院门打开,纪安驱车而进。照旧是小安立在玄关处,说着她设定好的话:“姐姐,欢迎回家,我一直在等你。”
不过这回,在小安的背后,祁洄扶着横杆,也沉默地将视线投来。
“练得怎么样?”纪安迎过去,“走两步我看看。”
祁洄探究着她的神情,方才那一眼的落寞已经消失了。她又带起笑容,温和地望着他。
“需要我扶着吗?”
祁洄收回视线,在纪安的再次催促下,抬起脚走了两步,也就两步。
“好多了,”纪安笑着,“看上去不僵硬,还好你不是像袋鼠一样跳着……”
说到一半,纪安就止住了话,面露疑惑,像袋鼠一样跳着走?谁像袋鼠一样跳着走?想着,她立即摸出口袋里的记事本,将这突然涌现的想法记录下来。
本子里记了很多条。她在寻找自己丢失的记忆。
祁洄看着她突然拿起笔记录,写完后,又自然地收回口袋,继续与他对话:“之后三天我有重要的事,照看不了你。如果发作了,要记得吃下。”
祁洄沉默了阵子,决定实说:“已经吃了。”
“吃了?你发作过了?”纪安疑惑,“按照推算,应该还有两天才对。”
“没有发作,”祁洄直视着她,不错过她表情的丝毫变化,“肚子疼,所以吃了。”
“肚子疼?”纪安困惑几秒,又立即明白过来,再次解下香袋,重新取了一枚给他,“怪我没强调,以后只有发作了才能吃这个——如果吃熟食很难受的话,我另外给你止痛药,就不要吃金鳞了。”
“……为什么?”祁洄接过,状似无意地问:“多吃不能好得更快?”
“虽然可以,但我需要记录你的恢复速度,”纪安模糊地回,“要是发作了也要及时告诉我。”
嘱咐完,她又跟小安说了些任务。譬如接下来三天祁洄的食物安排,以及走路训练时间,和一些生活杂事的处理,听上去像是要出远门。
但祁洄的判断错误。
纪安去了楼上的房间,就没再下来了。
***
卫生间内的密室。还有十分钟就到十二点整。
纪安褪下身上的衣裙,抬手揭下面具,露出底下苍白的脸庞。这张脸与童年的祁暄有八分相像。缺失的两分,在于表情。祁暄热情开朗,而纪安,却是愀然无乐。
时间分秒过去。当十二点的钟声敲响,纪安的身体就开始异化。
先是脸部,左半张脸,慢慢爬起鳞片状的癍淤,层层叠叠,接着硬化,长出了真实的黑色鳞片。左耳被拉长,变得薄而透明,就像鱼类的鳍。而右半张脸则完好无损,依旧是人类的模样。
双腿并拢,渐渐黏连,化作了丑陋的鱼尾。与祁洄的不同,她的尾巴并没有变化得那么完整,右下部分还残留着人腿的模样,看上去更像是人与鱼的嵌合体。
“确实他的比较好看……”
纪安笑了一声。她坐在地上,看着身体慢慢异化。当变化稳定下来后,没过多久,身上的鳞片就开始发红发烫。纪安攥紧拳头,疼得冷汗淋漓,却犹在苦中作乐:“……有点像炒锅里滋滋作响的红烧鱼。”
身体的高温持续了一阵子,鳞片就渐渐变软。纪安稍微挪了下尾巴,蹭到的鳞片就脱落下来。慢慢地,鳞片依次脱落,直至全部脱干净,变成光秃秃红通通一条。
鳞片脱完后,便重新生长。
纪安咬牙忍了半晌,最终摸出香袋,打开看,里面所剩不多。她取出一枚,注视了片刻,才放进口中吞下。
鳞片入肚,立即反映在她的身上。犹在重新长鳞的鱼尾忽地裂开,分成了两半,恢复成白皙的腿部,然而还没恢复到一半,又开始黏连成一体,覆上鳞片。仿佛是两股不同的力量在来回拉扯,不停争夺着身体的控制权。
疼痛再次席卷而来。纪安下意识又打开香袋,正要倒出时,不知想起什么,反而拉上了,只死死地拽在手中。
……
黑暗狭窄的空间,豢养家畜的铁笼。头顶的小门打开,刺眼的白光,携着滚烫的黑色粘液,一同倾泻而下,灼烧她的皮肤,吞噬她的躯体,夺走她的生命与自由。
“暄暄,我藏起来的,给你。”
模糊的视界,隔壁的铁笼,一个瘦弱的身影极力伸长手,不惜卡在栏杆之间,也要给她递来缓解的金鳞。
“暄暄,坚持住,不要失控。”
“我们会出去的,会出去的……”
***
祁洄扶着墙壁的横杆,忍着踩地的刺痛,一路走上二楼,注视着纪安的房门。
他鼻尖微动,捕捉到空气中一丝淡淡的气味,要再深究时,又杳然飘散。
“同类的气息……”
“姐姐很忙,不要去打扰她。”小安出现在祁洄身后,关注着他的一举一动。
祁洄最后望了眼房门,就回去自己的房间。
一连三天,纪安都把自己关在房间里。祁洄在廊道里来来回回地走,也没再闻到那天的气味。
到第三天的深夜,祁洄在房内,终于听到隔壁扭开门把的声音。想了会,他翻身下床,踩上鞋子,扶着墙壁就走出去了。
一开门,正好看见纪安。
她看上去很疲惫,却对他笑着:“这么晚还没睡?”
