薛桃忙整理了一下不算乱的衣物，跟随衙役到了前院正堂，一眼便见到雁南县令家的小姐方秀梅正腼腆的朝她看过来。

同时她发现在场的除了周煊、县令方文以及他夫人外，在方秀梅身后还站着一个长相清秀的男子，细细看来，眉目与方秀梅似有一些像。

薛桃猜测或许这男子或许就是方秀梅的同胞哥哥。

薛桃走上前给县令方文和夫人行礼。

方夫人看到薛桃后，热情上前拉住她的手给她介绍：“这就是我那不成器的儿子方成济，现如今在青海府的书院读书，这不最近书院放假跟随我们到平凉城凑凑热闹。”

方成济的性格和方秀梅有些相似，温和而腼腆，他在母亲介绍完后，脸一红，眼光似有些躲闪的对薛桃道：“上次妹妹的事承蒙薛姑娘帮忙，这次我专程过来向薛姑娘道谢。”

说完便向薛桃行了一礼，薛桃侧身避过。

方夫人越看薛桃越喜欢，拉着她的手不放，一边细细问她上次在雁南县发生那事后回来有没有受惊吓，一边又让方成济去马车上把给薛桃带来的礼品拿过来。

薛桃推脱道：“这怎么好意思。”

方夫人：“一点薄礼，不值几个钱，就别和姨母我客气了。”

薛桃转头看向周煊，周煊微不可察的点了一下头，薛桃只好道：“那就谢谢姨母了。”

方夫人满意了，此时方成济提着几盒礼品进来了，他走到近前发现薛桃连一个侍女也无，手上的礼品不知交于谁。

这时旁边的周煊吩咐身后的卫进：“替薛小姐拿进去。”

“是。”

卫进接过礼品盒子走了。

方夫人又拉着薛桃说了会儿话，最后薛桃终于找了个空隙，问旁边的方秀梅：“你也会去看赛马吗？”

方秀梅不好意思的点了点头。

薛桃对方秀梅很有好感，于是约她：“到时候咱们一起。”

正好方夫人也属意自家女儿和薛桃多亲近亲近，便替她一口答应了。

又过了两日，平凉城的塞马会便开始了。

马会场地距离平凉城城门不过二里地，在马会场地另外一侧早几天就开始了熙熙攘攘的集市。

这天一早，薛桃，孙香儿还有方秀梅便搭乘一辆马车到了城外，想趁赛马开始前好好逛一逛集市。

几人到了集市外刚要进去时又遇到了两个熟人，郝连婵和她的哥哥郝连山。

集市上卖的东西各式各样，最多的就属当地人自家养的牛羊制品了，来往的人群中还有很多商人在此采购货品。

薛桃甚至还发现了不少外族人的面孔。

孙香儿给她解释：“这边若无战事的话，外族人也会入关和我们这边做买卖的，你看那几个就属秣族的，还有那几个是鞑靼族的。”

秣族在大周南边，鞑靼族在大周西北面。

说完还教薛桃怎么辨认这两个外族了。

主要是服饰和面容不同，鞑靼族人的鼻梁要更高一点。

薛桃认真跟着孙香儿学了一会儿。

等到众人从集市出来，每个人手中都拿着战利品，其中薛桃买了几串血红色的玛瑙手串，这种手串在京城价格奇高，没想到在此地却便宜的很。

谁知孙香儿，郝连婵她们都很嫌弃的看着薛桃手中的手串：“这些在那边山里面多的是，不值什么钱。”

薛桃看着她们手上买的各种织着牡丹花的手帕，荷包，都是被商人从大周其他地方带过来的，但就她们买的价格来说似乎也太高了。

郝连山买了一把小巧的弯刀，他趁着郝连婵走到前面去了，急忙把刀扔到孙香儿手中，然后快速走了。

孙香儿满脸通红的拿着弯刀看着旁边并排而行的薛桃，薛桃一副我什么也没看见的表情。

等几人赶到赛马会的会场，薛桃发现在会场正前方支了好几个帐篷，最中间的帐篷里面坐着晋王，晋王妃还有傅洁楹，旁边的帐篷是各县城的官员及家眷。

薛桃手搭凉棚找了一圈，最终在会场一侧看到周煊身着暗黑色常服，正和下属吩咐什么，正准备回过眼神时，突然那边周煊看了过来，薛桃连忙转头装作看风景的样子。

话说这个赛马场是真的大啊，大小比京城参加的那些赛马场地也不遑多让，周围场地都被来看热闹的人围满了。

好在她们所在之处是有下人提前占好的，不然以这个情形怕是挤不进去了。

孙香儿见比赛未开始，便带着她们几个去了马场后面的马厩，对着她们道：“我阿爹让我给你们选匹好马骑骑。”

