施晚忽然意识到鬼差大人可能不知道她说的是谁，算命的都要生辰八字呢。她补充道：“他生辰是腊月十七，八字是……”

顾希桢抬手止住她的话头：“我知道。”没人比他更清楚自己的生辰八字。

施晚惊叹，不愧是鬼差大人，果然什么都知道。“您能告诉我，他能活多久吗？不用细到年份，只说长短便好。”

她以为自己很恨他杀了许茗帆，若有人说他能舒舒坦坦地长命百岁，完全没有报应，她会气得牙痒痒；但若有人告诉她，他命不久矣，她却万分不能接受，心钝钝地痛。

顾希桢心情复杂，从未想过会与施晚探讨自己能活多久。他不动声色问：“你盼着如何？”

施晚慢吞吞道：“我知他近日作了件恶事，许是很大一桩，可……他也做过不少好事对不对……”

她绞尽脑汁想数出几件他做过的大好事，多少让鬼差大人给他多几年阳寿，可她发觉，好像一件都数不出来。

虽然京城坊间都知，那桩轰动的毒人案是他断的、流民暴动他也平了、细作刺客他揪出来的……他做了许多事，但几乎都是公务。

成亲前，顾希桢的名声就很响亮，施年庆难免私下谈起过他。他样貌出众，能力超群，可据闻处事手段却酷辣，并非爱民如子心地良善之人，虽不曾谋害忠良，冤枉无辜，但施年庆还是对他敬而远之。

这也是为何许茗帆一案中，许多人一下子就信了他是杀人真凶，连施晚都不例外。

施晚很矛盾，他对别人的狠厉是听来的，她真正见识到的顾希桢，除了偶有的冷漠，便是一直以来的神秘，有时又好得令人恨不起来。

但她从未听他亲口告知自己做过什么，好事或者坏事，都不曾说与她知。以至于在鬼差面前，除了听外人说过的这些事，她再举不出例子来。

她轻咳两声，语气中含了些希冀：“鬼差大人，你们地下肯定有记录，他……还能活挺久的是不是？”

顾希桢搭在椅侧的指节一动，他隔着面具一瞬不瞬盯着施晚，“我还以为你想求我削他几年阳寿。”

施晚摇摇头：“不会。经历那事后，我虽已不喜欢他，但平心而论，还是希望他活久一点。”

她见鬼差沉默，咬了咬唇，又开口道：“您能再帮我个忙吗？”

“嗯。”

“您地下能帮我照拂阿帆和阿舟投个好胎吗？如需要钱，您只管开口，多少我都烧给您！”

顾希桢：“……”

他听见门口传来一声窃笑，藏得很快，但没逃过他耳朵。章须筠拿着个药罐在门外憋笑，长须一抖一抖，见顾希桢看过来，朝他举了举手上的药罐，示意他有线索汇报。

施晚浑不知情，直勾勾望着眼前鬼差，等着他点头。

章须筠小声道：“大人，这样梦游久了会出问题，点她睡穴。”

顾希桢将恢复闭眼沉睡的施晚放平在床上，这才出门见捋着胡须，故作严肃的章须筠。

“章老。”

“大人，我在隔壁房内搜到此物。”章须筠将小药罐和一页略有破损的黄纸递给他。

顾希桢展开黄纸一目十行地扫过，果然是毒，名为幻梦散，能令用中毒者陷入梦境，外人趁此机会问话，便能令其知无不言言无不尽。

“夫人中的便是此毒。老夫游历巡诊时，曾对其有所耳闻。方才见她突然梦呓，便心有怀疑，如今搜到此物，更是证实我的猜想。”

“可有解毒之法？”

章须筠神色略显沉重：“药罐中有些余粉，老夫可尝试调配解药。只是染此毒的病人，梦中需少受刺激。否则时日一长易致精神恍惚，有损神志。”

“少受刺激？”

“是，病人虽睡着，对外界的人声却能做出反应，需尽量让她梦见高兴的事，”章须筠藏在胡须下的嘴唇朝房内努了努：“此外别让病人一个人待着，发生梦游的突发状况时需尽快令她平复。”

顾希桢不解：“此前都无此状况，为何会突然梦游？”

他分析道：“此毒目的是令病人与外界交流，如果长时间无人与之交流，病人便会被迫出于半梦半醒的梦游状态。不过，也可能是因为夫人并非自主入睡，。”

的确，找到施晚时，她已然昏倒，不可能是在荒郊野岭忽然起了困意，倒头就睡，必是有人打晕了她。顾希桢沉吟片刻，对章须筠道：“调制解药一事上，烦章老多留心。”

“这是自然。”章须筠垂首应是。半晌，他忽然问道：“上回给大人的药应是用完了吧？”

他大老远来此，自然并非是未卜先知，提前预知夫人会有意外才前来救急，而是因为顾希桢。

一个月前，顾希桢命人给了他一张药方，令他按此方制成药丸，半个月交一批。药材珍贵，成丸不易，半个月时间只制了三粒，匆匆交货后，又开始制下一批。

没来得及交货，顾希桢给他传暗信说人去了仙陆，累他一把老骨头亲自来送药。因此事不能说与外人知，更不能假他人之手。

受命于人，忠人之事，他从怀里取出一个小药瓶交到他手中，压低了声音：“老夫又制了一瓶，内有三粒。”

