Chapter 107. 陋居
尽管面前的人看起来和纳特利无疑,安塔尔丝还是很警惕。
“戒备心很强,值得夸赞。”纳特利举起双手,打算说些什么证明自己,“我们第一次见面是在科克沃斯,你收到了退学通知。”
安塔尔丝上下扫了他两眼,黑框眼镜,眼底的乌青,打工人的疲惫,是纳特利没错了。
她收起默默然,纳特利蹲下来和她一起捡东西,“你为什么在这,你跟踪我?”
“这是对待教授的态度吗?”纳特利哈哈几声,“如果我说是个巧合,你会相信吗?”
“不信。”
“我住在这,我们是邻居。”纳特利指了指对面的门牌号,“从魔法部辞职后,我就来到了麻瓜世界,想体会一下不一样的生活。”
“邻居?”安塔尔丝怀疑的眼神让纳特利变得更加不自然,他咳了咳,“要一起吃饭吗?我会做一些简单的菜。”
总算吃到了热乎乎的饭菜,安塔尔丝心满意足咽下最后一块烤肉,又灌了一大口从贩卖机买来的汽水,酸楚的气体充斥鼻腔。
“你能抽时间带我去对角巷吗?”达西嘱咐过,安塔尔丝不可以单独去对角巷。
身为霍格沃茨曾经的教授,纳特利勉强可以算得上半个监护人吧。
“不,我不能,”正在刷盘子的纳特利转过身,围裙系在身上,“我去魔法部递辞职信的时候,遇到了邓布利多。”
安塔尔丝坐直了身子,仔细听着。
“从来没有默然者在霍格沃茨上学的先例,邓布利多是为此而来的,我没有参与听证会,但是目前来看,邓布利多说服了陪审团。”
邓布利多是可靠的代名词,安塔尔丝无法想象,如果霍格沃茨没有了这位校长的样子。
“按道理来说,默然者也不是什么值得特别关注的事情。”纳特利在围裙上擦了擦手,“上个世纪有不少默然者。”
“但是——”他停了下来,意识到自己说的太多了。
安塔尔丝识相地转变话题,“可是整天待在这里很无聊,除非你带我出去玩。”
她脑海里有了一个不确定的猜测,如果纳特利同意她的任何要求,是不是魔法部派他来监视她的。
纳特利说自己辞职了,他就一定真的辞职了吗?
她还是忍不住,又开始怀疑纳特利是来监视自己的。
她要试探,看看纳特利的底线在哪里。
纳特利像是早有准备,对答如流,“这里有很多好玩的地方,游乐场、餐馆、动物园、电影院,你绝对会感兴趣的。”
“什么时候能去对角巷?”安塔尔丝盯着他。
“唔…过段时间吧,”从第一次见面,纳特利就意识到安塔尔丝不是一个单纯、安分守己的小姑娘。
“好吧。”安塔尔丝把他请出了门,笑眯眯地对他表示感谢,“谢谢你给我做饭吃,现在你就是我的管家了,记得明天带我出去玩。”
她故意拖长了腔调,然后毫不留情地把门关上。
“我可不是你的家养小精灵!”游乐场里,纳特利气喘吁吁地瘫坐在木椅上。
为什么这丫头逛了一整天还不累,现在还闹着要坐过山车。
他被邓布利多委托保护安塔尔丝的安全,但是此刻,恐高的他觉得更应该担心自己的安全。
“走啊,一个人玩多没意思。”安塔尔丝拽着他的胳膊,非要拉着他去买票。
纳特利双腿发软,“安塔尔丝,我不行了,你自己去吧,我在这等你。”
安塔尔丝转了转眼睛,“好,那你在这里等我,不要乱跑。”
她从工作人员手里拿了票,兴冲冲系上安全带,又坐了一趟过山车。
纳特利拿着她的包,还有快要化掉的冰淇淋,他明明看到安塔尔丝跟着人群出来了。
困倦和疲惫一扫而空,纳特利逆着人流寻找,“安塔尔丝!安塔尔丝!”
