第二章衰杨叶尽丝难尽
不管是谁在帮助你，
你却一定得帮助我。
我心里燃烧着对你的爱火，
你不仅制服了我的双手，
而且制服了我的心。
——《亨利六世上篇》
1
这条河弯弯曲曲的，像竹叶青蜿蜒在梵阳地区，没有半公里直流，有的地方还由于落差太大直接掉下去，飞溅起巨大的水花，形成美丽的瀑布。
大湾河边，草坪享受着清风吹拂，杨柳在河风中摇曳，唱出欢乐的歌。春风秋雨，寒来暑往，母子在顾家村的生活逐步稳定。从记事起，少年就和母亲生活在顾家村。他们虽然清贫，却无忧无虑，没有外界的打扰。
顾家村小学坐落在山脚，小学前面地势平坦，夏天有大片大片绿意，秋天是一片金黄，这是肥沃的稻田，稻田外延是大湾河。小学背后是鳞次栉比的山坡，山坡上坐落着长条形的土地，土地边缘站立着枇杷树。
周围是长块状的梯田，山间峡谷地带有一道溪水从学校围墙外哗啦啦流过。每到盛夏，稻田深处的青蛙呱呱地叫着，活泼点儿的，还会在小路上跳来跳去。这时节，大湾河清晰可见从上游冲来的鱼儿游弋其中。河边杨柳成排，偶有白鹭成行成列构成绮丽的画面，诗意的田园风光，让人心驰神往。小学周边挺拔的是繁茂的香樟树。香樟树，在夏末秋初树叶逐渐泛黄，偶有红叶点缀其中。
这天中午，少年回家吃饭、放碗，迫不及待般赶回学校。小孩子早到学校，心里肯定挂念着什么，这是儿童的天性使然。这段时间，小学玩弹珠的男孩越来越多。学校吸引少年的，便是这刚流行开来的弹珠游戏。
弹珠的玩法简单，在地上挖个小洞。距离小洞约莫两三米的地方划有一条横线。小孩儿站在横线处往小洞抛弹珠，谁的弹珠距离洞近，谁就先弹，食指推大拇指，进而推动弹珠。进洞后的玩家，可以任意“击杀”。
弹珠游戏，本质上是技术活，运气的成分虽有，技巧却至关重要。
少年嘴拙，木讷，不善言辞，人却顶聪明。聪明的人不管学什么都相当神速，弹珠游戏，多数小学生都难不倒，别提少年这种脑袋瓜子灵活的孩子。从少年刚学会玩弹珠起，他就不停地赢，赢得许多弹珠运送回家。
一个接二连三输掉弹珠的小伙伴，见不得少年赢弹珠时不加掩饰的得意，亦因自己屡屡输掉弹珠而滋生出某种无法用文字形容的情感。没有思索，他趁着少年数弹珠，夺回曾属于自己的弹珠，顺手把少年的抢了过来。
按理说，三五个伙伴玩弹珠，输了总不能专找少年。只可惜，小孩子才不管你这套。假如少年稍微成熟稳重点，抢了就抢了，当还他便是，找机会赢回来就行。然而，现在的他，和多数孩子没有区别。
弹珠对他来说不算什么，但大庭广众众目睽睽，他怎么能让男子汉的尊严丧失？！他倔强，认死理，性子硬，自尊心极强。“我赢的，我凭什么要让你抢，凭什么光抢我的？！”少年不明白，他还没有接触到，什么是退一步海阔天空。此刻，少年像头小狮子，眼睛释放着怒火，如猛虎般扑过去。
小伙伴还没有回过神来，肩膀就挨了少年一拳头。他的个头差少年许多，却敢跟他单挑，展现出“初生牛犊不怕虎”的气概。细细想来也是，小孩子受到欺负，哪有忍气吞声的道理？周围孩子很激动，像在呐喊助威。
此刻，香樟树下，尘土飞扬。
2
香樟树下，俩少年扭打在一起，在顾家村小学还是比较少见的。
刚刚还在玩弹珠的伙伴看傻了眼，一个个看了许久，隔了一会儿，才反应过来，才冲上去劝架。其中，有机灵的孩子，飞也似地跑进办公室叫来何贞贞老师。这场两分钟不到的架，被赶来的老师及时喝止。
