前几日陈姝珏贼心不死，自己偷偷去大相国寺瞧了瞧那个带发修行的小和尚，败兴而归。

“还以为他能有多俊俏呢，那么多人夸，也就那样吧。”陈姝珏脱了鞋上了塌，在叶菘蓝这里丝毫没有皇家公主的仪表。

叶菘蓝剥了一个橘子吃，脱口而出道：“那是当然啦，寻常的姑娘见得少，略长得俊朗些的当然会夸夸了，但是你见过陛下那样的绝色，还能看上这些庸脂俗粉？”

陈姝珏转了转眼睛，试探着问道：“那在你眼中，我皇兄也是绝色吗？”

这话提醒了叶菘蓝，私自议论皇帝是大不敬，若有人前去举报，她得挨上几板子。

于是叶菘蓝连忙岔开了话题。

陈姝珏却不依不饶，他皇兄今年二十又三，丝毫不近女色，唯一能搭上边的就是叶菘蓝，不问明白她抓心挠肺。

“说说嘛，就咱们俩私底下偷偷说，我不会告诉别的人！”

叶菘蓝佯怒瞪了一眼陈姝珏，只好道：“陛下英明神武品貌非凡，他虽是一国之君，但体恤百姓知晓民间疾苦，一言一行皆为君子。”

陈姝珏瞪大了双眼，努力半晌都压不住上扬的嘴角。

万没想到叶菘蓝对皇兄的评价比上次还要高，她听过不少对恒帝的夸赞，有真心也有虚情，但都没有叶菘蓝这番话让她觉得与有荣焉。

“那你觉得，我皇兄会娶什么样的女人做皇后？”

叶菘蓝不解地看了一眼陈姝珏，挣扎片刻才道：“你想听我说真话还是假话？”

“听真的！”

“陛下正年轻，储君一事虽然不急，但是牵连甚广，后位有太多的人在盯着，立谁为后都需要多番考量。如今的局面主强臣弱，陛下不会让朝中左右他的决定，想必也不会像前车之鉴那样外戚干政，依我拙见，可能会选一个家中权势不会很高的女子。”

陈姝珏听完心里好一阵失落，她觉得叶菘蓝说的有道理，永城侯府声名远扬，大概算不得“家中权势不会很高”，所以叶菘蓝不会入宫了。

失落去的也快，不入宫也是好事，宫里哪有外面自由，陈姝珏也不愿意看到叶菘蓝带上后宫的枷锁。

今日早朝，正巧就有官员劝恒帝充盈后宫，皇后之位不能儿戏，但是妃子和其他职位都好说嘛，即便是抬个宫女侍寝也行啊。

历朝历代的明君贤君们励精图治，但也没耽误宠幸后宫啊！

有了人打头，其他心思各异的官员都纷纷附和，丞相余敏昶却开口，“李大人、邱大人真是打得一手好算盘，家中的适龄女子怕是有些迫不及待了吧。”

被点名的两位官员顿时脸色一红，也不敢开口辩论，灰溜溜不再开口。

这两位大人的女儿在京中颇有知名度，只因相貌很出众，早就有传言必是宫中宠妃。

丞相都开口了，座上的陛下也不表态，聪明的人就猜到了是陛下的意思，也不再出声。

祁大人养好了之后再来上朝，当即就要出列，被叶连城远远地瞪了一眼，老老实实没有说话。

倒也有人蠢到被当枪使还不知及时止损，其中一人道：“君乃是国之根本，为皇家开枝散叶是各家女子的荣幸，望陛下广纳后宫。”

恒帝挑起眉毛，冷笑道：“既如此，那从五品以上的官员之女都安排选秀吧。”

此话一出，金銮殿内鸦雀无声。

方才开口的那个官员欲言又止，冷汗涔涔。

陛下那位叔叔也曾说话一模一样的话，而且齐贵妃正是这一次选秀入的宫，从而开启了混乱的十几年...