安塔尔丝躲在射击游戏摊位的广告牌旁,看着纳特利着急的样子。
恶作剧过头了,“在这呢!”她的声音从背后传来,手里抱着一个泰迪熊玩偶。
纳特利呼了口气,心有余悸,语气不由得变得严厉,就像在学校那样,“你知道刚刚有多让人担心吗?”
“我只是想去玩些其他的,”安塔尔丝静静地抱着胳膊,“究竟什么时候能去对角巷。”
“我不会带你去的。”纳特利真的生气了,“这几天,我哪也不会带你去。”
这一周,他们几乎已经把伦敦能玩能逛的地方参观过了,安塔尔丝对麻瓜的了解更加深入了。
她总是对一切很好奇,像求知欲旺盛的雏鸟,为此纳特利头疼不已。
纳特利说白了也只是个年轻人,他才二十五岁,安塔尔丝根本就不怕他,反倒处处捉弄他。
夕阳下,纳特利一言不发,脸色阴沉着,按照以往的惯例,给安塔尔丝做完饭就回到他的出租屋去了。
他们冷战了好几天,当然,是纳特利单方面冷战,就算他板着脸,安塔尔丝还是坚持不懈和他搭话。
纳特利刚转动锁芯,啪嗒一声,对面的门开了,安塔尔丝在门口放了一袋垃圾。
“你要去哪?”她看着他,纳特利今天特地换上了正装,看起来成熟稳重多了。
“我要去——等等,我的事跟你没关系。”纳特利脸上没有笑容。
“好吧,那我就自己出去。”安塔尔丝故意这样说。
“你——唉,我真是怕了你了。”纳特利叹了口气,“走吧,我们一起。”
安塔尔丝小小地蹦了一下,抓起一件薄外套就跟着他出门了。
伦敦的街头在下雨,天气阴沉,空气中弥漫着水汽的味道。
纳特利撑着伞,伞面朝另一边倾斜。
他的右手伸了出去,“下雨了。”
“伦敦总是下雨。”安塔尔丝点点头,把手缩进袖子,这一周里好天气屈指可数。
纳特利从内兜拿出魔杖,举在手里静静地等待。
这是骑士巴士的打车方式,安塔尔丝躲在伞下,丝毫感受不到雨天的寒意。
可是,当她把目光投向纳特利那边,却发现他的右肩竟被雨水淋湿一大片。
看起来很随性平和的一个人,也有心思细腻的地方。
“我们要去哪里?”
“拜访一位老朋友,你见过的。”
震耳欲聋的砰的一声,紫色的汽车急刹在他们面前。
伴随着高昂欢快的声音,“欢迎乘坐骑士公共汽车——我是售票员厄尼斯·桑帕克!”
脸上有雀斑的少年啊了一声,很热情地和安塔尔丝打招呼,“是你啊,莱斯特兰奇小姐,你要去哪里?”
纳特利本来想好的说辞,因为厄尼斯认识安塔尔丝咽回了肚子。
他示意安塔尔丝先上车,然后收起伞,抖了抖水珠才跟着跳上了车。
“去德文郡,奥特里·圣卡奇波尔村。”
纳特利把安塔尔丝的那份车费也付了,厄尼斯多打量了几眼,意识到他们是一起的。
也许彼此熟悉了,但是绝对算不上亲近,安塔尔丝对纳特利有很强的戒备心。
好歹是他的任务对象,出于善意,纳特利提醒道,“要去的地方有些远,睡一会吧。”
安塔尔丝抿着唇点点头,在骑士巴士的颠簸中昏昏欲睡。
不能睡,随着汽车越来越远,安塔尔丝突然有些不确定了,纳特利值得信任吗,他会带她到哪?
