“不是……”崔珑摇起了头。
姜澧不再言语，只沉默地望着他，九皇子一向不是个爱说话的人，从前他的沉默让他泯然众人，不为人注意，后来他做了肃王，在西北闯出的名声越来越大，连帝阙的人也不得不关注他，这下就连他不说话的时候，也能被有心人解读出许多意思。
崔珑被他这么看着，轻轻眨了一下眼睛，重申道：“真的，我不介意。”
“不过有些讶异，你与我家乔佶才见了一两次吧？什么时候动了这份心思？”崔珑问道，“莫不是一见钟情？”
“嗯……”姜澧含糊地应了一声，只听对方又道，“阿澧先前可曾对人动过情？”
姜澧定定地望着他，低声道：“从未。”
“那你又怎知自己对他……”
姜澧没等对方说完便截断了话头：“我知道。”
“我对他……自是情根深种，难能自拔。”
崔珑望进他的眸子里，微一咂舌，端看这个眼神，不得不相信姜澧这回是动了真格了。
“可……事发突然，也得让我问问他的意思？”
“你把人叫到我面前来，让我亲自与他说。”
“这……这么快，”崔珑在对方目光的重压下囫囵点了几下头，“好吧好吧，我去为你把人找来，先说好，你可不得强逼于他……”
姜澧冷笑了起来，崔珑又道：“我不是那个意思，不是说你不好，只是……萝卜青菜各有所爱，人生不如意事十之八九，英雄难过情关……”
姜澧被他絮叨得心浮气躁，只想一把扣住对方手腕将他扯到近前来，单刀直入地质问：“那你呢，你如何看我？”
但他将心头一角耸动的情绪死死捺住了，时机不对，身份不对……尚需忍耐。
终于捱到崔珑将人带到面前，乔佶不明所以，在姜澧的目光下显得局促不安，姜澧竟好声好气出言安抚他，又以借口将崔珑支开，要求他给二人留出私密空间。
崔珑罕见他如此温和，真信了他对乔佶上心的说辞，倒也肯乖乖离去。
一旦崔珑离开，姜澧瞬即变了脸色，也无甚耐心，不过冷冰冰地撂给乔佶两句话。
“我知道你对你家公子的心思。”
“倘若他知道了，你以为崔家还会容你这等污秽卑贱的人在他身侧？”
乔佶一听这话就变了脸色，立即伏地不起。
这副卑微的姿态倒是一如既往，分毫未改。
姜澧居高临下睥睨对方，语气意味不明：“搬入宫中也有些时日了，可住得习惯？”
乔佶恭谨道：“全托陛下的福，奴才能忝居全天下最尊贵的地方。”
“住在最尊贵的地方，你在世人眼中自然也是货真价实的贵人，”姜澧俯身朝他逼近，“后宫中现只有乔侍君一人，我知道这几个月外面找各种门道来探看你这位贵人的可不少，你终日在这里足不出户，听到的消息却比从前更多了吧？”
“譬如……有没有听到，你前主子的消息？”
乔佶忙道：“奴不敢！”
姜澧问道：“哦，就连一丝好奇也无？”
乔佶沉默片刻，抿抿唇，“他……毕竟是我的救命恩人。”这话是在划清界限，表明自己对崔珑也只存有对恩人的感念。
他随即将腰杆抬高几分，轻声探询：“奴可以问吗？”
姜澧点点下颚，“朕允你一问。”
“不知崔公子如今处境？”
“我原将他禁锢在宫里，他像变了个锯嘴葫芦，成日里面无人色一言不发，我看着心烦，便将他丢进了锦衣狱。”
姜澧淡淡道：“北镇抚司那群疯狗，从来闻着血味就爱去舔，闻着贵人的血更叫他们兴奋，何况是他这种身份又高贵、模样又漂亮的年轻人。”
他瞥见乔佶扣起了五指，攥在衣袂上勒出几道皱褶。
“不需着意吩咐，自然多的是人乐意好好款待他。”
乔佶呼吸微窒。
“放心，毕竟是神机营的将军，命够韧，在那炼狱里困了一个月也熬下来了，何况我总不会叫他死在那种地方。”
“苦其体肤对他无用，辱其心志呢？”
“所以我给他另换了个好地方，将他送去了教坊司。”
乔佶大为愕然，“什么？”
“不错，我让他去做官妓。”
“不觉得那地方很适合他？总不会浪费了一身好皮囊。”
乔佶喃喃道：“不……不可能。”
“只是推算起来终归是无用之举，纵是叫一个或十个男人给上了，只怕他也不会背叛姜垣，毕竟他为了我那位兄长，是连命也可以不要的不是吗……”
乔佶骤然拔高了声量：“不可能！”
姜澧垂目看他，“什么不可能？”
“陛下断不会如此对待公子！”乔佶嘶声道。
“为什么？”
“他毕竟……毕竟是您最……”对着那双阴沉而幽深的眸子，乔佶再不能吐露出剩下的字，唯有攥紧十指勉强忍耐，颤声道，“陛下不记得了？过去公子待您也是极好的。他对您，总归是独一份的。”
“过去的事，我记不大清了，不如说来听听？”
“公子他其实并不记得太……先怀仁太子的生辰，只因各人每年生辰的时日总有不同，宫中的人每回早早就大张旗鼓地张罗开了，他也就不愿费那个神去记。可他却用心记下了陛下的生辰，他知道您不喜欢那些金银俗物，还亲自为您准备礼物，您十九岁诞辰那年，他早早就开始为您雕刻塑像，公子体质异于常人，身染奇疾，稍加力道，皮肤也能留下痕迹，那些时日为雕刻木像，他手上全是一道又一道红痕……”
姜澧心下微动，那樽木像他自然不会忘记，如今也好好安放在妥善的地方，崔珑送出来时他还曾留意窥看对方一双手，却未看到半分痕迹。
他神情不变，只道：“继续。”
让他好好听一听，且看到第几桩事时他会心软吧。