庄上每天都有干不完的活儿，所以日子过的很快。自那日凌玄烛回去后，到现在都未曾在庄上出现过。

这日，元香从镇子上买东西回来，一脸激动的找到顾清晨。

“主子，我刚在镇上时，路过一个预购摊，仔细打听是在大量预购棉花。现在周围的庄稼户，好多都签订契约去了。庄上的油菜籽也收获了，现在地正好空着，要不要也去定个契，栽种上棉花？”

“这预购的靠谱吗？等收获后会来收购吗？”

“近几年都有人来收购棉花，到收获期后都收走了，今年又来了，应该不会作假。而且需求量逐年增大，因着种植的人不多，今年除了签订契约外，还一亩预先支付五十个铜钱呢，这要不是诚心收购，哪有人撒着银子玩儿不是？”

“收这么多棉花作甚？”

“许是家里做棉制品生意的吧。”

“还是先不种棉花了，按照往年计划，每个季节该种什么就种什么吧。”

元香觉着很可惜，不过主子说不种那就不种吧。想了想，元香还有些不甘心，这摆在眼前的银子，为什么不要呢？

“主子，要不您再考虑考虑，这是难得的机会啊。咱们种地的，不就是什么挣钱种什么吗？”

“我知晓你的心意。但是，我总有种奇怪的感觉，现在也说不上来。反正种粮食么，挣多挣少的区别，左右也饿不着。”

元香见此，只是有些可惜，但也就不再说什么了。不过主子有时候还真是固执呢，打定主意的事情，基本上不会更改。

过了农忙时节，顾清晨也闲下来了，地里的庄稼也不用自己操心，有大壮和马浩他们在。

刚开始来庄上时，只有不断地让自己处在繁忙的状态，依靠每天身体上的劳累，在晚上才能睡个好觉。不过这么久过去，该放下的不说都放下了，也不会动不动胡思乱想了，基本上不会影响到正常的生活。

闲下来后，思绪又开始活泛了。种地呢，灌溉水源是个很重要的事项。虽然庄子西边有河流流经，不过庄上的灌溉主要还是从山上牵引下来的天然泉水。种地种庄稼，水源是不能缺少的，顾清晨多番考虑，还是打算找人在庄上修两处水库。

修建水库这个需要找专门的石匠，打算找个时间去镇上先问问再说。

顾清晨自来到庄子上后，虽然没有多加走动，但周边庄上的人，还是知道此处来了个新的庄稼户，不仅能干，还很热心肠。

也是无意间，顾清晨才发现，从自己的庄子沿路往里走，有一个不大不小的村落，由一些散户农家人聚集形成的。村口有一片大空地，有一口老井，还有一颗大槐树。这棵大槐树据说已经有几百年的树龄了。空地周围摆放了很多光滑的石头。

每到傍晚时，人们吃过饭，无事的农人就会过来坐在一起闲谈，聊聊八卦、聊聊家常。

有事没事的，顾清晨也会带着孩子去那边散散步、消消食，让孩子多和同龄的小孩一起玩。

“哎，刘大婶，去年种的棉花，赚了不少银子吧。”

“哪里哩。去年可紧张哩，预定的人又是生人，害怕不来收，没敢多种。”

“今年可以多种一些，这不还是去年那小伙子来收的，那收购的价格，可不低耶，比种粮食要划算好多。”

“你说这小伙子收这么多棉花做什么？”

“说是家里开棉布铺子的，但是没听说周边哪里有新开了棉布铺子啊？”

“不过，你们有没有发现，前几年好像没这么多收购棉花的，这两年感觉一年比一年要的量多，莫非是上头有什么政策？”

“可不敢说哩，谁说得准呢。我也想着了，前三四年开始有来收棉花的，去年开始预购，今年还在预购，莫非真是上面有大用？”

“哈哈哈哈，我们庄稼人只管种地，哪管那些。今年我可赶上了，去年还有些余粮，今年全种上棉花，就算下半年不够吃需要买粮，粗略算算最后也还能赚不少。”

“哎，一开始没想这么多，要不干脆去将水稻给拔了，赶紧将水放干，也许，这时间上还能赶上。”小伙子刚说完，头上就挨着老人一记捶。老人动作缓慢，寻了块空石头，晃晃悠悠坐下了。

“小子，这庄稼可是活命的本钱，可不能这么糟践。”老人有些乏力，手里端着一碗水，一口一口的抿着。

“哎呀，何伯，我就说说，哪能真这么干呐，我爹还不得抽死我哟。”

顾清晨本在一旁听着，这会儿看着了新过来的老人家，是那位在山上遇着的老人，带着孩子过去打招呼。

“老人家，真是巧，又见面了。”

“哎嘿，丫头，带着娃娃过来乘凉啊。”老人一如初见时一样，还是那么和蔼，口语亲切。

“何老头，这顾家娘子可了不得哦，别看年纪轻轻，可能干。造农具、种地，都不在话下。”

