天黑下来，女巫的小屋却依旧亮堂，顶上的光属性水晶将整个屋子的所有角落全部照亮。
艾尔纳莎一步跳到屋顶，好奇地摸了摸自己还未见过的奇怪装饰，毕竟她们一族都是用永不熄灭的火焰来照明。
小屋正中央大锅里的液体并不难闻，反而还有一股异香，但卡洛儿故意想要惹事，非要挑挑拣拣，“这里面是什么？该不会是各种肮脏的血液吧？”
丝缇薇德回过头展颜一笑，并不反驳她说的话：“你愿意给我加点原材料也可以。”
“一滴血而已，我当然能给你，就怕你根本要不起。”卡洛儿像是想到了什么极为有趣的事，她在众目睽睽之下表情轻松地割开自己的手指，就这么任由其滴落到了沸腾的液体中。
传说人鱼的眼泪会化成珍珠，卡洛儿几次强调过这只是无稽之谈，是多年前贵族为了掩饰自己无理由圈养虐待人鱼的蹩脚借口，但此刻她蓝色的血液在空中竟真的像深海中的蓝色珍珠，泛着和主人截然不同的温润之光。
没人知道接下来会发生什么，本来正在聊天打闹的桑恒和艾尔纳莎也安静下来，丝缇薇德更是气定神闲，即使看出了卡洛儿即将要做的动作也没有任何阻拦。
“滴答——”，珍珠没入淡绿色又掺杂着些许灰色的液体中，白色的水雾瞬间弥漫，升腾起的热气灼烧着周围人的皮肤，还好只是极为短暂的时间，卡洛儿立即伸手把雾气吸入了戒指中。
再回头一看，锅内的液体早已经消失了一半，女巫应该很宝贝自己炼制的魔药，桑恒忍不住去看丝缇薇德的脸色，开始思考一会她发难时几个人应该都奔那个方向跑。
她却只是伸出手，指甲天生就是染了蔻丹的红色，像是挂在苍白枝丫的绯色鲜花，掌心翻转，她手心握住一张牌面早已模糊不清的占卜牌。
希莉娅似乎见过这东西，喃喃道：“这是……”
丝缇薇德将牌立起，“这是神谕牌，是神明降世时曾经使用过的几幅占卜牌之一，可惜万年过去，真神消逝，这牌上的力量也是一日不如一日。”
“不过，”她看了一眼牌面，唇角勾起，“既然是指向你的牌面，那这张就暂时给你玩几天。”
骨牌被隔空递过去，卡洛儿接过来想要看清牌面上的图案，可惜表面实在是磨损的不成样子，她尚不知道丝缇薇德是敌是友，按理说不应该这么轻易收下她的东西。
可惜卡洛儿即使能想到这一层也丝毫不在意，因为怕被伤害而拒绝收下的话，被别人认为聪明谨慎的同时她却会在心中责怪自己的弱小。
只有强者会来者不拒，而她不需要成为别人眼中的强者，她认定自己本来就是强者本身。卡洛儿紧紧攥住那张牌，连指尖都泛了白，“谢谢你，丝缇薇德。”
一直到休息的时候，丝缇薇德都没有说明那锅液体究竟是什么，卡洛儿对她造成的损失也没人能推断出来，骨牌的含义更是蹊跷，这种明争暗斗的场景虽然不太安定，但确实精彩。
芙诺悄悄走到桑恒身边，就像闲聊一般随口提道：“剩下的任务很难吗？”
芙诺不一定不会害怕困难的任务，但她一定不会对别人表露出来，桑恒立即察觉出不对劲，谨慎地问道：“适中吧——怎么了？”
芙诺伸手布下魔法结界，表情有些凝重，“这个森林很不对劲，我们需要重新规划任务，挑一个时间向学院反应现状，能取到魔核就已经是幸运了。”
桑恒不明所以，“大家都说过了，不黎森林本来就是个奇怪的地方，况且森雅老师既然给出了任务，那就证明我们具有完成的能力……”
她一边说一边上下打量芙诺，随后想起她是精灵之森的王女，同样生活在森林中，对于这样的环境有所感知也实属正常，“你觉得哪里不对劲？”她警觉起来。
“从我们进来开始，”芙诺闭上眼回忆一路的经历，“哪怕生物有自己的意识，也应该是有善有恶，但森林的任何生物都对我们有着天然的敌意不说，似乎也在刻意引导着我们前往固定的位置。正常的森林能量应该是上升的，以此才能维持生长和繁衍，但这座却死气沉沉。”
死气沉沉四个字压得很重，桑恒只有在第一次看见戈西时有过这样的感觉，她一下子坐正，这样隐隐被控制的感觉不好受，更何况对方还处于未知的状态，“那丝缇薇德呢？”
芙诺有些犹豫，“我不知道，对于既定的路线来讲，她是突然闯入的，但是究竟有意无意还值得观察。”
她沉声道：“但她起码和背后的力量不是一伙的，她耽误了进程——如果我们今天没有遇到她，现在应该已经找到了那个湖泊。”