部分官员都想起了不愉快的记忆，那眼神跟刀子一样扎在开口的那个人身上。

此事再次不了了之。

…………

陈姝珏对小和尚的兴趣迅速转移，看上了最近调回京都的一个年轻人，叶菘蓝远远见过，之前因为祖母的丧事在外守孝。

长得倒是不错，是阳光小奶狗那一款式的，怪不得陈姝珏会喜欢。

但问题是人家对陈姝珏只有君臣之礼，似乎是不敢僭越，反倒激起了陈姝珏的征服欲。

对此，叶菘蓝觉得成不成还两说，让她试试也没大碍，再怎么样，还有恒帝和萧太妃做主呢。

而她则开始忙一件大事：日达木既然已经进了京，他也不是贪得无厌的人，进退有度。那么达成同盟的事情就是十拿九稳了。

看来回到京都也是有好处的，她马上写信告知吴兴宝这个消息，并列举了各项利弊。

羌族与后世的那个少数民族只有个名字是一样的，恒朝这边的反而更像是草原民族，夹在恒朝与鞭挞人之间，中立这条路走不通，所以来恒朝抛出橄榄枝。

吴兴宝的信回的很快，他立即着手准备，并且送来了商队带回来的一种新东西。

一路被商队从乾州带来，但是由于本身含水率很高，非常容易变质或者发霉，所以极难保存，成果只带了几个箱子试试。

吴兴宝知道叶菘蓝在京都有恒帝赏赐的良田，顺便把种子也打包送来了。

叶菘蓝让人砸开外面包装的木箱子，发现里面还用了冰块保鲜，而里面是好些水蜜桃。

水蜜桃确实是起源于本土的，但这时候偏远地方的人吃饭都困难，更没有闲情逸致去搜罗未知的食物。水蜜桃肉质柔软，质地细腻，鲜美可口，但是到现在都没有被人发现，还是商队遇到别的因素绕远路时才在山林间发现的。

商队采摘的时候应该还没有熟透，又被冷藏着保存运输，到叶菘蓝手里时正好食用。

于是当晚饭桌上就多了一道水蜜桃夹心蛋挞，水蜜桃中含有天然果糖，味道十分甜美，非常受两父子的喜爱。

果不其然，叶连城问起水蜜桃是何物，还有没有新鲜的。

叶菘蓝无语地看着自己的爹，这位可是恒帝的忠心粉丝。

好在生吃也能吃，洗干净剥了皮，切成小块用小叉子吃，叶菘蓝早就备好了冰镇着让送进了宫当饭后水果。

叶苏木看见叶菘蓝无可奈何的表情就憋不住地笑，从前父亲与陛下还只维持着恰到好处的君臣关系，叶菘蓝回来后时不时弄出来新奇的物件或者吃食，父亲那一腔忠君之心才有了体现的途径。

偏偏叶菘蓝好像没眼瞧叶连城那个不值钱的样子，每次都是欲言又止、止又欲言，手上还一把子支持。

成果不能久放，第二日兄弟俩出门前，厨房就送来了水蜜桃果冻。

官员很多都会在宫中用饭，宫里面拨了款给开了食堂，但也有官员会带自家的饭菜。

叶家两父子偶尔也自带，不过这种情况一般是叶菘蓝弄出了新菜或者他们自己想吃什么了才由家里送来。

俩人也不是吝啬的人，如果带了饭都会稍微分一分给同僚，导致嘴馋的人都会在这俩人进门时看向他们的手。

若是空空如也多半是吃食堂的，若是带着一个食匣子，里面装着橙汁、山楂汁或者酸奶一类的饮品，这就代表今日一定是侯府给送饭。

这个说法也是说来话长。

父子俩在任职的部门食堂用饭时，都是能吃多少取多少，不会浪费。但如果是侯府给送，则代表是叶菘蓝指挥着厨房做好的，俩人不想浪费叶菘蓝的心意，送来多少就吃多少。

但是叶菘蓝想着着男女饭量的差异，且都是为恒帝尽心尽力消耗较大，还有给同僚分食的份儿，一般都会多准备一些，所以父子俩经常吃顶，撑得难受。

是以，如果上值时带着上述那些开胃消食的饮品，那到了饭点就会由侯府送饭。

所以几个见到叶连城进来时手里拎着个小木匣子，就知道带了开胃饮品，中午时就能跟着分一些侯府的美味。

要说这些京中的官员没吃过好东西吗？

那可不见得，京官有什么没见过的？再说，恒帝心情好的时候也会赏赐给有功绩和亲近的臣子，所以即便是山珍海味那也是吃过见过的。

但永城侯府的美味还真没见过。

双皮奶、玫瑰饼、茶汤、米粉、瓦罐汤等等，都是新奇又美味的食物。

也不知道他永城侯府的厨子都打哪儿学的师，这么能做出这么些个美味，尤其是之前那个话梅沙冰，酸甜可口冰爽消暑，问了材料和做法，简单易做自己回去也能时常享用。

…………

但今天俩父子带的不是饮品，而是果冻。

为了做这个果冻，叶菘蓝真是费了老鼻子功夫，原材料不难，就需要点果粒、牛奶、白砂糖和白凉粉。

难的是可使用多次的模具，既然要做能吃又好看的果冻，自然要在外形上下功夫。

选材和塑型倒模真是动脑又动手，好在后面的工序她只需要提要求，然后让府里的匠人去做。

制出来的水蜜桃果冻外面有花朵和枝蔓的纹路，果冻包含了透明、浅粉和玫粉三种颜色，倒扣在瓷白的碗碟中，底部一层都是切得方方正正的水蜜桃果肉，然后是三色的身体，在顶部点缀着洗净的粉白色桃花花朵，看上去非常赏心悦目。

