“素素，你怎么能如此看我……”

在李英走了以后，他仍然躺在地上，不愿意起来，也不愿意接受这个事实。

他一只手捂着脸，声音仿佛在轻泣般地响起。

他的嘴唇不知何时被咬得斑驳伤痕，血迹干涸了，脸色苍白如纸。

他就连呼吸也轻得一动不动的，时间仿佛也驻足了。

目光遥远地望着不知道是什么地方，眼神空洞，接受不了被遗弃的事实。

远离宴会的小花圃假山里，芍药、杜鹃、蔷薇花被微风掀起，如细雨般落下。

笼子里的黄鹂，时不时啼鸣一两声。

除此之外，这里安静得吓人。

直到少年的声音绕过了假山，柳树，清脆如珠地响起。

“哥哥。”

“哥哥，原来你在这。”是他的弟弟蒋元。

少年约十三四岁，穿着世家公子常着的华贵服饰，容貌秀美甚于女子，很有雌雄莫辨之美。

若拿他比成一朵春晓之花，蔷薇最合适。

尤其是一朵带刺的粉红色，看上去人畜无害，实则危险无比。

比如他此刻看向丧气的兄长，眼底就藏着讥讽和乖张。

“元儿，你怎么来了？”蒋唯收起那副沮丧的面孔，惊讶看弟弟，终于抬起些长兄的气度。

蒋元却答非所问，反而是看了看周围后，失望地说：“哥哥没有见到池姐姐？”

蒋唯苦笑，“你池姐姐恐怕是误会我了？”

“误会？”

“她以为我会退亲。”

蒋元天真单纯道：“可是现在的池姐姐，也不是安定伯的嫡小姐了啊。”

蒋唯嗫嚅了一下唇，“但是我倾慕……”

蒋元认真地说：“娘不会同意的。”

蒋唯苍白的脸色更苍白了几分。

“好了！”他有些恼怒。

“这是我们大人的事……我们回去吧。”

蒋唯头也不回地走在前边，他根本不愿意接受这个事实。反而还在苦恼地想，该怎么样让清池回心转意。

蒋元望着哥哥的背影，没有戳穿他的软弱。

他似乎很满意地看到这一幕，鲜艳的红唇弯起，噙着笑意，跟了上去。

在走过蔷薇花架时，他轻飘飘地摘下一朵蔷薇花，随手把玩着。

那纤细的手紧紧地攥着整朵花，不知何时那花浅红色的汁液，就开始顺着指缝欲滴未滴……

这样的微红，更显得少年的手，如银似雪地漂亮。

少年嘴角的笑还盛放着，维系了太长时间，有时就似一个假人般，既阴暗且冷酷。

*

清池在内室里走来走去。

那青金闪绿的裙摆，在连枝灯的烛光下熠熠生辉，越来越急促的步伐，也正能显示出主人的不安。

般般入画，楚楚可人四个丫鬟全都噤声，躲在小姐看不到的地方，以免被牵连了。

小薇也不敢劝她，只能站在不远不近的位置，以便时刻能够聆听到她的吩咐。

夜色已经深暮，春夜的微风多情地穿过窗棂。

清风扫过清池柔软的面颊。

她叹了一声气。

无论再不安，她总会想到李蓉蓉那张清纯漂亮的面孔，接着她又想起了冷酷的李叹。

难怪那时他特意来问她的话。

这位真千金，不管她是谢蓉蓉还是李蓉蓉，她会进府一定和李叹脱不了关系。

会是他找到的人？

可如果是这样，那又为什么不愿意让人知道？

或是李叹在顾忌？

清池想了很多，越想越心惊。

“小薇。”清池已经打定主意了，得查一查。“府里有关李蓉蓉的消息，我都要知道。”

小薇就等着她这句话呢，闻言就安心了。“小姐尽管放心，奴婢一点也不会漏过的。”

清池温柔地道：“小心点。也不必太强求自己，知道什么就和我说。”

紫袖走进内室时，就听到了只言片语。

“小姐。”

“紫袖回了啊。”清池目光落在她的身上，随即问：“蓉蓉妹妹那边可好？”

紫袖迟疑了一下，道：“蓉蓉小姐在夫人哪……应当是极好的。”

紫袖觉得清池有什么话想和她说。

主仆两人相视一眼。

“小薇你先下去。”清池笼着肩前的青丝，慵懒地说。

“是，小姐。”小薇行了一礼就退下了。

待室内只剩下她们两个人。

一片静谧中，终于紫袖主动开口问：“小姐可是有什么事要吩咐奴婢。”

