此后几天，顾谨元都歇在书房，渐渐地，却有一些风言风语传了起来。

红药在外面听了一耳朵，回来避开自家姑娘，暗地里不知翻了多少白眼，嘀嘀咕咕的，吵得红芍耳朵疼。

“好好做事，别磨牙了，仔细让少夫人听见。”

“听见就听见，正该好好收拾收拾府里这些多嘴饶舌的婆子和丫鬟，一天天地闲在那儿，东家长西家短的，比外面那起子长舌妇好不到哪里去。”红药虽嘴上这么说，到底压低了声音，手上的功夫不停，将兑了蔷薇汁子的热水备好，端着送了进去。

一进屋，先闻一股暖香，自窗边那尊莲花纹四兽金香炉中袅袅升起，悄然弥漫开来。

谢明姝这会儿已经醒了，只是身子有些疲软，心里又想着事，便还赖在床上，直到红药和红芍来扶，她才慢悠悠地起身。

这样惬意的日子，不得不说，真好！

如今她没了管家的事，这些日子外面下雨，不便出行，连凝晖院的请安都免了，亦无旁的事打扰，着实是清闲了几天，可惜此景不长。

这厢风停雨歇，又到了请安的时候，谢明姝带着红芍到凝晖院时，里头正热闹。

除了大嫂，顾家大房的几个姑娘和姨娘都在，只她是最晚到的，却掐了点，也不算迟到。

不过这样一来，难免惹人不满。

嫡亲的小姑子顾沐娥便是其中之一，只见她拧了拧秀眉，道：“二嫂你怎么来的这么晚？大嫂都已经伺候母亲用完早膳了。”

“是嘛？”顾明姝走上前，坐到楚氏右下方的位置，与顾沐娥相对，却笑道，“还是大嫂有心，一早就来请安了，倒是我来的晚了些，母亲莫见怪才好。”

她将话引到了婆婆楚氏身上。

楚氏抿了口茶水，才道：“哪里的话，你那院子离得远，迟些也无妨，左不过都有她们这些丫鬟伺候，倒是难为老大媳妇惦念，一大早就过来了。”

赵氏闻言倒有些惶恐，放下手中的茶盏起身，“母亲说笑了，这是儿媳应该做的。”

“你坐下吧，好好的站起来做什么。”楚氏用帕子捻了捻嘴角，却不在意道。

顾沐娥还想说什么，被母亲眼神一瞥，悻悻地装样子喝茶去了。

谢明姝听着但笑不语，又环视屋内，多年不见，有些人她都认得恍惚了，只姨娘杨氏和曾氏略还有些印象，也是因为两人有生养的缘故。

其中杨姨娘育有庶长子顾行桓，七姑娘顾宁茹，而曾氏育有五姑娘顾宁秋。

在楚氏这儿，姨娘们没有坐的地方，都是站在一旁，或是上前伺候，做些端茶递水的活儿，哪怕有了生养也不例外，是以杨姨娘一直觉得这是夫人在刻薄自己，很少往前凑，都是和女儿待在一块儿，偶尔顾着儿媳赵氏。

这会儿看她对着夫人卑躬屈膝的模样，心里别提有多怄气了。

却听楚氏道：“如今外面不太平，这些日子府里的一切都要当心，底下人若有什么病症的，都要先报上来让府医瞧过，不许瞒着，否则出了什么事，便由你们自己兜着，我是懒得管的，这话原该几天前说，只是这几日雨天路滑，你们一时来不了，我也没当面说，都是让丫鬟去传的话，如今既然都来了，我就再说一次，免得有人装聋作哑。”

这话说完，众人都道了一声‘是’。

楚氏满意地点了点头，想着没什么事，就让人散了。

这时，杨姨娘出声道：“夫人，前些日子不是还说安王府要办赏花宴嘛，不知如今…”

“如今什么？”楚氏原要起身的，这会儿又坐了回去，似笑非笑道。

“姨娘~”

顾宁茹轻轻扯了扯姨娘的衣袖，杨氏却不搭理，只笑道：“此事倒不是妾身多嘴，不过为这赏花宴，五姑娘和七姑娘准备了好些日子，她们年纪小，喜欢热闹，妾身也是不忍教她们失望，故此问一问，还请夫人莫怪。”

这话说的就好听多了。

听她拿两位姑娘做筏子，楚氏也不计较，神色稍缓道：“这倒也是了，你们几个姑娘家，是该多在外面走动的，至于安王府那边，也没消息说不办了，如今外面有疫病，估摸着得等一阵子，一时半会是办不了的，若有消息，我派人说与你们便是，你们先回院子待着吧。”

如此，杨姨娘等人才甘心离开。

转眼间，就只剩谢明姝和顾沐娥两人。

楚氏先问了谢明姝，“你和谨元是怎么回事？听说那日从我这儿离开，就再没同房，这些日子谨元都住在书房，倒也不见你着急。”

