却说另一边，左采葵正坐在白云客栈的客房中运功疗伤，她已将明家内功心法传与宁璞，让他就地打坐，练习呼吸吐纳功夫。

端木棋送走为左采葵治伤的名医，又给二人置办一桌精致的吃食，却见二人都闭目运功，一时不敢打扰，便坐在一侧等待。时至亥时，左采葵睁开眼睛，已不觉伤处痛楚，见宁璞仍闭眼练功，轻声问道：“宁璞公子，运行小周天时，可有甚么不明白的地方？”等了片刻，宁璞仍是闭目不答。

端木棋道：“唉呀，左姊姊，这小兄弟会不会练得走火入魔了？”

左采葵摇摇头，道：“不会走火入魔。他……应该是睡着了。”

过了良久，宁璞才睁开眼来，见二位姑娘都看着自己，羞得脸红，说道：“左姊姊传授的内功心法奥妙无双，我有许多不懂的地方，谁知我想着想着，竟打盹了。”

左采葵微微一笑，说道：“有甚么不明白的地方，公子尽管问我，我知无不答。只要公子坚持练下去，不久之后便会觉得有一股暖意在你丹田处生成，于小周天运行不殆，整个人通体舒畅，内力大增。”

宁璞道：“多谢左姊姊指点。姊姊不要叫我公子了，就叫我宁璞，或者叫我小兄弟，都行。对了，姊姊的身子，好些了吗？”见左采葵点了点头，又问道：“左姊姊的右手手腕，能使上力？”

左采葵摇摇头，说道：“百里玄姬没有骗人，我的右手执箸握杯没有问题，但持剑发力，确实做不到。今后，我只能改用左手持剑。”

端木棋担忧道：“左手持剑？我小时候试过用左手执笔写字，那字写得歪歪扭扭，跟右手写的字，根本无法相提并论。持剑击敌，那可比执笔写字难太多了。”

宁璞看见左采葵脸上的忧虑神色一闪而过，忙宽慰道：“端木姑娘拿自己举例，不妥，不妥，你得看看我左姊姊是何许人也。我可听我姊说了，左姊姊的武功深得我姑姑真传，在整个河外三州，算是一人之下万人之上，无数英雄，各门各派的好汉都对她佩服得五体投地。所以我姑姑才让她一路上指点我姊姊练功，左姊姊算是我姊姊的半个师父。端木姑娘你想，我姊姊已经那般厉害了，她师父自然更是厉害，对不对？是以你要练习左手持剑，很难，但左姊姊练习左手持剑，不难。”

左采葵心知他一向爱说好听的话，但到底能不能练成左手剑法，其实自己心里并没有十足底气。她微微一笑，说道：“小兄弟过奖了。待伤愈后，我定会拼命练剑……”

忽听窗外传来喧闹声和鼓乐声，宁璞推开窗户一瞧，又慌不迭地关上。端木棋问他看到了甚么这般害怕。宁璞道：“原来我们客房对面是楚州城最出名的青楼，怡情阁。不过我听义……江沉月说过，里面的姑娘能歌善舞，卖艺不卖身。”端木棋笑道：“既然卖艺不卖身，你害甚么臊呀。”她推开窗户，道：“歌舞怡情，难得这么好的位置，我们且听一听，瞧一瞧呗。”

二人正自吵闹间，左采葵忽地伸指嘘声，让二人安静。她闪到窗边，侧耳倾听，面色愈听愈凝重。宁璞与端木棋也轻轻移到她身后，听见隔壁房间从窗口传来叽哩咕噜的男人声音，却一个字也听不懂，只是说话声中夹杂了淫邪猥琐的笑声，心中俱生厌恶之感。二人再看左采葵听得认真，不禁佩服这个姊姊学识广博，竟能听懂这些奇怪的语言。

又过了一盏茶工夫，左采葵离开窗口，示意宁璞轻轻关上窗户。等宁璞关窗坐回桌前，左采葵才轻声说道：“方才隔壁房间也开了窗户，里面至少有四个契丹男子，他们以为说契丹语便不会被人听懂，便堂而皇之地高声说话。可正巧我在姑姑身边学过，因此听得懂。”

宁璞问道：“这几个契丹人到底说了些甚么？”左采葵道：“他们先是谈论对面怡情阁舞女与歌女的身材相貌，打算今夜掳走其中几个被他们看中的姑娘，送到城外山上去，说是给山上的兄弟开荤。”

端木棋问道：“城外山上的，也是契丹人？”左采葵点头道：“不错，这伙契丹人都是萧轸的部下。为了接应萧轸，他们偷偷潜入我大宋，杀了楚州城外的山贼，自己据山做贼。”端木棋又问道：“左姊姊，如今怎么办？”左采葵道：“路见不平，自当拔刀相助。何况这契丹人要欺辱我们大宋姑娘，我第一个不答应。”端木棋说出自己内心担忧，道：“这伙契丹人不知道有多少人，但他们定是萧轸千挑万选出来的，武功不会差。而左姊姊，如今你的右手不能使剑，我们三人联手恐怕仍不是他们的对手，不如等宁姊姊他们回来，我们再出城救人。”