但是她等的太久了,晕车和雨天的困倦让她极度难受,趴在骑士巴士的床位上睡着了。
有人推了推她的肩膀,骑士巴士停在一处小村庄,周围是连绵起伏的丘陵和肥沃的草地。
安塔尔丝坐起身,揉了揉眼睛,身上滑落下来纳特利的大外套。
“到了?”她晕着脑袋下了车,厄尼斯对这位糊涂的漂亮小姐很有好感,和司机普兰发出笑声。
双脚踩到泥土,雨已经停了,凉意扑面而来,安塔尔丝清醒了许多。
门钥匙怀表被她揣在兜里,如果有什么不对劲的,她能够马上离开。
纳特利重新穿上外套,给她指了指远处暮色中模模糊糊的影子,“喏,我们要去拜访的房子主人。”
他们身边没有其他人了,纳特利这才放下心,低低地说,“是亚瑟·韦斯莱,你去年在魔法部见过他的——红头发。”
安塔尔丝想了想,好像是见过这么一个人,她的皮鞋踩在湿漉漉的草地里,鞋袜沾上了泥巴和水渍。
她有洁癖,但是不得不忍受外出来带的尘土。
从小到大,住在打扫得干干净净的莱斯特兰奇庄园,偶尔参加一次纯血家族间的茶话会,是不会有机会弄脏衣服的。
陋居看起来像是石头垒起来的房子,有两层高,红房顶上有四五根烟囱。
前面有一个小院子,安塔尔丝走过去时,那些睡着了的母鸡被惊醒了,发出咕咕的声音,挤成一团。
纳特利站在陋居门前,礼貌地敲了敲门。
门开了,是一位年轻的女士。
看起来二十五岁左右,但是怀着孕,脖子上还挂着一个孩子。
“噢,菲尔!”莫莉很热情地和他拥抱了一下,被两个大人夹在中间的红发男孩扑腾着胳膊,表达自己的不满。
“查理,瞧啊,来了一个姐姐。”莫莉把像只八爪鱼缠在她身上的查理揪了下来,“去和姐姐玩,好吗?”
“查理,别再缠着你妈妈了!”一个男人从厨房探出了头,面带愠色,他的妻子莫莉已经怀孕了八个月了,肚子里的孩子下个月月底就要出生了。
见没有效果,亚瑟转了个方向,朝厨房后院大喊,“比尔!别玩扫帚了,家里来客人了!”
安塔尔丝主动牵起了查理的手,莫莉终于松了口气,她的肚子已经不小了。
陋居看起来很破旧,家具和杂物乱糟糟地摆放着,但是让人感觉十分温馨。
莫莉带着他们坐下,她想做些什么,但是亚瑟不让她走动,所有水果和点心都是他来准备的。
“他几岁了?”安塔尔丝晃了晃查理的小手,那孩子用圆溜溜的眼睛好奇地看着她。
“快四岁了。”莫莉露出一个满足的笑容,手抚摸着肚子,“我们打算,如果这个孩子是个男孩,就叫珀西。如果是个女孩,就叫金妮。”
就在这时,一个头发湿漉漉的男孩光着脚冲进客厅。
他身上都是泥巴,像在水坑里滚过一样,用手抹了把脸,活脱脱一只小花猫。
“比尔!”莫莉嗔怪地喊了一声,想去抓住他,但是他像只泥鳅一样躲开了。
六岁的比尔靠着门,看了看纳特利,又看了看安塔尔丝,咧着嘴笑了。
“姐姐好。”他乖巧地说。
说完之后,他就一直盯着安塔尔丝脚上的皮鞋,不知道在想什么。
安塔尔丝有些尴尬,她穿着皮鞋,而那孩子脚上什么也没穿。
“你的鞋——”比尔突然说了这么一句话。
莫莉有些窘迫,刚想开口,比尔又冲了出去,跑到后院,回来的时候手里多了几片叶子。
他在安塔尔丝面前蹲下,用叶子小心翼翼给她擦掉鞋跟上的泥土。
“噢!”安塔尔丝马上站了起来,抓住了比尔的手,一种难以言说的、热乎乎的东西在她心里流淌。
她没有顾及男孩身上的泥土,把他搂在怀里,亲了亲他脏兮兮的脸蛋。
莫莉身上的紧绷消失了。
安塔尔丝穿的衣服看起来很贵,但是她并不介意这些。
“姐姐,我们去楼上玩吧!”比尔拉着安塔尔丝的手,迫不及待地说。
查理伸出胳膊,要比尔抱他。
“走。”比尔抱起查理,踏上楼梯,走了几步又回过头,想看看安塔尔丝有没有跟上来。
安塔尔丝朝莫莉和纳特利点头示意,搭着扶手去了二楼。
二楼的地板散落着玩具,比尔拿着小卡车,转动发条,就能在地上跑来跑去。
他演示了两遍,然后递给查理,“这是爸爸从麻瓜那里买的,爸爸可喜欢麻瓜的东西了。”
安塔尔丝陪他们玩了一会,她一直注意着楼下的动静。
蘑菇汤咕嘟咕嘟的声音,是亚瑟煮好了菜。盘子和碟子碰撞的声音,是莫莉在摆放。
接着什么声音都没有了,是一种模糊的低语,大人们在交谈。
安塔尔丝听不清纳特利在说什么,比尔是个很有观察力的孩子,马上明白安塔尔丝为什么心不在焉。
一双小手拉了拉她的衣服,比尔挺了挺胸,自告奋勇,“姐姐,你要和我一起去偷听吗?”
