夏夜虫鸣声声，晚风簌簌吹着外间茂密的枝叶，惬意而恬淡。

茶肆里已然只剩羽澜祎和紫陌二人。紫陌知晓，这个消息对羽澜祎而言，接受起来并不容易，便自觉地守在一旁，没有多言。

店小二瞧着那临窗的两个客官似是满腹心事，也格外体谅的没有出言赶人。

倒是回过神儿来的羽澜祎，四下观瞧了一眼，示意紫陌起身，快步走到掌柜处结了账，温声道谢，方出了小店。

主仆二人步履缓缓地走在无人的街巷中，紫陌望向羽澜祎怅然的侧颜，试探着轻声发问：“宫主，可要将姑娘接回来？”

羽澜祎心乱如麻，闻听此言，她脚步一顿，长叹一声，有些无力的回应道：“她既要躲在妖域与他们沆瀣一气，那便躲着吧。吾还有更重要的事，岂能为一个背叛宗门之人搭上千百条性命？”

紫陌听得这话，到底是心惊不已。饶是知晓了羽凝是她的亲生骨肉，竟也这般在意孩子委身妖域，宫主的偏执当真令人心凉。她不甘心的出言劝解：

“姑娘从没离开过您，断不会勾结妖族，这些年虽身在妖庭也未曾伤过宗门一人。她是您的女儿，何苦这般说她？或许她留在那里是有难言的苦衷的。”

“苦衷？她笑得欢畅，像是满腹苦衷的样子么？四年了，她好端端的活着，可有试图设法联系过宗门中人？可曾有过为自己洗冤的意向？”羽澜祎苦笑一声，不再前行，转过身来直视着紫陌。

“宫主，话不该如此说。姑娘如何离开的宗门，如何去的妖域，门中上下无人知晓。您将人关入地牢审问，引人去战场施展筹谋，却是事实。姑娘即便不知内情，可平白受了诸般苦楚，她难免畏惧，岂敢回来？”紫陌别过了视线，语气中满是感伤。

听见这人揭人短处，这短处还是羽澜祎最不愿提及的，违逆天道却终究失败的过往，她心里压抑难耐。如今知晓了羽凝是她的亲女，这短处更如一块巨大的，撕心裂肺连着肉的伤疤，稍一提及，便满心不悦。

良久，她冷冷出言：“吾并未做错。当年若非师兄师姐舍命相护，哪来今时的她？便是为救沅儿死了，那也是她应该报偿的恩。”

不知羽澜祎说这话有几分真心，有几分为了维护自己颜面的虚伪。只紫陌听了，心如刀绞，冷眼凝视了羽澜祎半晌，实在费解，自顾自抬脚离去。

彼时的羽凝尚且是襁褓婴孩，若论报恩，也该是她这个当娘的去偿还恩情债，与羽凝有何干系可言？

成见当真要命。羽凝初到凌暲宫时，羽澜祎对她也是很好的。直到有人告诉羽澜祎，羽凝便是羽沅的药引，打那时起，羽澜祎就魔怔了。她强压住对羽凝的爱怜，待人极尽苛责，生活琐事不闻不问，除却修习，能避多远便避多远。

这便是日积月累待人残酷成了习惯吧，如今知晓了身世非但没能换回怜惜，反倒苛责更甚。羽凝有今日，尽皆是被羽澜祎逼迫的，如今这人倒是半点儿不愿承认的诡辩。

紫陌怒火中烧，懒得与人掰扯，便抽身离去。刚走出不远，她方想起，那画像中人的身份，羽澜祎还未告知她，只得硬着头皮又找了回去。

羽澜祎还默立在原地没动，紫陌上前直言：“劳宫主告知，那画像人的来历，您狠得下心舍弃姑娘，我舍不下昔日亲手养大的凝丫头。您不出手，我自去护着。”

羽澜祎的嘴角抽了抽，凤眸半觑的扫了去而复返的紫陌一眼，淡淡回应：“重华门林榭。”

紫陌得了消息，眉心不自觉地蹙起，竟是重华一门在找人。她愈发心急，抬脚便要离去。

“她在妖域四载，安然无事，你的修为不够，何必去送命？”羽澜祎唤住了心神不定的紫陌，又道：“我手握凌暲宫，尚且不敢贸然前去，重华门那帮杂碎就敢了？自乱阵脚！”

羽澜祎说得倒也在理，紫陌压下激动的情绪，顿住脚步问道：“宫主这是何意？您有了打算不成？紫陌虽无能，却也知悉莽撞送命毫无意义，我不过是想离着人近一些，免得出事了追悔莫及。”

