店子湾，铜钱镇最穷的地方。
此处的百姓日出而作，日入而息，千百年来仍遵循着男耕女织的传统。
村子自西向东被一条从天山高原而来，不知汇往何处的河流贯穿。河道不过六丈宽，却是百来户村民赖以生存的根基。
是夜，明月高悬，偶有乌鸦啼叫陪伴久暗的黑夜。
“走快点，深湖马上到了，咱俩得趁着天亮前把事处理干净。”
竹林里，窸窸窣窣的响动打破了寂静。
只见一前一后两个瘦高男人正脚步匆匆朝着名叫“深湖”的地方前进。
仔细一瞧还能发现两人中间正抬着个不足五尺的麻皮袋。
“三哥，不是我不想走快，是这哑巴跟个死猪一样，重的很！”
将鼓鼓囊馕的麻袋使劲掂了掂。
一听指教，排行老五的人脸上难免露出几丝不悦。
可他光嘴上抱怨，手上动作却不敢怠慢分毫。
半晌功夫，好不容易到湖边，他抡手就想连人带麻袋扔到湖里。谁成想蛮劲儿刚使，一股反力顺势而来，将麻袋扯了回去不说，他先整个人被扔了出去。
看着结结实实摔进水里的人，三哥眉头紧蹙，随即蹲下身。
老五见势，方才忆起临行前听到的吩咐。
“嘿嘿，三哥，我把主子交代说光抛尸的事儿给忘了。”
抹了一把脸上的水，不顾浑身泥汤，老五嬉皮笑脸地赶上岸帮忙，一张嘴始终也没闲着。
“你说咱们把这哑巴直接杀了不就成，干嘛还要迷晕大半夜扔到河里，这不是成心让人发现吗？”
“没办法，得要要那伙外乡人亲眼看见死心才成。”
麻绳散落，随着麻袋的褪去，一张面容秀丽，约莫十六七岁的少女模样赫然出现在两人面前。
“搭把手，把她运到湖中间。”
三哥眼神示意“快把竹筏划过来”。
老五连拖带拽，喘着粗气撑着竹竿。
一叶扁舟划至湖心，深不见底的湖面倒映着两人的倒影，似是沉寂许久的怪物波澜不惊地等待着供奉。
“三哥，这才到初春，他们会相信有人失足落水吗？”
老五心里开始发毛，他不安地看了眼弯腰探鼻息的三哥，小心询问着。
“旁人或许不会，可要怪只能怪她是个会乱跑的傻子！”
话音落地，水花四溅。
重物被一脚踢下竹筏。
犹如平地一声雷，层层波澜由落水点迸发，气势汹涌地朝着湖岸袭去。
等到一切再次归于平静，两个瘦高身影已然消失，唯有湖中一具“浮尸”飘零。
……
次日。
西边土屋里。
“孟桑榆，你慢点喝吃，落回水而已，咋把自己作践的跟饿死鬼投胎似的？”
王帆虎一个收手，躲过了手指被咬掉的惨剧。
环顾四周，看着哪哪儿都透光，墙角还渗水的土坯房，他就气不打一处来。
转眼一看狼吞虎咽的少女，他那点气在给人递水的空档就又想不起来了。
“查出什么没有？”
这话是对着一同跟来的随从二屠说的。王帆虎的视线却从始至终都被手边刚买来的一盒杏花糕勾住。
盒子里的东西已经被吃的七七八八，真怕把人噎死，他愣是将糕点各个一分为二，还不忘哄着点。
二屠看的面无表情。
婆婆妈妈的，以后夫纲怎么正？
他仅是瞥了一眼就目视前方汇报着，“我刚都去打听了，如今寒冬结的冰刚化，鲜少有村民去深湖，就算有也要等到正午碰碰运气，找两条鱼打打口忌，一般人谁想到要往那儿去呀。”
回想起今早所发生的一切，二屠还是忍不住啧啧称奇，可平静下来又一阵恶寒直冲天灵盖，令人后怕。
