元月淡淡把衣裳扯上来，对碧春说：“告诉他，似这种事，以后别再来找我了。我不想听，也无意插手。”

已经决定了再无瓜葛，何必再牵扯不清。

等不见人出来，吴守忠哭得愈发卖力，一把鼻涕一把泪的，阖宫上下全看得目瞪口呆的。

“吴总管，我们娘娘说了，像今天这事，不必来告知了，娘娘不想知道，更不想管。吴总管请回吧。”碧春表现分外冷淡，完毕，不管吴守忠如何，直接掀帘子走人。

吴守忠面子上火辣辣的，然为了杜阙的心，索性豁出老脸来跪到殿门口，边伸长脖子往竹帘子里探看，边苦求：“娘娘，陛下又不肯吃饭喝水，也不肯让人查看伤口换药，袍子都被血打红了一大片，可想而知底下的伤还有多耸人……娘娘，您菩萨心肠，就去劝一劝陛下吧……奴才求您了！”

一帘之隔的元月神容冷漠，眼皮半抬，问：“是你自作主张跑来我这儿说情的，还是陛下托你来的？”

吴守忠暗喜，忙答话：“陛下叫奴才别多管闲事，可陛下身子骨都那样了，哪还禁得起这番折腾……奴才放心不下，只有冒险来央请您去开解开解陛下。”

元月登时了然，直爽道：“劳烦吴总管转告陛下，他不吃饭、不换药，到头来受苦受痛的人是他，跟我不相干，我也犯不着去劝。我有些乏了，吴总管请自便吧。”

言罢，和衣而卧，再不理那些纷纷扰扰。

吴守忠心怀不甘，顶着大太阳直挺挺跪了小一个时辰，总算等出来一个人，一仰头，脸顿时垮了下来。

“吴总管，回去吧，娘娘说过的话不会反悔的，你硬在这等，也是徒劳。”碧春叹了口气，发自内心规劝。

新帝登基大半年，皇后的性子吴守忠也摸出点门路来，说一不二、刚烈直爽、软硬不吃。如碧春所言，哪怕坚持到明儿，依旧空无一用。于是扶着墙颤颤巍巍起来，掸掸裤腿上的灰，懊丧回太极宫磨嘴皮子去了。

人走不多时，元月悠然睁眼，碧春正拿着一把蒲扇立在窗户下赶苍蝇呢。

“几时走的？”瞄了下门帘外，空无一人，遂问。

碧春道：“刚走没一阵。腿都跪直了，两个小太监一个在前面背着，一个在后面兜着，这才勉为其难送回去。”

这番描述极有画面感，引得元月嘴角一抽。

“娘娘，您真不准备去看看陛下吗？”碧春眼快，捕捉到了她极力隐忍的微表情，方敢翻出来再问上一回。

歇了中觉，从头到脚的疲乏消退了大半，元月现在心情不错，顺着提问表明内心所想：“根本不是多余去看一眼的事。去了就免不了温声细语开导一通，成了也罢，不成第二日还得去；第二日没用，还有第三日、第四日……这样下去，什么时候是个头？不如快刀斩乱麻。”

“陛下是个明白人，上次因为我险些命丧黄泉，抛下国事不闻不问，而今大费周折醒了，料想不会再做昏庸之举了。他只是一时放不下、想不开，我相信，他很快就会恢复冷静的。”

杜阙言而有信，说好放手，自然不会食言。

不管任何时候，她都深信不疑。

经此一遭，碧春成熟了不少，至少这篇话是听懂了的。

“那娘娘您走的时候，能不能带上奴婢？奴婢不如丽萝心灵手巧，也不如缀锦姐姐稳重大方，但奴婢也并非一无是处，奴婢……奴婢……”冥思苦想半晌，竟一个长处也举不上来，这让碧春非常羞愧，渐渐埋低了头。

元月觉得好笑，问她：“好几年没回家，你不想家吗？干什么只追着我？莫非在你心目中，我一个认识了不到两年的人，倒比生你养你的家人还要亲近？”

碧春头放得更低了，声音也闷闷的：“奴婢的爹娘单疼奴婢弟弟，弟弟没钱去学堂，先把大姐许配给了邻村卖猪肉的；弟弟上学打伤了人闯了祸没钱赔给人家，又把二姐说给镇上的一个老头子做小妾；奴婢看不过去，跟家里大吵了一架，爹娘一怒之下便托人以三两银子的价格将奴婢卖给了人牙子。人牙子见奴婢干活儿勤快，年纪又小，于是辗转几个地方，最后将奴婢卖进了宫里。”

