这次的训练，但凡开启任务的学生，在洞穴中，悉数明白了什么叫做“有去无回”和“虫类险恶”。加之不知原理却众所周知的“联邦的禁术”，无法描述具体细节，如要交谈，必须隐去会被屏蔽的内容。

好歹也在军校混了这般久，大家早已不是任由学长揉搓拿捏的新人了，轻易试探几次就能找到规律。

他们发现，针对这次出行，能自主描述自己哪里受了伤，这就像是给毒疮开了一个小缺口，憋得太久了，逮到能说的内容，大伙都跟疯了似的，对描述自己的死状之事异常执着，综合症状是——费一切口舌尽情描绘，能把对方说得面目狰狞感同身受就算是功德圆满。

唯二没有此番经历的理查、悬川，在这一个月里，从自己班听到了其他班，只要在17级出没的地方，保准能听见关于肚破肠流之类的关键词。

纵然回归到现实生活里，但迫真的体验感实在是难以忘记，吃痛、后怕的惊呼声被带了出来，它们挤满了空气，等到满溢而出的时候，会传染到更远的地方。

“近日，关于联邦出城法令的最新公布引起社会广泛讨论，根据官方消息，出城难度的加大，对于五区民众之间的往来将会带来重要影响。”结束一天的训练，悬川端坐于书桌前，打开了广播，准时收听联邦每日晚间播报，他捏着笔，在纸上划了几下，广播还在继续：

“南区、西区先后出现了游行示威活动，西区商会代表启明先生告诉记者，他们已经一退再退，妥协不是无目的的自寻死路……柯尼希秘书长向我们透露了域内的决心，一切都是为了联邦，为了人类的未来……”

“悬川！”熟悉的嗓音从门外传来时，悬川趁机关掉广播，这个时候，他还是觉得理查的大嗓门更为暖心贴切。

乐于串门，但是听了满耳朵的体无完肤、曝骨履肠，理查决定收敛性子，减少社交，他实在不想在做噩梦了。

他苦着脸敲开悬川的门，哀叹宣布道：“咱俩完蛋了。”

“嗯。”悬川也觉得有点大事不好，但是他不后悔。

理查哀怨地觑了觑面前冷静自持的同桌，幽幽道：“我得想办法弄点麻药。”

“……”悬川哑声，他想了想，谨慎地问，“你要在哪吃？”

“肯定是在里面啊！”他嚷嚷：“你傻不傻，外面又没用！”

是啊，那里面……“他们会怎么样？”悬川慌乱地喃喃道。

“什么？”

“既然我们都受这么重的伤，那他们呢？他们会怎么样？”外城连医院都会关门。

“……没人说。”理查没主动问，他也是第一次听见有人在乎洞穴人，他眨眨眼，小心翼翼地猜测道：“应该是死了吧。”

悬川感觉自己心重重跳漏了一拍。

两人长久没说话，直到熄灯铃敲响，他们才回神。

“晚安，理查。”

“啊，晚安……”理查应声虫般呆呆应和。抬脚往自己的房间走去。

“等等，悬川！”理查突然转身，像一条灵活的蛇从门缝里钻进来，悬川正在关门，担心夹到他，急忙松手退步，理查趁机一鼓作气说：“我在外城，知道了一些事，想来想去，我还是要跟你确认。”

话虽如此，他绞在一起的双手却出卖了他的心境。

啪的一声，灯熄了，只有窗外一点月光透进来，浅浅勾勒身形。

理查瞧不清悬川的神情，他吞了口唾沫，硬着头皮说：“我试着去交流，”他隐去一些会被“屏蔽”的词，“我问他，如果，所有人都是虚造的，他们会不会相信。”

悬川眼神一颤，他不敢相信地道：“你问了这个问题？”他情不自禁地压低了声音：“这……”他脱口的话猝然停下，他意识到，联邦军校从没有明文规定他们一定要在洞穴里做什么、不能做什么，他想说的话没有立脚点，只能掩旗息鼓。