左采葵摇了摇头，神色决然，说道：“那便迟了。”她内力深厚，耳力极佳，说话间听到隔壁开门关门的声音，对端木棋道：“端木姑娘，宁璞，你们留在客栈。一旦宁若英他们回来，请他们去山贼窝里援手，我自会沿途留下记号。”

宁璞道：“端木姑娘留下即可，我随你一起去，楚州周边有哪些山，我很熟悉，能帮到左姊姊。”见左姊姊要说话，连忙又道：“我胆小怕死，一定事事都听左姊姊的，左姊姊让我躲我就躲，让我逃我就逃。”

左采葵道：“好吧，我们走。”

二人罩上夜行衣，推门出去，跟店小二要来二匹马，等在暗巷之中。半个时辰后，忽见对街暗巷中冲出四匹马来，每匹马上都坐着一个魁梧汉子，马背上都横着一个长布袋，应是他们掳劫的舞女。眼见这四骑直往楚州西门而去，左采葵与宁璞互相看了一眼，一齐催马跟上，也往西门疾奔。

二人经过西门时，看到城门洞开，十余个守门官兵横七竖八地躺在地上，有的抱腿哀嚎，有的抱头打滚，有的挽臂□□。

宁璞道：“端木妹妹说的不错，这几个契丹人武功都不弱。”

二人在楚州郊外齐骑并行，所幸月光明亮，远远地能看到契丹人的影踪。

左采葵知道他心里紧张，便转了话题，问道：“宁璞，你身上带有许多保命用的宝贝，有没有能帮到我们的？”

宁璞想了想，捋起自己右臂腕袖，从手腕上解下一个发射腕箭的装置，递到左采葵的面前，说道：“这是我以前从百里玄姬那里得来的腕箭，正好绑在左姊姊的右腕上。待会儿姊姊左手使剑对敌时，它或可帮姊姊挡住右侧的敌人。”

左采葵接过腕箭，谢过之后又问：“那你呢，可还有保命之物？”

宁璞拍了拍自己胸口和腰间，笑道：“太多了，左姊姊便瞧好吧。”忽又指了指自己脑门，说道：“不过，这个才是我保命最倚仗的东西。”

二人骑马走了许久，左采葵沿途自在路边树木上用剑划下一个十字。宁璞左右一看，说道：“此处已是楚州与泗州交界地，前面是龟山，或许契丹贼人便藏在山中。”

不多时，二人到了山脚下，将马匹拴在山脚凉亭边，便沿着山路往上疾行。往山上走了三里地左右，忽听到山路右侧的暗丛中响起一声哨声，左采葵道：“不好，这里有契丹贼人的暗哨，我们被发现了。”

话音刚落，山路左右暗处各射出一箭，分别射向左采葵和宁璞。左采葵翻身一转，避开箭矢，同时抬起右腕，射出一支腕箭，击飞另一支射向宁璞的箭矢。宁璞一屁股坐在地上，惊道：“贼人好厉害，我只听见嗖的一声响，都来不及施放保命暗器。若不是左姊姊腕箭射得准，我小命便交代在这里了。”

山道二侧各走出一个持刀的魁梧汉子，双方互相打量一番，一个契丹汉子用契丹语对同伴说道：“萧轸将军的四个亲兵，只抓了四个姑娘回来，哪里够分？我瞧这姑娘身形也不错，合我胃口。”另一个契丹汉子也说契丹语，看着宁璞笑道：“那这小伙子便留给我吧。”

宁璞问道：“左姊姊，他们在说甚么？”

左采葵道：“他说他要睡你。”

宁璞“啊”的一声惊呼，气得脸都涨红了。

二个契丹汉子听到左采葵的话，却也吃了一惊，干脆用中原话问道：“你听得懂我们说的话？”

宁璞激愤之下，一拍胸膛，触动暗器机关，三枚细如蛛丝的金针疾射而出，尽数打在那个污言秽语的契丹汉子身上。那汉子“唉哟”一声，倒在地上抽搐起来。

另一个契丹汉子知道二人不是善茬，挥起弯刀，劈向宁璞的脑袋。宁璞本就坐在地上，眼见对方刀势沉重，只得就地一滚，躲开弯刀。

左采葵拔出长剑，以左手持剑，斜斜刺向这契丹汉子的右胁，正是素玉剑法中的“晴雪飞滩”。那契丹汉子见她出剑诡谲，知道她是中原武林的绝顶高手，如何敢大意，连忙回刀招架。谁知刀剑一撞，左采葵的长剑剑身竟被撞歪，加之左手剑法生疏，“晴雪飞滩”的下一招变化也使不出来。那契丹汉子看出端倪，立时用弯刀连劈数招，在第六招时竟砸飞了左采葵手中长剑，狞笑一声，说道：“我道你是甚么中原武林高手，原来只是个剑法不入流的小丫头。”