桑恒愣住，直到芙诺离开，她脑海里还在反反复复播放着她最后留下的话。
芙诺说，桑恒，你信不信，那个湖泊的位置绝对就在我们一直行进方向的前方，甚至不用费任何力气寻找。
其实她信或不信都没关系，这本来就是明天一早就能得到解答的事，但心中的结果也很简单，天色已晚，如若很麻烦的话，丝缇薇德一开始便不会想要直接带她们去到湖泊的位置。
芙诺难得如此严肃，桑恒也因为冥冥之中的预感而浑身发冷。
可这又是为什么呢？桑恒独自一人在黑暗中思绪翻飞，她根本不了解这个世界，但对现状的适应却超乎了所有人的想象，想到这里，她忍不住苦笑，总不能是进入了什么打倒恶势力的副本吧。
她在装睡中翻了个身，因为担心吵醒别人所以将声音尽可能地控制到了最小，可微微睁眼所看到的一切又让她忍不住惊呼出声。
兰特贝尔靠着墙角坐着，面前是泛着幽幽银光的水晶球，她听到声音后看向了桑恒的方向，并没有发现异样后又转回原先的位置。
犹豫一会，她还是将东西收起来，始终不能理解剩下的两个任务。第五条就是拿到魔核所以忽略不计，可第三条是得到一滴血液，第四条是获取一种魔法力量。
血液是谁的血液？这个森林里究竟有什么可以被人为获取的魔法力量？里斯利文的考试一向毫无章法，是从记录万事的魔法石随机抽取在可能的环境里会出现的难题，可她们进入的究竟是可以提供测试的正常场景吗？
兰特贝尔把戴着戒指的手指埋在中心，最终还是没有惊动所有人。
——
桑恒是在艾尔纳莎的抱怨中醒来的，或许是昨晚想得太多，她是几个人中清醒最晚的一个人，有几个人出去观察女巫房子的外部，艾尔纳莎蹲在她的身前碎碎念：
“你听没听见呀？丝缇薇德那个混蛋居然要用我的血脉魔法替她烤红薯，她自己明明就有冥火，还非得逼着我大材小用……”
桑恒好言好语地劝了几句，都是什么‘她没见过世面你别和她计较’这样哄人的话，艾尔纳莎平常很吃这套，今天却一脸狐疑，“你怎么回事？状态比我三天三夜不休息还要差。”
“对就是这样，”桑恒把住话头，声讨道，“丝缇薇德是不是故意害我睡的不舒服？她人在哪，我要去找她！”
艾尔纳莎被她的反应惊住，立马指向了窗外的一个方向。
桑恒揉了揉艾尔纳莎的头就火急火燎地跑了出去，她想不明白但还算有理智，既然自己无法解决这件事，那就要先求助最有可能接近真相的时候。
丝缇薇德正拿着喷壶浇灌一些奇花异草，她嘴里哼着没听过的小调，看起来颇为惬意，看到她也没有咄咄逼人，反而是笑着道：“你终于醒了？我们都说好了，等你收拾好就出发，那现在就回去吧。”
桑恒一把拉住转身离开的人，有些焦急地问道：“湖泊是就在我们昨天所在位置的前方吗？”
丝缇薇德拜托她的控制，人的表情却不可置信：“不黎森林里的每个景观都会不定时更换，你是怎么知道的？”
桑恒说不清自己现在是什么心情，一层迷雾之后是更深的陷阱，她疲惫地奔跑着，又无法做到袖手旁观。
她胸口一闷，还是问道：“你的森林里应该不会出现生命危险，对吧？”
“除非是有些人故意找死，”丝缇薇德讥讽的嘴角在看到她不大对劲的表情后又落了下来，她十分疑惑，“我又不会无缘无故杀了你们，你紧张什么？”
桑恒喘匀了气，她没办法解释这种若隐若现的悲观预感，只能让丝缇薇德再三保证她根本没有觉得这森林里有什么危险，包括昨天递给卡洛儿的卡牌也是为了逗弄她。
“烦死了，”丝缇薇德干脆使用了空间传送，以迅雷不及掩耳之势一连抓了八个人，众人一阵晃荡后站定身体，有人忍不住轻轻按压了太阳穴。
双眼所及之处不再是女巫奇怪但温馨的小屋，而是闪着微光的湖泊，隐约传来的虫鸣声轻松活泼，魔法元素顺着微风在附近流淌，环绕在树木周围的花束朵朵盛开，不大的花瓣飘落到桑恒的手心，在她尝试握住时又突然消散。
她陡然清醒，真正的花瓣是不会消失的，可她们明明不会受到幻境的干扰。
丝缇薇德似乎是看出了她的困惑，还是主动解释道：“这是镜湖，它特有的魔法力量让其能映出湖底的景象，也就是说，我们看到的岸边的一切，其实都真实存在于湖底。”
桑恒忍不住想，那我们呢？我们究竟是在湖边，还是在难以分辨的湖中？
作者有话要说：芙诺，一款全能的风险预测大师
来啦来啦！