杜阙的为人有时候真叫人捉摸不透，他会死皮赖脸抱着她用头蹭她央求她别动气，也会莫名其妙地冲她阴阳怪气，还会毫无预兆将她逼仄到墙角强求得她的原谅……

好比现在，成玉泛青的尸首重见天日的那刻，在场之人无不为之动容，皱眉的皱眉，叹气的叹气，有同成玉结怨的，纵心中畅快，面子上也得下功夫装上一装。可杜阙，莫说惋惜，眼皮子都不曾抬一下，一派淡然，底下人上来询问也只简短道：“请仵作来。”

他的态度却从容至此，仿佛地上那具罩于白布之下的尸体与脚底的蚍蜉无异……思及此，眼前蓦然划过那天在元府他拿刀求她原谅的一幕。同样的漫不经心，同样的令人发指……一股寒气爬上脊梁，她不由打了个哆嗦。

“害怕了？”肩挨着肩，她颤抖的动作自然瞒不过杜阙，他微微侧身，口吻轻柔，“此处有我即可，让人送你回去吧。”言讫，向缀锦使了个眼色。

缀锦唯唯，近她身旁劝：“殿下说得是，这儿人多手杂的，也不吉利，万一冲撞了您就不好了。”

微风划过面庞，带起一缕碎发的同时，卷起了白布的一隅，成玉那双半睁着的眼闯入眼帘，胸口顿感恶心，元月吞了口泛酸的唾沫，不再坚持，抓着缀锦的胳膊越过一张张神色各异的脸，消失不见。

强打精神回屋，再忍不住，“哇”的吐出来，缀锦一面为她拍背顺气，一面喊院里的人取痰盂来。

素云动作麻利，不消片刻手捧痰盂赶来，伸到元月面前接好。

又呕了两回，胃里空空如也，元月浑身脱力瘫坐于地，裙边沾到秽语也不觉。

素云见状走也不是不走也不是，缀锦还算冷静，嘱咐素云：“先让人进来把地上的收拾收拾，再告诉她们赶紧准备浴汤，姑娘要沐浴。这儿有我伺候着，你安心去。”

素云双手握着痰盂一步三回头去了。

“姑娘，地上凉，奴婢扶您起来。”缀锦半蹲下来，尽力将失魂落魄的元月搀起带着到里间床边坐好，转脸吩咐进来打扫的小丫鬟打清水来。少顷，清水至，缀锦趁着盆拧了干净的巾子递给元月：“您擦擦吧。”

元月木愣愣接着，盯着巾子看了好半晌，忽然闭上眼大口大口喘着气，嘴里断断续续道：“太蹊跷了……不过几个月，死的死残的残疯的疯。”

听着不对劲，缀锦忙插话打断：“天有不测风云，人有旦夕祸福，各人有各人的命数，您别多想了。”

她睁眼，眼里的死气渐渐褪去：“话虽如此，可我这心里总有种不安的感觉。”她摸着心口，语调略显凝重。

缀锦何尝不是如此。死生有命，但偏生这些晦气事全让姑娘给撞上，老天爷未免过于狠心了。

“您刚吐过，还一直胡思乱想，身上自然不好受，趁早洗个热水澡休息几个时辰才是正经。”按下心间忐忑，缀锦强整笑脸道。

沉思无果，元月只得安慰自己近来一桩桩一件件尽是巧合，说服自己暂且丢开不去管。

用巾子擦了脸，恰好人来回热水已备好，便移步往盥室去。

舒舒服服跑了个热水澡，心情跟着松快不少，满身的疲累也一扫而光，元月抬头望天，日头稍斜，距成玉被发现已有两三个时辰了，也不知有结果了不曾。

心有记挂，方舒展的眉眼再度拧紧，缀锦后脚从盥室出来，见她愁眉不展，心下有了猜测，却不敢妄言，生怕重蹈覆辙，于是斟酌字句道：“您肯定饿了，奴婢这就叫厨房做几样清淡的饭食来。”

“等等，”元月猛抬眼，出声唤住她，“你去把玉珠叫过来，我有话问她。”