“为什么要这么做？”他胸口剧烈起伏着，隔着黑暗，理查没能发现。

“因为我想他们是真实的，而且，要是有人突然冒出来，说我是假人，是梦里、小说里的某个路人角色，我估计也是不会相信的。”理查急急地解释道：“你听我说，我不是想要破坏他们的生活。”

他像是知道悬川在意什么一样，赶忙解释，他十分看重这段友谊，担心悬川因此讨厌他。

“结果是什么？”悬川关注地说。

“就是这里最奇怪，悬川，他们跟听不见我说的话！”

在他问出口的那一瞬间，被问方如同被剪去一段记忆一般，只是奇怪地看着面前同样疑惑的年轻人，对刚刚说出口的话无任何记忆。

消音、静音，这样的手段，令悬川顿时想到他们身边的情况——他们无法交流过多关于洞穴内的事情，这种能力像是自己的精神被人操控，如牵线木偶那般，无法做到不被操控以外的事情。

为了自圆其说，而不让其他声音出现，息事宁人的最便捷手段——堵住他们的嘴，捂住他们的耳，蒙住他们的眼。

只让他们听见他们应该听见的，看见他们应该看见的。

两个军校生，站在黑暗中，空气从窗外流入，忽然觉得喘不上气来，他们沉默地对立，说不出半个字。

“理查·费曼！”一声嘹亮的喊声砸破了这诡异的寂静，是高年级楼长，他在理查空荡荡的门前喊道：“我给你半分钟穿好衣服，赶快滚回你的房间！”

……适应黑暗的环境后，理查脸上露出一丝尴尬的笑，他溜走前，挤眉弄眼地悄声道：“你可别误会什么啊悬川。”

悬川摇摇头，现在，他脑袋装不下洞穴以外的事。

*

那段时间，宿舍楼里，几乎每晚都有人做噩梦吓醒，在上下楼的时候，更有人从第一级阶梯跳到最后一级，如此幼稚冲动，只为了验证，他们的双腿健在。

终于到了一月一次的假期，课程结束当晚，理查就飞快收拾了行李，说要回家洗洗耳朵。

“希望罗莎女士没有为我准备任何脏器食物。”他跟悬川挥别前，泪眼汪汪地祈求了一下。

悬川隔日才走，他刚踏入军校客轮的甲板，悬川就听见熟悉的话题。

“我才最可怕！”莫名其妙的胜负欲陡然暴增，而这一个月，这样的争论简直屡见不鲜。

“我的眼珠被蝴蝶的口器吸走了！那可是一整个眼球啊，还连着血丝！”

这样激情四射的描述，应当是前几天刚结束训练的家伙，新鲜劲还没过期，想来，他的家长现在一定十分期待孩子即将带回家的话题，当下饭菜的那种。

家住在临海镇的军校生不多，大多都是东区和南区的孩子，往来接送，军校只允许用船，所以需要换乘飞机的，则要到东区的港口——临海镇太小了。

悬川来到了靠外的位置，待会到了临海镇，估计还是他一个人下船。

那个眼珠被当成果肉吸走的家伙就坐在不远，他也认识悬川，见他来，道：“嘿，悬川，你怎么样？”

“我还好，没怎么受伤。”

“啊，不愧是第一。”听过第一名号的大伙纷纷真诚地感叹了一下，随即，转头继续交流“死亡心得”去了。

悬川还剩半句话在肚子里：他是因为没做任务逃过一劫……跟能力无关。

但大伙就跟相信太阳会从东边升起那样相信悬川，相信悬川一定是完成任务才会出来的好学生，全体默认他的成绩——在出成绩前，除了理查，没人愿意相信他的话。

好吧……悬川无奈地把后半句话咽了回去。

他不再说话，只静静地听大家的精彩故事。

有肠子被挖出来挂到树上的，有舌头被钳子夹断的，林林总总，恶心、血腥、暴力，简直能刊载选入联邦恐怖故事集。

势必练成一句话吓哭小孩的技能。

“听你们这么说，我感觉我也蛮幸运的，就是被几只臭虫熏晕了，醒来就结束了。”

