“观棋，李大夫托我问你一句，草药还送不送啊？”

隔壁的李大婶赶完早集，特意往前行了几十步，来到观棋被繁花簇拥着的小木屋，扯着嗓子敲门。

“再不送过去，他就收别人家的了！”

观棋是镇上有名的小哑巴，无父无母，无所挂依。

木屋中传来一阵跑动的声音，不一会儿，一双素手推开木门。

少女跑得急，差点被裙裾绊倒，幸亏她手快扶住门框，不然肯定得结结实实摔上一跤。

好不容易站稳，少女绽出一个略带感激与哀酸的笑，用手比划示意：我，马上，去。

少女长相明丽，可惜被脖间一道红痕硬生生破坏了美感。

红痕颇为骇人，像是受过刑的模样。

观棋并不是河神镇的人，而是五年前被人捡来的孤女，收养她的老夫妇去年双双离世后，她成了镇上真正的孤家寡人。

李大婶是观棋的邻居，更是镇上有名的媒婆，有意为观棋保媒。

虽然是个哑巴，但观棋样貌实在出挑，不愁找婆家。

但话又说回来，毕竟是个外地人，身份不好，正经讨老婆的人家肯定不愿找她。

上个月镇长家的赵公子就找到李婶，说想讨观棋做妾，观棋得知后脸气得惨白，硬是不愿意点头，闹得很是难看。

李婶损失了一大笔保媒金，还得罪了赵公子，气得不愿与观棋说话。

可观棋时不时来她门外，送些药草蔬菜，不惧冷眼，就是再硬的脾气也被她软化了。

李婶渐渐松了口，今早借着替镇上李大夫带话，打破两人的尴尬。

两人又恢复往日的邻里情谊。

给李大夫带话只是托词，所以李婶并不在意观棋到底去不去。

眼前少女比划着结印似的手势，看得李婶头大。

虽然看不懂她在比划些什么，但也能猜出，少女肯定是要去的。

卖草药可是少女唯一的生计。

“哎哟哎哟，你别快和我比划，我看着头晕。”

李大婶皱起眉头摆手，招呼道，“反正你要去的话就快些，我先回去做饭了。”

观棋看着李大婶提着菜篮子的背影走远，她转回屋内，提起装满药草的木篮子往外跑。

集市上人来人往，有人撞到观棋，观棋也不恼，反而朝对方微笑。

撞人的见是观棋，自然不会道歉，只觉得她这哑巴还颇有自知之明。

也有下流的人乘机想捏两把观棋，都被她巧妙躲过。

一只大掌突然伸出，只有四根指头，属于小拇指的位置只余一个凹坑。

残手的主人带着毫不掩饰的恶趣味，挡住观棋去路。

“哟，这不是观棋吗，这是急着去哪？”

来人一副吊儿郎当，流里流气的模样，眉目间泛着猥琐气息。

观棋低撇开眼，摇摇头，想绕开他。

“诶别走啊，有麻烦找本公子啊，我赵金龙可是出了名的……那什么？”

赵公子转头去看身后两个跟班。

跟班低声提醒：“平易近人，乐善好施。”

“对，凭亿近人，乐山耗子！”

说完，赵公子眉头一皱，撇头低问跟班，“这跟耗子有什么关系？”

跟班：“……”

赵公子是镇长的独子，平时欺男霸女的事没少干，他断掉的尾指就是因为和别人打架。

偏偏是个记吃不吃打的，好了伤疤就忘疼，一有空就出来欺负人。

趁着赵公子与手下打诨的间隙，观棋飞快溜了。

顺利用草药换到钱，观棋朝李大夫比了个“谢谢”的手势。

李大夫却因观棋今日送迟了草药，并未给她好脸色，转身走进药堂中。

虽然看出了李大夫故意摆的冷脸，但观棋仍旧感激朝他鞠了个躬。

她十分珍惜给李大夫送草药的机会。

李大夫忽然想起什么，转身走回来，冲观棋道：“对了，以后不用往我这里送草药了。”

闻言，观棋的笑微微愣住。

她慌张比划道：为什么？发生了，什么事？

“你别在这比划，不需要就是不需要，赶快出去。”李大夫火气颇大，不耐烦道。

其实观棋找的草药品质好，价格又便宜，他也愿意和她做生意。

但赵公子打过招呼，整个镇子，谁还敢收她的草药？

李大夫甚至没看观棋一眼，便叫人把她赶了出去。

热闹的大街上，观棋低着头，觉得浑身发冷。

她能猜出李大夫不愿再收她草药的原因，攥着薄薄一片钱袋，忍不住颤抖。

她浑浑噩噩往回走，有两个小孩坐在街边啃着糖葫芦，见到观棋落魄的模样，嘻嘻哈哈笑道：“小哑巴，没有爹，没有妈……”

观棋抬起眼看向两个小孩，两个小孩一点不害怕她，甚至凑到她面前，围着她唱起来。

小孩手里捏着串着糖葫芦的长竹签，几乎快扎到观棋眼睛里。

观棋下意识推了眼前小孩一把。

这一推不得了，小孩哇哇大哭起来。

原本冷漠的人群瞬间围拢，七嘴八舌指责着观棋。

“造孽哦，逮着人家小孩欺负。”

“孩子还那么小，人家知道什么？说她几句还不乐意了，嘁。”

“晦气玩意儿，呸！”

观棋慌乱摆手，却无从辩解，只能任由众人数落着。

“是哪个天杀的动了我家娃？！”

一位身形颇为彪悍的妇人扒开人群冲了出来，一把搂起坐在地上哭闹不止的小孩。

“好啊，原来是你这个死哑巴！一天到晚装可怜，合着就会欺负小孩是吧？”

