“麻黄汤中用桂枝，杏仁甘草四般施，发汗解表宣肺气，伤寒表实无汗宜。桂枝芍药等量伍……”

马车向前行进，银儿闭上眼睛，默默地背诵汤剂歌诀。翠柳和静临坐在另外一侧，你搂着我、我搂着你，小声咬耳朵。

“欸，算日子你们也快动身了，赴任之前，不得赶紧将事办了？”

“我们俩也是这么合计的，名安还没想好怎么与段大官人说。”

“这有什么，”静临嗔了句，“男婚女嫁、天经地义的事，直接说就是了。再说，他那人粗枝大叶，你不提醒，没准他就给忘了。若是你们俩不好意思明说，我替你们说。”

翠柳笑嘻嘻地羞了她一下，“啧啧，才几天就这口气了。”

“死丫头就知道说嘴！”静临笑着瞪了她一眼，“我这不是向着你么！”

俩人的嘁喳声由低转高，忽然想到银儿，又齐齐捂了嘴巴，吐了吐舌头，降低了音高。

银儿睁开眼睛，挫败地叹了口气，“不背了，越背越紧张，不如一起说会子话了。”

“麻黄汤中用桂枝，杏仁甘草四般施，发汗解表宣肺气，伤寒表实无汗宜！”静临笑着接口，“你日日念叨这些，连我都会背了。”

“就是！瞎紧张什么？”翠柳也道，“你那师父早就倾囊相授了，今日不过是走个过场而已，再说还有我们两个陪着你呢，莫要担心了。”

银儿垂了眸，轻声道：“正因如此，更怕当众丢丑，负了先生的看重。”

静临和翠柳一左一右坐过去，各拉了她一只胳膊。静临睨着翠柳，一脸促狭道：“好啦！咱们说些旁的，也分分你的心。”

翠柳见她笑得不怀好意，立即抢先道：“你道名安为何不敢与段大官人说？”

“为何？”

“哼！老子还光棍着，儿子怎好抢先！你与其在这挤兑我，不如着急着急你自个儿吧！名安可是与我说了，他爹急性得很，这会儿保不准正琢磨他自己的婚姻大事呢。我劝你还是多长个心眼，别回头教人一架花轿给抬走了，直到新婚夜掀了盖头，你还懵然不知身在何方呢！”

“小蹄子！”静临恼得伸手去扯翠柳，“再胡说撕了你的嘴！”

翠柳嬉笑着将脖子一缩，双手握住银儿瘦削的肩膀，将她盾牌似的往前一挡，“好银儿救救我，胭脂虎又要发威吃人了！”

“翠嘴雀说谁？……”

段不循坐在前车，耳听着后面的叽里咕噜声变成了嘻嘻哈哈声，很快又爆出一连串银铃般的嬉笑声……虽听不清她们在说什么，却能分辨出其中一人又快又脆的嘴皮子，她那口带着徽州方音的官话说得像是连串的翡翠珠子，颗颗圆润、透亮，质地清爽。

“小南蛮子。”段不循心道，回想她从前骂过自己那些话，一句句言犹在耳，嘴角抑不住漾起春风觳皱。

马车逐渐放缓，停在潮白河畔一方野趣盎然的园子前。

名安率先跳下马车，入目是一片俨然的竹篱茅舍，间有园圃假山，三两点缀，又有亭台楼阁的飞檐隐于其后，布局精致而不失天然意趣，显然是用了心的。

名安不由得神清气爽，“嗬”了一声，回身扶了段不循一把，溜须道：“爹的设计果然是高，比图纸上看着更好了百倍。”

又到后车前打起帘子，一一扶着几个姑娘下了车。

静临睃了一眼段不循，不巧这厮也正朝她看来，面上一本正经，唯有目光灼灼风流。

想到翠柳在车里说的话，静临忽然觉得羞赧，便扭了脸不肯让他看，心里隐隐期盼起来。

“惟-初-草-堂，啧啧，这字写得真气派！”翠柳指着门楼上的牌匾道。

静临抬眸看去，只见那字果然是铁画银钩，颇有几分董其昌的风韵，看着似乎……有点熟悉。

回眸瞥了身边人一眼，只见他果然是一副骄矜模样，身姿愈发昂然。

静临忽然想到西郊别业那方写着“撷芳斋”的匾额，不由狠狠瞪了他一眼。

段不循眼瞅着她忽然脸酸，一时间真是莫名其妙，紧跟几步，低声道：“怎么，这匾额写得不合娘子的口味？”

“岂敢，”静临亦低声回道，“官人雅好题字，处处标记留痕，实令在下钦佩。”

说罢背起手，做一副男子仪态，迈开四方步，装模作样地跟上了银儿。

段不循哑然失笑，什么叫“处处标记留痕”，说得好像他是一条到处撒尿的公狗。“撷芳斋”不过是当时胡乱写的，为的是与后面一座“漱玉楼”相匹，她倒联想到了泗芳的姓名上去，这可实在是冤枉了他。

几人步入百草厅，只见其中早已挤满了前来拜师学艺的人，大多是十几、二十来岁的公子。

众人围看四壁上挂的神农百草图、药王图等，七嘴八舌猜测待会的考题，闻听又有人进来，不由齐齐回眸，看向段不循几人。

三个姑娘生得细皮嫩肉，扮了男装也掩不住一身娇，自然引得这些人看了又看。

银儿头一回被人如此注目，不由手足无措，原先演练好的行止举动也尽忘了，只红了脸，低了头，不敢与旁人对视。

翠柳倒是无所谓，谁看她，她瞪谁。名安与她一起瞪，俩人鼓着眼睛，好得像一对断袖□□。

静临拉了拉银儿的袖子，“抬起头来，就当他们都是狗。”

