在张因瑞大声叫喊的同时，崔灵安猛然发觉，自己被人算计了。

他还来不及叫冤，就陆续从车间那边走来一批人，看热闹似地围了过来。

“他要杀了我！”张因瑞张牙舞爪地大喊，“崔灵安刚刚掐着我！要把我掐死！”

崔灵安整个人都还是蒙头晕脑的，但自己的身份又提醒着他要冷静，最终他没有慌不择路，只冷冷抬眼，吐出一句：“我只是问你为什么会在这里。”

“对！你不要胡说八道，我刚在这都看到了，灵安啥也没做，是你抓着他的手放你脖子上的！”

房艾插在崔灵安面前，像一只警惕的猫，弓着脊背，死死地盯着张因瑞。

“你是个什么东西你也敢跟我嗷嚎？”张因瑞手指着房艾鼻尖，嘲讽的眼神反而更像是在杀人。

他像拎一只鸡那样把房艾一把揪到旁边，但房艾又固执地跑回来：“我都看到了！你就是故意冤枉我们的！”

“你们？”张因瑞轻蔑一笑，“你不过也就是崔灵安用得惯的一条狗腿子，还真把自己当回事儿了。”

房艾没在意这句，他转身，对围观的一众劳工们说：“你们别听他胡说八道……”

话至半截，面前的人都一副唏嘘模样，仿佛受了惊吓，房艾心惊，立马回头看，崔灵安那冲动的性子果真又暴了出来，一手揪着张因瑞的领口，把那姓张的直接抡到了房艾面前。

“你给我看清了，他是我最重要的人。”

崔灵安说完，又按着张因瑞脑袋向前推，似乎是要他认得仔细些。

“救命啊——！！！”

呼叫声里满是惊恐，张因瑞这下是真的怕了。

崔灵安心里烦躁得很，他明白不能继续在这场戏里掺和了，要尽快脱身。

于是他没有理会张因瑞的污言秽语和造谣生事，抬腿在后腰上踹了一脚。这么做虽不解气，但崔灵安偏要给张因瑞这么一脚，谁叫他敢当众这么侮辱房艾。

说房艾一句不好，他就忍不了。

张因瑞哎哟一声倒在地上，崔灵安从他身上迈过，抓起还在发懵的房艾，挤开围观的人群，沉着脸向外走。

“我差点就没命了，”张因瑞趴跪在地上，揉了揉发红的脖子，“这个人小时候就敢杀人，把他教书先生给杀了，要不是这么多人看着，我今天也死在他手上了！”

围观人群一阵喧哗。

房艾脚步顿了一顿，想要回身狡辩，但崔灵安扯住他，大步向外去，在喧哗与唏嘘交杂的瓦厂中隐去身迹。

十里八乡的小地方，有点风吹草动都能在一夜之间传得五花八门。作为新兴瓦厂的一把手，影响力可见一斑，当天夜里就有有人去鸿家村打探崔灵安杀人的往事，没过两天，报纸上就登了整个事的来龙去脉。

报纸说崔灵安是没品行的杀人犯，而他手下的瓦厂相应地也成了一家无德厂商。

阎飞端着报纸，捻灭烟头，叹气道：“这咋整。”

“不好整。”崔灵安盯着报纸的眼睛沉得好似没有底。

若是针对一人尚且好说，可崔灵安还是兴庄瓦厂的代表，坏他名誉便就是坏厂子的名声。

“要不咱也去找找，旭阳瓦厂那些个人肯定都不干净，咱也给他们弄一篇投报纸上去。”

崔灵安没接话，他点了烟，踱步走到办公桌后，慢慢吐出细细的一口青烟。

“这样只会增加矛盾，对我们一点帮助也没有。”他一语戳破这其中的问题所在。

当被逼着站在某个高位，所思所想所为都会不自觉地改变。

彼时崔灵安脑子里是一刻也不敢停，不停地琢磨，想东想西，想未来想出路。

阎飞沉默了一会，突然间蹦起来破口大骂：“臭不要脸的旭阳瓦厂，搞这阴的，我他妈刚跟连花那娘们吵架来的，你又摊上这事，这日子真是不能过了！”

这种难上加难的感受，崔灵安再明白不过了。

他对阎飞摆手：“你回去吧，先把家里的事弄好了再说。”

“那你这事就不管了吗？”阎飞问。

岂能不管，不管就是懦弱，是逃避，崔灵安不允许自己这么做。

“暂时还不会有太大的影响，”崔灵安的烟燃到了尽头，他抖了抖灰，掐断火，“我回去跟房艾说说，再想想怎么办。”

阎飞一颗心两头烦，家里那疯婆娘更难对付，只能先把这边的事给放着。

“那我走了，需要我做什么明儿再说吧。”

