一个月前，京都。

永城侯府。

今天之前，为了下个月嫡小姐的及笄之礼，下人们忙得脚不沾地。

永城侯名叶连城，年三十六，父亲曾追随太祖皇帝开疆扩土，战亡后追封定国公。

不过爵位在昏君时期就断了，想也能想到，那个糟心玩意儿多半只会册封他中意的臣子，刚正不阿的都不受昏君的待见。

叶连城是坚定的太子党，如今的陛下是太子的遗腹子，他有从龙之功，可以说永城侯的爵位是他自己挣来的。

大恒元年，一批被昏君否定的忠义之士渐渐受到恒帝的重用，叶连城便任职户部侍郎之位，正二品官职。

户部掌全国疆土、田地、户籍、赋税、俸饷及一切财政事宜，侍郎一职不算低，况且他还有侯爵在身。

今儿个一大早，永城侯不知怎么的，突然暂停下人再筹备及笄礼的事项。

门口伺候的小丫鬟个个噤若寒蝉，大气都不敢出，屋内也是气氛紧绷。

待客厅的主座上，眉眼依旧俊朗的男人面色深沉，他一旁坐着位美艳的妇人，正哭得梨花带雨。

“我因着那回对你照顾不周，致使你在流民□□中早产，这些年对你颇有怜惜，处处以你为先，连苏木都要受不少冷落，却不想如今铸成大错。”

妇人闻言只嘤嘤地哭，还要楚楚可怜地偷瞄着男人。

男人并没有心生恻隐，“那是我们的孩子啊，我们的孩儿…十几年来她流落在外，不知在何处不知受何苦。可你...你早就知道孩子被抱错了，为何要瞒着？”说着，男人低了低头，“她是你我的骨肉血亲！”

妇人顿了一下，眼眸里的泪光闪了闪，道:“可，央儿她会伤心难过的，她自小便敏感要强，如果让她知道自己不是我们的亲生孩子，我怕她会想不开…”

“糊涂！”男人横眉立目，再也压不住怒气，“我就是惯的你，从今天起，她不必再叫叶未央。”

说罢，他站起身拂袖而去，“至于真正的叶未央，我会派人去寻，是死是活总得有个结果。”

他的目光扫过院子，心中钝痛，“及笄之礼，照常给她办，只是不能再用嫡小姐的规格，比叶芸体面一些即可。”

叶芸是大房的孩子，叶连城大哥的第四房小妾所出。

按理说，叶连城不知道自己这个决定的后果吗？相反，他很清楚。

锦衣玉食的嫡小姐，从来没有受过什么委屈，如此受宠的小姑娘，被他娇惯了十五年，地位一落千丈，确实会很难接受。

起初，当他无意间的得知眼前的女儿不是自己的亲生骨肉时，还很理解妻子的做法，这个孩子得知真相肯定会受不了的。

可他再一想，十五年前那个备受期待降生的孩子，她能活下来的几率能有多大？她有被好心人捡到吗？能够活下来吗？又能够平安健康的长大吗？她会不会吃了很多苦？会不会躲起来偷偷的哭？

想到他那么喜爱的乖宝贝，流落在外没有父母的庇护，叶连城就能逼自己狠下心。

一边是陪伴在身边他看着长大的女儿，一边是骨肉血脉的亲女儿，手心手背都是肉，但是他必须取舍。

因为这件事，整个永城候府都处于一种紧绷的氛围中。

一墙之隔的大房，叶连晟正在饮茶，妻子王媛在屋中听着几个小丫鬟跟她咬耳朵。

虽然两兄弟的父亲是开国功臣，战亡后被追封。但那是太祖皇帝时期的事情了，后来太祖驾崩昏君继位，姜家两兄弟各为其主渐渐生了嫌隙。

叶连晟学识一般，人也愚笨木讷，从未得到过上面的赏识。

后来恒帝重新夺权，叶连晟因为之前站错过队，当今圣上…估计是看不上他窝囊又软弱。

是以，叶家只有叶连城有爵位，养着一大家子好几百口，叶连晟这个大房连个虚职都没有。

叶连晟多年来踌躇不得志，便喜欢装作不喜官场，整天跟一些同样不得志的穷酸文人一起吟诗作赋饮茶弹琴。

王媛也是个小肚鸡肠的，夫妻俩人前都是恩爱的样子，背地里相看两生厌。

对于一墙之隔的二房，她嫉妒也羡慕。

叶连城的侯爵不是承袭的老侯爷，他有从龙之功，爵位是自己拼下来的，妻子许娇娇娘家也是京城出了名的世家，又是嫡小姐，嫁到叶家来没受过半点委屈，多年来丈夫都没有七搞八搞，家里只有夫妻二人。

