时克然推门进去，幸得小丫头拾掇的及时，让屋里勉强能待人。

还未走到窗前，就听床上同袍，传来他熟悉的喑哑嗓音：

“酒呢？可打来了。”

“马上来。一会我陪你喝点。”时克然抱了他的衣袍，又将长靴一并递了过来。

周文泰听见时家大哥的声音，还当是自己听错了。立即从榻上翻身起来。

看清楚来人后，一脸歉疚，磕磕绊绊道：“对不住，对不住。”

“你对不住什么？”时克然将衣袍替他披上，知晓他心底苦闷，一个人喝酒，只会越喝越伤。

他陪他喝点，兴许能让他好受一些。

“你不要给自己太大压力，免得不堪重负。你没对不起任何人。”

周文泰怎么好意思让大哥服侍自己穿衣，迅速套上靴子，住在这里，自是没那么心安理得。

“兄长，我是准备近日就走的，待在这里，也不是长远之计。我大概，即日就动身了。”

时克然看着他手忙脚乱的样子，将身前对襟的扣子，也扣错了一颗。

一向感情不外露的人，此刻也是鼻子一酸，迅速转过头去。

“我小妹没嫁给你，你也不跟我交际了是吧？不是妹夫，单是我兄弟，就不能住这简陋的寒舍了是不是？若是我的面子不够大，那我今日回去就告诉父亲，让他亲自来探望你。”

“不不不，别折腾相国，他忙，身份也不该。”周文泰这几日被酒精熏的，脑子和手脚都不怎么灵光。

“你什么身份？我们什么身份？若周伯父在天之灵，听见你跟我说这话，他准要打你。现在我妹妹不在，没人管你了，你就可以随意气我。”时克然忍着鼻酸，没忍心继续跟他赌气，上前一步，替他将腰带扣好，又理了理衣袍上的褶皱。

“你现在精神不济，不是我的对手。不然我非要跟你出去痛痛快快打一架，省得是我单方面欺负你。”

眼前一片尽失物是人非，若从前小妹同他如胶似漆时，如何能看他在外人面前这般衣冠不整。不是怕失礼，她自己也不是什么礼仪圣人，纯粹打翻了醋坛子。

时克然以前不理解，妹夫又不是□□着上身，只着寝衣、披散着头发，小妹就觉在勾引外面那些脏婆子。也是不允许他这样被外人看到的。比很多大老爷还封建，就像管着自家那美艳小妾，活脱脱一个小霸王。

让时克然更不理解的是，妹夫就这么心甘情愿受着，挨骂也陪着笑。下回怕夫人生气，每回都要束发、着衣袍，再待人处事。

一个敢下达命令，一个敢执行。

周文泰倒是想跟他出去打一架，哪怕知晓自己脚软。

许是被人打一顿，也能发泄一番。

他憋着一口气，只差将自己呕死了。

“你这样，就是想骗我妹妹担心，你以为我不知道？”时克然出了门，与他到了厅堂。

吹着廊下穿堂而过的风，与他相对而坐，只怕他此时已是很难体会清风明月、竹林松柏，眼前都是蒙蒙一片灰。

“我可以说她根本不会担心，她已经嫁人了，再自作多情，也是自取其辱。好让你死心。可我这样说，既戳你伤口，也侮辱了我妹妹，更是无济于事。”

下人抱上来几坛酒，和两只空碗，其他一概没有。

既无点心珍馐，也没有清粥小菜。

他根本也不就着什么喝，舍弃了海碗，拎起酒坛便是一阵猛灌。

时克然看得一愣一愣的，难怪小丫头反应那么大了，明明不是咋咋呼呼的性子。

酒是配菜的，这么喝，离死不远了。

他今日舍命陪君子，也舍弃了碗，跟他碰了一坛，便仰脖灌了一口。

险些呛到，随后便是一阵爽朗大笑：“小丫头还担心你，她莫不如担心担心我，我酒量比你差多了。从前在边关，都是这么喝吗？大漠孤烟直，长河落日圆。”

周文泰只喝了一口，便放下了。

这酒太腥太甜，跟水无异。不过瘾，也不痛快。

“筝筝……时小姐，现在还好吗？”

“想听真话，还是假话？”时克然仿佛他的一面镜子，随他一并放下了酒坛。

斟酌措辞，既不愿伤到他，也不想刺激他。

“于我而言，真话假话，都是利刃。她过的好，我该替她高兴。可我心胸狭隘，只有痛苦。她过得不好，我没本事带她走，更映照了自己是个废人。”周文泰一拳锤在桌子上，石桌立即有了道裂痕。