崔灵安点点头，平静地送走阎飞，关上门的一霎那，他也想像阎飞那样把旭阳瓦厂骂个狗血淋头，但张了张嘴，又缓缓地合上了。

实在没力气骂。

他已经没有少年时那种不顾一切的天真与豪气了，各种事儿接踵而至，压得喘不动气，呼吸就已经是这么难的事情了，哪还有什么力气发泄愤恨呢。他现在只想解决问题，只想保护瓦厂名誉，而且越快越好。

这天他在办公室里坐到了日落。

烟灰在暖光中被风吹得纷飞，门被轻轻推开，闻到味道的房艾皱了皱眉。

“天快黑了，回家吗？”他走到崔灵安身边，小声问。

看到房艾，崔灵安眼睛里慢慢地有了亮色，他对房艾伸出手，房艾闷惑不已，问他做什么，崔灵安不作声，就这么半仰着头，用无声来描摹期盼。

房艾不明白发生了什么，但崔灵安难得地向房艾露出索求的姿态，虽然两口子过日子都好久没有过你侬我侬了，他还是安静地走过去，攥住了半空中的手。

“怎么了？瞧着这么不开心。”房艾晃了晃崔灵安的手。

“我小时候砸死人那事儿，”崔灵安抬抬下巴，示意房艾看桌上的报纸，“现在都知道了。”

房艾探头去看报纸，虽不是全部的字都识得，但还是有几个引人注目的字眼，让他忽地一下叫出了声。

他腾开一只手拿起报纸，举起来看，越看心情越凝重。

“我听说现在杀人都犯法，”房艾紧张地握住崔灵安，把人握疼了他也不管，定定地看着那双眼，紧张地问，“你会被逮起来吗？要不先找个地方藏着？”

崔灵安愣怔一瞬，笑了。

有人恨他想方设法败坏他，有人爱他百般心思维护他。

他把房艾揽到身侧，在傍晚的温光下，轻声说：“不会被抓的，都那么多年前的事情了，没人管。”

房艾一听没人管，一口气松下来：“那就太好了。”

“不过没那么简单，”崔灵安叹气，虽然很疲很累，但还是耐心地解释，“这不止是冲着我来的，你看这句。”

房艾顺着崔灵安的手指看过去，报纸上写着：江山易改，本性难移，为争夺瓦厂利益，崔灵安在旭阳瓦厂企图报复性杀人，因被发现而不得已中止。

读懂了七八分，房艾坐直身体，沉思的模样像笼了一层哀伤。

“能懂吗？”崔灵安问。

一些更深的、过往所不曾考虑过的纷争在向房艾敞开大门。

“也就是说……”他恍惚地明白这其中缘由，推开崔灵安，站起身来踱了几步。

崔灵安知道房艾懂了，起身捞起外衣，拍拍房艾后腰：“我饿了，回家再说吧。”

回家路上，踩在半是泥泞的土洼地上，房艾想了许多，到家随便做了俩菜，就招呼崔灵安来吃饭。

家里静悄悄的，没了翠云的唧唧哇哇，也没了张毅杰跟在他俩屁股后面，冷清得不带一丝热气。

“我想了，”房艾吃了几口放下筷子，“咱得去说说，说明白那是被冤枉的。”

白天看到这消息心里还有点乱，现在静下来，崔灵安反而理智许多。

“可这怎么说？”崔灵安皱着眉，“跑去旭阳跟他们理论？说不定还会被再摆一道。”

“他们写报纸上，咱也往报纸上写。”

这不现实，崔灵安摇了摇头：“不是想写就能写的。”

房艾不信邪，他偏说得去试试，当晚便要崔灵安照着报纸上的口气写了几段话。

次日一早，房艾就揣着这自证清白的纸张，坐车进了城。

他也不知该去哪，就从卖报纸的问，问到打印厂，又问到出版社，最后跑得浑身酸软了，他也终于找到了负责报纸排版的那个人。

但递上去的纸条在那人看过两眼后，便退了回来。

“这不能发。”

房艾追问：“为啥呀？”

“兴庄瓦厂的我们一概不发。”

这把房艾搞糊涂了，他懊恼地垂下眼睛，但不过一瞬，又立马追上去：“那旭阳瓦厂的怎么能发？”

那人顿住，回看了房艾一眼，鄙夷之态尽显。

最后也没说什么，嗤笑一声便走开了。

手中的纸被房艾捏得皱巴，他站在原地，怎么也想不通到底是哪里出了问题。

这时旁边一个印报的工人走过来，用手轻碰房艾，房艾回神，问工人：“怎么了吗？”

“你是兴庄瓦厂的吧？”

房艾点点头。

“你们那边的肯定发不出去了，”印报的人用被铅纸染得黑黢黢的手挡住半边嘴，神秘兮兮地说，“旭阳那边塞钱啦，听说他们过两天还要写个针对你们厂那个崔什么的，说他从旭阳干过，兴庄那边的技术全是偷学过去的，真的假的哇？”