这些马是被两个卫所的将士挑选过后淘汰下来的，牧马的监正趁此机会将它们赶到这里来寻找买主。

薛桃选了一匹全身雪白的母马，母马的头顶还有一撮黑色的毛，监正说它是这些马中性格最温顺的，薛桃牵了它出来，一跃而上，和它在马场外跑了几个来回。

赛马场内的射箭比赛很快就要开始了，这场比赛郝连山和方成济都参加了。

薛桃骑着马走到孙香儿身边，调侃道：“你不去看看吗？”

孙香儿脸一红，转头装作不在意的样子：“他和我有什么关系？”

薛桃抿嘴笑：“我意思是咱们一起去看比赛，你说的又是哪个他？”

一句话惹得孙香儿骑着马追着薛桃跑了好远。

等到比赛真正开始后，薛桃几人赶紧骑马上前围观，只见场地里面好些个男人拿着弓箭骑着马准备开始比赛。

孙香儿给薛桃介绍：“你看到沿途那些靶子了吗，一共有五个，只有全中红心又第一个跑到终点的人才能得到衙署的彩头。”

薛桃点点头，一面看着赛场上的动静，一面余光看着周煊带人不知又去了哪里。

等到第一场比赛结束，郝连山第一个冲到终点，出乎薛桃意料的是方成济紧紧跟着郝连山身后第二个冲到终点。

即使是有些腼腆的方秀梅也忍不住给自家兄长挥舞手中绸带。

比赛结束后，晋王亲自把彩头赐给了郝连山，是一副袖箭。

过了一会儿，郝连山骑马跑了过来，他把袖箭献宝似的送到孙香儿前面道：“你上次不是还说想要一个吗，喏，这个送你。”

在场的薛桃和方秀梅都笑了，一旁的郝连婵也连连叹气对薛桃道：“我兄长最近晚上偷偷去郊外跑马原来就是为了这个。”

孙香儿见大家都笑了，脸一红拒不肯手，只见郝连山把袖箭扔到她怀中转头就跑了。

孙香儿只好拿起袖箭研究，薛桃凑到她身侧和她一同观察，突然她想起上次在雁南县遇险时周煊也用过袖箭。

不知这个和他的那个是否一样。

还未等孙香儿反应过来薛桃便摸通了窍门，她拿起袖箭给孙香儿系到手臂上，然后告诉她那些机关的用处。

果然孙香儿试着朝无人的空地射了一下，那箭“咻”的一下射了有十几米远。

薛桃骑马过去查看，这时周煊带着侍卫从她身侧经过，他看着地面上插的箭矢，很快便明白这是什么东西了。

他让侍卫先走，自己则下马把箭矢拔出来递给薛桃：“这个你是从何而来的？”

薛桃告诉他来历，说的时候眼里露出的艳羡的骗不了人的。

周煊盯着她看了看，突然问道：“很想要？”

确实她也很想有袖箭，若是哪一天遇到危险了她还能自保一下。

不过袖箭是用铁器打造而成，在加上机关制作，不是随随便便就能得到的，薛桃猜测这种东西在知州衙署也不多。

所以只能以后等机会再寻了。

薛桃摇了摇头：“不麻烦大人了，等以后我找到工匠做一个便成。”

“有何麻烦，本来我这有一个，上次损毁后扔了，这次衙署库房剩下几个全拿出来做彩头了，你若想要我去给你拿一个。”

这种袖箭攻击力不□□所的士兵还有衙署的衙役平日也不会用，只不过胜在轻巧，伤人于出其不意。

上次在雁南县，他就是用袖箭射伤了兀格台。

而且他也想到薛桃孤身在平凉城，若有袖箭在侧确实要安全的多。

周煊说完便上马走了，薛桃以为他说的给她拿一个是让人去库房给她取一个，谁知周煊骑着马渐渐走到了赛马场地。

薛桃赶紧“驾”了一声，回到刚才观看的地点。

旁边的几人见她回来后都脸露兴奋道：“阿桃快看，周大人居然下场比赛了。”

郝连婵拉着方秀梅的手臂道：“居然没想到，知州大人也会比赛，你猜猜周大人的箭术如何？”

方秀梅摇头老实回答道：“不知。”

孙香儿拍了一下手：“周大人马术和箭术自然是好的很，不过周大人是文官，箭术可能比不上我们平凉的大好儿郎，你说呢，阿桃？”

薛桃咬唇，眼睛眨也不眨的看着赛场中心那个暗黑色的身影，只见周煊神色轻松，一手背弓箭，一手握缰绳，身体压低，等待着比赛开始的鼓声。

她神色坚毅道：“周大人马术和箭术自然是大周朝最好的。”

因为她上辈子见识过周煊的本事，这样处处优异的男子怎可能允许自己有不如人的地方。

孙香儿错愕的看着薛桃，笑道：“周大人若是输了阿桃可要怎么办？”

薛桃没有回她，因为比赛已经开始了，她的注意力已经紧紧被赛场的那个身影吸引住。