她用手背飞快在脸上抹了把，继续说：“奴婢听说宫女们到二十五岁就能出宫，可奴婢却不愿意出去。那个家，是弟弟的家；爹娘，是弟弟的爹娘……不是奴婢的。”

话到这儿，她仰起头，两泪汪汪看着元月：“娘娘，求您，带上奴婢吧……奴婢笨手笨脚，可对您一片赤诚，绝不敢有背叛之心。娘娘，奴婢给您磕头，”说着，猛倒地用力叩头，震得地板咣咣响，“求您了，娘娘！”

里头的动静太过不同寻常，惊动了缀锦、丽萝，二人冲将进来，一面扶碧春，一面询问怎么回事。

“怪我。”元月无奈道，“碧春，你说你没地方去，但我日后也不需要人来服侍……”

“娘娘……”碧春哭得眼圈通红。

“你急什么？倒是等我说完。”元月笑道，“前两日我问过家里，爹娘他们年纪渐长，而京城又是他们的根儿，我不忍心强迫他们与我离开。如果你不嫌弃，就去府里侍奉吧。”

缀锦、丽萝不明所以，却不约而同面透欣喜，当事人碧春更是激动得语无伦次：“奴、奴婢一百个情愿！谢娘娘，奴婢谢娘娘恩典……！”

了了一桩心事，元月胃口大开，拿话掐断她三人的你一言我一语的漫谈：“感觉有些饿了，叫御膳房随便做点清淡的饭食送来吧。”

碧春最为开心，第一个跑出去。

缀锦情不自禁笑道：“瞧这冒失样子，以后府里有得忙了。”

丽萝不大认同：“缀锦姐姐错了，别看她现在欢脱得像个田间乱跑乱窜的兔子一样，实际上心最细，旁人说过的话她都记在心里。”

元月含笑不语，这也正是当初放着缀锦不用，偏用碧春保守秘密的原因了。

事实证明，她没看错人，碧春确实靠得住，没准日后能成为母亲的贴心小棉袄呢。

不紧不慢补足了胃里的空缺，缀锦领来两个意料之外的客人——巧林和阿武。

多日未见，巧林清减了几分，显得整个人更不可亵玩了，而阿武的变化，委实叫人惊得合不拢嘴，右边的袖子空空荡荡的，走起路来说不出的心酸。

元月不好意思一直盯着人家短处不放，忙让座，吩咐人奉茶。

巧林察言观色本事炉火纯青，只一眼便看穿她的顾忌，遂笑道：“元姑娘，你不必处处小心翼翼的，阿武他已经看开了。”

巧林不唤皇后，偏唤元姑娘，这是已然得知了她不日要离开的消息。

元月刚张开嘴，巧林便浅笑着点点头：“姑娘即将离宫的事儿，我们都知道了。恭喜姑娘，重获新生。”

阿武不善言辞，呆在这富丽堂皇的宫殿已觉得万分不自在，耳边有一句便下意识跟着重复一句：“恭喜姑娘，重获新生。”

巧林习以为常，微微一笑，元月天生不善憋笑，弯了眉眼道：“借你们吉言，我一定会的。”

此时，丽萝来上茶，阿武是个粗人，从未尝过别人服侍自己的滋味儿，吓得直接从椅子上弹起来，和丽萝端茶的手撞了个正着。

啪嗒！

茶杯滚落，茶水四溅。

阿武脸都黄了，赶紧低了身子用好的手抓杯子碎片，丽萝忙说着不用。

一个执意帮捡，一个执意自己来，就这样，两只互相陌生的手碰到了一起。

双方脸色都是一红。

丽萝急收好碎片退出去重新预备，阿武粗着脖子眼光四处飘离，竟不知道该放哪才好。

元月偏脸看看巧林，发现巧林也挂着一副看好戏的表情。

“阿武，快坐，老站着不累吗？”作为东道主，自然不能任客人尴尬窘迫而不管，她起身用胳膊比手势，邀阿武重新入座。

阿武不声不吭坐着，脊梁骨绷成一条直线。

“元姑娘，那日全怨我，一时鬼迷心窍把你引入了危险境地……”巧林鸦羽似的睫毛向下推移了些许，平铺在那双秋水瞳之上，愈衬得她楚楚可怜。

元月笑道：“不怨你，是我一早谋划好了搅局，任你怎么防也防不住的。”

