寒意从脚底升起，贺云不自觉打了个冷颤。他吞了口唾沫，张开想说话，尖锐刺耳的唢呐声却倏然从背后响起。

身着华丽祭祀服的大祭司舞着身上的铃铛，叮叮咚咚的铃声清脆且诡异，让人毛骨悚然。

春祭开始了。

人群躁动起来，互相推搡着一边跳舞一边往祭坛走，不消一会儿，便有几十个燕国人上了祭坛，手拉手绕“祭品”围成一个圈，面色虔诚，口中念念有词，动作幅度也越来越大，像是在进行某种古老的仪式。

这是极其惊悚的一幕，贺云被他们直勾勾的视线盯得脊背发凉，他在脑海中喊了好几遍系统，系统却什么反应都没有。

约莫跳了一盏茶的时间，大祭司收了铃铛，冲左侧抬了一下手。

方才还一动不动的敲鼓人见状，不约而同地转身，拿起搁在一旁的木棒，同时敲下了第一声鼓。

砰！

辽远空荡的回声响彻在祭坛四周，于是巨山若裂，发出摇曳乾坤的震颤。在这振聋发聩的境界中，贺云的心脏随之鼓动，跳得越来越快，他甚至有些呼吸不畅。

“韩素！”贺云没忍住惊叫，“他们在干嘛！”

韩素懒声道：“除秽。”

贺云紧张道：“什么意思！”

“春噬神饮食颇为讲究，上贡的祭品必须保证绝对干净。”韩素道，“因此，祭祀正式举行之前，需得有人颂圣歌，舞圣曲，直至完全除去祭品身上的污秽。”

“那……然后呢？”

“然后啊。”韩素的视线虚虚地看向远处的山峰，毫不在意自己的处境，“然后当然是燃一把火，将祭品送过去咯。”

话音刚落，那鼓声突然停了，拉手转圈的人群也安静下来，面色重新变得庄严肃静，百余道视线直勾勾地望向最上方的大祭司。

大祭司左手拿着一串摇铃，一步一摇，嘴里唱着冗长又神秘的歌谣。

他几步行至祭坛，缓缓地绕着“祭品”转圈，面具后透出的视线如蛇般冰寒。

贺云被这目光看得浑身发冷，着了魔般提不上一点力气。

大祭司走完一圈，不知从哪儿掏出一根粗长的木棍，一擦一抹便有白烟缓缓冒出。

他用抬手挡住木棍，随后一甩袖，却见眼前一花，冲天的火光自木棍顶窜起，围观群众无不欢呼，就连站在最上方的燕王，也忍不住狠狠捶了一下腿，圣心大悦。

“点圣火。”韩素尽职尽责地为贺云解释，“燕国人将火视为与神灵沟通的圣物，圣火若是点燃，便意味着大祭祀与春噬神取得了联系。”

就像应和她的话似的，下一秒，有人推搡着“祭品”往人字架走去，动作粗暴，毫不留情。

贺云剧烈挣扎起来，可惜根本没用，只能眼睁睁看着那群人细致又耐心地将他捆上人字架。

粗糙的绳子在手腕缠了好几圈，绑得很紧，挣扎间，皮肤被磨红，隐隐渗出血迹。

贺云看着那团火心里发虚，他下意识往旁边望去，却见韩素半阖着眸子，面无表情。

大祭司举着圣火，笔直地往离他最近的人字架走去。

很不巧，贺云便是第一个祭品。

隔着一层面具，他与大祭司遥遥对视，挣扎的动作越发激烈，几近疯癫。

“你知道孤是谁吗！”他怒吼着，“孤是大岳太子！谁敢动我！”

大祭司双瞳无波无澜，步频都没变。

“放开孤！”贺云破口大骂，“你这个神棍！骗子！狗东西！”

灼热逐渐逼近，滚滚热浪扑面而来，贺云后背却一片冰凉。

他急得眼泪都快落下，切切实实体会了一把什么叫“叫天天不应叫地地不灵”。

大祭司已经行至他跟前，火苗跃动着，热烈又滚烫，像是魔鬼的手，要将他拽入地狱。

下方人头挤得密密麻麻，一双双眼睛透露出期待的目光，仿佛在无声地庆贺着一场盛大的狂欢。

大祭司搂着衣袍蹲下身，缓缓将火焰往底端的柴火移去。

“韩素！”贺云崩溃大叫，像是攥着最后一根救命稻草。

风过无痕，韩素在第一片树叶落下的瞬间睁开了眼睛。

手腕一转，麻绳自动脱落，她借着这股力道一个翻身，便轻轻巧巧地落了地。

“动手！”

