屋内陛下似乎已经睡熟。
他俯卧在榻上，脸侧到一边。
醒着时，他这一张脸穆庭霜总先看见眼睛，眼睫其青，似乎总将瞳孔也染上些碧绿的颜色，他一双眼便好似碧桃生露井，鲜秀光晕直可惑人。如今他闭着眼，光芒尽敛，于是穆庭霜看见他的唇。
李郁萧生得一副薄唇，可是先前两人一番厮磨，他的唇叫摧得丰润鲜红，嘟着肿着，挨在枕上。枕上原绘绣的红药，红药却不能比其艳色，比其他的唇，枕上的图案总仿佛没有开得很丰艳。
碧桃春，红药熟，穆庭霜反应过来之前，手已经就要抚上这副面孔，只分厘之差。
他五指一合，僵在半空。
便还是先去看伤。
轻轻揭开左边半截袖子，穆庭霜眉心狠狠一跳，这手上、这手上的伤？！这是下得多少狠心！绝不仅仅是韩琰所言的“扎刺”，穆庭霜颤着手比一比，有的伤口状如乌豆，血窟窿一般，这、这是一根不甚尖锐的物什一次一次反复掇进去，还不够，还叫扯着左右搅合，生将皮肉抹开剜出来。
陛下，陛下，竟是如此决绝地在反抗太后的安排么。陛下臂上的血色比面上的颜色更令穆庭霜心魂皆惊。
他细细观摩，陛下左手肘侧到小臂，到腕骨，甚至再到手心——手心是从前，也是在自在这处，叫琴弦划的，如今还有些痕迹——总之一眼瞧去没有一块好皮，穆庭霜哽着喉咙不知该作何感想。
房中清创归肌的白蜡膏翻出来，白帛也翻出来，又寻来一壶绿缥，一点一点蘸在伤口，睡梦中的人无意识地挣动，似乎叫疼着，每到此时，穆庭霜便好似也叫蛰住，心尖上一缕疼痛弥漫，下手愈发地轻。
待一条小臂囫囵扎完，陛下又似乎觉着瘙痒，伸手要扯白帛口儿，穆庭霜握住那只不听话的手。
这一握，就好似再离不开。穆庭霜的手握玉笏，握竹笔，握铜剑，握朱弦，似乎总是欠奉，今日终于寻着命定的归宿。
忍了又忍，穆庭霜翻身上榻，将陛下翻身安置好，他在旁边躺下，手臂穿到枕下，小心地垫在陛下脑后，又将陛下的手递过去在自己手中握好，另一只手也握住，人整个拢在怀中，又一根一根掰成十指相扣。外头似乎是有人禀报请见，穆庭霜悄声打发。却见怀中陛下似乎也很中意背后偎上来的这具身体，竟然蹭一蹭，自己寻得一处格外舒适的姿势，毫无芥碍地脑袋往后一仰，靠进穆庭霜的肩窝。
这一夜再一次，他的陛下躺倒在他的怀中，上一回狂乱这一回安静，他却是一样地说不清自己到底是何心意。院外池中荷开又败，人间岁月盛衰无常，一世无情，平生有志，他下颌微沉，一个吻没落在碧桃也没吻上红药，端端正正轻轻巧巧落在怀中人的鬓上。
……
第二日清晨。
窗外漠漠秋阴无赖，帘内烂烂风光莫非？榻上情形何其亲密无间，风华少年，交颈相拥，醒来即看见对方的眼，好睡一宿各自迷离，便好似眼睛里面都带着情。
穆庭霜还牵着陛下一只手，一整宿也没松开，此时碧桃带雾红药微张，他心中升起一些犹疑，不确定是否应当亲一亲，其中之一，抑或是都尝一尝……？
？
“穆卿，”只见陛下缓缓往后挪一挪，“给朕传服洗吧。”
“陛下。”穆庭霜唤一声，他有一句歉意要表，也……旁的话呢？继续劝谏么？模模糊糊地，他觉得不妥。还未想得完备，可统统没有给他机会，陛下脸上恢复清明，随即眼睛一垂，甚么神情也看不清，手也从他掌心抽离。
见他不答，李郁萧径自扬声往外呼：“韩琰进来。”
“陛下，”穆庭霜轻咳一声，“臣——”
李郁萧手一抬示意他不必多说：“穆卿护驾有功，”却是衣袍一拎利落下地，回身朝榻上一笑，“朕重重有赏。且歇着，明日再宣你。”