“偷听?”查理总算说话了,奶声奶气地模仿他的哥哥。
“不,查理,是光明正大的听。”比尔捂住弟弟的嘴巴,嘘了一声。
他光着脚,走起路来没有声音,摸着楼梯下了楼,蹲在楼梯上。
安塔尔丝站在二楼楼梯口,担心地朝下望。她穿的鞋走路会有动静,更别提韦斯莱家里陈年老旧的木板了。
她牵着查理的手已经在出汗了,四岁的男孩此刻安静地配合。
比尔听着,他听到了两个舅舅的名字。
“费比安和吉迪翁一切都好。”纳特利的语气很严肃。
“谢天谢地。”莫莉捂着胸口,悬着的心终于放了下去。
“如果我们没有孩子,也许会加入。”亚瑟沉重地说,他和莫莉并不清楚他们的亲戚在做什么,但是隐隐约约能猜到和神秘人有关。
“照顾好家人比什么都重要。战斗这些事,就交给我们这些没有组建家庭的单身人士吧。”纳特利拍了拍亚瑟的肩膀,宽慰道。
安塔尔丝大受震撼,对那些战士的觉悟充满了敬意。
他们一定有什么组织,去对抗神秘人。
不能和家人朋友相见,是否活着都需要靠别人才能告诉亲人。
战争年代,这需要极大的勇气。
脚步声响起,比尔连忙溜回楼上。
亚瑟看到安塔尔丝的第一眼就想起来她的糗事,魔法部传递消息的猫头鹰把她的卷发当成了鸟窝。
晚饭期间,他提了这件事情,纳特利和莫莉都在笑。
安塔尔丝已经能坦然接受过去发生的尴尬了,说出来既能活跃气氛,也跟着笑了起来。
亚瑟韦斯莱还绘声绘色描述了,邓布利多与陪审团辩论的样子。
默然者往往不能控制好魔力,也无法使用魔咒,安塔尔丝显然不在此类默然者的范畴。
邓布利多为她争取到了继续上学的机会,并说这是一项伟大的教育事业和进步。
“我们得走了。”吃过晚餐,纳特利带着安塔尔丝打算离开。
查理抱着安塔尔丝的腿,坐在她的鞋面上不肯起来。
“比尔和查理很喜欢你。”莫莉诚恳地说,“如果你愿意,这个暑假可以来我们家玩。”
“不过我很快就要生孩子了。”她懊恼地瞪了亚瑟一眼,孩子出生后就没办法邀请别人了,毕竟那个时间需要很多精力去照顾。
纳特利和安塔尔丝站在村庄仅有的一个路灯下等待骑士巴士。
安塔尔丝不打算透露她有更便捷的方式回去,门钥匙是达西留给她的。
他们分别站在路灯所能照射到的两边,离得不远不近。
一阵沉默,纳特利似乎有些尴尬,对于年纪和他差了几岁的青春期少年,刻意套近乎已经不是一个明智的选择了。
“我相信你。”冷冷的夜晚中,安塔尔丝突然出声。
纳特利一头雾水,从黑框眼镜后面望向她。
“相信我什么?”
相信这场战斗,你们一定会赢。
安塔尔丝并没有这样说,她深吸一口气,在路灯下扬起脸。
她的双眼宛如两颗熠熠生辉的蓝宝石,捕捉着大海的秘密。
“——我相信你不是坏人,不会骗我。”