羽澜祎自是听得出紫陌话里话外的讽刺，她懒得与人计较，心下暗道，紫陌这个“姑姑”当的，倒是称职的很。“随我回宫去，宫内庶务交给你打理我放心些。其余的事，我自有安排。”她抬脚近前，语气严肃，不容置疑。

紫陌听得这不容回绝的命令口吻，心知羽澜祎打定了主意，那她想走也走不脱，便也只得随人回宫，再做打算。

*

妖域皇庭内，最近几日风砚之忙起来没时没晌的，羽凝入夜便在空荡荡的大殿内等着，甚是难耐。

是日，羽凝等得百无聊赖，时近子夜，风砚之还未归来。她不知发生了何事令人如此忙碌，到底是心里不安，抬脚便出了殿门。迷迷糊糊的，起先本只想漫无目的地散散心，可走着走着，就到了风砚之理事的书房门前。

如今风砚之成了皇庭之主，无人敢对羽凝不敬。但她瞧着门口森严整肃的护卫，终究控制住了冲动的脚步，没有上前。说到底，自己一个外族人，不该给风砚之添了麻烦。

索性，她近前两步，坐在大殿外的丹陛下吹着晚风，闲来无聊的数着星星，等人出来。

天边的云聚散匆匆，云影和着风儿周游徘徊，飘啊摇啊，的确是哄人沉醉的良宵。羽凝拖着下巴瞧着，没过多久，一丝倦意涌上来，眼睑愈发的沉重，昏昏沉沉的瞌睡了过去。

东方天色将晓，黎明时分，风砚之方推门出来，笠翁紧随其后，皆是一脸疲惫。

没走两步，便瞧见台阶上的一团身影，歪着个脑袋，睡得迷迷糊糊的。身上的那一袭竹月色纱衣上，染了好些晶莹的露珠。

风砚之微微蹙眉，这人是悄无声息的在此等了多久？

笠翁见状，甚有觉悟的捋了捋胡子，拔腿便走。风砚之抬脚近前，伸手想要去揽起羽凝，将人抱回房间。细微的响动引起了羽凝的警觉，惺忪的睡眼半睁，瞧见风砚之那熟悉的不能再熟悉的一身黑衣，便嘟囔：“您回来了。”

“回来？睡迷糊了？醒醒，先回寝殿，再睡不迟。”风砚之抬手按了按她的额头，好在身体不似从前虚弱，并不至于受凉发热。

羽凝这才清醒过来，四下打量了一番，回想起昨夜自己在此等人的情形来。

“来了怎不进去找我？”风砚之见她清醒，便出言嗔怪。

“怕您忙着，未敢打搅。”羽凝垂眸，柔声回应，“天都快亮了，您还要折腾一趟么？若是累，怎不就在此处歇息？”她看看天色，约莫一会儿就要日出了。

这几日每晚羽凝都等不到人，但早晨起来，风砚之又在寝殿中。结合今日的情景，羽凝隐隐觉得，风砚之似乎是故意赶回去，让她瞧见心安的。

“罢了，左右你也睡了，若是不倦，随我进去坐坐？”风砚之听她这么问，也就没再勉强。她的确懒得折腾，两处殿宇离得够远的。

“我就不进了，不合适的。您最近好忙，快去歇歇吧。”羽凝瞧了一眼面前巍峨的宫殿，到底是回绝了。

“等了一晚，见了又要走，怎得，有心事？”风砚之不清楚羽凝心里的小九九，这般推却倒让她难安。

“没有，您莫多想，我就是闲的无聊罢了，您快回去吧，我也回寝殿啦。”羽凝说罢，俏皮的忽闪了两下眼睛，抬脚便走。

风砚之一把将人扯回来，直接提溜着入了大殿。合拢房门，她抬手掐诀散去了羽凝身上的露珠，将人按在椅子上坐下，正色问道：“老实交待，别扭什么呢？半夜跑来不言语就算了，见了面支支吾吾的，到底怎么回事？”

羽凝诧异，这是生气了不成？早知道就不来了，累的狠了，估摸着就是个喜怒无常的脾气。

她微微抬眸瞄了一眼风砚之，嗫嚅道：“您想何处去了？真的没有。最近总不见您回来，昨晚鬼使神差的就走来了。此处是君上理事的重地，我一个人族，岂敢乱闯？我不知您要忙到这个时辰，不然不会来贸然打扰的。”