“多谢章老。”

章须筠黑白分明的眼珠半眯着打量跟前比他高出一大截的人。一如既往的玉树临风，身姿如松，哪像是有病的样子。

他暗中疑惑，行医多年，他从未见过此方，只能根据药性推断，效用应是止痛清心，但效力十分温和，作用却极其有限，以他看来实属鸡肋。顾希桢分明浑然无恙，要这难堪大用的药丸做什么？

他看得太明目张胆，顾希桢低头瞥他一眼：“章老还有何事？”

章须筠人老心不老，当即好奇问：“大人这药是给谁用的？”

顾希桢似笑非笑：“药方中有提到需知病人是谁？”

章须筠胡子一吹，这便是不乐意告诉他了。他为顾希桢做事，是念着过往恩情，愿以高明医术投桃报李，他又不是顾希桢的下属，无需像怀李等人一样对他毕恭毕敬。

他老头儿脾气一犯：“也罢，既然大人不愿告知，那是老夫多嘴了。”

顾希桢平静道：“我信得过章老，才托你制药。”

章须筠更不解：“医者出方子抓药，要先看过病人病情，再对症下药，你光让我对着张来历不明的方子制药，又不告诉我病人是谁，试问哪个医者能放下心来？”

他说得诚恳，听者却只是掂了掂药瓶，避而不答，反倒开始赶客：“调配解药一事还需章老多费时间，余下事务不劳操心。”

章须筠气得花白胡子几乎往外炸起：“吃饭不得罪厨子，看病不得罪大夫，你倒是放心。”

顾希桢淡然自若：“章老医者仁心，我自然放心。”

老头冷哼一声，他自然不会害人，但把药弄苦点，可是他的拿手本事。

— —

施晚迷迷糊糊醒来的时候，天色已近黄昏，屋内一个人都没有。

她好像做了一个很长很长的梦，梦中细节忘了个干净，仅仅记得一个戴着鬼面具的人同她说话，至于说了什么，她脑袋想破了都回忆不起来。

她手臂搭在额头，觉得整个人昏得厉害，明明刚刚才睡醒，眼皮竟沉重得像挂了个铁秤砣，可真闭上了眼，却根本睡不着。

她这是怎么了……

等等，施晚猛地坐起，她分明是出道观调查去了，还找到了一处疑似埋了尸体的地方，怎么会在床上醒来？

她撑着床沿站起，眼前一阵阵发黑，缓了半天，才逐渐恢复清明。可身子却还是不大爽利，尤其是后颈处，酸酸涨涨的。

这令施晚忽然记起，自己之前被人打昏了！她慌慌张张摸向手臂，暗器却还在上头。除了后颈处，也无其他地方有明显不适。

是谁袭击了她？打昏她的人，既没有除武器，也没有造成额外伤害，甚至并未拘着她的手脚，仅仅是为了将她带回道观？

她脑海中莫名冒出一个想法：不对，是因为观主报了官，那人来不及行凶，就被官兵捕获，是官兵救了她。许茗珘恶贯满盈，为仇人所杀，仇人假扮许茗珘，要鸠占鹊巢。

她为何会有这样的想法？她闭了闭眼睛，不知为何又记起梦中朦朦胧胧的那张鬼面具。

施晚急急往门边走了几步，顿时一股强烈的疲惫涌上四肢五骸，她感觉自己简直像话本子里被妖精吸了阳气的人。

她附耳在门上，仔细听着外头动静。当务之急是先找到绘樱，倘若她脑中这个想法是真的，绘樱被她支去拖住歹人，岂不是……

咔哒一声，门被从外头推开，施晚被迫后退了两步。看清来人，她顷刻间放下心来。

“绘樱，太好了，你没事！”

绘樱被她拉着手，也是一脸终于放下心来的神情：“我才该说这话呢，我被假冒阿舟的歹人打昏，好在观主报了官，官兵将人押走，可偏偏您还一直昏迷着，我都要担心死了。”

施晚一愣，竟真是如此？

“小姐现可放心了，观主说近日是非常时期，需要严加护卫，特请官兵驻扎道观周边守着，再不用担心类似事情发生了。”

施晚：“人还在？”她迫切需要确认许茗珘究竟做过什么，是否也如那个想法说的一样。

绘樱回道：“在的。观主还说，您要是醒了的话，此事需向您详细说明，我给您重新梳妆？”

“好。”施晚颔首。

前厅处。上首主位空着，下方左侧坐着个中年道士，一根一根地数着拂尘的毛打发时间，边上是狸归，正有一搭没一搭地喝茶，庆云坐在他对面，翻着本书看得出神。

“咳咳，”狸归最先打破寂静：“诸位。”

其他两人朝他看来，狸归严肃道：“我饿了。”