第二天一早薛桃便让姚嬷嬷去打探消息，等到傍晚姚嬷嬷从京城回来时，发现早上出门前还水灵灵的小姐现在穿戴得和一般妇人别无二致了。

绫罗绸缎做的衣服被她放置在一边，身上穿的是不知从那得来的深蓝色的袄衣，那袄衣又厚又大，把薛桃凹凸有致的身材遮掩得严严实实。

薛桃脸上似抹了黄黑色的粉，掩盖住了她玉瓷一般的肌肤，让她瞬间从明亮璀璨的珍珠变成了黯淡无光的石头。

姚嬷嬷有些惊诧道：“小姐，这些东西都是从何而来？”

薛桃有点小得意：“上午我看到一列商队在客栈停歇，他们的货物中有卖这些衣服脂粉的，所以我便要了一些。”

姚嬷嬷赞许的点头，出门在外小姐若是还像从前那样的打扮，说不准行到半路就被人卖了去了。

姚嬷嬷把在京城的消息给薛桃说了一遍，薛桃皱眉：“你是说京城门口的告示栏现在贴着我失踪的消息？”

“不止是小姐，还有好几个官家小姐，现在京城里面到处是官兵在盘查，我进城的时候都被问询了好久。”

薛桃前世已经知道了这个消息所以并不是很惊讶，上辈子她就有逃走的想法，只是那个时候被自己死死压住了，这辈子便让薛君堂以为她和这些失踪的官小姐一样被拍花婆子拐走了吧。

和姚嬷嬷聊了一会儿后，姚嬷嬷打了个呵欠，薛桃顿了一下道：“嬷嬷，这次我去平凉路途遥远，也不知能不能顺利到达，嬷嬷年纪大了，该到颐享天年的时候了。”

她拿出一份文书：“这是嬷嬷的卖身契，今日便还给嬷嬷，还有这些银两嬷嬷收着吧，虽不多也是我的一片心意。”

”小姐，您这是要赶老奴走吗？”姚嬷嬷震惊道。

薛桃眼眶有些发红：“嬷嬷从阿桃小的时候就来到阿桃身边悉心照顾，阿桃也很舍不得嬷嬷，阿娘去世后的那段时间要不是嬷嬷阿桃也活不下来，只是去平凉的路是阿桃自己的选择，嬷嬷家尚有儿子孙子，不必再跟随阿桃吃苦了。”

姚嬷嬷垂泪道：“小姐，你阿娘要是知道老奴今日抛下了你，以后老奴死后也有何脸面再见你阿娘啊？”

薛桃上前搂住姚嬷嬷哽咽道：“阿桃也舍不得嬷嬷，可是若嬷嬷在路上有什么三长两短那岂不是得不偿失，再说若阿桃一人上路即使有什么危险也好逃跑，嬷嬷，你说是吗？”

姚嬷嬷擦了一下自己的脸，又用粗糙的手抹了一下薛桃脸上的泪，问她：“小姐要怎么去平凉呢？”

“我已向客栈老板娘打听好了，两日后有一个商队从京城出发去往平凉，老板娘已经帮我和商队领头说好了带我一块过去，所以嬷嬷不必忧心了。”

后面在薛桃的再三恳求和安慰下，姚嬷嬷终于答应等薛桃走后自己便离开客栈回乡养老。

又过了两日，客栈老板娘说好的商队终于在清晨经过了客栈休整，薛桃收拾好包袱，在姚嬷嬷依依不舍的目光中启程了。

商队越往西走风沙越大，薛桃学习商队的那些女人也在脸上围了一圈布巾，只把眼睛露了出来。

“阿桃，吃饼。”马车上一个丰腴的中年女人递给薛桃一个比手掌大一点的硬饼，由于商队要赶着去平凉，故而路上停留的也少，平时的吃食都是这些咬着硌牙的硬饼还有一些咸得发苦的咸菜。

薛桃接过饼，学着那些女人喝一口水咬一口饼，感觉自己有点受不住的时候再塞一根咸菜丝。

不过即使吃这些也比在薛家吃那些山珍美味强多了，更何况马车外的风景与京城截然不同，马车上的女人们说起边关的故事来活灵活现，生动盎然，薛桃一边看着风景，一边听着故事，感觉是从未有过的自由自在。

“阿桃，接着。”中年女人又塞给薛桃几颗枣，女人是商队领队的夫人吕氏，平时随夫君在外奔走行商常年不落家，在看到薛桃这样差不多和她女儿一样大的女孩时心中是充满怜爱的，所以一路走来对薛桃都是颇多照顾。

薛桃接过枣用手擦了一下便用牙齿咬了一口，汁水在口中流淌，又脆又甜，她看向车窗外漫天的戈壁滩问吕氏道：“夫人，我们现在到哪了？”

吕氏眯着眼睛看着外面，想了想：“这里是雁南，再有不到十天就到平凉城了。”