也有真幸运儿。

近两个小时的船程，这群三年级生们像是刚入学的小孩子们一样叽叽喳喳地说个不停，悬川牵起嘴角，在一旁安静地做个听众，偶尔表达观点，不突出，也难以令人忽略。

*

一个月一次的放假，悬川并非每次都会回来，裴谌也是，所以当他打开门，出乎意外地看着院子里背影。

“爸……”

裴谌正在锯木头，为了表现自己是个十分专业的校长，他甚至在做这种事情的时候还穿着完整笔直的西服。

但他看起来又是十分地专注，忙得忘乎所以，听见悬川叫他，甚至愣了一下，半晌才说：“哎，回来了啊。”

悬川轻轻嗯了一句，他走近裴谌的位置，问道：“爸是在做什么，锯木头吗？”

“是啊。”裴谌抹了抹汗，道。

悬川低头，看见地上歪歪扭扭的木头，一侧的桌子上铺着一张示意图，他拿起来对比后，发现不太对劲。

这把椅子，貌似没有需要特别创意的地方，裴谌脚下的那根一头大一头小的杰作，似乎无用武之地。

裴谌应该也发现了，他扶着腰，扭头瞅瞅图上横平竖直的参考图，比对着自己手里的怪东西，似乎拿这一切毫无办法。

悬川看不下去，他放下手里的书，拿过锯子，一言未发地行动了起来。

“你们还学了这个？”裴谌看见切口整齐的木块，惊奇道。

“基础工具使用课，学过一些基本方法。”悬川对这个一点也不了解课程安排的校长无话可说。

裴谌看着长大的悬川，感到欣慰的同时，他又表现得欲言又止。

他们父子，自从来到临海镇后，有许久没有好好坐下来谈心了。

饭桌上，悬川等了又等，在他咽下最后一口食物，裴谌终于肯劳累自己的嘴巴，道：

“悬川，下次放假，我有事要跟你说。”

悬川知道，这是裴谌的一次犹豫，就好像他们从红桃镇离开之前，裴谌也是这么通知他，提前一段时间让他有个要离开的心理准备，但是不给他全部的内容。

也是一次给悬川选择的机会，一个月的时间，足够考虑完备，他们彼此如此熟悉，都知道这个“聊天”，自然会发生一些事。

“好的，爸爸。”

“悬川，”裴谌摸了摸手上的戒指，没话找话似的，“你最近很用功。”

悬川垂了垂眸子，点点头：“谢谢爸爸，我会继续努力的。”

“多参加几次就会熟悉了，争取还是保持在40个小时以内，还有，”裴谌摩挲着戒指，良久后，又说，“别对那些虚拟的东西太费心。”他不厌其烦地重读。

“你知道你会面对什么，别给自己找麻烦。”

“好，”他说，“我不会。”

*

饭后，裴谌没再继续手脚笨拙地钉木头，他似乎有要紧事要办，匆匆走进书房，悬川上楼前，听见谈话声影影绰绰飘来。

好忙啊……

悬川微微吐出一口气。

书房内——

裴谌放下通讯设备，陷入良久沉默。

或许是上了年纪的缘故，他常常在匆忙做完一件事后，无所适从地发愣，直到比沉默刺耳的动静把他唤醒。

是一条新的通讯请求。

“校长，这月的成绩结果分析报告已出。”

裴谌从椅背上直起身，看向桌面投影。

“情况与预估数值无差。”梳着利索短发的女性是第一军校校长秘书，池影。

她点开数据图，沉稳的声线缓缓流出:“这是与基地提供的结果曲线对比，您看，”她指着图上的凹陷处，“仅有两人的精神力水平无明显增长。”

“原因。”裴谌手指敲击桌面，凝着拿出刺眼的参差。

方才还对答如流的对面突然愣了一秒，似乎对眼前的结果感到诧异，随即她翻开手里的报告单，确认了，道：“弃考。”

每次洞穴的成绩是按照累积来算，所以能拿一分也会拿一分。

“……是哪两位联邦栋梁？”裴谌捏了捏眉心，真是好久没听见这个词了。

“17级的理查·费曼，和……”她稳练的音色在刹那间再度浮现一丝纠结，接着，她看着裴谌，说，“悬川。”