这之后，叶菘蓝外出过两回，碰上过一次周图南。

总的来说，周图南仪表堂堂饱读诗书，叶菘蓝对他的印象还不错。但是不可避免的，他又有当下社会背景中大部分男人该有的通病。

周图南主动邀请叶菘蓝出去，叶菘蓝也欣然赴约。

六月中旬，叶连城的堂妹一家来京走亲戚。

叶葳嫁去了绵州，丈夫还是叶连城给介绍的，老实本分，为人轴是轴了点，胜在人品好。

几年来夫妻俩和美恩爱，叶葳每年都来看看堂兄，不过去岁生了个二胎耽误了，今年差不多能出远门了之后才来拜访。

堂姑非常不喜欢许娇娇，专门找了个她没在的时间上门的。

叶连城跟堂姑父在书房说着话，堂姑则拉着叶菘蓝到院子里说悄悄话。

堂姑在绵州染了十足的口音，吴侬软语眉眼婉约，叫起菘蓝二字时别有一番韵味。

二人在院子里的廊亭对面而坐，叶葳轻声问道:“周家的公子你已经见过了，瞧着怎么样？”

叶菘蓝如实回道:“见过的，人也不错，温文有礼。”

叶葳一听心中就有了数，只夸有礼，想必是好感一般，只能说了一种不会出错的夸法，可见没有多喜欢。

“这个周公子确实不错，要家世有家世，要文采有文采，听说他父亲托关系让他在国子监当助教，那也是旁人求不得的差事。”叶葳说到这里顿了一下才道:“不过堂姑多一句嘴，他有个青梅竹马的表妹，姓白，叫白蕊。那孩子也是命苦，自幼失怙无依无靠，当年周大人的母亲想带在身边的，不过周大人的正妻是个霸道的，直接给拦下了。”

叶菘蓝听到这里，心中已经猜到这里面的弯弯绕绕了，嘴上却没吱声，眼神示意叶葳摩多摩多。

叶葳便接着道:“我住在绵州，跟周家离得近，对他们家的事情打听过。这姑娘一直养在别院的庄子上，偶尔也来找外祖母坐坐，逢年过节的还会小住两日，和周公子必然是感情深厚。”

她拍了拍叶菘蓝的手，深深地叹了口气，“我猜，你过门之后，十有八九那个祖母会让这个白姑娘进门当妾，虽说是妾室，她有这么多年的感情做依靠，又受长辈疼爱，就怕她会爬到你头上撒野。即便是你把她拿捏了，这么个人在眼前这实在是添堵。我把这些说给你，你心里有个底。”

叶菘蓝知道叶葳是真好心好意，这事现在拿出来说没门没谱，有心人传出去还以为叶菘蓝没进门就挤兑婆家的遗孤呢。

谢过叶葳之后，叶菘蓝心想:哈哈，我最爱的瓜又来啦！

傍晚，叶菘蓝主动留了两口子多用一顿饭，闹得二人非常不好意思，回家的路上，叶葳突然抹起了眼泪。

堂姑父见妻子落泪，心里也不好受，只得无声安慰。

叶葳哭得好不委屈，“天杀的陈巽，昏庸无道千刀万剐！若不是他，菘蓝也不会被生在外头，更不会抱错流落在外，多好的孩子…”

堂姑父忙道:“这话你当着我说说也便罢了，万不可同他人乱说，他总归是当今圣上的亲叔叔，即便…也不是你我能多嘴的。”

…………

陈姝珏最近来永城侯府来得异常勤快。

据她所说，珍贝拉不知道怎么的突然跟她较上劲了，每回在宫里头碰到都要阴阳怪气一番，偏偏她身为大恒国的公主也舍不下面子当街跟珍贝拉吵上。

叶菘蓝这里吃的玩的花样都很多，她躲到这里想清闲，另外也是来取取经，看能不能整一下那个珍贝拉。

叶菘蓝顿觉无语，“你是公主你怕她做什么，还有，为什么整人你要来问我？我可是大大的良民。”

陈姝珏白她一眼，“你变了，你不在乎我了，以前你不会这样的。”