再看看她的丈夫，模样模样没有叶连城俊朗，能力能力没有叶连城出色，人品都跟人家差着不是一星半点，只要一想到后宅里那些个争奇斗艳的妾室，王媛心口就堵得慌。

王媛不止一回反思自己怎么当初看上这么个倒霉东西。

这十几年来，王媛一直试图找到二房的小尾巴来平衡自己酸涩的内心，如今小丫鬟打听来的消息，让王媛险些大笑出声。

好家伙，闹了半天，叶未央是抱错的。

…………

对此叶菘蓝并不知道。

渺渺已经在她家住了五六日了，就连左邻右舍都晓得暂住着一个非常可爱又懂事的小女孩，时不时就让柳三娘带着她出门聊天晒太阳。

小姑娘身上的衣服已经焕然一新，初见时穿的那一身被歹徒划破了一点，反抗时又在地上滚了一圈全是泥土，全身上下只有脸还算干净点。

如今被柳三娘牵出去，玉雪可爱活脱脱一个天上来的小仙童，她嘴甜又长得俊，整个胡同的女子都很喜欢她，这期间胡海的徒弟来替他送过话，渺渺的家里人还在找，不过目前并没有进展。

结合她自己的描述，想来家中并不住在这附近，而是由那两个不简单的歹徒带到这边来的。渺渺的年纪小，记不清路，家里人又不曾让她熟悉家周围的环境，说是寻常出门都是车接车送去的地方也是人家里面。

这就导致寻找她家人的时间一拖再拖，胡海也只是一个小衙门里简单的捕快，范围再远的地方…恒朝的规矩是个人管各片儿，他想联合乾州其他地方的衙门一起找人的事情不太可能。

虽然胡海的职能比较低，但是叶菘蓝认识萧霄，她托人给西大营去了一封书信，凭借着合作的关系萧将军很快就给了回复。

这日，叶菘蓝带着渺渺在商会的柜台里一起玩翻花绳，吴兴宝在初冬的季节满头汗地走了进来，“菘蓝呢？那小孩儿的家人找到了。”

渺渺确实不是这一片儿的，甚至都不是乾州人，她家里看着比较富贵，来接她的马车都是豪华级别的，月初一家人收拾了行李打算去北边走亲戚，下人一时疏忽竟然被她偷跑了出来，路上被歹徒盯上这才有了叶菘蓝在胡同里瞧见的那一幕。

说是一家人，渺渺的亲人只剩下一个祖母，头发花□□神头倒是不错，看面相也不是尖酸刻薄那一挂的，渺渺叫了她就是抱着哭，一边哭还一边讲这几天都干了什么。

叶菘蓝摸了摸鼻子，幸亏她没有心血来潮带着她去做太过分的事情。

渺渺的祖母叫于氏，她丈夫与儿子儿媳团聚着呢，叶菘蓝不禁有些唏嘘，好家伙这一家人也太惨了吧，硬生生支离破碎天人永隔。

不过见于氏说起丈夫他们并不在意，叶菘蓝也没有再问，临行前渺渺非要回家去拿点东西，而且一定要自己坐骡子回去，看得叶菘蓝默默擦汗。

她看了一眼于氏，试图为自己挽尊，“家里只有骡子呵呵呵，骡子稳妥不容易摔。”

人家马车前头那四匹高头大马，毛色油光水滑的，再看看她虽然靠谱但是显得异常娇小的骡大哥，叶菘蓝越说越小声。

于氏善意一笑，“本就是出行的工具，自然是最合适才好。我还要多谢你，家中只有渺渺一个孩子，平日里对她多有溺爱，我竟不知她已经是能独自骑骡子的年纪了。”

等到了家，柳三娘与于氏聊了起来，叶菘蓝跟着渺渺去她的床上收拾东西，本来一切都挺好，临了临了，渺渺还是舍不得了。

她也不哭不闹，就只是揪着叶菘蓝的衣领，把头埋在胸口闷声掉眼泪。

叶菘蓝也颇为舍不得，虽然相处时间很短，但是茫茫人海中能相遇就是有缘分，她轻轻拍着渺渺的背，哄了两句，“我会记得你的，即使我们相隔万里我也会记得，你叫渺渺，大名陈茗荧，我就是躺进棺材里也会记得你的。”

渺渺抬起头，哭得一把鼻涕一把泪，“真的吗？你一定要记得我，菘蓝姐姐，我也不会忘记你的。”

少了一个小豆丁，家里突然冷清了下来，叶菘蓝和柳三娘都不习惯，好在再有一个多月就要过年了，师徒二人都又忙了起来。

叶菘蓝的房间中，桌案上很久都摆着一个小女孩模样的泥娃娃，还有一把做工精细的匕首，于氏对叶菘蓝的见义勇为非常感谢，见她不肯收钱财，便留下这把匕首。

她的意思是如果日后有所求，可以凭借匕首来登门，不过她们祖孙俩既然都不是乾州人，叶菘蓝这辈子也不打算出乾州，心里觉得这个估计是用不上的。

叶菘蓝也想不到随口立下的flag会应验的这么快。