扣在下颔的手忽的松了。

实在不知如何说，聂让直起身在床上重重磕下头，声响重得姜瑶头大。

伤口崩裂，汩汩鲜血溢出，顺势滚到脖颈，他却置若不知：“是奴误事，还请主人赐罪。”

她叹了口气：“没说你误事，起来。”

瘦梅般的玉指虚扶他一把，方才因愠怒而熠熠通亮的眸子逐渐恢复平静，好似一泓月下潭，清澈不见底。

右手至右胛骨的纱布又一次濡红，端的是狰狞可怖，血渍划过脖颈，落下一道刺目殷红。

他怕污了姜瑶的眼，下意识偏头，欲躲开她的目光，只听见丢下一句命令。

“别躲。”

“是。”

姜瑶起身俯腰，离他近了一步。

聂让感到有些惶恐，向后退无路，沉声劝道：“血腥污秽，恐脏了主人的眼。”

他听着她哼声，细腻陌生的丝绸触与花露的熏香叫人心颤，帕子温柔揩去他脖颈血迹。

惯于冷漠的瞳孔颤栗，结实的手肘绷紧：“主人……”

“别，动。”

她声音仍是冷，再次重复，却抬手定住他的肩膀。

怕自己手无轻重，聂让只能听话。

香帕划过动脉，本能叫嚣危险，他竭力克制，颈肩的肌肉却仍不受控制的微微鼓起。

似满意他的顺从，姜瑶脸色缓和些许：“医正说你右手不好了。”

死士的脸色泛了些许白。

且听她火上浇油：“过段日子你去白豸山庄住着，孙绝师徒会帮你疗伤，玄卫事务暂缓。”

藏在身侧的左手手指蓦地收紧，聂让紧张：“奴能使左手刀。恳求主人让奴继续随侍。”

屏息，他努力不让呼吸因疼痛加重，即便腹部伤势又开始洇血，黑瞳仍执拗地看向她。

“跟谁学的，怎么这么倔。”

见他对伤势的认识完全不清醒，姜瑶眉头越蹙，“孙绝定是要去见的。起来，本宫不欲再说一遍”

漆黑瞳眸渐渐灰败下来。

聂让将身躯挪至塌上，动作缓慢，似脱了力。

他的师父，暗卫营的前首领告诉过他。

——断了右手便如刀断了刃。无用之物，理应被丢弃。

“是。”

余光所及，姜瑶瞥见无力松开的左手掌心露出四个入肉的指印，心中啧声。

——这家伙，指不定又往哪出想呢？

——好赖也跟着她十来年了，她看起来就这么不近人情吗？

轻叹伸手，在对方微怔的眸光中撩开卷曲的发尾，她试着将语气放缓：“听话，好好养伤？”

他怔神一瞬，不敢抬头。

“数日后，本宫亦要去一次庄里。若不惧手伤加重，彼时你便负责随行侍卫吧。”

“是。”

窗外，公主驯养的黑隼展翅盘旋上空，落下一簇羽在游廊边的死湖，荡开一层涟圈，一尾锦鲤在绣球花边，小心翼翼地拿尾碰了一下新奇的羽，听有人经过，俶尔沉入池底，只做无事发生。

有敲门声传来：“殿下，中书侍郎魏大人求见。”

有先皇之令，姜瑶摄政，因而每日都极忙。

“且说本宫身体不适。”

梅玉应声退去后室内又静了许久。

聂让知道的，中书侍郎魏常青曾是湘王门客，甚至当年先皇留诏书时一度试图逼姜瑶还政，近来和李继的关系甚好，两人没少给姜瑶添麻烦。

此时前来，怕是来意不善。

他主动打破寂静：“奴可处理了他。”

声音不大，若舆图里杀机四溢的毒匕，只要主人允许，顷刻即取敌首。

……其实北周梅卫说得不错。

知道他的人心里都这样认为，聂让确实是长公主养的一条疯狗。

姜瑶扯回思绪，挑眉：“你打算这样闯一个三品官员府邸？”

“仅取首级，可以做到。”

言简意赅，毫无生气的漆黑眼瞳浮出一丝迫切，像是要证明什么。

——猴急。

她收回视线：“魏常青不能动。”

“……是。”

“阿让。”

玉手屈起，食指指骨在他额间用力一敲：“肃王的事情，这就算翻篇了。”

这一指她用了八成力，不过聂让皮坚肉硬，无甚感觉，甚至觉得不如营里刑堂的一顿鞭子疼。

“可能方才说得不明确。”

扣住他紧实有力的肩膀，姜瑶将他压了下去：“本宫不愿见到你出事。”

……

这样说太过暧昧。

姜瑶心底皱了一下眉，补充：“暗卫还有诸多事务，你若出事则后继无人。”

“……”

“总归，下次若有性命危急时，只要本宫还在，回来告知，可明白？”

很久后，聂让哑声：“奴…明白。”

她这才笑了，又不轻不重地嘱托：“伤口裂了，让梅玉再叫御医来吧。”

等起身要离开，她忽的定了定身，抬手和变戏法似的，在塌边空荡荡的小案上留下两瓶上好的金疮药，及一小块油布包好的石蜜。

下敛的瞳里除却公事公办的公正，还有难以觉察的，稀碎的温和。

姜瑶自知赏罚不分并非御下之道，但还是忍不住待他好些。

……

毕竟偶尔的纵容，换一颗甘愿赴死的真心，怎么想都是她占好处。

“这次的事情，本宫必替你讨个说法，放心。”

话落之后，长袖而去。

阳光被门扉重掩，室内重归熟悉的死寂。

很久后，聂让怔愣将手抬起，竟抚上额间方才被指尖触过的地方，竟很短暂地翘了一下唇。

那里仍残留一点温度。

察觉到自己的不敬，如被刀刺中一般聂让倏然用力收手。

他起身握住案前石蜜糖，舍不得吃，只摇摇晃晃敲开窗下机关，收在榻下第二个暗格里，这才愿意躺下了。

他明白。

那是主人，而他是一柄刃，一介无身份的死士，低微肮脏得连做面首都没有资格。

.