当真痴了，怎的将那晚玉珠无端消失不见那茬儿给忘了！

缀锦猜不着她的用意，糊涂着退开，不一会儿便引着玉珠回来。

“那天夜里，你去什么地方了，老实回答我。”事已至此，没有避人耳目的必要，况缀锦也不是外人，元月便懒得绕弯子，直白诘问。

因不知情，缀锦下意识看了眼身边的玉珠，那玉珠缩低头颅，吞吞吐吐的，俨然一副心虚样子。

“答不上来？”元月眯眼冷笑，“我最后再给你一次机会，你若仍支吾，休怪我不留情面。”

成玉的状是玉珠告的，当夜元月有意试探玉珠所言真伪，故意着她去守着，她倒躲得没了影。这里头定有些猫腻在。

闻言，玉珠把头埋得更低了，嘴里“奴婢”啊“您”啊的重复个不停。

元月勃然大怒，指挥缀锦把她的头掰起来：“你嘴里衔着嚼子不成？那日你跟我来告状可说得利索得很！”

玉珠泪眼婆娑，意志却依旧坚强，半个有用的字眼也不肯吐露，元月气极反笑，命缀锦：“打她，狠狠打她，直到她开口为止！”

怕她气出毛病来，缀锦用劲儿掐了把玉珠的后颈，一面厉声道：“姑娘有个好歹，凭你几个脑袋也躲不过！还不快老实交代了！”再缓了脸色苦劝她：“您消消气，为这么个黄毛丫头不值当。”说着又狠推了把玉珠：“愣着作甚？非要把姑娘折腾出个好歹来你才肯张嘴么！”

被逼得紧，玉珠终撑不住，扑通跪地，哐哐磕头：“奴婢那晚确实看到成玉在殿下房里逗留，奴婢原想去知会您，可曹大哥突然从一边闪出来去了屋里，没多会儿他半推着被五花大绑着的成玉出来，直往后院去了。”

“奴婢谨记着您吩咐的，便壮着胆子跟过去想瞧瞧清楚，谁知半路上给刘嬷嬷叫住。刘嬷嬷是殿下身边的老人儿，奴婢不敢得罪，硬着头皮过去问她做什么。她暗暗指指柴房，说成玉冒犯殿下被关到了里头。奴婢但听不语，然后她又让奴婢去打凉水来，打算替殿下给成玉个教训。奴婢心觉不妥，再三劝她，她只道‘我吃过的盐比你走过的路都多，瞎操什么心！’一下子把奴婢噎得无话可说，只好着手办了。”

玉珠抬袖揩泪：“奴婢提了水回去放下要走，刘嬷嬷拦着奴婢不让奴婢走……奴婢无能，没胆子顶撞，糊里糊涂留下来，依她的意思到门外守着，至于她干什么奴婢恍恍惚惚的也没留意。天快亮时她才出来，脸色煞白，奴婢问她，她也不答，反警告奴婢闭紧嘴巴，别出去乱说。”

“直到刚才，奴婢才反应过来竟是成玉出事了……”玉珠含泪叩首，“奴婢知道的就这么多了……”

缀锦听得呆若木鸡，从头到尾捋了几遍才弄明白：“合着是刘婆子害的成玉？”

玉珠惶恐反驳：“我只是那晚看到的一五一十说来，至于是不是与她有关，我不敢妄加揣测。”

缀锦越发没了主意，于是凑到元月跟前边偷摸打量她的神色边试探：“姑娘，您觉得呢？”

这个问题同样吊住了玉珠的心，她敛气竖耳聆听着。

元月面无表情，两条柳叶眉却微微翘起一个微妙的弧度：“我倒不曾料得你与刘婆子还有这层渊源。”她顿了顿，转而对缀锦说：“把刘婆子带来，我要好好问个清楚。”

一盏茶后，缀锦独自而归，元月疑道：“人呢？”

“小丫头们说被曹平带到前院问话了。”

她静默一阵，才道：“去看看。”

玉珠仍跪着，正犹豫要不要起时又听她道：“起来吧。刚刚跟我怎么说的，到殿下面前也怎么说，切莫一时慌张遗漏了什么。”