却见清池似笑非笑地望着她，慢悠悠地说：“也不是什么事。我知道蓉蓉妹妹刚回来，应该是不想见我的。可现在不管是什么情况，往后我们都是姐姐妹妹了，作为姐姐的，我当然要关心妹妹了。”

紫袖听出了一些言外之意，“小姐……？”

“我可不喜欢你这个聪明人装傻。”清池忽而语气冷酷，望她的视线也深沉。

紫袖立即弓腰道：“小姐吩咐奴婢做的，奴婢自然不敢不做。”

清池嗤笑道：“你以为我在威胁你？”

紫袖脸色一变，“奴婢不敢。小姐是蓉蓉小姐的姐姐，小姐若是想知道……蓉蓉小姐的一些事，也是作为姐姐关心妹妹，奴婢……省的了。”

只是，最后一句话说得颇为不甘情愿的。

清池暗暗翻白眼。

要不是她是伯爵夫人放在她这的人，她也不会留到今天。

但想要欺她年轻，呵呵……

“快起来。你能体会我的心情就好。”清池笑眯眯地说着。

紫袖起身后，温顺地点了点头。

连枝灯的光离她站的地方有点远，在花鸟屏风挡住的影下，紫袖收敛的神容大半在晦暗不明的夜色里，诡怪阴森。

而这一点是清池没有发现的。

清池困了一样地说：“退下吧。”

尔后又补充了一句，“让楚楚可人来，我要汤浴。”

“是。小姐。”

紫袖很乖巧地应了下来。

看着她离去的温婉背影，清池很满意，不管她现在是谁的人？至少现在是她能够使唤得动的人吧！

白天李英的生日宴，她离席得很早。

可悲的是，根本没有太多的人注意，就连伯爵夫人和伯爵两个人，也根本没把她放在心上。

虽然她还是府上的五小姐，但有了六小姐李蓉蓉这个真正的伯爵小姐，大家不就是默认为她应该为李蓉蓉让位了？

大家都会这么想吧，她算是个幸运儿了，夺取了真正的伯爵千金近十六年的贵族生活，也该知足了。

清池讥嘲地想。

她是夺了真千金的位置，就算是无辜的，不是出自她本意的，可事实就是她鸠占鹊巢了。

事实上，这还挺像一个恶毒女配的。

也许，接下来的日子，她还不得不做一个恶毒女配？

她还是要维持住在安定伯、安定伯夫人及兄长们的喜爱和稳住府里的地位，还是想要得到蒋世子这桩美满的婚姻。

在外人眼里，这是贪心吗？

也许是吧。但，这已经成为了她的生存本能，也是自己应当得到的。

可安定伯不会这么想。

安定伯夫人当然也认为这桩美满的婚约，应该弥补给自己的亲生女儿李蓉蓉，更别说这桩婚姻本就属于李家的女儿。

于是清池时隔半个月，终于被安定伯夫人传唤了。

“孩儿见过娘亲。”

清池跟随着安定伯夫人身边的大丫鬟翡翠，走到了她的身边。

软榻上的伯爵夫人仍然雍容华贵，似乎因女儿的归来而欣喜着，脸颊白里透粉，看上去都年轻了好几岁。

安定伯夫人亲自扶她起来，“清池，你可算是来了……”她的话没有说完，因为咋瞧见她那有些苍白瘦弱的身躯后，她的脸色就不大好看了。

“紫袖是怎么照顾你的……你瘦了……”

安定伯夫人抚摸着她白皙的小脸，想起了近来她全心全意都在蓉蓉身上，所以就忽视了清池，不免有些心虚。

清池软软地笑道：“娘，我很好啊。”

她就是故意的。

她今日特地穿了淡色的齐胸襦裙，把眉描得细细，不着妆，腰束得细细，就这么怯弱地一笑，整个人似一朵开在风雨中的娇怯白荷。

“你过去活泼的，可不像现在这样弱不禁风。”安定伯夫人心生愧疚，她转而不喜地对翡翠发脾气。“翡翠，你去瞧瞧是怎么回事，是不是底下的人阳奉阴违，就敢欺负小姐了。”

翡翠连声答应，对清池这位身份尴尬的五小姐，也多了一抹怜惜的心情。

她到底是府里做了十六年的小姐，就算是如今府里回了真正的小姐，夫人对清池小姐的爱意也不会就消失啊。

这群人也太会见风使舵了些。

丫鬟对她的怜惜，清池根本没有看在眼里，全程装一个受伤的养女，果然激发了安定伯夫人的愧疚心理。

不等她主动出口，就帮她解决了大半麻烦，甚至还让陈嬷嬷从嫁妆里，取了一大箱宝贝送给了清池。

清池马上开足马力。

“娘，蓉蓉她……我对她很愧疚……”

