黑云如墨，骤雨自天边倾盆而下。雨幕之下迷潆一片，十几里外的襄阳城只剩一个灰蒙蒙的轮廓。

大雨之中，一队骑兵飞驰而过。

庄守白在队伍最前，伏在马背上，耳边雨声喧鼙，风声尖锐呼啸。身后一人得了斥候回报，打马赶上：“小将军！”

“说。”庄守白抬手，抹了把不断自脸庞流下的雨水。

“有确切消息了，襄阳郡守程达已带着全家出城而去，城中守将都是他的人。那几千胡贼，怕是正赶往襄阳。”

庄守白短促地吩咐道：“再快些！”

“是！”

襄阳城中有异动，庄戎与他都有察觉，为此，脱险后的庄守白还特意大费周章，回城招摇过市了一圈，一是为传递密信，二就是为了稳住城中诸人。

不想这群人竟连这一丝长性都没有，连几日都等不得，这就预备献城了。

庄守白抿紧嘴角，冷笑一下。

好在军中消息来得及时，庄戎听闻便怒道：“前线将士用命，他们在后头开门揖盗！”随之派他领精锐骑兵星夜疾驰回城，庄戎则镇守营盘，装作不知，避免这股匪患趁机与胡人勾结作乱。

大雨浇得人浑身冰凉，庄守白头脑却愈发清晰：襄阳城虽以郡守程达为首，下头官吏却隐隐分为几派，这次却如此决绝地转投胡人，还是建邺来的使者起了决定作用。

建邺是大齐国都，宗室诸王、南渡诸世家与江南士族纷纷林立，周边还有侨郡侨县、北来流民，不知有多少股错综复杂的势力隐藏在歌舞升平的水面下。

只是不知这股来自建邺的风，源头究竟是谁家府邸。

庄守白此行没带后勤辎重，连一个步卒也无，只有骑兵，骑的都是最精锐的军马，奔驰在行道上，如一道闪电撕开山脉，飞快地靠近襄阳城。

雨势不见减小，反而越下越大，天边滚出隐隐雷声。

程达坐在马车里，听外间雷声隆隆，暴雨倾盆。

这突如其来的雨实在太大，车队无法前行，只能在一处山坳暂避。

程达显然十分焦虑，派卫兵在外围不断巡视，还试图派人去前方探路，只是雨大路滑，实在危险，这支车队一时之间如陷进泥淖一般，动弹不得。

碧眼胡人道：“不管你们如何，申时三刻，我军必定要进城。”

“怎能如此？”程达急道，“之前不是说好的，等我们到安全地带再说。”

“不是你们耽搁了恁多时辰？” 鬈发胡人讥道，“放心，我北燕向来言出必践，不会亏待你们。你们就在此处稍待片刻，我军早有路线安排，只要城中没有异动，不会侵扰此处。”

程达道：“城中诸事早已安排好了，绝不会有变。”

“那不就完了，”碧眼胡人脸上淡淡的，“使君不妨安心等候。”

见程达还要说什么，鬈发胡人朝窗外一拱手：“我们北燕皇帝与你们建邺那位贵人定下的盟约，谁敢违背？”

程达知胡人说得有理，但他惯来是文官，顷刻之间头颅遍地的沙场血腥还从未直面过，此处离襄阳太近，唯恐被战火波及。他还待再争，外头忽然一声巨响，人惊马嘶中，有人哭叫道：“山崩了，山崩了！”

外头炸开一团混乱。

胡人一惊，翻窗出去掌了缰绳，控制住马车，程达在车中被颠得七荤八素，待到马车平静下来，重新整队时，在窗沿磕了一下的后脑还隐隐作痛。

最大的一阵暴雨已经过去，雨势渐小，侍卫巡查一番后，上前禀报道：“方才山坳对面爆响一声，小的们还道是雨水冲垮了山坡，有不知事的惊了马，受伤了五六个侍卫，丢了一辆马车，还有……七娘子坐的那辆马车歪在地上，里面的人……不见了。”

程达怒道：“还不去找！”

卫兵刚应下，远处忽传来铜钲与螺角声，这是军中发号施令之声，数十里外都听得清楚，何况他们如今离襄阳不过十里？

程达猛然意识到，申时三刻了。

两个胡人也神色一肃，试图听清风声雨声送来的蛛丝马迹，来判断襄阳城如今进展如何，他们的大军是否如约顺利进城了。

谁知风声送来的，不是约定的鸣镝信号，而是轰然炸开的砍杀之声。

天边忽然燃起滚滚黑烟，是军中示警急报：胡寇入侵！

程达骤然变了脸色，一柄弯刀架上他脖颈，迫使他微微抬头。

“叫你的人都回来，”碧眼胡人冷冷道，“我如今不敢信任程府君的诚意有几分，不到襄阳城那边见了分晓，一个人也不许离开。”

程瞻洛伏在颠簸的马车上，跳窗时崴伤的脚踝隐隐作痛，心跳似擂鼓般作响。

方才车队停驻时，她示意灵宝去取热汤，实则是给阿姜与阿伍传信，到了约定好的时间，程瞻洛就支开婆子去拿换洗衣物，趁机翻窗出去。

阿伍躲在山坳背后弄出动静，众人以为是山崩，惊慌四散，阿姜偷了一辆满载兵刃的马车侯在车队边缘，程瞻洛与灵宝刚跳上马车，阿姜就在一片混乱抽了一马鞭，带着马车冲了出去。

“七娘，我们去哪？”阿姜听见襄阳城传来的号角与砍杀声，脸色严肃。

“往官道的方向跑，”程瞻洛靠近车窗，让声音尽可能清晰地传出去，“到官道上，就能找到驿馆，把胡人南侵的消息传出去！”

庄戎和庄守白只怕还在剿匪前线，城中守军空虚，仅剩的守将半数是程达的人，剩下那一半，程瞻洛也不敢去赌他们的忠诚。

只盼庄节度处能早些得到消息，或者他们能早点找到驿馆，将消息传出去。掌管驿馆的皆是大齐官吏，本就有传递公文的职责，只要这消息送出去了，不拘传到哪，总能有所转机。

程瞻洛想起阿耶三年前的话：“泱泱，襄阳地处南北之间，易守难攻，是北伐枢纽，绝对不得有失。”

原本庄节度这几年征战，已将大齐疆域向北推进了些，襄阳不再是最前线关隘，加之城中还有程达坐镇，原本不会有失。谁知程达倒戈……胡人残暴，当年阿耶守涞州，死后被分尸后再焚烧，至今只有衣冠冢，涞州城破后更是尸骸遍野，河流为赤。襄阳城中尚有三十万百姓……程瞻洛咬紧牙，只盼马车能快些，再快些。

雨势渐小，随风传来的砍杀声愈发清晰，阿伍在前方探路，骑马来回报道：“七娘，我们离襄阳太近了，打得那样激烈，我看有队军马像是要往这边来，我们得找小道走，尽量隐蔽，免得被波及。”

“可知和胡人对阵的是哪一方？来的又是哪一方？”程瞻洛问。

“看不清楚，只能看见厮杀成一片，” 阿伍摇了摇头，“七娘，咱们一行只有四人，安全为上。”

“听你的，”程瞻洛道，“咱们先寻安全处，隐蔽起来。”

作者有话要说：跑路成功！

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