平凉城是大周边关的一个重镇，下辖宁州，安固和雁南三个县城，这些都是吕氏平日里告诉她的。

薛桃嘴角微挑，心里不知不觉有点雀跃起来。

她正欲再问一下吕氏平凉的事情时，外面却传来了震耳欲聋的马蹄声，一时间大地震颤了起来。

商队首领焦急在外面大喊：“快走快走，是马贼。”

一时间响起商队马匹嘶鸣的声音，车夫挥舞着鞭子鞭笞在马背上，马车向西疾驰而去。

马车上的女人都惊呼起来，薛桃手指紧紧握住窗棂向后看去，发现身后天地一线之间一群马贼骑着马拿着烈刀呼啸着向他们奔来，后面的沙土如浓烟般猛烈翻滚。

吕氏让马车上的女人们抓紧车沿，自己则焦急的看着外面那些马贼越跑越近。

“阿桃，待会儿马贼过来的话，你有机会就趁乱逃走，从这里向西五十多里有个驿站，到那里你再等人带你去平凉吧。”

薛桃一把握住吕氏的手：“那你们怎么办呢？”

“他们只为劫财，我们若是把东西给他们，他们是伤不了我们的，倒是阿桃你长得这么美，若是被马贼看上了拖走，焉有命再活？”

吕氏有次在一个驿站碰见阿桃偷偷在房间擦身子，见识过薛桃惊人的美貌故而这么说。

薛桃眼眶发红，紧紧握住吕氏的手，在她活着的这么多年里，吕氏是给她温暖的为数不多的人之一，以前阿娘虽是薛君堂的正妻，但因薛君堂的花心早已熬干了眼泪，又因为性子柔弱可欺负，管家之权早已被薛君堂的几个姨娘夺去了。

阿娘每日守在门口等着薛君堂过来恩赐她那为数不多的宠爱，用来管教薛桃的日子却屈指可数，薛桃后来受了诸多委屈欺辱便知只有靠自己才能反击回去。

马车外马贼的声音越来越近，未过多久商队便被马贼团团围住，薛桃挑开车帘的一个缝隙偷偷看了一眼外面的马贼，只见马匹上的匪徒一个个生的人高马大的，长着络腮胡须，有的人的眼睛还是蓝色的。

“平凉城有些关外的人过来定居，只是偏偏不学好，打劫我们商队的人。”马车上有个女人小声呸了一口。

其他女人有的沉默不语，有的低声啜泣。

商队外面到处是呼呼喝喝的声音，那些马贼四处搜刮商队的财物，忽然有个车夫抵抗了一下，一个马贼上前砍了一刀，那血顿时喷涌出来，车夫倒在地上，商队其他的人顿时噤若寒蝉。

有两个马贼发现了商队后面的这辆马车，把帘一掀，粗鲁的把车上的女人拉下车来，有几个女人的头巾被马贼扯了下来。

那几个女人吓的哇哇大叫，马贼蒲扇般的手“啪啪”扇在那几个女人脸上，瞬间女人的脸上浮现了几个手指头印的青紫，女人们被打的昏了头，也不敢再乱叫了，只是一边被马贼拖拽一边在后面低声哭泣着。

薛桃不敢出声，垂着头小心翼翼的跟在吕氏身后，一边走一边观察四周的情况。

突然一个姿色尚可的女人尖叫一声被马贼掳上了马，那女人是商队一个管事的新婚夫人，平日里薛桃常见她夫君来她们马车这边看望她，还给她带些当地的吃食，等男人走后，女人常常好心的把吃食分给马车上的其他女人。

薛桃也尝过不少女人分给她的零嘴。

看到这一幕薛桃血液上涌，她摸了摸袖口，里面的袋子还在，袋子里有她买的迷药，她沉下脸，还未等做出反应时现场突然发生了变化。

那个管事见自己的新妇被马贼如此对待，立刻抽刀向马贼砍去，其他的人见状也纷纷拔刀和马贼一起厮打起来，顿时现场变得一片混乱。

吕氏见状连忙带着女人们向旁边的山坡跑去，薛桃看到那个马贼被管事一刀刺穿了肩膀，新妇从马匹上掉落下来，她连滚带爬的摸过去拉着新妇爬起来一起向吕氏那边跑去。

未跑多远薛桃便赶紧自己气喘吁吁身体有些吃不消了，新妇也反应过来，连拉带扯的带着薛桃一块向前跑。

薛桃回头看了一眼，那些马贼和商队的人还在恶斗中，其中那个抢了新妇的马贼调转马头向她们这边奔了过来。

马蹄声越来越近，“哒哒”的声音如同催命符。

薛桃心跳如鼓，喉咙又干又涩，正在这时山坡那边传来震天的马蹄声，人群的嘶吼声传来：“镇戍大将军要来了，看尔等谁敢嚣张。”

“镇戍大将军要来了，看尔等谁敢嚣张。”

……