威严的命令自她口中传出，眨眼间，不知从哪儿射出一根寒光四溢的冷箭，顷刻将那大祭司捅了个对穿。

这一切发生得实在太快了，快到连大祭司本人都没反应过来，他甚至来不及看一眼杀自己的凶手，便咚地沉闷倒地。

那个瞬间，一切归于死寂。

那根燃烧的木棍啪嗒一下掉入柴火堆中，眨眼间，火焰一蹦三尺高。

呛人的白烟与火共舞，钻入眼睛与鼻腔，热辣的泪珠便滚滚落下。灼热自脚底腾然跃起，烧至素白衣衫，像是一双赤红的大手，欲拖人入地狱。

贺云眼前像是被蒙了一层白雾，看不清又听不切，火焰张牙舞爪地贴着皮肤往上爬，他甚至听到了滋滋的焦灼声。

突然有人抓住了他的手，却听刷刷两道剑气，腕上一松。

他软趴趴地倒了下来，手掌蹭着火苗，摩擦出一片殷红的血色。

那只手一刻都不曾松懈，像是一把大钳子，牢牢拽着他的命。

贺云在朦胧烟雾与冲天热焰中抬了一下眼睛。

随即，一股大力猛地从腕上袭来，他措不及防，顷刻间便被拽出了火堆。紧接着，一盆水劈头盖脸地泼了过来。

他被水流弄得睁不开眼，有水顺着流入他口中，很冰，很凉，像是昆仑山上的雪沫。

腕上一松，贺云倏然睁眼，望见了个挺身直立的背影。

那人脊背如松如柏，黑发凌乱地散下来，裸露的左臂上血迹斑斑，将素衣染得殷红一片。

晨间的风将她的衣袍吹得猎猎作响，韩素在初霜冷雾中偏头看了他一眼，嗓音冷得像是隆冬的夜。

“滚回去，躲起来。”

话音刚落，其中一个打鼓人猛然将衣袍一掀，转手摸出一把寒光烁烁的铁刃，以迅雷不及掩耳之势向燕王冲去。

其余打鼓人也纷纷卸去面具，摸出长刀，跟上脚步，飞奔向前。

众人这才反应过来，有人惊惶叫道：“有刺客！快……”

言未尽，便被寒芒四射的冷箭击穿心脏。

拔剑出鞘的声音相继响起，金属叮铃相撞，血光四溢。

贺云愕然循箭而望，却猛地对上一张熟悉的脸。

那人站在离祭台不远的白玉阶上，衣红胜枫，握弓的手崩得笔直，裸露的皮肤在光下透着雪色的白。

她微微抬着下巴，脚尖一蹬，身影如鹞鹰般轻巧掠下，似惊鸿片影，高声唤道：“韩素！”

韩素在兵戈相斗与刀光血影中抬了一下眼，看着向自己飞奔而来的人轻轻一笑，懒声道：“顾小珊。”

方才还井然有序的人群现下混乱不堪，众人推搡着拥挤着，争先恐后地往外跑，生怕刀剑无眼误伤自己。

燕王惊恐地用燕语喊着什么，踉踉跄跄地往后退，却又被繁复的金袍拖住了脚，显得动作有些滑稽。

凡为祭者，不带武器，唯有专门维护现场秩序的护卫队才能佩戴刀具，因此，碰上这等变故，别说是文官，就是平日叱咤风云以一当百的武官，也只有逃命的份。

没了武器的将士就像被拔了爪子和尖牙的狼，控制他们易如反掌。

护卫队很快反应过来，首领一声令下便如鸟兽般呼啦啦奔向燕王，然而祭坛顶距离底下着实有些远，那些刺客又先发制人，他们早已丧失先机。

顾珊垂眸看着下方乌压压的人头，不知从哪儿摸出一个鸟哨，轻轻一吹。

尖锐的哨声响彻大地，在悠远的群山中回荡。

下一秒，山间冲出一队军士，各个手执尖刀，张嘴怒吼着，与护卫队厮杀在一起。

旌旗缓缓被拽起，又被山风吹得猎猎作响。金乌就是在这个瞬间撕裂了云层，如火焰炫目的暖光一泻千里，恰恰照在“岳”字上，于是晃眼间，那旗面逆了一个世界的光。

岳军人数不多，却杀得格外卖力，锃亮的银甲被阳光反射，耀目璀璨。

韩素收回目光，偏头躲过燕军的刀，腰侧的伤口因动作幅度过大而撕裂，疼得她眼前一白。

刀剑破开凌厉的风一击而下，韩素皱眉，不动声色地按了按左腰，沾了满手的血。

燕国人极其重视春祭，因为这关乎他们国运的安康。破坏春祭，严重程度不亚于私穿皇袍，都是要诛九族的大罪。

也正因如此，燕军打得格外卖力，砍人如切菜，各个都面目狰狞。

韩素旧伤发作，动作稍显迟钝，一不留神便被挑了发簪。

黑云般的长发在空中转了几圈，如瀑布般一泻而下，韩素抬手拢了一下，余光却无意瞥到了个熟悉的身影。

她双瞳骤然一缩，目光死死地聚焦在那处。

混乱的人群中，有一个身着道袍、手执拂尘的道人安静地望着她，眸色又淡又冷，似乎能看破一切伪装。

他面无表情，和周遭的喧嚣格格不入。

一个年轻男子立在他身后，隔着人山人海与她遥遥对望。

正是季白檀。