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魏弦京朝着村落的方向走去。他的腿还因为方才的勉励支撑而疼痛不止，不过他丝毫没有停留片刻。

他需要在凝兰的人追来之前先被皇帝派来的侍卫寻到。否则以他如今的体力，无力对抗凝兰的围困。

他在夜里骑着那不太情愿的毛驴行了近两里，因夜幕深沉，他无法准确的辨明方向，只能凭着本能，向叶翎他们白日里特特绕开的方向前行。

若是在晨光乍现前寻到村落，询问清楚驿站的方向，他或许就能比凝兰教的人先到达驿站。驿站设快马，届时就算皇帝的人没有尾随上来，也能在一日之内寻到他的位置，将他带离原处。

腿骨的伤势有如烈火灼烧，剧痛不止。魏弦京猜测今晚这一通折腾，怕是这条腿也快废了。等皇帝的人寻到他，未必会为他寻医问药。

可即便是瘸着一条腿下淮南，也好过被凝兰教捉走，成为凝兰教抵抗朝廷的一面旗帜。即便魏弦京受到皇帝的百般刁难，即便是他的身份世俗难容，他也从未想过背叛朝廷。

在叶翎承认她知晓翁道人召集凝兰教徒的行为时，魏弦京心中涩痛不止，而又在夜凉露重之中缓缓的偃旗息鼓了。

或许对于叶翎来说，朝廷对他魏弦京如此刻薄，魏弦京不应该抗拒凝兰的出手相助。可对于魏弦京来说，朝廷不只有皇帝，也不只有他座下肆无忌惮的搜刮民脂民膏、侵占田地的宠臣佞幸。

朝廷里还有他父母幸存的故交，还有寒窗十年上任的官员。朝廷里还有他的母亲和父亲存在过的影子。

即便是再暗无天日的地方，也有微光闪烁。十三年来，每每在魏弦京无法维系时，是不知名的人伸来的援手扯住了魏弦京坠落的衣角，也是那些为魏弦京仗义执言却惨遭贬斥的年轻官员，托举魏弦京浮出水面。

所以，无论如何，魏弦京和凝兰教从不是一路人。况且若是皇帝对魏弦京通敌叛国之事生出丝毫疑虑，那等待宫中母亲的还不知是怎样的境遇。

他绝不会束手就擒，被凝兰教挟持的。

就在他思忖的时刻，他□□的毛驴突然焦躁不安起来，停驻了脚步。魏弦京连忙伸手抚慰毛驴的脖颈，企图安抚它，却发现掌下的毛发寸寸直立。

这是骡马遇险时的反应。

他抬起眼眸，努力在黑暗中探看。黑夜无月，即便是魏弦京精于骑射，目力上佳，也只看到灌木丛中有一个庞大的暗影，和暗影上闪烁着微光的两枚兽瞳。

魏弦京心道糟糕，怕是遇上了吃人的黑瞎子。他伸手握紧了他之前拿来支撑身体，被削尖了一头作拐杖的枯木。另一只手抚摸毛驴脖颈处，尽力安抚它的情绪。

那觅食的黑熊钻出草丛，对着魏弦京的方向嗅闻，突然直身站立来，显得更加可怖。魏弦京心道不妙，果然那毛驴不比他往日骑射用的战马，被野兽震慑便本能地要逃，几下颠簸便将魏弦京甩在了灌木丛里。

即便是魏弦京打滚儿卸了力，还是被摔得七荤八素，伤腿上的夹板散了架，伤处又重重在地上摩擦。那被药物覆盖的血腥味儿满满蔓延出来。

黑熊本被那被骇得两股战战，慌乱钻入灌木中的毛驴吸引，可随即嗅闻到魏弦京身上的血腥味儿，当即抛却了已经钻入灌木的毛驴，转而走向了看上去更易得手的目标。

魏弦京紧紧握着手中的枯木，心中知晓自己大概要命丧于此。殒命对于他来说本没什么不甘的，可被黑熊掏心、吃空内脏的死法儿还是太过难堪。

与其留下些腐肉和碎骨供人唏嘘，他宁愿拖着一条命，也要将手中的枯木插入黑熊的眼眶。这样或许能给自己留个全尸。

黑熊爬得近了些，伸出脚掌狠狠拨开魏弦京横亘身前的枯木。魏弦京料到此处，在黑熊将枯木拨开时反手取下发上的玉簪，抬手向黑熊的眼眶插去。

但黑熊灵敏，倒退半步，嘶吼着躲开了魏弦京的玉簪，那簪子只划破了黑熊的鼻头，而这让它感到剧痛，暴怒不止，厚实的脚掌狠狠拍打着地面上散碎的枯枝。

魏弦京一击不成，拣回那根枯木，以伤臂上的夹板暂时挡住了黑熊的掌风。伤臂剧痛，但魏弦京头脑清明，翻身打滚儿，再次躲过了黑熊拍下的巨掌，用枯木的尖端刺向黑熊最为柔软的腹部。

那或许有用，又或许落空了。一片黑暗之中，魏弦京只能听见黑熊狂暴的怒吼，口鼻之中满是血腥气味儿，而他不知道那血腥气是黑熊的还是他自己的。

因为伤势受限，他的一条腿被黑熊狠狠咬住，万幸的是黑熊咬在了他伤腿的夹板上。可即便如此，黑熊的巨力和落在他大腿上的巨掌还是让他因为剧痛而眼前发白，刺向黑熊眼窝的枯木再次落空，枯木上的木刺狠狠刮伤了黑熊的脑后。