说着她话锋一转，又道：“我昨日见到你那个未婚夫了，他不止一个人，还跟着一个娇弱的小表妹，二人并肩而行，旁若无人地逛街——”

她尾音拉得极长，十足十的咬牙切齿。

叶菘蓝也来了兴致，问：“就是我跟你说过的那个，小青梅？”

陈姝珏点头如捣蒜，“就是她就是她！哎哟，你可不知道，穿着一身儿的白，身形纤细，那叫一个扶风弱柳，我见犹怜。而且啊，跟你那个未婚夫说话的时候，莺莺细语婉转又动听。”

她描述地绘声绘色，还有肢体动作，把白蕊的模样学得有模有样，一时间屋子里都是笑闹声。

等到真的见了面之后，叶菘蓝着实领教了什么叫做白莲花。

周图南约见叶菘蓝去京郊骑马，他还不算直男，事前问过，叶菘蓝说不大会，他就真以为叶菘蓝一点都不会，还说到时候会亲自教她。

偌大一个马场，碧草如茵沃野千里，京中许多人都去过。

叶菘蓝想着冲两家的交情也要给他几分面子，打扮的轻便又好看去了。

结果到了马场一看，周图南身侧站着白衣的小青梅。

叶菘蓝暗自骂了他祖宗十八代，面上故作无辜问道：“请问，这位是？”

周图南刚要张嘴，白蕊就抢过话头，“这位便是叶妹妹吧，果真如传言所说，娇俏可人、明艳夺目。”

上来就跟我姐姐妹妹的，你还真不见外捏。

叶菘蓝点点头，“所以你是哪一位？”

闻言，白蕊低头用手指绞了绞手帕，“怪我，都忘记自我介绍了，我姓白，单名一个蕊字，是寻逸表哥的本家表妹。”

寻逸？哦，是周图南的表字。

她这一番动作和言语，不能说婊里婊气，高低也是个茶言茶语了。

叶菘蓝维持着微笑点点头，“这样啊，你也是来学骑马的吗？”

白蕊摇摇头，“我自幼身子弱，骑不得马的。”

听到这里，叶菘蓝却不再接话茬，而是看向周图南，“我准备好了，那咱们从哪儿开始啊？”

白蕊还等着她问“不骑马来马场干什么”呢，她连怎么回答都想好了，就说“我初来京都，人生地不熟，老夫人让我跟着表哥”。

这番话经过她深思熟虑，想来对方一下就能知道她在周家的地位不低，跟周图南的祖母关系也好。

再大度的人，心里都会有疙瘩。

结果叶菘蓝啥都没说？！这个临安郡主是不是过于心大了点？

周图南也是直，听到叶菘蓝说准备好了，就直接让人牵过来一匹个头不大的马。

叶菘蓝看了看，心说不如我的赤兔捏，赤兔虽然身型不高，但是肌肉足，跑起来很快的！

很早的时候，叶苏木不知道从哪里牵回来一匹小母马，温顺机灵非常可爱。不过为了隐瞒她在乾州会骑的事情，在京都还未曾尽兴地骑过。

再看眼前这匹马，脚步迟缓没啥肌肉，眼睛周围和口鼻附近都长出了灰白色的毛，猜都猜出来岁数大了。

不过人家马又没错，叶菘蓝倒是没表现出什么嫌弃的模样。

白蕊整理好情绪，又凑了过来，“表哥听说妹妹没怎么骑过马，特意嘱咐了马夫找来一匹性子好的，听说这匹马很是沉稳，应该是摔不了人的。”

叶菘蓝心说能不沉稳吗？它的年纪很大了！想折腾也折腾不起来了！

但是嘴上却不肯败兴，对周图南微微一笑，“真的吗？那我谢谢庭庭~”