说完陛下就这般，这般散着发，赤着足，没有一丝留恋推门离去。仿佛是韩琰、黄药子等人伺候着在外间漱洗更衣，隐约传进来几句交谈，似乎问的是宫中、太后等事，听不大真切，仿佛隔着什么。真奇怪，穆庭霜心想，他房中从不爱厚重华贵的绮帐屏风，并没有遮挡，为何竟然听不真切？
少顷，内侍唱喏，圣驾起驾回宫，穆庭霜坐在榻上，枕边余温如梦，锦被当中躺着一枚乌玉玉璧，想是仓促间遗失在此，伸手摸一摸，冰凉如斯。
陛下宿在荷西佳处三回，竟是一回比一回走得干净利落。
陛下金口玉言，说明日再宣穆卿，可明日复明日，好几个明日过去，栖兰殿安静得仿佛一幅画，半句传召也没有。
如此几日风平浪静，问候倒是每日送来，陛下手信渐渐不再用丝帛，开始用笺子。精巧的纸笺一角埋着白梅骨朵，是上最后一道浆之前，陛下亲自吩咐叫添的，单门供栖兰殿往荷西佳处传信，再用心也没有。
丝帛上虽也可绘制图腾，可总没有笺子精细可爱，陛下的白梅笺携一个雅字和一个情字，一己之力，一时不仅白梅，往纸浆里调各类花香花色的风气风靡洛邑，尤其情书家书，许多人开始笺纸传信。
然而风行的源头却开始有点子其实难副的意思。
栖兰殿的白梅笺瞧着是日日往外送，上头却只得泛泛之言，有时直抄《诗》句，珍而重之叫封进匣中的只有寥寥几个字，外人眼里鲜花着锦，其实个中冷暖只有收笺子的人自己知道。
如此数日，穆庭霜再坐不住。
进宫。
一切一如往昔，栖兰殿外他将将停一步，黄药子立刻亲自引他进去，没有叫他多等哪怕一刻，陛下见着他也和从前一样，亲昵熟稔言笑晏晏，那个笑无比真心实意，只是，身边随侍的汝文弼等人，陛下并没有叫他们告退。
似乎在谈论推行纸张事宜。
事是正事，是大事，可穆庭霜听两句却有些走神。
如今的建章宫，各内侍宫人虽则仍有穆涵眼线，但经过黄药子这内侍总管大半年的收拢拿捏，北台栖兰殿陛下已经可出入随心，言语自由。
穆庭霜既欣慰又遗憾，欣慰他的陛下任人有方，几个心腹都钉在节骨眼上。遗憾则是，从今往后，两人不再有屏退内侍单独相对的由头。或许……
“……臣以为，陛下倘若主导兴建纸坊，终归令人生疑，”汝文弼正侃侃而谈，“虽有白梅笺的托词，可每日手信用纸才几何，两座缥坊一座纸坊已经足够花用，再多的，若是询问起来，不好搪塞。”
另一名道：“还是要想法子往民间鼓动，叫自行建纸坊。”
又议论几个设想，末了汝文弼想起什么，向穆庭霜拱拱手：“常侍大人高义，从前下官不明真相，只以为常侍大人乃奸佞幸臣，却原来是担得虚名。如此为大业不计声名，下官拜服。”
陛下笑笑：“穆卿，你与朕的渊源朕已经与几位言明，不必有顾忌。”
穆庭霜张张嘴，回过味儿。陛下这是疑人不用用人不疑，为君者的诚心是有的，大约很多事直言相告。而对着几位心腹，将与他穆庭霜的“渊源”归结于两个字，虚名。
说不清是何滋味。
又说几计，每个人都表过态出过主意，只有穆庭霜默然无言，众人不期然纷纷看过来，李郁萧唤他：“穆卿？这事你有何见地？”
“臣，”他点检心思，终于下定决心鼓足勇气，“臣有话单独禀与陛下。”
殿中安静一瞬，黄药子敏锐地抽抽鼻子，奇了怪了，这是哪儿来的一丝火药味儿？不仅是他，宫人内侍们都在暗自嘀咕，这一向是陛下要单独见穆常侍，穆常侍称单独有事起奏，还真是不常见。