清池掩面哭泣，仿佛承担不起她的这份宠爱似的羞愧。

“清池，为娘知道，这和你无关……这就是一场意外。”虽然是这么说着，但安定伯夫人很显然在想起李蓉蓉的事情后，面上的神情也变得很冷淡了。

“娘到底是怎么回事？”清池追问。

安定伯夫人看着她，“蓉蓉，是我找回来的。清池，在你年幼的时候不小心丢失过，那时，把你找回来了……所以我一直我很庆幸，这些年有你陪伴着我。”

也是在这一两年，她渐渐地发觉自己长大的女儿不像她。

她慢慢想起了在失去了女儿那年，她曾经短暂地疯了一段时间，朦胧的记忆使她怀疑，清池不是自己的女儿。

果然……

就在今年，她终于证明这不是她的臆想，而是真的！

“蓉蓉回来了，你也在我的身边，我是多么的幸运啊。”

安定伯夫人很激动，抚摸着清池的脸庞的手很温暖。

但清池却在她的话语中，感觉到了浑身血液都在冷却。

“娘。”她的声线在颤动，就如幼鸟般颤巍的声线。

“清池，你当然也是我的女儿，伯爵府永远是你的家。”

母女两依偎在一起，这一幕在午后的温暖阳光下是很温馨的。

清池乖巧地伏在她的身上，不去想太多，可是却不能不去想太多。

“清池，不管以后如何，娘和你爹对你们姐妹两人都是一般看待的。只是……”

清池察觉到了她的未尽之意，敏锐地感觉到了不是什么好事。

安定伯夫人吞吞吐吐的样子，似对她有些愧疚而闪烁眸光。“蒋家的人找我和你爹了。”

果然，清池就知道会这样，她难以置信地看向安定伯夫人，眸光湿润，罩着雾气。

“娘，蒋世子要和我退婚？”

安定伯夫人道：“池儿，蒋国公和那个女人说蓉蓉更合适。”

清池在心里冷笑，恐怕你们早已经商量好了吧。

她的目光仿佛具有某种穿透性，一瞬间就看破了所有，令安定伯夫人甚至不愿意直视。“清池，除了这件事……我们实在无能无力。其他的，我保证，你和蓉蓉将来得到的都一样。”

安定伯夫人夫人甚至暗示，将来会给她找一门好亲事，就连嫁妆也会加厚。

可让过一次，就有第二次。

等同于在这个府里，好的东西永远属于李蓉蓉。

就算清楚这一点，这一刻，清池知道自己无能无力。

她装作很伤心，不，好不容易养成的未婚夫都没了，她是真的有几分伤心的。

安定伯夫人之前还觉得这是理所当然的，只有之时，才真觉得自己这样做伤害了清池。

毕竟，她和蒋唯也是青梅竹马。

如果没这桩事，每年的这时候都要嫁他为妻了。

一想起这，她就有种棒打鸳鸯的感觉，有点不太舒服，所以转头说起了别的事。

清池强装欢颜地接住了她的话头。

清池很好，很乖巧，总是能体贴她。

安定伯夫人心想。

她心虚地想，过了这段时间，她就好好地为清池寻摸一门好亲事，总得配得上她家这样的娇娇才行。

一想到这，那丝愧疚淡了。也变得理所当然。

毕竟清池如果没有安定伯府，只是一个民女。

她得了伯爵府这近十六年的娇养，也是她的福气。

从一开始，清池就看穿了她这一点。

不说是没有失望。

她已经看淡了。

如何好好利用安定伯夫人对她的这点愧疚，才是她更想得多的事。

不过强忍，也不是她的脾性。

直到离开时，一直在安定伯夫人面前性情温柔的清池，也露出了自己有刺的一面，“娘，怎么没见蓉蓉妹妹啊？”

安定伯夫人有点尴尬，“这……”

她该怎么说，小女儿自从回到府后就对清池有很大的偏见，觉得她就是鸠占鹊巢的，占了本该属于自己的位置，厌恶死了清池。

其实她的人在查过以后，发现这都是一场阴差阳错的事情，清池还是无辜的。

就这会儿，安定伯夫人也是特意使走了小女儿，才能有这么段时间见到清池。

否则蓉蓉在这儿，指不定会闹成什么样。

清池向服了服身，端庄又优雅地告退：“娘，下次不妨让我和妹妹见见。”