这两日寝食难安，气力不足，不然这桌子也一并碎了。

他只觉这一拳该锤在自己胸口，而不是面前的酒桌上。

“我上次说要带筝筝走，她决意不肯，我便知晓，我不是一个值得信任的人。现在验证了她慧眼识珠，我的确是烂泥扶不上墙。”

“因为她不扶，你就当烂泥。她若扶，你就青云直上。”时克然都不知该怎么说他。

若他姓时，亦或自己姓周，他真想将他抽醒，为个女人寻死觅活。

哪怕那个女人是自己妹妹，大丈夫生于天地之间，怎能为个女人，就一副活不起的样儿。

“你与仲公子交际不深，我与他也是相识颇浅。但他这人心思极重，城府也深。从前恐太子忌惮，便做出一副招猫逗狗的样子。露出獠牙，一口就能咬到人命脉上。”

“所以，原来筝筝是喜欢那样复杂的男人吗。不像我，一张白纸。”周文泰用手臂撑在石桌上，脑子很乱，心里也乱。

“也许，仲公子的爪牙只在外人跟前，总是会将最柔软、易受攻击的软腹，暴露在最亲近的人跟前。”

在他眼里，筝筝那么好，想必是任何一个男人娶回去，都会爱若珍宝的。

“若果真如此，爹娘与我，倒是不必担心了。”时克然已不去讥讽他对小妹的念念不忘了，只说：

“太后薨逝后，小妹自请去为太后守灵。若真举案齐眉，她舍得离家那么久？她从前又怕黑又怕鬼。”

“也许是蜜里调油，她依旧不习惯嫁为人妇。我记着她从前对嫁人就颇为恐慌，哪怕是嫁给我。我劝了她很久，又哄了很久。”周文泰陡然噤声，可惜他倒是给旁人做了嫁衣。

这些前尘旧梦，多说多伤。可劝自己放下，他的心思都在她身上，又不肯听。

“也许仲公子待她很好，她依旧不肯低头。我也不知到底要她如何。我只要稍一想想，她为别的男人生儿育女，便能将我逼疯。可见她与夫君貌合神离，又不忍，因她值得幸福圆满，永远这世间最好的。”

他就是这样别扭、矛盾、自讨苦吃，不肯放过自己，怎样都不会开心。

不仅不开心，连摆脱痛苦的能力都没有，去过平静的生活。

“她成亲，我也没有能拿的出手的东西，送她贺礼。相识一场，太不体面了。只我觉得，世间美好之物，都配不上她。回头我便让虞灼过去，陪在她身边，比待在我跟前好。她身边有个知心人照顾，我放心。也省的我现在脑子不清明，做出什么后悔的事。”

“你也知道。她放不下你，那仲公子岂是死人？尤其最是锱铢必较，生在天家，皆无善茬。长此以往下去，最初的新婚燕尔，只会相看两厌。再美的容颜，一副冷冰冰的眸子，捂不热，只怕会想打碎。”时克然自觉说得很清楚了，希望他能听进去。

爱护小妹妹，可也记挂着好兄弟。

“虞灼是个不错的姑娘，我有一拙见，不如你将她娶了吧。叔父在天之灵能放心，叔母会得安慰，我小妹也能少点愧疚。”

“呵。”周文泰冷笑了一声，看他的眼神不自觉变了变：

“破锅配破盖是吧？我先头跟你说的身份有别，你佯装不快，其实在掩饰什么？装出一副道貌岸然的样子。你不过是担心我去打扰筝筝，你放心，我不会去。我只是想知道，这些话，是筝筝让你对我说的吗？”

“你他娘的！”时克然气得直挺挺地站了起来，在原地转了两圈，不能揍他，便举起酒坛，又灌了一口，逼自己冷静冷静。

才继续道：“谁是破锅，谁又是破盖？我发妻也是小门小户的县丞之女，那我也是破落户吗？夫妻之间，在于心意相通。甚至我庶妹，也准备嫁一商贾。我相府，从来没那等钻营之人。”

“所以，兄长为何不敢回答我的问题？是筝筝，让你劝我娶虞灼的吗？”周文泰自暴自弃的时候，不是没想过，干脆跟虞灼一度春宵，作践自己，也毁了跟筝筝过往的一切。

可他终究没那么做，他不能欺负灼灼，也没法对除了筝筝以外的女人石更起来。

“我现在时常在想，若那日战死沙场，是不是就解脱了。就算依旧无法阻止周家覆灭，至少不必看着她嫁人，清醒的痛苦了。”

“小妹能劝你什么？她如今自顾不暇。是我，受不了你这样一日日颓唐下去。”时克然坐了回去，还是气得跟他拍了桌子。

“灼灼哪点配不上你，要容貌有容貌，性情温良，他兄长曾经是你最得意的副将。若他平安归来，周家也没出这许多事，你原还打算向君上请旨，册封他为飞骑大将军呢。”