顾清晨对外时只言明姓顾，加上那日李家夫妇知晓她丈夫已逝的事情，所以众人只道是提起心伤不冠夫姓，都称呼“顾家娘子，顾夫人”。

顾清晨那套农具，借给李骁家使用时，被村子上的人看着了，后来就在村里轮着用，直到过了农时才给送回去。村上的人都感念母子俩仗义。

“丫头原来这么厉害呐，可不是瞧着时的馋嘴娃娃了。”老者揶揄，哈哈一笑。不过老人家看着精神没有上次好，也瘦了不少。

“老人家，您也别太累着，该休息就休息，活儿是干不完的。”顾清晨以为老人家是累的。

周围人也附和着，老人是村里有名的热心肠人，看着老人这样，大家也都于心不忍。老人也是个苦命的人啊。

“哎，老喽，不中用啦。”老人摇摇晃晃站起来，打算往回走，刚没走几步，就倒了下去。

周围人赶紧上前查看，老人此时已经昏了过去。众人七手八脚地赶紧将老人扶到旁边靠着。

腿脚快的已经跑去村北找“药郎”了。村北住着个以采药为生的外地人。因为没有田地，识得一些药材，又懂一些皮毛医术，采药之余，在村里顺带给人看看普通的病。

村子不大，没一会儿，一壮年男子拉着药郎就过来了，“药郎，快给看看，何老头这是怎么了。”

药郎蹲下身，查看老人的情况。

经过一番查看，药郎轻声道：“何老伯这是饿晕的。”

“什么？”“饿的？”“这是饿了多久，人都饿晕了。”

“媳妇儿，赶紧去端一碗热汤过来。”住旁边的农户赶紧跟自家媳妇交代，那妇人回家将晚上剩下的米饭用水熬成了粥，赶紧给端了来。

给老人喂食了一些热汤进去，老人家缓缓转醒了过来，接过碗，将粥食全部吃干净了。那妇人眼看碗见底，又给回去端了一碗来，老人饿极了，连着吃了三碗方停下来。

“何伯，这怎么回事？遇着事儿怎不跟大伙儿说一下呢。”“没事，人老了身子骨不争气，不经扛了。给大伙儿添麻烦了。明天去将柴火卖了，也就好了。”老人缓缓起身，想先回去。

众人不放心，有几个热心肠的农人跟在后面，打算送老人回家。顾清晨对老人的印象很好，也跟过去看看情况。

等到了老人家，望眼周边，真的是家徒四壁。怪不得老人家会饿晕在外，想必家里已经没有余粮好一阵了。院子里放着一堆齐齐展展的柴火，都是湿的还没有干透。柴火只有干透了的，才有人会买。

将老人送回到家，众人见老人这副乏力的样子，也不好意思再待着，都先退了出来，打算等老人先缓缓，有什么事都明日再说。

从旁人的交谈中，顾清晨听到了一个关于白眼狼的故事，心里很是悲愤。

五十年前，老人还是个青葱岁月的小伙子。一天从河边经过的时候，老人捡到了一个弃婴。四下无人，想着应该是从上游飘下来的。老人几经打听，也没有找到孩子的父母。

最后只能先抱回了家，老人也是别处逃荒到的这里，心又慈，见不得孩子无家可归，这么小的孩子，如果没有人看护，只有死路一条。

因着老人不是本地人，又带着一个孩子，没有姑娘愿意嫁给他。好在老人勤劳，辛辛苦苦将孩子拉扯大，置了田地，日子一天天好起来。慢慢的，有了一些家底，媒婆也开始登门了。

老人一心将孩子养育成人，也担心新妇容不下那孩子，最终没有选择成家。

后来，老人将孩子送去了私塾，读了几年书，孩子也算争气，考了个秀才回来。老人很是高兴，看着日子一天天好起来，老人觉着再苦再累都值得。

再后来，那孩子嫌私塾的资源不好，就跟老人商量，想去京城的学堂好好进修，哄骗着老人将田地又给卖了，凑了些银子带走了。那会儿，那孩子已经成了家、也有了妻儿，只是将妻儿全都扔给老人看顾，一年也不见回来看看。

机缘巧合之下，那孩子求学中遇着了同父异母的兄弟，找到了亲身父母，是个富人家，高兴地认了祖、归了宗，找人回来接走了妻儿，之后再也没回来过了。

“何伯有去找过那人吗？”

“没去过，我们都不甘心，让找上门去要个说法，何老头不去，气煞我们了。”

“哎，何老伯说，既然那孩子不要他了，只当未相识过。”

“要搁我绝对咽不下这口气，得找那不孝子好好说道说道。”

“谁说不是。有生无养，断指可报；有生有养，断头可报；无生有养，无以为报。这白眼狼若不是遇着何老伯，早不知投胎多少回了。怪不得会被抛弃，从根儿里就是坏的。”

“哎，何老头也是忍得下去。”

顾清晨联想到自己的遭遇，真正是应了那句老话，“仗义每从屠狗辈,负心多是读书人。”

第二天一大早，顾清晨收拾好早饭，带着孩子，去到了何老伯家。当来到时，已经有其他的村民，给何老伯送来了一些吃食。