当时整座皇宫乱得无立足之地，人人自身难保，谈何顾及他人？

她就是钻了这个空子一举冲了上去。

不过现在看来，这拼命一挡，好似用处不大，公孙冀没如所料停手，杜阙也为此更加疯魔了，差一些将叛军屠了个干净。

饶她讲得满不在意，巧林却仍过意不去，生涩一笑：“不止这件。那会儿在青州，二公子本该准时回来娶你的，是我和公孙弼的心腹悬刃，从中做了手脚。公孙胜父子先以攻打杜……皇上为借口，留二公子商议，并暗下令撤走了青州城里的人手；我和悬刃再借机支走宅子里的所有人，为的就是让皇上顺利入城带走你，那样，二公子便会心无旁骛、死心塌地地为复国筹谋了。”

“谁知，二公子非但没有死心，还不顾所有人劝阻，只身进城来寻你。当时皇上就埋伏在城中，只等着他上钩……倘非公孙弼来得及时，他怕是早成为一缕刀下亡魂了。”所有想说的脱口，巧林才有勇气看她是什么反应。

元月表现得十分平静，唇角上扬的弧度也瞧不出任何变化：“巧林姑娘，多谢你告诉我这些，好令我活得更明白一点。”

巧林不由意外道：“姑娘不觉得可惜吗？明明只差一步，你与二公子就……”

“都过去了，可不可惜，没有意义了。”她截断那些未出口的信息，“当下，我一心只想着真正为自己活一次。”

做自己想做的事，赏自己想赏的景，至于有没有人陪伴，谁来陪伴，她姑且不愿去多想。

一直不出声的阿武忽然说：“元姑娘说得对，我们都应该为自己而活！”

逗得元月、巧林噗嗤笑了，略显沉重的气氛得以舒缓。

“巧林姑娘，阿武，你们今后有什么打算吗？”谈了大半天的自己，元月觉得是时候把焦点转移一下了。

巧林隔窗望着天际随风移动的云朵，婉约笑笑：“前几日我碰巧遇上几位在兰亭苑认识的姐妹，她们而今有的回了家，与家人团圆；有的在京城各处谋生，过得很是艰难。恰好我这些年积攒了不少银子，足以在城里盘一间体面店面，开酒楼也行，胭脂铺子也好，我准备邀请她们过来帮衬我。如此一来，既不辜负往日情分，也得在京城立足，两全其美。”

提及兰亭苑，眼前不禁闪过张妈妈的脸来，元月赶紧问：“张妈妈，怎么样了？”

巧林摇头叹气：“我们走后，孙瓒带人搜检了兰亭苑，张妈妈也被带回去严加审问。受不住各种惨无人道的酷刑，张妈妈招认了兰亭苑为公孙胜等人在京的联络点的秘密，以及我们的去向，还包括公孙一家的真实身份及目的。”

“事后，张妈妈自觉愧疚，在狱中咬舌自尽了，尸首被草草扔在乱葬岗。前两天我和阿武去了趟，凭着张妈妈脖子上的胎记认出她来，将她背出来，在城郊找了块儿干净地方埋了，简单立了块儿碑。”

元月喟叹：“也是个苦命人。”

缄默到丽萝把新泡的茶送上来，元月才转而问阿武：“你呢？可对以后有什么想法？”

有丽萝在，阿武话都羞于说了，她暗暗一笑，叫丽萝出去。

人走得没了影，阿武柿子似的脸色慢慢变得正常，终于能回答：“我爹在金陵乡下有个打铁铺，来往客人不多，勉强糊口。因着这个铺子，家里的田都荒废了。我想着回家去，慢慢儿把荒地开垦出来，踏踏实实种地，等过几年收成稳定了，再把爹娘接回来养老，铺子开不开都行。正好我有使不完的劲儿，用在上头才不算浪费！”

他喜滋滋的，元月也跟着高兴，转念一想他跟丽萝之间好似有些不寻常，于是试探：“只接爹娘养老，不打算娶一个媳妇儿吗？”

阿武拨浪鼓似的晃着头：“以我现在的情况，能配得上哪家的好姑娘啊……等以后做出点成绩来，再考虑也不迟。”

元月意味深长牵唇，就此打住，没再难为他。

又闲聊了好久，抬头一看，夕阳正缓缓地落入地平线下。巧林、阿武颇感唐突，起身告辞。

元月不多留，亲自送到宫门外，眼看着两人的身形淡了，欲转身折返之际，忽而看见一个意外来客，同时也是一位不速之客。

“孙世子是来找我的吗？”