何止不急，该吃吃，该喝喝，想起茯苓打听来的消息，她心里便有一股郁气难消。

“再有这些日子，府里的闲言碎语也不少，你虽不管家了，多少还是该在意些，好歹顾着些名声。”

话说到这地步，谢明姝哪儿还有什么不明白的，只是顾谨元此次这般举动，她也不知是怎么回事，一时倒有些回不上话。

楚氏倒也没指望她说什么，朝一旁的茯苓使了使眼色，那茯苓随即退了出去，再进来时，身后跟着两个模样清丽，肤色白皙的丫鬟。

“这两个丫鬟，你且先带回去，伺候谨元吧。”楚氏指着人便道。

她如今一心想着长子能有后，到这个地步，也不拘什么嫡庶了，否则世子之位不稳，到头来别替旁人做了嫁衣。

想到这儿，楚氏眼神一暗，也愈发没心思说些宽慰的话，又略说几句，将谢明姝打发了。

待人一走，顾沐娥扶着楚氏的胳膊往里走，到侧间的贵妃榻坐下，随意拿个牡丹样的引枕靠着，却道：“娘，这样做是不是不大好？二哥和二嫂的感情一向很好，如今闹了嫌隙，您不从中调和，反而往二哥身边塞人，传出去多不好呀！”

“你这话就说岔了。”楚氏从一旁捞了件莲花纹的玉如意在手，细细摩挲着，却摇了摇头。

“这话怎么岔了？”顾沐娥不解。她倒不是在为谢明姝这个二嫂鸣不平，只是觉得二哥这几日心情不好，这时候送人过去，哪有这样的心思，恐怕会适得其反。

她将自己的顾虑说了，倒引楚氏一笑，“你这想法可就错了，往日你父亲生气时，何曾见过他独守书房？还不是照样往杨姨娘、曾姨娘她们院子里去，哪里就不乐意了？只是从前你二哥没什么通房姨娘的，这一闹脾气，没处去，只能待书房罢了。”

顾沐娥闻言低头想了想，觉得也是这个理，“那二嫂…”

谈及谢明姝，楚氏就更不在意了，“说起来，是委屈她了，可又有什么办法，她进门三年都未曾有孕，说不好听点儿，你二哥是世子，如今府里谁不盯着她的肚子，有些人巴不得听不到动静，我哪能如她们的愿！再者，这人哪怕我不送，也有别人送，如此，倒不如我送呢。”

最后这几句说的轻，又饶舌，顾沐娥一时没听清，待再问时，楚氏随意敷衍几句，又说旁的事去了。

从凝晖院出来，谢明姝的兴致明显不高，倒不是为身后这两个丫鬟。

她知道，自己一直未能有孕，赐人是迟早的事，好在是两个丫鬟，回头带到顾谨元跟前，他要收房就收房，不收房也好打发，倒不算什么事儿，只是一遭，她想不通。

顾谨元到底怎么了？

跟自己闹了这么几天的别扭，她实在有些迷糊，若是为了私下找二哥的事，自己道歉还不行嘛！只是这几日见不到人，想说什么都没用。

她又思及方才婆婆说的那些话，觉得不能这么放任下去，便脚步一转，往前院书房走去。

身后跟着的红芍见状脸色一喜。

她早就觉得世子爷和少夫人之间的气氛不对劲，有心劝几句，可又不知该怎么劝，在她看来，哪怕少夫人日后要和世子爷和离，与严公子另续前缘，那也是以后的事了，如今诸事未妥，一时半会还不能分离，便仍旧是镇国公府的世子夫人，自有行为处事才好。

何况这几年下来，她看的出，世子爷对少夫人也是极好的，未必就不如严公子，只是有些话，她身为奴婢却不好多言。

如今看少夫人有意求和，自是欢喜，只会视线一转，冷眼瞧侯夫人送的两个丫鬟这会儿也有些意动的样子，不禁朝前一步，将两人都挤到身后去了。

没点眼力劲的丫头！

却说谢明姝带着丫鬟往前院去，过一处角门和长廊，先见一座庭院，就在二门不远处，一簇紫藤越过墙头，自白墙而下，恰如瀑布一般，又逢几日风吹雨打，花叶落了一地，尚且还无人打理。

她想着紫藤苑偏僻，那些打扫的婆子丫鬟未必往这边来，正要吩咐红芍几句，却不妨院门‘吱呀’一声从里面打开，白芊芊带着丫鬟，手里提着个食盒出来，往东边一条小道上走去。

那处曲径通幽，尽处便是顾谨元的书房，连二门都不必绕，还是当初为了方便打通的，这会儿倒便宜了旁人。

谢明姝看的心头不爽。

红芍自然也瞧见了，直皱眉头，“少夫人。”

“红芍。”

“奴婢在。”

“你带上几个婆子，把紫藤苑东边这处小道给我封了，日后不许人再通过此处去前院书房。”谢明姝冷着脸吩咐道。