听她一番解释，风砚之才弄明白，羽凝还在纠结“人妖殊途”。她有些无力，最近处理的事，当真就和人族有关。风砚之觉得事情终究要面对，早晚都要说的，不如趁着这个机会，把话挑明。

她从桌案上拿过一沓子文书，放在了羽凝的身前，淡淡道：“凝儿，你可信我能明辨是非曲直？”

羽凝不知她缘何有此一问，却分外诚实的点了点头：“自然，您既能做那九重天的神明，这有何难？”

“我且问你，不论人妖何族，若有为非作歹之人，被你察觉，你当如何？”风砚之端详着小人，继续追问。

“若有实证，自当尽力约束引导，不思悔改便当清剿。”羽凝愈发不解了，好端端的，竟问些人尽皆知的大道理。

“那你看看眼前的线报。”风砚之将文书往前推了推，示意羽凝查看。

羽凝瞥了一眼那文书的装帧，封面上都有妖族的徽记，犹豫了须臾，婉拒道：“妖族事务，我不该过问。”说罢，她脑子嗡地一声，眉心微蹙，颤声道：“难道，您最近忙的，事涉人妖两族，还有人族为祸云虚境？是也不是？您这是要…要发兵？”

“看完再问不迟。”风砚之打量着她的反应，心里有些没底。让羽凝接受这些，是否令她为难了？但风砚之扪心自问，所作所为并无错处，于是她随意地拎起了一本线报，便递给了羽凝。

羽凝敛眸思量许久，做足了心理建设，才伸手接过，目光飞快地一目十行，末尾已然有风砚之的御笔朱批，乃是备战的部署。

人妖一战，是羽凝最不愿瞧见的，她本以为，风砚之乃是天神，不会过多干预两族纷争，却未料到，这些到底躲不掉。而线报中事，涉及邪修，云虚境三大宗门之一的天泉剑宗竟然勾结妖族，令羽凝大惊失色。这等宗门，的确该当清剿。

羽凝默然，垂着头没有言语，放下了手中的文书，也未再看其他的。

“凝儿，我的决断你可支持？”风砚之明白，这是羽凝必过的一道坎儿，便毫不犹豫地追问。

斟酌良久，羽凝方试探着出言：“您的身份，坐在这个位置，当是权宜之计，一定要涉足两族纷争吗？人族蠹虫，知会另外的两大宗门处理，可能行？两族若起战火，一时间定难以平息，雪球越滚越大，受难的是百姓万民。”

“我寄神识在此身，便是妖域的君主，护佑妖域是我应尽之责。凝儿，你可想过，潜意识里，若你不知我的本来身份，那宗主的话，和我的话，你会信谁？同理，即便我讨好卖人族一个情分，他们也会以为是妖族挑拨离间，不会内讧，反会联合攻伐妖族。

更何况，当年风彻和沈宗主确有盟约，此事若要尽快平息，唯有先下手为强。”风砚之条分缕析的将道理挑明。

羽凝闻言，心里清楚，风砚之说得句句在理。她手指不安的搅动着衣袖，慌乱不已。天泉剑宗在云虚境威名赫赫，以正派自居，树大根深。风砚之若讨伐他们，凌暲宫和青云门自不会坐视不理。到时自身的师门族人与风砚之交锋在沙场，羽凝当真不知要如何自处。

诚如风砚之所言，人族自带天然的对自己族人的偏重，绝不会轻易相信煌煌大宗的阴邪勾当，也不会平白接受妖族的好意。昔日盟约毁了也好，存续也罢，人妖两族终有一战，在所难免。

其实笠翁曾经出过一个馊主意，便是他带着羽凝回凌暲宫，将此事知会羽澜祎，暗中商讨应对之法。风砚之听闻，差点没一记眼刀杀了糟老头。

且不说羽澜祎对羽凝的敌意，妖族无缘无故的示好，就得让羽澜祎满腹狐疑。而风砚之的真实身份，本也不该告知云虚境内的凡人，说了也未必有人轻信。

见羽凝纠结的撕扯着衣衫，风砚之解释道：

“我这些日子便在处理此事，本想瞒着你，可终有一天你要面对，这才与你坦陈。知你为难，可你该相信，我不是风彻，不为野心。有些事既大势如此，便躲不过，长痛不如短痛，此间道理，凝儿可悟的明白？”

羽凝听罢，眸光闪烁，讷讷出言，“我明白的，毒瘤要除得趁早，您做的没有错。我有些乏了，可否先回去？”