时近初冬，洛邑街巷上渐渐多些异族面孔，是许多臣属国选择秋冬来朝的缘故。趁天气还没有很冷赶路，来年开春返回，路上也好走些，冬日么，便在繁华的洛邑度过。鸿胪寺倒繁忙起来。

陛下遵循待客之道，各个属国都备下仪礼，为着彰显中州繁盛也好，为着震慑四方也罢，总之是各色礼物短不了，还不能大差不差，也不能偏短，也是要费一番心思。

其中，属国当中有一砂织国，在中州西南，盛产荆铜，此番来朝少不得贡来成堆的铜产铜矿。

说来也是有趣，他们自己国中却不喜铜而喜金，物以稀为贵么，不稀就不贵，因此砂织国上至皇室下至民间，极其追崇金饰，又奉星宿教为国教，陛下因投其所好，吩咐少府制一副星宿笺子作仪礼。

这副笺子选用特制的蚕茧笺纸，洁白如玉，质地厚韧，边角上散着些金箔屑，真好似繁星点点，上头又用金粉墨细细绘制二十八宿，整二十八张，每张半只手掌大小，盈在手中跟一枚一枚小玉牌似的，工致风雅。又并一匣子上林苑的雪峰蜜橘封在一处送给砂织使臣，过手的宫人都说，金灿灿的鲜润橘子和金灿灿的绘线，交相辉映各逞风光，连外头那只掐金丝的宝匣都要低头。

据传，笺子上头的星宿图，乃是陛下亲笔所画，又好巧思，金包柑橘丽繁星，当真一匣子的贵气喜人。

恰巧秋冬也是采用柑橘类果实的时节，一时贵胄间访友设宴倒多循此风，清谈也好茶会也好，仿佛没几只橘子并金线笺子，那主人家和客人多少都有些不入流似的。

这档口，却出一件事。

起因是栖兰殿画星宿图也不是一日两日，陛下笃信道学天师教么，平日就喜欢画星宿聊作消遣，结果不知怎的，就从宫中流出来好些“天子真迹”。

这些御笔亲题的星宿笺很快就在鬼市子叫上价，其中尤以实打实的蚕茧笺最贵。据说有一位居士，全家上下都是道家信徒，又家资丰厚，便铆足劲在市面上收星宿笺，这千金难求的东西，他竟然一口气购得十余张蚕茧笺，旁人问他老丈何所求？

他言道，二十八宿在天，他便要集齐二十八张一整副，还要蚕茧笺，不然誓不罢休。

众人一瞧，是呀，一二笺子何足贵，谁能集满二十八张才是真正难得！寻常纸笺又值什么，非要蚕茧笺子才好！喜好个收藏的人家纷纷坐不住，开始想法子求购，另有好事者、跟风者、趁机牟利者等，齐齐出动，有钱的捧钱场，有人的捧人场，星宿笺子并上林橘子，真正风靡起来。

这日在清凉台，李郁萧正在听汝文弼和裴玄争论。

裴玄主张：“启禀陛下，昔齐人有欲金者，智义所以忘。若想保此治财之法长久，臣以为还是应当在笺子上加印或是旁的章饰，以辨真伪，否则即便金粉墨与蚕茧纸再罕贵，也迟早有人仿制。”

有几人附议，也说应当上防伪手段，还有的大人则意见相反，说不能太刻意，明面上流出宫去的星宿笺乃是陛下日常手稿，就是画着顽，既然是顽，没事儿加什么章饰？又不是颁布旨意，如此郑重其事，陛下借此敛财的心思怕要被察觉。

说什么的都有，尚书令汝文弼却没急着进谏，因为他怎么瞧着，陛下怎么都不是担心有人仿制星宿笺的样子。

殿中争论不休，李郁萧忽然问：“一张普通笺子几钱，蚕茧笺子又几钱。”

嗯？大家互相瞅瞅，怎么转回头问这项呢，这不是早先就定好的么，裴玄牵头道：“寻常纸张现如今市价大约两斛梁米，或是八百到一千钱，蚕茧纸贵些，这个数要往上加三至四倍有余。其中，东方青龙星宿的笺子陛下着意少制，因而格外可贵，价格要再翻一番。”

“嗯，”李郁萧问他，“裴卿如今品秩几何。”

“回陛下，臣一年可得梁米一百五十斛的。”裴玄比尚书台其余哥几个手头宽裕，主要是家里有家底，但个人的俸禄是一样的，早先李郁萧给尚书台抬品又铩羽而归，因此表面上一年只有一百五。

李郁萧又问：“统共放出去多少张了。”

裴玄很着急：“陛下一定要亲力亲为，因此才放出去两百上下。”

“两百张，”李郁萧不管他的着急，自顾自说旁的，“材质来说，蚕茧笺子占五之其一，种类来说，青龙星宿数目少四成，如此算来咱们少说应有三十五万钱的进账。”

他跟裴玄算账：“三十五万，能买你五六年的俸禄吧？”算完之后开始张致，“裴卿啊，朕没瞧出来你如此贪心，几张纸加上几箩筐橘子，你还想赚多少啊？”