“……狗还在看我……”

??“狗看你有什么可怕，他们都吃屎的……”

段不循忍俊不禁。

小春梳了个童子髻，穿着身和程先生一模一样的小号青布衫子走出来，看到银儿眨了眨眼，没吱声，只与段不循作揖，小大人一般，“问大官人安，程先生请您和名安公子移步后间。”

名安走得犹犹豫豫，一步三回头，“她们……”

段不循将他的脑袋往回一搬，“无妨，静临不怕狗。”

名安：“……啊？哪有狗？”

巳时过半，程一翩然而出，走到上首神农百草图下坐定。室内喧哗顿止，众人自发列成三队，等候先生发话。

静临、翠柳与银儿站成一排。

程一目光向下看过来，在银儿身上停了一瞬，朝着小春点了点头。小春便往人前一站，眼睛环视一周，接着，稚嫩的童声响彻整个百草厅：“诸位好，在下程遇春，乃是程先生的药童，往后若是有缘，诸位入了门，在下便是诸位的师兄，今日诸位唤我小春即可。”

小春干脆利落地讲明了选拔的规则：一轮问书，一轮辨药，一轮诊脉开方。

银儿听后顿时松了口气，其余人亦摩拳擦掌，跃跃欲试。

两轮下来，除了静临和翠柳这两个滥竽充数的，到底筛出了几位对答如流的，几位大差不差的，还有几位支支吾吾的。

程先生要收十人，一个，两个，三个……静临心里默默数了一回，银儿应该排得上号。

到第三轮，小春要求众人列成一队，而后引着众人进入旁边的屋里。

屋地当间置有方桌一张、椅子一把。桌后垂着张杏黄帘子，帘后坐着一人，看不清长相，只能隐约看出肩膀宽阔，身形高大。

这人从帘后伸出一只筋骨分明的腕子，静静地放在脉枕上，手掌阔大，自然摊开，皮肤白皙，指节略粗。

小春走到帘前站定，指着这节腕子，“已知此人为一男子，身长九尺，年方而立。左臂三处骨折，后背有撞击伤。已服过乌金续骨散一剂、跌打损伤丸三枚，外敷两帖麒麟竭膏——请诸位根据患者的体质和用药，为其开方。”

众人依次上前，坐下，诊脉，开方，而后在方子上写下自己的姓名，交给小春后，列队退出，返回隔壁。

轮到静临，刚搭上腕子，还没摸到哪里是脉搏，那人的小拇指便蜷起，兰花长蕊一般，有意无意地搔她的掌心。

静临收回手，垂眸提笔，嘴角一翘，在方笺上写下第一味药：益母草。

待到最后一张方子也写好了，小春出来递给程一，“先生，收齐了。”

程一接过来，先逐张扫了大概，直到看到其中一张，嘴角便扬起个笑容，转头对小春道：“开始吧。”

小春逐一点名，要求备选弟子解释用药理由，程先生静静听着，偶尔问一句，并不点评，面上亦古井无波，看不出喜怒。

直到小春念出“王远志”时，程先生方抬眸看过来，微笑道：“远志性温，味苦、辛，归心经，可堪大用。这名字取得好。”

说罢又抖着手中方子问，“旁人都写了满满一页，你为何交了一张白卷上来？”

众人闻言齐齐看向这位“王远志”。

银儿紧攥着手，深吸了好几口气，待心神稍稳，方抬头道：“回先生的话，弟子诊脉发现，病人身体壮健，除所负外伤外，似乎并无其他不妥，乌金续骨散、跌打损伤丸和麒麟竭膏已经足够。正所谓是药三分毒，是以弟子以为，无须再服用其他药物。”

一言既出，鸦雀无声。

弟子中有人震惊，有人不屑，也有几个明白人微微懊悔：原也是这么想的，只是不敢罢了，实在是……唉！再看这位娘娘腔的王远志，心里倒也有了几分佩服。人的勇气原就与形貌声音这些无关，王远志看着忸捏，一举一动活像是个大姑娘，临了事倒十分勇敢，比他们这些粗声大气的强上许多。

程先生目露赞许，道了声好，随后低声与小春交待一番，便夹着药方，翩然步入旁边那屋了。

小春清了清嗓子，“诸位，经过前面三轮考试，先生已经选出十位弟子。他们是：王远志，李天潇，杜仲……”

银儿的眼泪夺眶而出，几个考中的弟子过来道喜，李天潇道：“恭喜远志兄，往后就是同门了，还请多多关照。”

银儿破涕为笑，不好意思地抹了眼泪，也装模作样地朝着人拱手，“兄长抬爱，同喜、同喜！”

隔壁，程一步入帘后，将一张方子递给段不循。

段不循接过一看，只见上面写着益母草、红枣、甘草、砒|霜、水银几味，还给拟了个标题，叫做“戒酒方”。

抬眸看向程一，“这方子服后果真能戒酒么？”

程一眨眨眼，“每日以酒服送，或可达成此效。”

段不循朗声大笑，将方子揣好，“副作用是见阎王，是吧？”

程一亦开怀而笑，“温柔乡是英雄冢，你是没药可救了。”