祁洄默默看她:“你也没有。”
“我饿了,出来找吃的——小安,我想吃烤鱼了。”纪安转而朝下面喊,同时下楼。似乎是没看清路,她突然一个踉跄,差点踩空,幸好抓着扶手,不至于摔下去。
她似乎有点虚弱。祁洄想着。
小安着手去准备。纪安回头,看祁洄一步一步地走下楼梯,赞扬道:“你的进步很快,现在走得有模有样了——饿了没,要不要跟我一块吃?”
说起这件事,纪安又扭头去问小安:“他最近吃饭怎么样?有没有听话吃点熟食?”
小安如实禀告:“你不在的时候他都不吃,有时候趁我没看见就把食物倒进垃圾桶了,有好几次。”
“冤枉你了吗?”纪安看向祁洄。
祁洄默默不语。
纪安挑眉,敲敲椅子,对祁洄说:“坐下。”
“再准备多一份。”
“知道了。”
当热腾腾的烤鱼端上桌后,纪安与祁洄对坐而食。
他这回倒是很听话,老老实实一口生鱼,一口烤鱼,没有做多余的反抗。纪安不用多费唇舌,甚感欣慰。
小安看着祁洄的表现,与前些天的进行对比,插嘴说:“没有你盯着他,他才不会这么听话呢。”
纪安笑着揶揄道:“像个孩子。”
祁洄无视她的调侃。
纪安低头去扒拉自己的饭,半天没吃一口。她很少这样做,看上去兴致缺缺。
“我做差了吗,姐姐?”小安注意到。
“没有。”纪安笑笑,夹起一筷子放进口中,脸部却立即僵了一下。过了会,她才开始咀嚼,不像以前那样细嚼慢咽,只是粗粗嚼了两三下就吞下去了。她揩了揩嘴,“味道没变,还是一样好。”
话虽如此,纪安吃饭的速度还是慢了下来,隔一会才吃一口。更多时候,则是看着祁洄吃,看着他面前那盘犹带血丝的生鱼。她盯着生鱼,拿它下饭。但看着看着,视线的主体就发生了变化,转向了吃它的人。
祁洄夹了片生鱼,张嘴含住。他嘴巴张开的幅度不大,总是小口小口地吃,动作慢悠悠的,很优雅。纪安的视线又一次转移,他的唇并未覆盖着面具,是艳丽的嫣红色,嘴唇不薄不厚,中间点着小巧的唇珠,是恰到好处的美。
灼人的目光如影相随,像虎视眈眈的猎人在盯梢猎物。祁洄终于忍不住,抬头扫了纪安一眼:“看什么?”
纪安小动作被发现,倒是不显窘促,她戳了两下饭,坦诚地回答:“你的嘴巴很好看,看着有食欲。”
听罢,祁洄明显一愣,紧接着,眸中就带上了浓浓的愠色。他重重搁下筷子,带着显而易见的低气压,起身就走,留给纪安一个渐远的背影。
“……”纪安难得反应迟钝,“这是,生气了?”
“是的。”小安分析着祁洄的情绪,给了主人确定的回答。
纪安失笑,继续低头吃饭。脑海里回想的,却是方才他生气睨来的样子,有错愕,有不敢置信,似乎还有点羞恼。他的情绪一下子丰富起来,不再是单一的沉默戒备,这使得他整个人瞬间“鲜活”了,看得纪安心头忽地痒痒的。
“让他露出更多的情绪,应该会很有趣。”纪安望着祁洄的背影消失在楼梯拐角,幽幽地说。
***
用餐结束后,纪安敲了两下祁洄的房门,轻声问:“睡了没?我能进去吗?”
里头安静无声。
纪安想了想,没擅自进去,只在门口道歉:“刚才对不住了,我不知道你会生气——其实我是在夸你。”
黑暗中,听到最后一句,祁洄抿起唇,越发恼怒了。
等了一会,依旧没有回应,纪安无奈地揉揉太阳穴,只好先回房间,不过并没有锁门,而是敞开着。
过了两三个小时,整栋房静悄悄的。
这时,祁洄悄然开了门,望向对面。对门的房间里一片漆黑。她应该睡了。
祁洄沉思片刻,便抬脚,轻声进了她的房间。
眼睛在黑暗中依旧看得明了。目光循着记忆中的路线扫去,书桌,玻璃门——门后放着几盆薰衣草,她没再收进房内,床头柜,床。她躺在柔软的床褥上,被子遮盖住下巴,露着巴掌脸,浓密的长发在枕上铺开。
祁洄轻脚靠近,站在床头,看着她闭上的双眼。注视了有一会,终于伸手,捏住了被子一角,就要挪开。
手却反被握住。
纪安睁眼,仿佛等待多时,笑吟吟问:“做什么?”
祁洄挣了下,没挣开。她握得很紧,粗糙的指套还在他的皮肤上重重擦过。
“做什么?”纪安重复。
祁洄说出早已准备好的措辞:“看你睡了没?”
“睡了呢?”
“离开。”
“那要是没睡?”
“我不生气了。”
纪安眉眼一弯,低声笑了起来。祁洄看见,不由怔忡,也忘了还被锢住的手,就那样一动不动地,看着她笑。
那是不一样的笑,很熟悉的笑……