“卖报了，卖报了……”
车水马龙的街头，报童扯着嗓门叫卖。
“小兄弟，我能看一眼吗？”一个衣衫褴褛的羸弱乞丐哑声道。
正忙着兜售的报童瞥了她一眼，没好气地回到：“臭乞丐快滚开，你看了也白费！”
报童话音未落，身后忽然响起急促的汽笛声。
“早报来一份！”
司机探出头，随手递过去几个铜板。
“好咧，先生您的报纸——”
“给那位姑娘吧！”
后座传来一把清冷至极的嗓音，报童好奇地去看。不料此时车子启动，只留下刺鼻的尾气。
“喏，给你！”
面目脏污的乞丐伸手接过，无意袒露的半截肌肤异常白皙，可惜报童没有留意。
“阿怜，那上面写的都着什么啊？”
阴暗潮湿的角落里，破草席上斜躺着位奄奄一息的少女，神色十分灰蔽。
“呃，我……”
这位乞丐不是旁人，正是吴越。
听到对方支支吾吾的，少女掩唇重咳，嘴角带血地挤出一丝笑：“我忘了，你不识字。”
吴越迟疑片刻，将报纸递了过去。
“晴娘姐姐，你快看看上面写的什么。”
不同于上一世的茫然，本次系统给了她部分记忆。
一八九八年盛夏，无锡一位阮姓读书人家里添了弄瓦之喜。因这家户主阮溪平年底要参加科举考试，于是他便借此讨个好兆头，给自己刚出生的女千金起名“景佳”。
当时想的是：良辰美景，前途尚佳！
然而现实总是冷酷的，阮溪平科考失利，从这年底彻底放弃仕途。
彼时，西方的船坚利炮令国人开眼看世界。维新思想在“时髦”的读书人心底早已生根发芽，这阮溪平虽是旧式子弟，可他亦热衷新潮。
无锡那时候，贸易已开，很多大户人家都用上了舶来品。阮家虽比不得高门望族，却也算得上平康之家。
阮溪平是长房次子，他和阮景佳的母亲是传统的旧式夫妻，因而夫妻感情很是淡薄。
阮景佳是他们第一个孩子，也是唯一的孩子。
她三岁时，父亲阮溪平从沪上带回一个名伶，而后更是不顾家族反对纳其为妾，双宿双飞情深意笃，令阮景佳的生母一蹶不振。
怀胎七月的传统女子，因妾室诬陷被丈夫推到几案上，当场血崩致死，大人孩子都没有保住。
自此，阮溪平宠妾无度，生了一个又一个孩子……
正房留下的阮景佳，虽生得玉容雪姿，却不得父亲半点宠爱。不过她年纪小记忆浅，并不记恨姨娘，甚至还对其如生母。因此那做姨娘的，也就不怎么刻薄她了。
时光荏苒，转眼阮景佳已经十二岁，这年她去县立女子师范读书。然而却在不知情下，被姨娘许给了一个张姓军阀做外室，只道是三年后发嫁。
岂料阮景佳十四岁这年，无锡城内来了一伙盗贼，专门劫杀富庶人家。
原本阮家是可以逃到新安乡下的，可不知怎么的，子夜时分阮家大门竟被人反锁，后院更是燃起了无名大火。就这样，盗贼们以为阮家故意借此招引官兵，索性一不做二不休先将阮家灭了门。
自此，阮家老少彻底消失在灰烬里，半年后沪上富康路多了个叫阿怜的乞丐。
夏至前夕，在路边捡垃圾的阿怜，不幸晕眩倒地。对亏好心的过路人，帮她出钱诊治，甚至将她接到酒店照顾。待阿怜病愈，便主动做了恩人晴娘的侍婢。
朝夕相处，晴娘待她亲如姐妹。
只是当阿怜得知晴娘家中父母早丧，此番孤身来沪是为了投奔有钱未婚夫时，她不由得动了邪念。
以至于当吴越穿成阿怜时，那包毒药已被晴娘服下了。
系统无情不做人，可怜之人亦可恨。
【本次任务，改天换命锦翠人生。】
乱世飘摇，即便吴越不遗余力地将功补过，晴娘也没几日活头了。念及种种，她眼圈红了又红，直到耳畔响起晴娘温柔的话语。
“太好了，阿怜宝华招文员呢！”
吴越仓促敛容，随即快步抵近。一息油墨扑鼻，她抬眸怔住，目光倏地停在那加粗的黑色标题上。
#沪上热门金龟婿，苏家大少留洋归来#
“要求不算太高，我看月薪也不低，足足十二个银元哩！”晴娘眼底难得绽放一丝光彩。
这一幕，令吴越愈发愧疚，眼泪止不住地大颗大颗滚落。
“好端端的，我的小阿怜怎么哭了？”
“您现在好生养病，别再想着找工作了。”
