之后十来天雨下得勤快，京畿道几处的旱灾算是彻底解决了。京兆府也即将迎来两位新人，孟平芝补任司法参军、任永凌出任司仓参军。
底下做事的人多，许浑不过是决策的时候说说自己的意见，多数都是自我否定，因为这位子做事的风格，他还没十分把握。
直到六月十二这天，沉寂了许久的穆旃，近来又活蹦乱跳起来。府衙内的风向也渐渐变了，似乎是因为胡仆射上书让圣人早立京兆府尹一事，奏疏中提了两个人选：一位是穆旃，另一位是平江府尹曹宁。
紫宸殿内，圣人与几位肱骨大臣刚商议完，西面军事布防的事情。圣人特意让胡仆射留了留。
坐在绣墩上的胡仆射，见卜内侍奉了一碗温热的薄荷汤与他，胡仆射刚要起身谢恩。御座上的圣人摆摆手，让他安坐喝汤。
等胡仆射这碗汤喝下去，卜内侍接过青釉盏，圣人才言道“南川县主下降，听说宪王请卿做的宾媒？”
“宪王亲请，言语恳切，臣不敢推辞。”胡仆射这话说得水准很高，你儿子过来请的我，我没办法才接下这活儿的。
圣人颔首又道“前几日，卿上奏的京兆府尹一事。举荐的两个人朕觉得不大妥帖，可还有其他人选？”
穆旃属清流一派，近来董参知和方掌院，这两位中流砥柱接连失权，清流的声势大减；而曹宁是胡仆射的门生，河间王曹家的旁支，又任平江府尹三年。这样的履历，圣人还不满意。
胡仆射揣度了半晌，圣人见他不言语，便道“听说宪王送了五色玉雕的葫芦给卿。葫芦多子，有长寿之意，听闻雕刻的工匠还是罗大匠的徒弟，手艺如何，可还入卿的眼？”
胡仆射惶恐起身告罪道“宪王所赠，臣原不该领受。宪王说是宾媒的赠礼，臣觉得也是过于贵重，心中难安。”
宾媒的赠礼，现就有成例。像早些年窦公给金华县主做宾媒，端王送的是两柄羊脂玉如意。有此例在前，圣人问起，胡仆射也有一射之地可退。
“不过是旧俗常礼，卿既是给我们家做宾媒，总不好空手吧。”说得卜内侍也附和着笑了笑。
“臣……”胡仆射刚想说起之前的话题。
圣人骤然打断了道“今日也不早了，人选一事卿再斟酌斟酌……有谱送胡相出宫吧。”
胡仆射看向圣人眼神中似有些不解，在卜内侍在搀扶下起身，告退出宫。
回府后，还在琢磨着圣人最后称他作“胡相”，心下大为不安，立刻招来了幕僚刘近仁，询问此事何解。
刘近仁细问了前后因果，慢慢悠悠道“景善年间，您也是以副代正，以黄门左侍郎暂涉侍中之事，那时有下官敬称您胡相。而后转调尚书左丞，待圣人即位后才升任仆射。”
当年程相因病暂退，正好是先帝晚年那几年，圣人登基后没几年又复启他做侍中。兜兜转转这些年，“胡相”多少年没听人这样称呼了。
“你的意思是圣人属意许浑？”
“属下哪里懂得圣意，只是主上您这次做事太张扬了。那道奏疏上只写的两个人，明眼人谁不知道您想推举曹大人就任。”刘近仁道，
“是啊，我就是想试试朝中的风向。如今这个势局三省六部，有谁想跟我一条船。”
胡仆射衣袖中将一封抄录的奏疏交给了刘近仁，上头的署名是尚书左丞聂暄，而聂暄在奏疏中推荐的京兆尹人选就是许浑。
“入府时，门房交给我的，看来眼下是越来越有意思了。”胡仆射嬉笑的神情渐渐变得严肃起来。
“主上，我朝惯例，在京的亲王可授宗正寺卿和京兆尹等职位。聂暄的举荐还不够分量，主上或可替郕国公一试。”
聂暄是不够分量，可他母亲是圣人庶妹长乐长公主，岳家是张上帅。或许真到了致仕的那天，他这个位子就由聂暄来坐。
至于郕国公，那天随宪王过府匆匆一见。开阔的额头下生出一对上扬的眉宇，鼻梁平直有势，论相貌似乎是一个能成大事的，只是出身太……圣人也不大喜…
“人情是要还的，但还不是这个节骨眼，永嘉群主这步棋是死了。那这次就顺一回圣人的心意吧。”
胡仆射让刘近仁附耳过来，又道“荆彻刚加了参政知事衔，总要为圣人做些实事，让他上书举荐许浑吧。”
………………
这一日午后索性没什么事，许老太太也正好从栎阳回京，许浑用过午膳就去延平门附近等侯。
直到未正二刻马车才缓缓进了城，孟平芝骑着马在一旁，后头还跟着三五辆板车算是他的家当吧。