“何老师，您打电话来有什么事？”何贞贞老师接通电话，判断出对方是自己要找的人后，她说：“是这样的，顾长空在学校跟人打架，方便就过来看看？”母亲的心扑通扑通跳，她客气着回应：“我马上就来！”
夏天，太阳笼罩着山野。水汽蒸腾，像轻纱在田野上空袅袅飘扬，被毒辣的阳光炙烤的庄稼散发着浓郁的气息。庄稼地里，白花花的阳光照耀落花生，附近堆着母亲刚锄的草，看上已焉了许许多多。额头上的汗水，她擦了又擦，还是有漏网之鱼沿着脑门缓缓流淌，她的衣服早已湿透。
烈日炎炎，母亲乍听这消息，后背陡然生出冷汗，一阵凉又一阵凉。
这位母亲，心想老师的话，总没有错。把锄头藏在附近的草丛深处，她往小学急匆匆赶去。小跑两步走三步，走三步又小跑两步，母亲风尘仆仆地赶到顾家村小学。偶尔遇见同村熟人，简单招呼，继续往学校赶。
教师办公室，少年有些许擦伤，他被班主任何贞贞老师罚站在墙角，小腿时有颤抖。“你俩都给我站好啦，不准动！”办公室，不时响起何贞贞老师的训斥声，她的声音诚恳温和，带有任何人都可以听出来的正直，可以让人感受到为人师表不可侵犯的威严。这时候，双方家长先后到场。
何贞贞老师像招待客人，对家长热情有礼，倒茶水，招呼入座。
家长正忙着手头上的事情，听闻老师的话，孩子的事情，怎会拒绝？家长火急火燎赶来学校，就是那么丁点屁事。虽是屁事，却不敢对老师发作。他们往往有满肚子气无处发泄。有些家长修养欠佳，就会把火气撒在孩子身上。
可怜的孩子，刚被老师训斥，又要被家长痛骂。骂还好，雪上加霜的是，有的家长动起手来让孩子惨上加惨。在中国的教育体系里，有数量相当的老师动不动就要叫家长，仿佛出了事情，不管事情的大小都要叫家长。
3
母亲跑来办公室。刚进门，径直走向少年，她不问青红皂白，张口就说：“长空，你赶紧给同学道歉！”母亲语气严厉，有浓烈的火药味。往常，少年乖巧听话，这时却摇摇头，倔强着说：“我没错，我不道歉！”
电闪雷鸣间，在场的人没来得及反应，少年的脸疼得火辣辣。这是母亲首次打他的耳光。泪水在眼眶打转，少年脸颊发红，表情乌云般阴郁。他不是爱哭的男孩，此刻，他觉得委屈，无处解释，自然要落泪。落泪，对他来说，意味着委屈。母亲心里明白。可是，她怎会，又怎能责怪别人的孩子。
替少年道歉的声音，消失在顾长空跑走的身后。少年什么都听不见，什么都不想听。他泪崩了，不管不顾的样子，像是发了疯。往河岸边狂奔，中途跌倒两次。跌倒了，他爬起来，爬起来，再次跌倒，又爬起来。
他往河岸边跑去，泪眼婆娑的，不知道的人以为他在追赶什么，生怕追不上的模样，甚是凶猛，看着像头野兽。沿着田埂，少年朝着大湾河边跑去，母亲没有跟来，她在办公室。见母亲诚心诚意地道歉，人家没多说什么。
毕竟，错在儿子，虽然被打得鼻青脸肿的，亦是他们的儿子。小孩之间打架，大人适可而止。这事就此了结。主动出手那方遍体鳞伤，倒是有点反常。
同龄孩子里，少年老实巴交的，从不跟人打架，一出手便是心狠手辣。母亲常常教导少年，别人打自己，不要还手。她了解他，可她想息事宁人。
何贞贞老师见少年突然跑走，心有不忍，迅速促成和解。与此同时，她让母亲出来寻少年，以免发生意外。
连声道歉求得谅解，从办公室小跑出来，母亲三步并作两步径直来追少年。她担心儿子干出傻事。对她来说，孩子就是自己的太阳，就是自己的生命，就是自己的全部，就是活着的希望。没有孩子，活着就没有意义。亲爱的朋友，在这个世界上，母亲很伟大，她把孩子的生命看得比自己，还要重要！