晴娘竭力挤出一丝笑，抚摸着她的脑袋道：“都怪我，要不是突然生了怪病，也不会把盘缠用尽。以至于让你和一起吃苦，又沦落到这街头上。”
“不，不是您。”吴越哽咽着说不出话。
见状，晴娘吃痛地抬手，轻轻划去她眼角的盈珠。
“傻妹妹，我觉得身体好多了。等明日我收拾一下，就去宝华面试。这样一来，年前定能为你做件新衣。”
“我什么也不要！”
吴越扑进晴娘怀里放声大哭，天知道她多么愧疚，无法宽恕原身的罪恶。只是晴娘危在旦夕，经不起情绪剧烈起伏，因此真相并不能诉诸于口。
“别哭了，今晚不去医馆了！”
言毕，晴娘拍了拍她的脊背，表情严肃不容反驳。
是夜，破旧的出租房外狂风呼啸，煤油灯发出微微的刺啦声。
晴娘脸白如纸，气若游丝地从手提箱里取出一枚精致的玉坠。
“阿怜，送给你。”
“我不能要，这可是您的信物啊！”吴越摇头后退。
“我怕是撑不住了，人世一遭唯独放不下你。沪上多骷冢，你带着这个信物，从今以后改名换姓，在这乱世寻得庇护。”
说完，晴娘将自己毕业证，以及其他随身之物都赠与了她。
四目相对，晴娘嫣然一笑，眉目宛如往昔。
“姑苏林沐晴，多谢阿怜不离不弃。”
话音未落，榻上人素手萎垂。
“晴娘姐姐！”
一道撕心裂肺的悲鸣，乍然划破初冬的寂夜。
三日后，布衣蓝衫的吴越走入宝华商贸行。
沪上名流权贵多如繁星，纵使乞丐阿怜，也听过苏家的名号。
苏家并非是本地百年世家，据说不过是外来的书香门第。然而苏家人极会审时度势，他们趁新潮席卷，在波诡云谲的沪上乘风破浪。短短几年间，已成最热门的新贵。
苏家生意遍及全国，尤其是宝华商贸行，在沪上更是数一数二的存在。
处理完晴娘的后事，吴越暗自发誓要认真完成任务。以期改天换命，来日像晴娘帮助她那样，去帮助更多的人。
这般想着，吴越不知不觉中穿过长长的回廊。
她衣衫单薄，肌肤浮起寒颤。明亮的办公室赫然就在眼前，她深呼一口气，纤指有节奏地敲门。
“请进！”
吴越缓缓扭动门把手，举目望去，只见方木桌后坐着位中年妇女。
“您好，我是来应聘文员的。”
“文员？抱歉，我们早就招够了。”
妇女吹了吹茶碗，一副送客的神情。
没有办法，吴越只得攥着晴娘的毕业证离开。无奈至极，她想努力挣钱，有个活路这么难……
彼时冬青映在窗户上，周遭显得愈发萧条。
吴越气馁至极，幽眸落隅。就在她失魂落魄之际，拐角处突然涌来一群人。
众人西装革履谈吐不凡，其中为首的那个年轻男子，更是蜂腰鹤腿，俊秀挺拔，姿容难得一遇的昳丽。
“大少爷，咱们找不到人。”
“是啊，没有一个愿意来，尤其是漂亮的。”
“可不是，她们宁愿给军阀做妾，也不情愿来咱这儿。”
“就算有豁得出去的，却架不住百乐门的引诱。”
……
七嘴八舌的争论，以至于都没注意到边角的吴越。因此闪躲不及，她便被冷不丁地撞飞。
千钧一发，有人长臂倏伸，将她用力拽回。霎时天旋地转，软颊趴在了微涨的胸口。
“哎，你没长眼啊，还不快从少爷怀里起开！”
人群当即沸腾，吴越仰面一愣，继而挣脱对方的钳制。
“刚才多谢您。”
年轻男子并未回答，只是弯腰捡起她的文件，矜漠地问：“这位小姐，是来应聘吗？”
吴越凝眉看去，遽愕于那双似曾相识的眼眸。莫名的熟悉，她却死活想不来在哪儿见过。
“是。”
“真想工作？”低沉嗓音徐徐到。
“先生，这不是我想不想的问题，宝华短时间内已经不会再招工了。”
听到她的话，西装革履的年轻男子上下打量着她，眼神直白冒犯。
“林沐晴……”
吴越正要反驳，察觉对方居高临下地盯着她，语气不免寒彻：“东西还我！”
“你愿意做歌女吗？”
“歌女！”吴越气到说不出一句话。
“算了，本少爷不是恶霸，也无羞辱之意。”
他将文件递到她掌心，随即迈步离去。
吴越不由得思绪恍惚，偏在此时有人悄悄递给她一张名片。她怔愣地接过，低头只见那三个烫金字眼异常夺目。
“苏子煜……”