孟平芝下马与许浑行礼后，两人客气了几句。许浑又凑到马车边上问候老太太，马车内依稀能听到小孩低语的声音。
许浑当下也不能发作，先将众人都送回了府中。
在怀贞坊附近，许浑找了一处僻静的小院子给孟平芝暂住，郝意如做的掮客，一月只要五钱银子。
等孟平芝这边安顿好了，许浑回到府里，后院中万婶等人都围着，在看一个三四岁大的孩童，旁边站着的皮扈氏看到许浑，忙行礼道“大人，回来了。”
“皮娘子是来我家做客，还是……怎么不见皮大娘。”许浑话说得算很婉转了。
“这……”皮扈氏刚要接话，
老太太拄着拐杖由翠绣扶着从东厢出来了，面色不善道“由得你问什么，她是你弟媳妇，你要以礼相待。他们是我许家的骨肉，我自不可能把他们放在外头。”
翠绣给杜叔他使了个眼色，众人都很默契的撤出了后院。这时许浑才道“就凭那纹身和……”许浑指着那孩子脖子上，用红线挂着的银制如意纹饰的长命锁。
那东西是这样的眼熟，祖父当年攒了些碎银子给许浑打的，他带到六岁，六岁后就再也没见过，是以早就不记得是什么纹路的了…
见许浑眼眶充血，似有怒意。老太太用拐杖猛触了几下地，厉声道“当年的事我从不后悔，你与家人本就缘分浅薄。如今我是靠你养活，说什么躲不过一个“孝”字。你自做你的官，大可赶我去乡下，省得你心烦，在这里吆五喝六的样子，我可看不惯。”
说完老太太去拽着皮扈氏和孩子回了东厢，许浑一时也没了脾气，静静在院子蹲着。
直待到天黑，院内的星空明亮。乐水在许浑屁股底下塞了个矮凳给他坐，又道“老爷，明天休沐打算做什么？”
许浑苍白的脸颊，眼神中带着些寒气。乐水心中打起退堂鼓，看了一眼远处躲在墙角观望的众人，又提了提心气道“老爷小时候遇到了什么事，能跟小的讲讲吗？”
许浑木然抬头看向星空中的太微垣，轻缓地说出了童年。
那是景善十六年春夏相交之际，栎阳县姓许的人家迎来了他们家的第三代，祖父许梢早早就为孙子取好了姓名——许浑。
那时许梢在县衙应着书吏的差事，也算是老资历。同僚的往来庆贺，让原本欢喜的许家更添了几分热闹。直到许浑周岁，带着祖父送的长命锁，小许浑十分神气。
来往祝贺的人中，有一位道长正好到许家化斋。许父给了些饭食与他，这道长提出要看看小公子的面相。这一看让原本喜悦的人家，渐渐披上了阴霾。
道长说的事情在这四五年间一一应验，在新来的黄县丞（黄卻的父亲）刁难下许梢丢了差事，许父也受连累原本衙役的活儿也被撸了，四处碰壁，家境慢慢变得艰难。
在许浑六岁时，祖父病重，母亲难产生下弟弟也伤了身子。为了请医用药，只能卖子。在祖母的威逼下，许父勉强同意卖掉许浑。
来相看的牙婆，可不喜欢这类半大的小子，知事的年纪很难约束。瞅见里屋刚出生的小子，牙婆这才脸上带喜。磨了半日谈准了银钱，就把弟弟抱走了。
靠着这笔银子，祖父慢慢好了起来。可许母或因生产伤了身子，或因痛失幼子，熬到第二年的冬天病逝。
许浑说着这些泪眼婆娑，歪着头、倚着自己的手臂大哭起来。是啊，有谁还记得今日是他的生辰呢。
片刻许浑哭累了，还带着些抽泣，鼻子一擤一擤的，这时有人点了点他的右臂。
许浑侧过脸看向他，唬了他一跳。霍无忌什么时候来的，他赶紧擦了擦脸上的的泪痕。只见他笑着，从背后端出一碗黄澄澄的面。
这会儿大家才从墙角边出来，高融先道“我是负责取蟹肉的，这青蟹还要长长才能吃，肉太小了。”
行思也凑过来道“我负责拆黄的，霍少卿拿来的蟹黄还算不错。”
“这面是我擀的，精道着呢，少爷快尝尝。”万婶递了一双筷子给许浑，
红珠有些不好意思，喃喃道“这面是我……捞的……”
乐水和杜叔的脸上还带着一些烧柴火的清灰，杜叔示意许浑快尝尝。
许浑挑了一口面条送到嘴里，嘴角粘着蟹黄汁水，半带着喜悦道“好吃，大半年没吃了，真香……”
东厢里老太太隔着院门的缝隙，悄悄往内院那儿看着，旁边的翠绣捂着嘴，尽量不让自己哭出声音。
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