月移东方，漫天银灰。

朦胧夜色将散，拂晓时分一派祥和。

廊下悬挂的八角娟纱的宫灯，烛火燃尽灭了一盏。

东宫。

秦荣领着一众宫人，匆匆到了寝殿外。

秦荣叩门，放开嗓门喊道：“殿下，寅时过半，再不起身，该误了早朝了。”

声落，殿门呼啦一声猛然开启。

只见萧莫言面色如桃，长发披散冒着缕缕湿气。汇集成珠的水珠，滴落在身上的貂裘上。

显然是方沐过浴，秦荣反应过来忙催道：“殿下，当心受了风寒。”

早在秦荣说这话时，萧莫言开了门便回身入殿。

秦荣忙领着宫人入内，伺候洗漱。

萧莫言端坐在铜镜前，秦荣为其梳发束冠。

宫女将广袖正红的圆领官袍奉上前，只是将衣衫撑展。

萧莫言伸臂套上，便挥退宫女。剩余贴身伺候之事，全由秦荣伺候。

秦荣将衣衫更好，手拿玉带在萧莫言身后，准备将玉带为太子系到腰上。

秦荣见到阮翛然多少有些不放心，独剩二人便忍不住问道：“殿下，为何不见阮内人？”

昨夜秦荣可是亲眼目睹，阮翛然入了寝殿再没出来。她既然整宿守夜，方才开门的为何是太子本人。

话音一落，只见阮翛然睡眼稀松，从幔帐后盈盈出来。

她贪睡了些，一睁眼身旁无人。一时迷糊，以为仍在宗正司。

她只着了贴身的白色寝衣，墨缎般的长发垂摆着。

阮翛然声色柔软如丝，昏头昏脑行向萧莫言，问道：“殿下，什么时辰了？”

萧莫言双臂伸开，好让秦荣系上玉带。宽大的袖袍，遮挡住身后个头略矮的秦荣。

阮翛然昏昏沉沉，只当萧莫言展臂邀抱，径直上前贴上了萧莫言的胸膛。

萧莫言凝着她憨态可掬，我见犹怜的姿容。低唇在她唇边，轻柔道：“不到卯时，时辰尚早，你再补会眠去。”

秦荣闻声一抬头，二人正红唇相贴。秦荣难以置信，“哎呀”尖叫一声。

阮翛然的睡意被惊吓无踪，慌乱推开萧莫言折返回幔帐后，心虚躲了起来。

秦荣手里拿着的玉腰带，险些脱了手。这衣衫不整，昨夜莫非阮内人侍寝了。

这举止如此亲密，又分明像是郎有情妾有意的一对璧人。

震惊一道接一道，秦荣回神恪尽职守，嬉笑道：“殿下，要不要记档在册？”

昨日在宗正司确有侍寝，便颔首示意记档。

“还不快，替本宫系上，赶在早朝前，本宫要亲自送陈司闺到宫门口。”

秦荣虽对二人之事有千万好奇，念起陈司闺西去，便只剩伤怀了。

阮翛然更好衣衫，顾不上别扭出去与秦荣一道伺候。

只剩乌纱长翅帽未戴，秦荣顺手将乌纱帽递与阮翛然，笑道：“阮内人，还是你来吧！”自己则退出殿外等候。

阮翛然持起乌纱帽，踮起脚尖，端端正正为萧莫言戴上。

这顶轻巧的乌纱，是无上权利的象征。他明明面上温润高贵，一瞬间，阮翛然只觉一股莫名的戾气，在他身上如惊涛骇浪涌出，似有吞没一切的狠厉。

萧莫言发觉她眼中的惧怕，抚摸了她的青丝，安抚道：“别怕，安心等本宫回来。”

话是这么说，口吻却是寒霜冷冽。

他垂下手，头也不回大步向殿外行去，顺道喊道：“开门。”

秦荣闻声将殿门打开，他踏出殿外，心思更沉。

天仍灰青，萧莫言亲手提着一盏白纸的灯笼引路。

身后的东宫亲卫，抬着放着陈司闺尸身的乌漆棺椁。

宫中不准抛洒白丧纸钱，秦荣亦提着盏白纸灯笼，隔几步抛下一枚铜钱，嘴里哽咽念叨着：“陈司闺，看清路，别走岔道了……”

萧莫言面色如霜一言不发，亦在撒铜钱。

不久后，他目送棺椁出了皇宫的西门。

乘上铜辇，去向早朝所在的紫宸殿。

东曦破晓，宫门守卫推开，厚重巍峨的皇宫正门。

颜如珩与包闻仁身着绯色官袍，一左一右领着各部官员入宫上朝。

颜如珩一想到昨夜逆子的顶撞，不由瞥了一眼包闻仁。

包闻仁步履稳健，察觉到也没憋着，打趣道：“颜尚书，昨夜没睡好吧？”

颜如珩离家前交代下去，看管好公子与小姐，绝不能让二人踏出府门半步。他是真怕颜子皓那个驴脾气，当真去包府提亲。

昨夜未发泄完的余火，此刻重新席卷心口，颜如珩阴阳怪气应道：“本官不像包尚书如此心大，吃得下睡得着。”

包闻仁亦不惯着，怪声怪气道：“本官自然亦是一宿没睡，太子殿下监国如此大事……”