她对成品非常满意，昨天临睡前嘱咐了厨房在父子俩出门时带上，还要及时食用。

叶连城整理了昨日留存的一点工作，便想起来了带来的甜品。

他心里也好奇是个什么，取来一旁的匣子打开顶盖，浓郁的奶香和果香扑鼻而来。

匣子里放着三个瓷碟子，每个碟子都配着一个奇怪形状的银勺子，勺子头部被弄成花瓣的模样，手握着的柄也用了心思是圆棍形状的。

第一个碟子里是普通的果肉果冻，粉粉嫩嫩的颜色让人见了都心情愉悦。

第二个碟子则是牛奶和猕猴桃果肉的果冻，白色与绿色的碰撞也很好看。

第三个碟子是顶部雪白中间苍翠绿底部浅棕色的果冻，而且形状不同于前两个，竟是一座山的模样。

叶连城挨个取出来细细看了个遍，每一个都击中他的审美，也赞叹叶菘蓝肯花心思。

周围的官员早就盯上了他，见这三个盘子每个都如此新奇，顿时围了上来。

“云皓兄，此物是何啊？怎么闻着如此清香？”

“似是奶香，又有果香，只是这个模样，未曾见过。”

叶连城微微一笑，状似无意道：“也没什么，这是小女自己闲时制作出来的小食，我也不知是何物。”

他没有分眼前这三个果冻，而是伸手打开了匣子的第二层，取出来三份同样的果冻，“诸位，实在抱歉数量有限，你们尝尝，给小女的手艺提提意见。”

叶连城一看就知道这三份是叶菘蓝让他跟同僚分享的，碟子上的花朵勺子足有八个，正是所在之人的数量。

几人也没有客气，拿起勺子每个都尝了一口，这一尝都惊到了。

牛乳浓郁、水果清香，每一个的味道都齿颊留香，这小食甚至入口即化。

于是又迫不及待去尝第二口。

七八个人很快就把三份果冻分食殆尽，好吃是好吃，就是不够解馋啊...

他们也不是不懂事的人，即使意犹未尽也没有打叶连城那三份的主意，互相讨论了几句感想就散开了。

相同的情况也出现在叶苏木那边，他如今是信武将军，在恒帝贴身工作，相当于抽调保镖，若有战事则直接披甲领兵的那种。

能时时在皇帝身边当保镖，那是非常长脸的事情，甚至在朝会和宴会时，叶苏木能带刀警戒。

今日虽然不到他轮值，但也要在离恒帝最近的地方随时待命。

碰巧柳宿也在，他一见到叶苏木把一个匣子放在了桌上，就走不动道了，连忙凑上来。

待三份精致的果冻被取出来之后，柳宿眼睛直冒光，“这是何物？看样子又是你妹妹弄出来的吧？”

凭借跟叶苏木的交情，他也沾了光，回回叶菘蓝捣鼓出新东西他也有一份，所以不用猜就知道。

叶苏木没理他，俩人把这三份果冻吃完了，前去替换同僚回来暂休。

三名年轻的小将军一进屋，就嗅到了食物的香气，果然桌上摆着三份小食。

这三人比较幸运，分食的果冻每人能多尝几口，还时不时交流着。三人都是宣威营时叶菘蓝见过的，还收了人家的见面礼，现在各个都暗叹五姑娘这个妹妹真是贴心，

话说到这儿，不免又想起叶苏木另一个妹妹，当初他们地位不高身上没官职，这个四姑娘就差把嫌弃写在了脸上。

那几十斤水蜜桃一点都没浪费，趁着新鲜，拔丝水蜜桃、桃子酒、桃片烤肉都非常好吃。

如此吃了两日，叶菘蓝便不再折腾水蜜桃了，差不多也该腻了，所以剩下的桃子，全部洗净剥皮制成罐头。

而罐头需要密封，不然会变质坏掉，恒朝早有相关技术，那就是陶罐然后泥封。

那既然要做水果罐头，那橘子、雪花梨都统统做起来。