白蕊的脸色更白了。

周图南不着痕迹地避开了叶菘蓝的眼神，镇定得仿佛什么都没听到，但是通红的耳朵暴露了他。

庭庭是周图南的乳名，周大人来永城侯府那天叶菘蓝听大人们回忆往事提起过，这两个字，她叶菘蓝这个未婚妻叫得，白蕊叫不得。

怎么，这不比你的“寻逸表哥”亲近多了？

周图南亲自牵着马，让叶菘蓝骑上去，带着溜达了一圈。

这期间，白蕊只能坐在棚子里干看着。

周图南的耳朵已经没有那么红了，但是跟叶菘蓝说话的过程里，他一直顶着两只粉粉的耳朵。

啧啧啧，真是纯情捏，光是叫了他的乳名就这样了，这要是亲一下还不得熟透了。

后面，得到叶菘蓝的同意，马夫牵着马，周图南自己骑着马跟在后面，让叶菘蓝操控着马小跑试试。

周图南明显比在场所有人都紧张，目不转睛的盯着叶菘蓝的身影，怕自己的马吓到叶菘蓝那一匹，只不近不远地跟着。

叶菘蓝骑着马，脑子里却在想，这匹马也该养老了，通常来讲，15岁之后的马会被认为是步入老年，但实际上，活得最久的能活到62岁。

这马要不买回去跟赤兔做个伴？

正值壮年的马或许还会跟赤兔这个同样壮年的闹不愉快，严重的还会打架，买这匹就没那个顾虑了，动物都有灵性，赤兔很懂事，没准会主动照顾岁数大的。

叶菘蓝便问了马夫，自己这匹马多大岁数了，一问才知道，居然只有13岁？

马夫见叶菘蓝面善，也不像难伺候的大小姐，主动说道：“轻云天生残疾，从小就比别的马瘦弱，所以很少有机会伺候贵人，常年都待在马厩中，久而久之便有些心情低落，如今才看上去显得年纪大。”

啊这，自身价值得不到展现，别是抑郁了吧？

叶菘蓝低头看了看，马儿似有所感，回过头用鼻子轻轻碰了叶菘蓝的小腿，然后还拱了拱。

好乖……

马场那边倒是好说话，听说叶菘蓝是永城侯府的，价格都平易近人，痛痛快快把轻云交易完成，要不是拦着，差点送货上门。

考虑到轻云情绪敏感的问题，叶菘蓝把负责照顾轻云的马夫也一起买断了，正好家里的两个马夫需要照看整个永城侯府好几匹马分身乏术。

想到这里，叶菘蓝有些失落。

叶苏木去立州随军作战如今已经几个月了，虽然他时常写信报平安，但是也会为他担心。尤其是前段日子，听说那边打的很激烈，即便是叶苏木身处的后备营也遭到了敌军的攻击。

距离上次叶苏木传信回来已经过去了大概一个月，行军打仗瞬息万变，后备营跟着大军走，随地扎营，不能及时联系上也是常有的事。

如此想着，叶菘蓝深吸了一口气，又徐徐叹了出去。

马车慢悠悠回到永城侯府，长安和永乐先走出车厢，掀起帘子摆上马凳，这才扶着叶菘蓝下了马车。

叶菘蓝才站定，一抬头好是愣了半晌，大门口站着玄甲加身又意气风发的叶苏木。

顾不得大家闺秀的形象，叶菘蓝飞奔两步，给露着大白牙的叶苏木一个熊抱。

叶苏木下盘极稳，被撞得只是微微晃了一下，脚下用力，便带着挂在他身上的叶菘蓝转身进了侯府大门。

待晚上叶连城下值回来，自然是阖家欢乐。

至于许娇娇，叶苏木去给她问过安之后，双方又回到了互不打扰的状态，最近她和叶连城的关系越发僵硬了。

听说叶未央有身孕了，许娇娇高兴的不得了，好像她要当外祖母了似的，还想把人接到侯府里养胎，被叶连城骂了一顿，俩人冷战至今。

叶菘蓝已经无力吐槽了，叶未央是去人家当小妾的，妾就是下人甚至主母可以随意发卖，许娇娇倒好，还以为叶未央是正妻呢？

再说回来叶苏木，他回来时穿的那身玄甲，证明他在战场上又立个大功，已经晋升为信武将军。

叶苏木被编入皇帝贴身去任职。

待他去宫里谢了恩，在东西侧门里升级了“门禁牌”，第二日前来祝贺的人便络绎不绝。