

久别重逢，就被噎了一下，看来即使过了千年，哪吒的脾气还是这般坏，熟悉无比。于是，也很快找到了曾经的相处模式，开口就是说正事：“你可曾见过我的外甥。”

哪吒一听，就知道他指的是刘沉香，却不正面回答，先要找事：“你莫名其妙上门，也该带点随手礼吧？”

杨戬：“……”

他憋屈地从袖子里拿出一物，抛给哪吒：“天魔的一只角，能用来打造武器。“

哪吒都不愿意伸手去接，混天绫飞上去缠绕住，嫌弃道：“啥玩意？拿来垫桌角都嫌晦气。”

但收了礼，他也没再抓着不放，问：“你找你外甥做什么？”

杨戬拱了拱手，眉宇间有些忧心：“我前些日子感知到他身处险境，虽说很快化险为夷，却还是放不下心，把手头事做完后，便一路顺着找过来。你行宫建在翠屏，可有感知到其他气息？他为杨家血脉，有一半神格。”

“呵呵，要是真遇上危险，按你这速度，到的时候怕是黄菜花都凉了，”哪吒嘲讽，话锋一转，“我倒是知道他在哪，但，又为什么要告诉你？”

杨戬：……

哪吒：“那是另外的价钱。”

冤大头杨戬这次不上当了，怒而转身，准备自己去找。然而还没走出两步，忽地感受到什么，回了头：“这庙内还有另一位？”

哪吒戏弄了他一道，正得意呢，闻言，也挑眉：“你猜？先说好，要是失了礼数惹了他生气，我可不会帮你求情。”

杨戬眉头皱起，伸手掐算两下，表情逐渐凝固：“燃灯师叔怎会在此……过府邸而不拜，是大失礼。呃，”他顿了一下，忍辱负重，“哪吒，劳烦你向我引荐一番……”

哪吒干脆地回他：“他不在。去隔壁千佛寺和西方的人说话了，你直接去那儿找他吧。”

杨戬想得很多：“我是道教神祗，突兀拜访恐怕不妥。”

哪吒心思简单：“这又如何，还怕他不成，你且随我去。”

正好，眼见过了半日还不归，也是时候去看眼状况了。总不至于是西方那群人不满乔烛转世投胎，要把他绑回去当佛祖吧？不知为何，一想到这种荒谬的可能性，哪吒就有点不是滋味。

似乎他并不是很想再见到那个人穿上袈裟一般——但又是为何呢？

……也许只是，不想再被那样漠然悲悯的眼神注视着了吧。

二人都是神仙，短短几里路不过瞬息。而到了寺门，只见虽临近闭园，游客却仍人头攒动，甚至比起哪吒行宫今日加起来还要多，不由得感叹：“明明求得是七情六欲，却要来拜佛，真不怕全变成秃子。”

杨戬心惊胆战地看他一眼：“燃灯师叔已皈依灵山。”

哪吒撇撇嘴，倒是没继续说。

他和杨戬走上前去，门口的小沙弥已经准备闭园了，正想提醒，却在见到杨戬的脸时卡了壳：“二位是……”

他虽说是僧人，平时却也有网上冲浪，自然认得杨戬这张目前家喻户晓的脸。而另一位少年，虽说模样陌生，却气度非凡，想必也不会是寻常人等。

哪吒很直接：“乔烛在哪？半天不回了。”

小沙弥擦了擦汗：“乔施主正在寺内和方丈说禅，想必不久就会结束。”

“也不知道哪来的这么多话说。”哪吒嘟囔，不知怎得，总觉得心下烦躁。明明乔烛之前说了要半天之久，怎么自己如今却这般焦躁？就好像是，某种冥冥之中的预感，要他等不及，来撞破什么，知晓什么。

……为何要瞒着我呢。有什么事，是我不能知道的么？

那边，杨戬不知道他内心的纠结，只打退堂鼓：“哪吒，咱们还是在庙外稍等片刻，再——”

话音未落，他就见眼前的少年不见了踪影，不由得瞳孔地震。

而另一边，顺着愈演愈烈的直觉，哪吒一步踏入千佛寺的佛堂内。香火萦绕的金殿，足足有十人高，正中立着阿弥陀佛的金像，一侧是“未来”的弥勒佛，一侧是“过去”的燃灯佛，皆是结跏趺坐，法相庄严。

然而，哪吒的表情却瞬间变得难看。他走到那座燃灯佛像前，抬头看着那座手托琉璃灯的神明刻像——

受凡人认知影响，神像的模样各有千秋，然而指向的神明一般却不会错的，这是一种规则上的概念。就像是无论怎样形象的哪吒，或美或丑，信仰之力终究会流向哪吒本人，不因凡人的胡乱编排而改变。

——然而眼前的这尊神像，信仰之力连接的，却不是他熟悉的那个“燃灯”。