明明再正常不过的话却叫玉珠冷汗淋淋，她乖巧答是，忍着脚麻爬起来，随元月而去。

快步穿过垂花门，忽闻前方接连传来撕心裂肺的叫喊，惊得枝头上的鸟儿纷纷振翅飞离。

屏声敛悉分辨片刻，发觉那喊声正是刘婆子的，元月默默睇一眼斜后方的玉珠，只见她额角发丝湿漉漉的，眼里无光，一副失魂落魄的模样。

她按下不表，加快步伐循声来到前院书房外，遥与台阶上正襟危坐的杜阙对上目光。

他挥停底下卖力舞动板子的小厮，径直向她而来：“你脸色很差，该好好歇着的。”

“……出了人命案子，我怎么能歇得下去。”元月故作淡定撤开视线，转而看向趴在春凳上哭爹喊娘的刘婆子，“想必仵作给出成玉的死因了吧，是什么？”

杜阙侧身，正巧将视野中的刘婆子遮住：“我来解决就好，你不用——”

“终归是一条人命，我做不到熟视无睹。”她略抬高声音打断他后面的话，却一直未再看他。

她勾手示意玉珠过来：“将你方才讲的，一字不落复述一遍。”

那厢刘婆子哭天抢地的动静戛然而止，瞥见玉珠不知几时冒出来，老脸一白，也顾不得身上的伤疼不疼，左右扭动着跌下地来，指甲抓地奋力往前爬：“玉珠……玉珠，你来得正好，快，快替我跟主子们解释清楚……”

玉珠悄悄扫刘婆子一眼，却未曾睬她，兀自跪了重复当夜所见所闻。

话音一落，刘婆子险些厥过去，趴原地静了好一阵直指着玉珠骂“没良心的小娼妇”，骂累了，又为自己分辨：“奴婢不过用凉水浇了那丫头一头，用针扎了那丫头几下，怎么也不会弄死人的呀……”

反应过来说漏了嘴，刘婆子吞了口唾沫，赶紧转移话题：“老奴跟您身边伺候这么久，您还不了解老奴的性子？老奴是冤枉的，都是这下作的娼妇栽赃老奴……”

玉珠抬头，含泪看着刘婆子：“嬷嬷也不用骂我，横竖我说的都是事实，主子们再查也是一样的。”

刘婆子亦不消停，和玉珠对骂起来。

这两人吵吵闹闹的甚是聒噪，反叫元月暂时忘记了心底对杜阙的那份惧意，她扬声喝止二人，然后问杜阙：“旁的不论，那仵作是如何说的？”

他盯着她看了一会儿，道：“惊吓过度，心悸而亡。”

“……也就是说，成玉之死确系刘嬷嬷一手造成的？”她又问。

他颔首默认，眼光掠过刘婆子。

刘婆子大惊失色，喊冤叫屈，然杜阙一概不管，只命曹平：“写好供状后送到皇后那儿，看皇后怎么说。”

曹平办事利索，写供状画押进宫一气呵成，料想用不了太久，元月索性搬了个凳子坐到海棠树下等着，杜阙则陪在她身侧无声站着。

她心有余悸，把凳子往远处挪了挪。

他尽收眼底，兀自站了会儿，仍靠过去。

她原想再动，奈何不少下人看着，只好勉强待着。

那刘婆子画了押后反倒平静下来，也不同玉珠吵闹了，侧卧在地气喘吁吁，似乎接受了现实。

静候约一个时辰，曹平大步而归，先向元、杜二人见过礼，后道：“皇后说让您把成玉家人安顿妥善，至于刘婆子，毕竟是您的奴才，您自个儿裁度即可。”

杜阙思考片刻，道：“那便送到官府，随官府处置。”

曹平拱手称是，着手去办。

不消多时，哄闹的院子重归寂静。

“刘婆子，会怎样？”想到离开时已然晕死过去的刘婆子，元月忍不住问。

杜阙的声音拂过头顶，悠然缥缈：“以命偿命。”

她垂眸点一点头，细密的眼睫遮盖住眼底那丝不自在，起身告辞：“我先回去了。”

胳膊突然被拉住，他说：“我送你。”

“不必，两步路，又送个什么。”她抽离开来，闷头走了。

他再无言，只是目送她，直到光晕勾勒出的轮廓隐入拐角，方提步进了书房。