她露出无害的笑容，清甜柔软。

就让安定伯夫人头疼去了。

不管李蓉蓉有多讨厌自己，以后她们都是姐妹，不可能一直不见面啊。

清池回芷梨院时，翡翠当然也跟着一起。

她带着安定伯府主母的命令，训斥了几位婆子以及作为大丫鬟的紫袖，又把那抬伯爵夫人送的那箱宝贝，一起送到了内室里。

而郑婆子一见到翡翠亲自来到，就知道清池的地位是稳住的，她惯来见风使舵，当即就卖了好。

等到翡翠离开后，清池当然也不忘给她们一颗糖吃。均给院里的人各赏了宫花香扇和零碎的银稞子。

小薇开箱的时候，还忿忿不平觉得清池太大方了，惯坏了院里这些贪货懒货。

清池也就笑笑。

这胡萝卜加大棒，这本来就是驭下之道，刚才翡翠奉命而来，打了芷梨院婆子丫鬟的脸。而留下的胡萝卜，就是主母这边留给清池的面子。

反正不过是堆积在箱子里的东西，虽然她也能用，但不鲜艳了，也不流行了，与其放在仓库里堆着，还不如用来收买人心呢。

这天下午可以说得上是芷梨院里的人，近半个月来最快活轻松的一天了，一面摆脱了自家小姐不受宠的阴影，一面温柔体贴的小姐又变回来了。

尽管之前紫袖在众人之前被翡翠骂得没脸，但她还是没事人一样，清池也不得不佩服她的能屈能伸。可惜这样的人，始终不愿意臣服于她，这是一个挺大的遗憾的。

清池望了一眼此刻正在禀告的紫袖，慢悠悠地喝着明前茶，滋味鲜芬，特别可口。

“小姐，这些事宜全部已经处理完毕了。”

但在清池的凝视下，她仿佛才想起了一件自己遗忘的事情。“蓉蓉小姐那边，还是陪着夫人……今天去了一趟金风细雨楼听戏，夫人还亲自拿出了一匹软花罗让翡翠姑姑给蓉蓉小姐裁衣。近日来，都在文真夫人的教导下学贵族女子的礼仪，蓉蓉小姐性格活泼，经常在花园里蹴鞠、投壶，还让下人们和她一起玩……”

清池一边喝茶一边听着，一面冷笑。

看来伯爵夫人是迫不及待想让这位蓉蓉妹妹打入贵族圈子里面啊。

金风细雨楼是盛京中的贵妇们最爱聚会的地方，几乎是一个月就要去个三四次。

而软花罗，更是近年来江南的贡品，一匹等同黄金的价格，在上层社会里极为流行。就这一匹，还是去年伯爵夫人被皇后封赏的。当初就连她想多看几眼，伯爵夫人都舍不得，现在竟然舍得拿出来裁衣了。

当然，这些也是清池早就料到的了。

“那蓉蓉有没有想来瞧我。”清池忽然问。她被茶汤润得软红的唇微露齿，似珍珠米般洁白，微微含笑，真仿佛一个问候妹妹的姐姐般亲热。

紫袖欲言又止，还是说了：“蓉蓉小姐头几天还想见您，后来翡翠姑姑说了什么，蓉蓉小姐发了好一通脾气，闷在屋里一天没出门，夫人送了一妆奁的紫晶玛瑙、珍珠宝石给蓉蓉小姐赏玩。近来，蓉蓉小姐很少提到您了。”

清池仿佛有些伤心，“看来蓉蓉还在生我的气，紫袖你说我什么时候和她见面合适呢？”

这可真为难到了大丫鬟，她几乎有点难以维持冷静，看了清池一眼，确定她话里的意思。

“小姐您……不妨再等等。”

清池从软榻上起来，挽了一下金银花底的薄纱罗披帛，接着随口说道：“那我听你的。”

紫袖只是低下头，不敢应答。

清池看到紫袖走远后，唤来了小薇。

果然从小薇嘴里问到也是这样日常生活的事情，甚至紫袖这边打听到的还更为详细。

这是意料之中的事情。

毕竟小薇可没有紫袖那样的长袖善舞。

清池犹豫了好一会儿，还是没让小薇去打听李叹那边的事情，这太危险了，一旦李叹知道了她在查他，转头就会想到她知道了，以李叹的手段……

既然李叹在这上面下了功夫，就绝不会那么轻易地让人发现到了秘密之处。

清池不敢细想下去了。

反而是盯着李蓉蓉这边，无论谁知道了，都会觉得她也只是嫉妒了。