这夜梦里，聂让难得想起过去的一点事。

谈不上离奇。

只是二十年来前，战火纷飞后百废俱兴的赵国里的常态。

那时候他什么都没有，连聂让这个名字都没有。

聂让几乎毫无过去，也不清楚自己怎么活下来的，更不知道父母是谁，只知道他们之中定有一人来于戎族。

记忆开始于战场遍地的残肢，充斥着漂泊流离。

他和狼群抢过食物，吃过树皮啃过树根，也因偷过街边的包子被摊主打过半死。大多数像他这样的孩子活不到成年。

不知是不是因一般的戎族血液，他的身体比寻常孩童来得离奇的健壮，力气也极大，生生挨过了一个又一个冬天。

七八岁左右，一对商人夫妇收留了他，让他在他们名下一家铺子里做杂工。

铺子每日活计繁重，不必在苏醒时为生计发愁，管家丢他两只黑面馒头，用雪水泡软了便可吃。

这样的安生日子不到一载，夫妇海运的船队就翻了，他们认定他是个灾星，将他转手卖予私贩，供世家子私下射杀取乐。

雪夜，他趁人贩睡着时全力扼死了对方，身上也挨了三刀，脱了力躺在雪地里等死。

没死成。

醒来时便是先皇的暗卫营。

首领是私贩的固定买主，发现了人贩尸首及倒在雪地里的他，欣赏他的身体素质，武功天赋和那股狠劲，让他成为营地诸多暗卫备奴的一位。

从此他有了人生中第一个不算名字的名字，十二。

一眨眼又是六年，十二在生死间挣扎，幼年到少年，终成了暗卫营里十名甲位之首。

旧伤新伤从未愈合过，却像是长在峭壁间的野草，眉眼很顽强地长开，身材越抽越长，也日渐变得更不爱说话。

再后来。还是一个冬日。

他在任务时出了纰漏，情报有误，受了刀伤，晕厥后被人丢进暗卫营。

那是他第二次绝处逢生。

却恍如新生。

梦境渐缓，朦胧起来。

从帐篷到训场领罚的一路，全是跌跌撞撞的血迹。

任务失败的惩处是五十长鞭，甲等一百。

血迹半干的上衣被暴力撕拉，带下一层皮肉，沾了辣椒水的长鞭哗啦一声刮下，鞭上倒刺勾破白肉，见了血，极痛。

周围的暗奴少年都未说话，似乎所有人都知道，他撑不过这一顿鞭子了。

他不惧死亡，但也想活下去。

直到，一个很突兀地声音响起。

“住手。”

“模样怪好看…暧，你们好狠的心，放人下来。”

失血濒死的感觉刺激着感官，让他近乎什么都听不清，只是他听到一阵小马驹的马蹄声和一个很脆的童音：“本宫说，住手。把人放下来，听不见吗？”

——如若天光。

他瞬身看去，华丽胡服的小殿下从小马驹上翻身跃下，目光灼灼，千娇万贵，与他相对，嘶声之后，带着几分好奇和隐隐的担忧：

“好重的伤……你没事吧，疼不疼啊，能说话吗？”

想活下去，哪怕这只是濒死的幻觉。

求生本能战胜身体的痛苦，他拼尽力气睁眼，双唇无声翕动几个字。

——‘救我，求你’

明明知道他和她不是同一个世界的人，还是忍不住恳求。

对方向他张扬一笑：“本宫救你，莫怕。”

似乎听到了他的哀求，她瞧他一身血污，扭捏着抬起小掌，最终很轻地、安抚一般地握住他的手，再回首时，语气清冷而孤傲，隐约间可见先皇的威严。

“本宫乃当朝嫡公主姜瑶姜景玉。放人，本宫要他。”

“可殿下，他……”

“照公主的意思做。”又有一个男子的声音响起，是先皇。

“是。”

离开暗卫营的当天，他的新主人亲自拿了最好的金疮药给他，怕他不喜欢喝苦药，还特意取了两块方糖，悄悄放在他榻上。

他吃到了人生的第一枚糖。

真的很甜。

有梦幻迷离的味道，舍不得丢开。

不仅如此，他又得到了一个属于死士，却是死士不该得到的姓名。

——聂让。

他从姜瑶那里得到了太多。

房间干净，冬衣暖和，食物可口以及…从未有过的尊重与尊严。

甚至后来成了暗卫统领。

越是拥有，越是畏惧。

因为她许错了。

那日首领未能将话说完，他是一件未被完全打磨的器物，容易生出不该有的心念。

他豁然睁开眼，看着漆黑的天花板，摩挲起金疮药的瓶子来，缓慢地继续闭上眼。

不过还好。

这点心念会叫他被带入坟墓，随风吹散世间，一辈子都不会叫任何人发现。

他将奉上全部骨肉鲜血，忠心义胆，成为主人最锐利的刃。

唯愿从今以后。

——为主人生，为主人死。