铃兰脑海中闪过海澜当日的黑沉双目，转头望了一眼城楼，“他是凶手？”

家仆语气平淡地回答：“他一直躲在高家，刚巧让小高节度撞见，两人正面起了冲突，小高节度三两下便杀了他。”

小高节度指的是高永，在唐中后期，藩镇继承制度大都是父死子承，高鹜惨死而朝廷未下达新的任命，这位置自然过继给高永。

而高永斩杀了海澜，为父报仇，这话听着合情合理。

铃兰略一思索，却越发觉得格外荒谬。

四时会梅竹两科的成员，各项实力均大于竹菊两科。

海澜虽很少手沾血，但他的武力在兰字科里也属中等，区区竹字科名不见经传的高永，能够斩杀海澜？

她不大相信，甚至疑心这是四时会做局，既达成目的斩杀高鹜，又替海澜脱离官府通缉，还能帮她洗清嫌疑。

马车行至城楼正下方时，铃兰抬眸看向城墙上头颅并辨认其五官，悬挂着的是海澜无疑。

家仆见铃兰一路走来都不吭声，只偶尔盯向城墙的头，时而叹息，时而皱眉，便出声安慰。

“他临死前告诉小高节度真相，承认当日他犯下罪行后，恰好撞见了陪娘子，所以他挟持了您，到最后还将罪行栽赃给您。所以小高节度现在并不怪您。”

铃兰道：“他还算有点良心，知道帮我洗刷冤屈。”

又问：“他可有说过何人指使他行凶？”

家仆摇头，“他哪是受人指使，纯粹因他表姐是刘辟旧部。当初高家好心收留白卿，谁知她这表弟恩将仇报。”

听到白卿牵涉其中，她关切道：“白卿现在如何？”

家仆一脸八卦地回答：“ 白卿在案发前就已经离开了剑南东川，听说经元家的牵线，已经投奔到薛洪度那里。”

这位家仆脸上写满“快问我八卦”，但铃兰对非身边人的韵事并不感冒，想知道的东西，她在史书里或者陈寅恪的书稿里都看过了。

铃兰抬头瞥向城墙，看城门守卫驱散走人群，以便他们的马车通过。

守门花费两炷香时间才将人群疏散，全因城楼上面挂着的是三川顶流海澜。

城楼下方纸钱纷飞，大批身穿粗麻丧服的女子哭成一团，手中皆举素伞，怀里抱着海澜的画像。

铃兰无奈叹了一口气，海澜幼年无依无靠，长大后才与表姐相依为命，若知死后会有这么多人挂念他，他该含笑九泉了。

与她最后一面时，他说，不这么做，你我都得死。

可现在是，他这么做了，他死，她活。

一时之间，铃兰悲从心来，送葬人在城楼下来来往往，她坐在马车里暗垂一滴泪。

这日午后飘起细雨，斜风吹入马车，打湿了铃兰的衣襟。她回忆起两日前抱着她的海澜，满身鲜血沾染她胸前的衣襟。

她当时看向海澜的眼睛，试图从里面寻找他并非是恶人的证据，那眼神里分明透着“不想死”“想停下”。

铃兰微咬下唇，这事没有这么简单。

*

距离东川节度府还有一段距离，铃兰透过车窗瞭望，遥遥见到一面旗帜迎风飘扬。

马车突然在路途中停下，马车夫传来讯息，说前方有哗变，不如他们绕路而行。

四时会谋杀高鹜的目的正是在此，过去有高鹜的名号震慑，剑南道附近相对安静祥和。

等他一走，牛鬼蛇神纷沓而至，在剑南道轮番上演兵变。

遇上了这种事，官路难行，铃兰一行人不得已绕去偏僻小路。

马车中途再次停下，铃兰耳边传来窃窃私语。

“这小娘子生得如花似玉，不如将她卖到附近胡人开的酒馆。”

“若让小高节度知道，恐怕没好果子吃。”

“她不就是一个丫头。”

“小高节度他变了，劝你别惹他。”

铃兰稍微松了口气，这些恶仆虽这次放过她，但估计平时做过不少这等恶事。

等到了节度府邸时，铃兰走下马车，门口走出两名婆子，搀扶她左右两边，半抬着她走入高家。

最近高家接连发生两桩悲事，所以进门后满眼都是一片肃杀的纯白，四处挂着洁白的丝绸。十几名身披袈裟的高僧在前方厅堂里转经轮，念超度经文。

婆子们抬着铃兰行过数道长廊，在府内绕来绕去，铃兰渐渐失去方向感。

她忽想起弥诺陶洛斯的迷宫，甚至怀疑尽头处会有一头食人的牛。

不过，尽头只有一间厢房。

外面的守卫见她们靠近，提前推开门，房间里摆放一张床，一个木桌，还有一架瑶琴。

没等铃兰坐下歇脚，婆子们马不停蹄地为铃兰取下手脚镣铐，端来热水，伺候她沐浴更衣。

等结束时已经是夜里，铃兰瞪着烛光静静发呆。

窗户被人自外敲响，铃兰抽回神，打开窗户，瞧见外面站着的人是高永，他黑着一张脸站在外面。

“不请我进去坐坐？”

