成康二十六年冬，永州吴县地动，波及数个州县，百姓死伤无数，各级地方官员与朝廷官员上下勾结粉饰太平，足足一个月，瞒不住了传到京城才被天子知晓。

除夕之夜，京城灯火通明、载歌载舞，血流成河。

一如既往贤明的天子大怒，先是免了各州赋税，当即又斩首多个巡抚，罢免大大小小官员不知其数。

将要举办的除夕夜宴不了了之，新年伊始，一派惨淡。

我撑开窗，窗外大雪纷扬，不知又掩埋了多少血腥。

天色渐明，再次见到常说，他满面疲惫，身后跟着个十五六岁的华服少年。

少年面若冠玉，目光明朗，眉心一点红痣，更衬得容色绝艳。

我起身向二人行礼。

少年一把扶住我："先生不必多礼。"

嗓音雄浑，一派正气。

与他那张脸，半点也不契合。

常说揉着眉心，说天子已派官员前往赈灾，工部户部甚至礼部也去了不少人。

这次地动是史无前例的，永州临近各路河流，极有可能已经发生了洪灾，只是无人上报。

大邺积弊已久，上位者却毫不自知。

我一下一下扣着桌面，想起近些年来皇帝沉迷求仙问道的传闻，忍不住皱眉。

连礼部都掺和进去了，简直儿戏。

"常说，如果这次灾害解决不好，大邺极有可能倾覆。"

"先生此话太过大逆不道了。"锦衣少年不悦，冷哼了一声，"父皇治国以来，我大邺繁隆昌盛，岂是你说倾覆就能倾覆的？"

我好笑地看着他。

常说叹了口气想安抚少年，我笑问："那殿下以为天子派遣礼部前往是何用意？"

"礼部官员自请赈灾为父皇排忧解难，父皇自然不会拒绝。"

我微微一笑，心说你知道个屁，但仍旧脱口而出拍了个马屁："太子殿下真知灼见，在下佩服。"

常说叹气。

让礼部前去多半是为了祭告山川，参与修建神庙后的祭祀。

这太子未免将他父皇想的太高光伟正了些。

太子目光一转，饶有兴趣问我："你见过本宫？"

"未曾。"

"那……"

"猜的。"

太子哦了一声，又问："如何猜的？"

"随便猜的。"

太子：……

常说：……

常说轻咳一声，拍了拍太子的肩，对我道："此次赈灾，太子殿下也想去。"

我挑眉看了看太子："皇上不会答应的。"

地动之后还有余震，且永州已死了不少人，多半疫病已经出现了，更危险的是，拖了整整一个月朝廷才派人赈灾，估计有的地方百姓已经□□了。

当朝太子此时前去赈灾，危险可想而知。

太子点头皱眉："本宫不放心，父皇这次派去的官员分属两个阵营，他们必然会内讧，民生多艰，经不得他们折腾。"

室内突然沉默了下来，一时无声，落针可闻。

"师父说先生有办法。"

太子直直看着我，目光炯炯。

我叹了口气。

"你想知道办法，问你师父就行了，何必来问我。"

太子愣了愣："可是师父说……"

我看了常说一眼，他别开目光，又轻咳一声："愿闻先生高见。"

"好说。"

我点了点头，以茶水在案桌上写画。

"敢问殿下，若是您要参与此次赈灾，您代表的是何方阵营？"

太子皱眉，不解又理所当然："本宫不想掺和党争，代表的当然是自己。"

我挑眉，这孩子连己身连着何方势力都不清楚，就大言不惭想自成一派了。

我对他笑了笑，未置一词，又问："殿下可知朝中分为几个派系？"

"两个，以皇叔和丞相为首。"他毫不犹豫回答。

我顿了顿，暗叹他天真又蒙昧。

不必再问他这些多余的了。

我随手画了三个交互的圈："朝中大致分为三派，虽说表面上只划分了齐王与丞相两派，但这两派中其实渗透了不少皇上的人，三方互相牵制制衡。

殿下若要参与此次赈灾，在下建议，从皇上这一派入手。"

太子一片懵懂："先生，本宫赈灾，虽说代表自己，但本宫代表的也是皇室威严。"

"呵，殿下这种话还是少说。"我忍不住冷笑，直视他，"要获得皇上的首肯，就不能说代表皇室，更不能是代表自己。"

"为……"

"殿下只能是代表皇上。"我打断他，"您只能为皇上所用，再说，赈灾的两派官员，他们不一定听您的话，但皇上的话，他们不敢不听。"

太子懵懂点头。

我揉了揉额角，十五六岁的年纪，还是太稚嫩了。

好不容易揉碎了道理跟他权衡完利弊，太子终于失魂落魄地回去了。

常说将人送回去后又折返回来，我倒了杯茶润喉。

"今日多谢你了。"

常说微微点头："不必客气。"

朝中之事常说远比我了解，但他还是带着太子来找我了，举荐之意不言而明。

我撑头打盹，闭着眼道："太子殿下毕竟年幼，此番赈灾，你恐怕也要跟着去了。"

"恐怕有些困难。"

我嗤笑："皇上既然能塞礼部的人进赈灾人员名单，再多一个大理寺的有又何妨？"

"说的也是。"

常说笑出声，毕竟大理寺是皇上亲自任命的，说起来，他们才算是明面上的天子亲信。

想要说服皇上，表面上若要成事只能看太子自己的能力。

其实不尽然。

毕竟若要真正算起来，大大小小的阵营其实远超过了三派。

太子对权术并不通窍，他的亲生母亲皇后娘娘为人又低调，因此自然而然忽略了皇后派系。

赈灾之事只要皇后娘娘舍得下，其实也就成功了一半。

常说起身燃了安神香，没一会我昏昏欲睡。

他从袖里掏出一本卷宗专心致志看起来。

我撑起眼皮看了一眼，顿觉无趣。

天已大亮，纸窗户外模模糊糊看到谢谢的身影。

该干活了。

我起身拂了拂衣袖。

常说将卷宗搁在桌上，突然问我："太子殿下如何？"

我不假思索："仁厚有余，能力不足，需良臣辅佐。"

"哈哈哈哈，谢商，你还真是一如既往的口无遮拦。"

我置若罔闻，打开门谢谢就一头扎进了我怀里。

我轻轻摸了摸她毛茸茸的帽子。

"爹爹。"

磨蹭了一小会，她抬起小脸皱着眉，又突然伸手努力够了够我的眼睛，"爹爹昨天守岁了吗，为什么不叫我一起？"

见她一脸郁色，我拢了拢袖子，突然想起来忘记给她压岁钱了。

将她带进屋里，常说坐得端正，朝她点了点头。

"常叔叔安。"

谢谢像模像样行了一礼，然后很自觉地爬上了炕床，与常说大眼瞪小眼。

常说有些不自在，从怀里掏出一串压岁钱递给她。

"新年快乐。"

"新年快乐！"谢谢喜滋滋接过，"谢谢叔叔！"

我摸了摸鼻子，没敢搭话。

谢谢嘟囔着抱怨："以前娘亲从来不会忘的，爹爹记性真差。"