裴玄叫说得略略不好意思，确实，材料来说都不是甚值钱物什，嗯可是，但陛下这么算是什么意思呢？价钱是您老人家亲自敲定的呀，殿中诸臣一时都沉思起来。

这时殿门传来一道声音。

“陛下此算法有误，”殿外行进来一人，从容说得这一句，众人瞧去，是穆常侍，他一面走来一面又道，“星宿笺之贵，不在纸张也不在笔墨，而在于施笔之人。”

话音将落，穆庭霜在玉阶下站定，利落一揖：“臣参见陛下。”他直起身，眼中流光微动，一派欣慕，“陛下执笔，千金何贵。”

自打他进殿起，李郁萧眼观鼻鼻观心，面上平静无波如老僧入定，可这句一出还是叫人不免有些张嘴结舌，千金何贵？穆庭霜少有如此外露的时候，加上这句实在是，怎么说，极富霸总气质，和他平时的画风差太多，李郁萧一时混乱，方才算术和花搅人的机灵劲儿不知齐齐飞去了哪。

又见穆庭霜没再说旁的，收起表情侍立在一旁，好似方才那句恭维不是他说的似的。他的脸上恢复那副惯常的表情，就是那副没表情的表情，眉眼冷淡，可就在李郁萧打量他的这瞬间，他猛地抬眼顶上李郁萧的目光，李郁萧一呆，他似乎叫逗着，眯着眼睛掀起一边嘴唇，眼皮翕动好似眨眼，明明俏皮也似。

！

梅开栖兰殿，雨过清凉台，好似殿外秋日满天的霜清绝，李郁萧瞪大眼睛，心里升起一个问号，他干嘛这么样儿笑？不是，他还会这么样儿笑？

殿中一时无人说话，汝文弼在一旁活泛起来，接方才裴玄的话道：“裴大人不当家不知柴米贵哈哈，平日里大约听的数目都比这个高，区区三十来万而已嘛，鸣鹢亭侯家中哪个就稀罕这些银钱了？”

确实，一百五搁鸣鹢亭侯家里，可能就是一场雅集的花销。不过裴玄不吃他的挤兑，向着上首抬抬玉笏，回嘴道：“臣怎么瞧着汝大人比臣更急更贪心啊？”

汝文弼道：“哎，裴大人，我是急啊，恨不得替陛下画两张，可惜陛下不点头。”

这是另一项，方才裴玄挑着陛下“亲力亲为”四个字说，因为若说几张笺子，甚至不用几位大人出手，使小内侍小黄门画也没什么。可陛下一定要自己来。

阶下有一人似有若无盯着，李郁萧没来由地不自在，面上作得严肃：“当然不能点头，别人买的就是‘御笔亲题’四个字，做买卖诚信为本，朕当然要自己动手。”

饶是人精如汝文弼，都不太知道该如何接这个话，不知道陛下哪来的这些歪理。群臣我看看你你看看我，一时又是无话，穆庭霜忽然问：“敢问陛下，星宿笺子总共还要写多少张？”

陛下……陛下不想答他的话。

裴玄就很奇怪：“此等生财之道，自然多多益善。”

嗯，这话，汝文弼不是很赞同，陛下眼瞧就是没有长久的打算。这点子圣意裴玄没看明白，殿中尚书台大多臣子都没明白，可是，嗯，汝文弼瞟穆常侍一眼，这是个聪明人，穆常侍是看明白的。

穆庭霜意味深长告裴玄：“你也说迟早会有仿品。”

是呀，裴玄急得仿佛热锅上的蚂蚁，因此要抓紧上章饰、上蝇纹，或是旁的法子都好——却听陛下道：“朕要的就是仿品。”

以洛邑的地价和劳力计算，建一座三院两厢带经阁的寺庙，十万钱撑死，这回卖橘子笺子，攒个五六座庙的钱也就差不多了，再多就要惹眼，惹着旁人的眼无所谓，可是如果惹着穆涵的眼，那可不好。适可而止财不外露，这才是长久的。

至于说要仿品……

巴掌大的一张笺子一千钱，蚕茧纸的要三四千，这是什么一本万利的买卖，即便是大富大贵之家也没有不动心的道理。而李郁萧要的，就是他们动心。

推行纸张有多难，最难的一项，不外乎有钱有人有地方有能力的人家，那是都不愿意建造纸坊。若是都由李郁萧出钱，那？要死啊？不行，白花钱没结果的事，不能干。但是，李郁萧摩拳擦掌，为着刊印书籍，你们不愿意开造纸坊，可若是为着仿制高价星宿笺子呢？这不就愿意了嘛。建起来，那轻易就拆不了，往后的事会好计较许多。

计策是好计策，李郁萧还未对尚书台诸人言明，可他瞥一眼殿中，怎么好似，他的这一点子心思早已叫某人窥破？

果然穆庭霜笑笑地望他：“陛下这是效法姜太公钓鱼么？”愿者上钩呢。

咳咳咳咳！愿者，李郁萧钓的愿者另有其人，没想钓自己，这会子他却觉着自己变成是愿者，咬着的那把钩子即是穆庭霜的目光，不是他贪食鱼饵，而是有人攥着一把饵料生往他鼻子底下塞。

秋意凉，秋意也浓，陛下坐在龙椅上却蒸得脸上发红。他想新立个规矩，殿中臣子，不许擅自乱看，尤其不许窥视天颜。

他一把心思没稳住，不防底下常侍大人借口说要看一看陛下画的笺，三两步已经踏上九犀玉阶，朝着御案行来。