更奇怪的，怎么好像，众人心中无端拿不准，怎么好像穆常侍这一请，陛下有可能不点头似的？
忽然陛下一挥手松口：“众卿先去吧。”
气氛一松，穆庭霜衣裳领子几乎蜇出一层汗，汝文弼还挤眉弄眼，一副知道知道配合配合的神情，领着尚书台一班人退出去。
宫人内侍也叫陛下放出殿，李郁萧笑吟吟：“穆卿何事。”
帝王面上如沐春风，阶下臣子却满面冷凝，陛下于是也收起笑。穆庭霜脑中纷然，不，他不认为自己有错，所作所为俱是为陛下计，只是手段或许过激，总是没有很顺着毛捋，如今炸毛，是该安抚安抚。
“臣有罪。”
陛下未解他心中所想，只以为还是来说教子嗣这项。他嘴里的“有罪”哪次是真心实意在请罪？却没什么怒气，怒火烧完，只仿佛灰烬撒满心间，笑脸是维系不住，李郁萧恹恹道：“你不必再劝，朕主意已定。朕也已经向太后明言，你们倘若再行逼迫，朕就索性管岑田己要一副水莽，断了你们的念想。”
水莽大毒，伤肾阳，旁的症状或许不显，但男子服用一旦超过剂量即会子嗣艰难。
“陛下！”穆庭霜不由自主声音抬高，“圣体何贵，怎能服用药物自戕，岑田己焉敢为陛下配制水莽！这杀头的罪。请陛下慎言，切莫再提水莽一物，万勿任性。”
李郁萧冷道：“任性？朕再将阿荼派到北境你哥手下，我们老李家彻底断子绝孙便了，让尔等真正看一看朕的任性。”
“陛下！”越说越不像话！可穆庭霜也心知这是陛下气性起来，不该这样攒火，他收敛心神，耐心道，“陛下须知，汝南王的安危并不能震慑太后。”
？李郁萧纳闷，阿荼是太后亲儿子，虽说幼时就分离，但总要念及骨肉亲情吧？阿荼还不能掣肘她么？不过也是，太后么，李郁萧含一分嘲讽道：“也是，太后对朕下得狠手，唯一的义女也不当个人，看来确实，无人能使她收敛，就这样，穆卿，你还要助她一臂之力呢。”
穆庭霜哐地一声跪到地上，拜道：“与太后合谋是臣不是，臣愧对陛下信任，陛下如何降罪臣都愿意承担。只是陛下，请陛下听臣一言，切莫自亏圣体，切莫置汝南王安危于不顾，所伤者唯陛下一人而已。”
虽然陛下嘴上说要把汝南王遣到北境送死，但穆庭霜知道他待汝南王的爱护之心，决计舍不得。大约是指望着提一提这茬，太后能主动偃旗息鼓，可是，穆庭霜知道，太后不会，不会服软，也不会顾念汝南王死活。即便有所顾忌，那也是看着血脉这项，看着或许陛下有个三长两短，要指望汝南王继承李氏江山。
至于母子亲情，不存在的。
李郁萧瞪他，他一脸恳切，但是这个恳切，李郁萧越看越熟悉，越看越狐疑。“你到底揣着什么？太后不会管阿荼死活，你为何如此笃定？”
穆庭霜跪在地上，今日他是来请罪，只是话赶话早就脱离初衷，只是他万不能再隐瞒，他再度拜倒在地：“陛下，先帝朝皇后仙名是‘燕合’二字。”
？李郁萧有些迷茫，太后名讳上燕下合，姜燕合，昔年武皇帝的封后诏书上，宗正谱上，都是明明白白，谁人不知？
“现长信宫中女子，”穆庭霜屏着气带着不忍，“名叫姜菀人。”
李郁萧一震，姜……菀人？
作者有话要说：水莽，即雷公藤，真有杀精作用，非激素类男性避孕药原材料之一。（吐槽一下搜索引擎，我明明搜的是“哪些中药能让男性不育”，结果给我一堆啥中药治疗男性不育和啥中药X哥？这就算了，我又搜“男性避孕药有哪些”，结果呵呵，一堆X婷优XX英X的广告，反正没一个该男的吃的。我琢磨着咋地，男的就不能避孕是呗，都是女生自己的事呗？生气。