妇人指着观棋的鼻子劈头盖脸地骂，众人围着看好戏。

骂着骂着上了手，以要求赔偿的名义，搜刮走了观棋身上最后的几枚铜板。

见妇人冲上来，观棋害怕得往后退，紧紧拢住身上的衣裳，却被众人堵住去路。

为避免妇人做出更过激的举动，观棋只能让她将钱袋抢走。

妇人掂了掂薄薄的钱袋，一脸嫌弃：“告诉你，要是你将我家娃娃推出了什么毛病，一定不会放过你！”

又骂了好半晌，似乎终于解了气。

妇人拉着小孩往外走，装出大度的模样揶揄着：“我们回家，娘给你煮肉吃，不和这种只会勾引人的狐狸精计较！”

“狐狸精”三个字如同一桶冰水，将观棋里里外外浇了个透心凉。

看戏的人散了，给了观棋半口喘气的机会。

观棋拖着疲惫的身躯回到小木屋，从角落里翻出一只滚灯，靠坐在墙壁旁，打量起手中的灯。

红纸糊在竹条编织而成的球体外面，内里是一小只红蜡烛，无论怎么晃动，红蜡烛始终处在滚灯的下方。

观棋垂了眼。

这只灯还是去年河神节留下来的。

天一片片黑过来，压到了观棋的小木屋上方。

观棋点燃了那只红蜡烛，灯火映亮她的脸庞，新上红妆，旖旎绮丽。

蜡烛流出红色的蜡泪，镇上开始敲锣打鼓，为河神大人庆生。

观棋听见远处飘来的热闹，拂去颊边热意。

她轻叹了口气，从墙边爬起来，看向屋外满院子的花，抿住一个涩然的微笑。

今天是河神节，整个河神镇的人都会前往河岸，放花灯祈求河神庇佑。

观棋抱着那只精致的滚灯出了门。

沿岸的街道摆满小摊，街道上空悬着五颜六色的油纸伞。

来往路人面上扣着兽首面具，逛街市，买花灯，乘舟游湖。

有祈福驱魔的舞者提着各式花灯，沿着长街行进，灵活地在行人间穿梭。

被撞到的行人不仅不恼，还会因沾染了河神的福气而打赏舞者，一派喜庆。

“乞河神兮，佑我华年，既而克殷，风调雨顺！”

“乞河神兮，全我德仪，龙跃凤鸣，玉洁松贞！”

“乞河神兮，悦我诗书，青云折桂，名题雁塔！”

观棋被祈福舞者的唱颂声吸引，微微侧首，再一回神，怀里的滚灯便被人撞掉。

滚灯被人踢着向前，又被顽童拾起，抛来扔去，观棋没法出声制止，眼睁睁看着他们将灯抛入河中。

滚灯落到水面，起起伏伏。

观棋站在岸边看了好一会儿，发现实在没办法拿回来后，只得作罢。

她翻遍全身，只找出一枚铜板，用这枚铜板重买了一只很小、很简陋的花灯。

河岸边拥挤，人们提笔在花灯上写着不着边际的愿望，恨不得物尽其用，将整只花灯密密麻麻写满。

简直把河神当成了许愿池的王八。

观棋寻到贫瘠的一角，将她买来的小灯放入河中。

别人的灯上写满了愿望，少女的灯上却未着片墨。

一位少年被人群挤到观棋身旁，他蹲在观棋身边，笑看一眼她的花灯。

“你的灯上忘记写愿望了。”

观棋摇摇头，摆了摆手，比划道：这，是给河神大人放的。

不是为她自己许愿。

少年似乎看懂了她的意思，淡淡笑着。

他静静待在一旁，也不放花灯，就陪着观棋，看她将灯放远。

观棋闭眼合上掌，跪在河岸边。

世人所求甚多，她只求神明同享喜乐。

少年眼生，并不是河神镇的人，也不像镇上其他人那般躲避观棋。

观棋想，他或许是别的镇子跑出来游玩的小少爷。

等她再睁眼，少年已不见踪影。

每年河神节的末尾，大家都会为河神献上礼物，瓜果肉类，全凭心意。

观棋没有银钱去买，只奉上一沓自己抄写的佛经。

赵公子一见便笑了：“观棋啊，你要是实在没钱，可以找本公子借啊，这么寒酸的东西也拿得出手。”

观棋没理他，轮到她时，她将盛着佛经的供盘捧上祭台。

庙祝也觉得这祭品太过简陋，阴阳怪气地念：“观棋，献佛经一份。”

祭台只能一个一个地上去，周围人都在底下议论着观棋。

观棋不卑不亢，拾级而上，秀挺的颈边垂落下一缕散发，被忽起的风吹乱。

就在观棋登上最后一级台阶，神台上的长明灯开始闪烁。

风过的瞬间，神灵现形。

神台之上，站在观棋对面的人白发垂至足踝，用银冠束起，他冰眸剔透，是位薄唇的少年人。

白发少年右耳坠着红缨，与他身后供奉的神像如出一辙。

众人止住议论，甚至忘了呼吸。

唯有赵公子的脸色十分不好。

愣了半晌，众人终于在庙祝的带头下高呼：“河神显灵了，是河神大人！”

神台上，河神伸出手，接过观棋的供盘。

“姑娘，谢谢你的佛经，这是我收到的最好礼物。”

观棋手中一轻，霎时间脑中一片空白，完全忘了回应。

河神低眸看着她问道：“我需要一名弟子，不知姑娘是否愿意？”

他知她生活艰难，愿予她庇佑。

一如当年，他将奄奄一息的她带回河神镇。