这让黑熊短暂的松开了口，而魏弦京乘机用没好全的另一条伤腿踢向黑熊的鼻子，暂时避退了它，可那显然不是长久之计。他两条腿都用不上力气，而黑熊方才的撕咬显然让他还没好全的腿再次脱臼了，此刻他唯有一只手能用，而体力也即将消耗殆尽。

可即便如此，魏弦京还是再度握紧了那截儿有些弯曲了的枯木，像举着一把利剑一样，将它横在身前。

他紊乱的呼吸声渐渐沉静下来，目光也趋于平静。即便敌人不堪，这也是他人生中的最后的一场战斗，而他虽半生蹉跎在宫中，不曾像父母那样在战场中搏杀，救百姓于战火，也绝不会堕了他们的赫赫威名，更不会让抚育他长大的魏家蒙羞。

黑熊咆哮着扑上来，魏弦京被压得难以呼吸，勉励用那上着夹板的手臂挡住黑熊的巨口，又用那几乎要崩裂的枯木狠狠刺向黑熊最为脆弱的脖颈儿，用上了搏命的力气。

可那枯木终究不是利剑，在他的手中寸寸崩裂。黑熊咬着他上了夹板的手臂，凶恶地甩着脑袋，想将魏弦京的手臂从他的躯干上生生扯下来。

生死关头，魏弦京耳畔清晰地传来自己的骨骼不敢重负的摩擦声响，可就在这时，空中突然划过几抹阴影，一只身形庞大的枭鸟俯冲下来，惊了暴虐的黑熊，使它将魏弦京甩在一旁，抬手拍向突然低飞的枭鸟。

一只精巧的袖箭划过黑暗，直直钉入黑熊的眼眶。黑熊的痛嘶突然高昂，那庞大的身躯狂颤，狂暴地向那袖箭的来处奔去，却四肢抽搐，轰然倒地。

黑暗之中，叶翎步伐稳健地跨过草木而来。她的背后，稀薄的月光终于突破了乌云的桎梏，倾泻下来，柔柔笼罩了他们，也刻画出她眼底的冰冷寒意。

魏弦京看着她踏月而来，一时间几乎忘了自己想要说什么。有些难堪地捏住了自己满是划伤的手指。

他想自己如今在叶翎眼中，恐怕是一个不知好歹的愚钝废物。

不过，死在叶翎身前，总好过死在黑熊口中。

“你们召集了凝兰教的人。”

他对面无表情的叶翎说道：

“而我不能做凝兰教的俘虏。你们或许觉得我的身份会是你们对付朝廷的助力，但我不会成为你们对抗朝廷的旗帜。我劝你们早日收了这个心思，免得教皇帝发兵围剿，使你们偏安淮南的教众血流漂杵。”

叶翎依旧一言不发。她倾身蹲下，用眼睛扫了一遍魏弦京身上的伤口，眉头渐渐锁了起来。而魏弦京也是头一回在叶翎这张脸上看到隐怒。

魏弦京心中涌上说不清道不明的酸涩心绪。他脑中闪过叶翎对他毫无保留地露出笑容的模样，而那使他的心都微微发皱。

无论叶翎对他的搭救到底出于什么心思，他相信叶翎彼时的笑容和暖意都是真实的。

而那足以让魏弦京谅解她的任何打算。

“即使你对我多有救命之恩，我也绝不会活着跟你们南下。你可以在现在杀了我，假作我是被黑熊屠戮，抹消凝兰在其中的图谋，或是将我留在原地，等皇帝的人处置于我。无论如何，我不会主动透露你们的身份。以作…以作这些时日对我关照的报偿。”

他垂眸说着，隐隐希望叶翎是将他终结的那一个人。但他知道叶翎不会如此。叶翎在深夜来寻，又再次救了他的性命，想来对于他的死活和去向仍是在意的。

他希望这份在意里，多几分是因为魏弦京，少几分是因为他见不得光的身世。

见叶翎迟迟不答，他唇角扯出一抹自嘲的淡笑：

“在下也不愿脏了姑娘的手，我自裁便是。”

说罢，他伸手在地上摸索着刚刚在混乱中滚落的簪子。可下一秒，叶翎突然伸手擒住了他的手腕儿，将他唯一完好的手拴在了一旁的巨石上。

魏弦京抬眼错愕地看着她，下一瞬却被强硬地掰开了唇舌，口中被塞了一截儿发带。发带之上还弥漫着叶翎身上那令人心生安稳的松香气息。

“喔...?”

魏弦京出声挣扎，却见叶翎再不给他半分眼神，只孤身探入灌木之中，不多时将方才仓皇乱跑的毛驴牵了出来。

魏弦京挣扎着，大睁着眼睛看着叶翎，还没从叶翎反常的举动中回过神儿来。

“你做喔莫？”

他的双臂被叶翎反扭到身后捆住，腹部朝下架上了毛驴的背，这使他头脑充血，眼睛发花，好容易用舌头将口中的发带顶了出来，恼怒道：

“叶翎！你放我下来！我死也不会跟凝兰同流合污。”

毛驴“嘚嘚嘚”地小跑起来，又向来时的方向去了。魏弦京心中难得升起了焦躁的情绪，正要再开口，却被叶翎一掌落在他带伤的大腿根儿，让他把到嘴边的话儿全都咽了回去。

破晓前最后的黑暗之中，他听到叶翎冷淡的声音穿过风声：

“你本可以做我的恩人，顺利南下，再寻他路，可你偏要自寻死路。既然这样，你便作我的俘虏吧。”

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