今早天蒙蒙亮，他家少爷就已整装待发，打算去竹林深处寻找一株传闻已久的百日红哄亲爹开心。
怎料转了一圈双手空空不说，还让他俩在歇着喘气时看见了一具“死尸”孤零零地飘在湖面。
乌啼月昏，浮尸悬停。
波光渐起，混合着冷冽的春风刮得竹叶吱呀作响，那一刻像极了话本子里的女鬼索命。
“少爷，要不咱跑吧。”
“怕什么，我爹不是让我竞选村长吗？等咱俩把人捞上来救活，还不得压他孟源一头！”
“可……人已经死了呢？”
“死了就大张旗鼓埋了，也算功德一件！”
深湖边，王帆虎和二屠的交谈愈演愈烈，与之有着天差地别的却是两人的脚如同盘踞在此万年的磐石，坚硬且不可动摇。
在你推我搡中，“浮尸”似是随声而来。
阳光散落，隐隐约约照清了人脸。
“少……少爷！湖里那人长得好像哑巴女！”
伴着二屠的一声大喊，王帆虎率先跳入湖中。
……
思绪回归，王帆虎一颗花生米敲醒了汇报工作开小差的人。
“我让你查怎么回事，谁想听你介绍谁摸鱼抓虾！”
见少女被吓得不敢进食，他又赶忙收敛脾性，轻声轻语地安慰着。
“少爷，真的查不出来，没准，没准是哑巴女自己跑到湖边玩掉下去的。”
痛感传来，飘远的思绪瞬间回笼，二屠揉着发痛的眉心，争辩道：“咱们把她救上来的时候她不就在湖面上飘着呢嘛，她定是会泅水，游舒服睡过去也极有可能。”
“此言有理。”
王帆虎摸着下巴思考着问题的可行性，“她这两年跑丢也不是一次两次了，上回掉进猪圈里还是小爷救的。”
满鼻子的猪粪臭在提到猪圈时隔空喷涌，王帆虎捂住鼻子，嫌弃至极。转眼一看当时还在猪身边打滚的人如今干干净净坐在这里，又觉得一乐。
“你说这傻人是不是真有傻福？”
他伸手碰了下杯沿，察觉水凉了后吩咐着二屠再换一杯新茶过来，抽空才想起聊聊烦心事。
“你说我爹是不是老糊涂了？好端端非要去争个村长当，这店子湾鸟来了都干放屁，不拉屎，也不知他老人家大张旗鼓干嘛？”
“老爷这么做定有他的道理。”
提起争村长这事，二屠显然谨慎的多。
他不敢多言，还不忘提醒着有人在，少言为妙。
“她个傻子，能听懂多少？”
王帆虎对于在场的第三人不甚在意。
孟桑榆听见，动作一顿，迅速即将到了嘴边的茶推开，恶狠狠地瞪着人。
“嘿，小爷说她傻，她还不爱听了？”
王帆虎笑骂着哑巴女的过河拆桥，看着面前被气的滚圆的脸盘子，他又没忍住逗乐道：“小哑巴，你有没有好法子，帮帮小爷？”
“啊呀，啊呀呀——”
孟桑榆朱唇一张一合，手脚并用却是不知所云。
“你也在骂我爹不自量力？”王帆虎面露欣赏神色。
孟桑榆：……
二屠哽住，不得已开口解释道：“她在关心这事与少爷有什么关系？”
“真的？”
王帆虎半信半疑地看了过来。
少女点头如啄米。
王帆虎欣慰，不急不慢讲述着前因后果，“老村长才死，村上无主事之人不可，本来我爹也没这个打算，谁知一打听孟源也要当村长，他老人家又当场不乐意了。”
“真的都一把老骨头，淡泊名利一点不好吗？”
“再不济他跟我娘给我生个弟弟玩也成，你说是不是小哑巴？”
孟桑榆：“啊，啊！”
“你也觉得我爹吃饱了撑的是吧？”
“啊？”