*

近段时日，高永接任高鹜，坐上剑南东川节度使之位。关于高家的秘事，坊间传闻纷纷不断。

元邈这些日混迹茶楼，偶尔听到百姓议论高家，但他们嘴里通常没几句好话。

高家在当地口碑极度恶劣。

这些百姓过去畏高鹜，不敢在茶馆里畅所欲言，现在高鹜死了，高永忙碌于平乱，百姓知高永无暇防民之口，这才敞开天窗嘲讽。

元邈坐在茶楼里，忽听隔壁桌小声议论新任节度使高永的事。

“听说了吗，小高节度要娶那个丫鬟。听说那丫鬟被他金屋藏娇了。”

元邈听到这里，捏在手里的茶杯一抖，不禁插话：“这不符合礼法。他该为已逝的节度夫妇守孝三年，出了丧期才能成婚。”

茶馆里的人回复：“大唐是人治，不是法治。在东川，高家便是法。”

“再说，有传言称，是新节度买凶手杀害前任节度夫妇，只因夫妇两人阻碍他和那丫鬟修成正果。”

“真够狠的，果然有其父必有其子，他父亲对待东川百姓更狠。”

后面这些百姓又各自聊起来，言辞愈发激烈，元邈也没有听进去，内心反复咀嚼着他们说铃兰成婚的那些话。

元邈越想越觉得那些话刺耳，联想起铃兰在白卿那里留下的两个八字，觉得眼睛也有些疼痛。

他越想越觉得刚才百姓所说的婚事为真。

这段日子他拜访过节度府，他问高永商量接回铃兰。

高永派人去通知铃兰，但铃兰不肯出现，还托婢女送来落有她字迹的书信，写着“让他快点走”。

高永诚心向他道歉，表示他若有什么话，可以替他带话给铃兰。

元邈心里怄气，铃兰当众吻他，应该对他有意，但态度急转直下，他猜测铃兰仍在恼他送她见官。

原本他想过段时间，铃兰气消了就会回家，可没等到她气消，却等到她要成亲的消息。

元邈攥起着那日铃兰留下的五字，纸张被他捏得发皱。

*

元邈于辰时走到节度府门口，守卫阻拦他进入，称节度在外面，规定今日不得人擅入府中。

就在此时，节度府内走出一名盘着低矮发鬏的妇人，身穿朱红薄衫，看起来年岁比他要年长一旬，大致与白卿差不多。

妇人同守卫交代两句，守卫便放元邈进了高家。

元邈谨慎地跟在妇人身后，径自推测妇人的身份。

看守卫对待妇人的态度，这妇人在府中地位较高，与高永说话分量相当。

高永在士人圈内以痴情闻名，尚未娶妻或者豢养歌伎，照此推断，妇人身份应当是高鹜的宠妾。

但高鹜去世，这女子身穿全红，脸上却毫无任何悲伤之色，而高永见她破格穿红衣，并未将其遣送或者发卖。

元邈越发觉得古怪，且他不知，这妇人无故帮助他的缘由。

妇人没有觉察元邈对她的怀疑，领着他穿过高家曲曲折折的回廊，径直走到一个栽满绿荫的院落前。

那院落外填满茂盛花草，内含嵯峨山石，不仔细看的话，就算经过此地，都会误以为此处仅为尚未开发的景观。

在院门口高耸的松柏下，妇人停下脚步，回头与他道：“是要找高永前些日子掳来的女子？”

元邈回答：“她唤作铃兰。可是在这间院落里？”

妇人细细回想了一下，“可能不是，听说她叫柔兰。之前经过这里，听高永说起，以前他们在什么荒岛上，她从冰湖里将他救起。”

“冰湖？”元邈愣了一瞬，继续询问：“四时会的冰湖？”

妇人惊讶不已，“四时会，他们提到的荒岛就是在这个地方。”

说完这话，她看向元邈，见他嘴角微微一动。

稍后，元邈拱了拱手，“多谢。这说的便是我要寻找的人，还请您为我带路。”

妇人听罢没有立刻指路，与他说道：“我这次帮助你，并非是无偿的。”

“哦。”元邈毫不意外，只问：“也带着你一起离开高家？”

妇人摇摇头，“并非如此，我若现在离开高家，过不了几天也会是被活活饿死。”

“那你的目的究竟是什么？”

“听里面的娘子与高永的争吵，说她原本侍奉一位监察御史，想必此人便是你。”

“是又如何？”

“替我扳倒高家。”妇人语气坚定，冷冷看了一眼高家的土地。

这话元邈听着极为熟悉，这并非第一位与他请求扳倒高家之人，先前白卿也曾请求过这事。

元邈说出自己的判断，“你也是刘辟的旧部？”

妇人点了点头，听到他话中“也”字，讶然了一瞬，不禁关切道：“你见过白卿？她如今可还安好？”

元邈坦言：“她好得很，之前在东川生意红火，现在她表弟出事，又去西川投奔了薛涛。”

妇人呼出一口气，“那我便放心了。”

元邈试探道：“ 你们两人都对刘辟极为忠心。”

妇人笑道：“我们这些人的命就像二月杨花，风吹到哪里，我们便飞到哪里。只不过高鹜实在是可恶，剑南道出身，竟鱼肉家乡父老。”

“也不够尊重你们。”元邈道。

妇人说了一声“是”，知这话大抵是白卿告诉他的，跟着补充：“白卿心气儿高，受不得高鹜的折辱，而我这些年忍下来了。”

说到这里，妇人嘲弄般地一笑，“我留在这里，大约想等着看老天爷亲自收了他。”

元邈点头，听见隔墙里传来熟悉的琴音，迅速转头向后望。

他觉察自己的失礼，转头要与妇人道歉，却不见妇人的踪影。

手中却多了一本热腾腾的账册。