“你说什么？”颜如珩大惊失色，失态大喊。更止步不前，引得身后的官员一阵哗然私语。

中间一排浅绯色官袍，有一官员在东张西望。满面圆滑之色，正是阮翛然之父阮祝颂。

阮祝颂虽是五品官，但不在每日上朝的“日参官”之列。只有初一与十五，方能入宫上早朝。

他这个五品官是十日前才晋升的，原本昨日该头一遭入宫上朝。刑部侍郎一时懈怠，昨日才将他的名单送上。以至于昨日未上成早朝，今日本不该上朝。

昨日衙门昏散时，各部得到知会，明日京中六品以上官员全部早朝。

阮祝颂本想向身旁的同僚打探几句，哪知人家对他无故升迁甚是鄙夷。对方装聋作哑，不予理会他。

阮祝颂只得作罢，谨言慎行方能保平安。

队伍重新依序前行，颜如珩压着声调，愤愤不平道：“此等大事为何没有人，知会本官一声？”

包闻仁目视前方，毫不客气道：“颜尚书心知肚明，本官听说颜尚书要行封驳事。既不合理又不合规，这将门下省置于何地。哎呀，本官如此健忘，林侍中（林思源）林侯爷，近日抱恙不朝。也不怪，颜尚书越俎代庖。”

包闻仁之所以冷嘲热讽，便是气不过登门提亲被拒一事。

颜如珩冷哼道：“怎么，包尚书，这么盼着庶女，成为太子妃？”

包凝月被元德帝派人看管起来，与软禁无异。想要落胎，没有半分机会。有孕近六月，肚子已然隆起。

毕竟有关包家上下的安危，包闻仁曾当面拒绝元德帝的提议。哪知元德帝一心孤行，他不知如何阻拦。

说到底包闻仁心虚，闻此无言以对便噤声不语。

少倾，百官入列紫宸殿。

霞光万丈，映在殿外御路上。

九层台阶的御路，代表着九五之尊。台阶中间雕刻，是九龙戏珠。

金光打在龙身上，张牙舞爪栩栩如生起来。那不可一世的威严，更是天家皇权的象征。

萧莫言面色凝重，一步一步踏阶而上。上一次来此，还是加冠礼时。彼时是接受百官朝贺，今时却是百官朝见。

一时间，他有种单枪匹马，孤军奋战之感。

他仰首望见满殿拥挤，无意瞥见王公公正候在大殿门外。

应是元德帝派来，以此掌握早朝的一切动向。

王公公笑脸相迎：“恭迎皇太子殿下，殿下千秋。”

萧莫言免了礼，抬足踏入大殿，王公公随在身后一同入内。

登上高高在上的御台，坐至龙椅旁新添的一张紫檀圈椅上。

他居高临下俯视百官，听着百官异口同声跪拜：“殿下千秋。”

声振屋瓦，回荡飘远直上云霄。

待百官起身，王公公宣读了圣令命皇太子监国的圣旨。

颜如珩面色难看，他袖中藏着那份行封驳事的奏疏，准备随时拿出。

萧莫言端坐着，说一些冠冕堂皇的谦虚之词。无非是经验不足，仰仗各位国之栋梁辅佐。

萧莫言话一落，御使台大夫徐正平出列道：“殿下，前远州知府——于有道，关押在大理寺已有半月。拒不认罪，说是被东宫亲卫包明悟胁迫，做出一本假账，栽赃嫁祸于沈如山。事关东宫更关乎殿下的清誉。臣，代表三司，请殿下到大理寺旁听，以示公正。”

萧莫言暗自心惊，在宗正司与世隔绝，他不知包明悟如今是否平安。是停职在家，还是人已被拘押在大理寺。

他扫了一眼包闻仁，又看了一眼虎视眈眈的颜如珩，方才淡定回应，只说了两字：“准奏。”

徐正平又道：“早朝后，恭请太子殿下，移驾大理寺。”

萧莫言颔首应下，以为徐正平会退回队伍。哪知，徐正平话锋一转，又道：“臣，还有一事要奏。”

徐正平不待萧莫言吱声，瞪着颜如珩盛气凌人道：“臣，要参礼部尚书，颜如珩，滥用职权，公然抗旨不遵。圣旨已下，礼部拒不加印昭告。册封太子妃，乃是陛下的家事。颜尚书……”

颜如珩怒喝打断：“徐大夫此言差矣，事关储君，便是国事。即是国事，本官自然有权过问。”

萧莫言只当看戏，御使台的人向来刚正不阿。

果然，徐正平眼一横，梗着脖子呛道：“好，就算是国事。那颜尚书倒是说说，你所作所为，究竟为何？”

颜如珩摸着袖中的奏疏，虎口握拳不甘放弃了。

封驳事，封的是陛下的圣旨。

眼下太子监国，大小事务由监国说的算。他这封驳此刻拿出来，恐怕为时太晚。他前脚上书废黜，不日太子监国。不得不怀疑，陛下莫非是想让太子对付自己。

颜如珩咬牙切齿，如是回道：“本官只是公务繁多耽搁了，今日便会誊黄刊印，昭告天下。”

包闻仁神色一慌，他今日故意激将颜如珩。为了就是阻拦册封一事，这颜如珩为何突然放弃了。

包闻仁望向太子，恰巧见太子冲他颔首莞尔。太子不反对，他只能被其揪着把柄，为太子所用。

远州知府于有道一入京，他儿子包明悟便被拘押在大理寺了。

他身为人父只能避嫌，不得插手此案。灵光一现，他猛然顿悟。儿子，女儿已经选择了太子为伍。

他若不选太子，有可能会断送整个包家的性命。他从前保持中立，其实只是年轻时与太子之父顺昌王有些过节。