“你放心，不管谁当了村长，小爷只要有口肉汤喝，就保证哑巴女你有口大肉吃！”
“啊！”
孟桑榆抓住了重点，扎耳挠腮表达不出个所以然来。
王帆虎脑子生锈，光顾着自己所想，给人画着大饼。
面对鸡同鸭讲的两人，二屠不得已锋芒再露。
“少爷，哑巴女的意思有没有可能是……老爷要争村长，为何你要跑前跑后？”
“不可能，这么简单的意思小爷怎么可能……”看不懂？
王帆虎矢口否认。
孟桑榆两眼放光，身子一跳，转移了阵地。
“过来！”
王帆虎招手吓唬人，顺便掩饰着尴尬。
孟桑榆脑袋一侧，头上冒出的墙头草瞬间倒戈。
一来二往夹在中间的二屠反倒弄得里外不是人，可老爷交代的任务不能忘记。
“少爷！”
二屠提高了音量，“咱们王孟两姓几十年来都是面合，里子不合，这回选举村长是他们老孟家有名有姓的青年才俊——孟源孟公子，您说这时候咱们都不崭露头角，到时候别人聊起来岂不丢了咱老王家的面子！”
听到这，打闹的两人果然暂停，二屠添油加醋继续道：“哑巴女刚落水肯定心情不好，不如咱趁着机会把她带着，熟悉熟悉村民情况还能四处转转散心。”
“你想出去玩？”
王帆虎睨了人一眼，转眸将决定权递回到了孟桑榆手中。
“啊……嗯！”
孟桑榆还没搞清楚状况，接收到二屠在对面疯狂点头时，她也傻乐呵地哼唧出声。
“少爷，哑巴女答应了！”
二屠拍手叫好。
眼明手快的把少爷钉在旁人身上的视线拉扯到自己身上，他继续阻止着，“少爷，您前段时间不是想教她写字吗？刚巧咱们白天认人，晚上学写名字，不要多久她就能把村里人都认全了。”
“她还没傻到连人都不认识的地步。”
王帆虎“啧”了一声指责着二屠说话没有分寸，在看着少女一双杏眸炯炯生光凝视着自己时心里有了动摇。
也不是不行。
二屠假装道歉，却不忘趁热打铁。
他嘴里嚷嚷着“说干就干”，手中推攘主子一同外出购买笔墨纸砚的动作不见一点消停，临走前还不忘交代两句。
“哑巴女记住哦，别谁敲门都给开！”
“哦！”
两个背影已渐行渐远，孟桑榆二话不说“嘭”的一声将门关紧。
等到最后一点光影都消失在天际后，她迅速转身，把快要见底的茶水一饮而尽。
剩下的杏花糕也被小心翼翼地用油纸袋包了起来。
抬眼望去，可以藏东西的小木柜近在眼前。
嘻嘻，都是她的了。
少女心中得意。
然而角落忽有窸窸窣窣的声音传来，惊得她动作一顿。
吃独食不上供，难道灶王爷生气了？
她动作僵硬地回了头。
好死不死，灶台上的小窗户从外面被人破窗而入。
“这娘们在家呢！”
刚锁定屋内人所在何处，凶神恶煞的男人抬腿就是一脚。
难以承受的剧痛猛然从背心传来，孟桑榆整个人被踹到了地上。
周身尘土飞扬，不断涌入口鼻的灰尘将本就不通畅的呼吸压制的愈发难受。
咳嗽声接二连三传来，她艰难地想将身子撑起，可抵在地面的双臂止不住发颤，鼻尖也似有一股热流缓缓流下。
娘呀，灶王爷真来索命了！
心中警铃大作，孟桑榆连滚带爬想要活命。
身后，男人见势不对，抄起趁手的长凳就往人身上砸去。
“你个死娘们命挺大，昨晚那么冷的湖水都没把你淹死！”
“今个非得爷爷亲自动手了结了你才行！”