“人生常悲辛。”

初夏里闷热的延寿殿里我冷不丁吟道。

我的妃妾回过神，为我甄了满满一杯的酒。

是幽香馥郁的桑落酒。

我向主位的皇帝大兄敬了敬，一口饮下那酒。

微辛微辣的液体入喉，似乎是惬意的，又似乎并不怎么乐观。

娥姿晓得我要做什么，端丽的面庞闪过一瞬的悲哀。

只是一瞬，她复归如水的平静和淡雅，坐于我的案侧，玉人似的望起了对面来。

我早习惯了她这般宁静淡泊的作态，没有浓艳的逢迎强笑，未受太多国仇家恨的浸染，亦没有过多的心机和野心，而是一个被迫接受命运，却依然能够平平淡淡，真真切切的女人。

主位的大兄与我俩暧昧一笑。

他撑着胳膊将酒一饮而尽，心不在焉地安慰道：”人生常悲辛，不如多饮酒。四弟美人在侧，美酒美食在案，又有什么可忧愁的呢？”

应着大兄的话，娥姿微张的美目下我吃一筷鲜美的鱼肉，老气横秋地深叹一口气。

怎么能不愁呢？

宇文护并非善类，近来却肯将国政交与大兄，我怀疑他并不会安分下来，此人野心不小，先前能杀了三兄，当下未必不会对大兄出手。

大兄这人心思敞亮，只晓得埋头做事，却浑然不觉自己已是站在明处，暗地里的万箭簇蓄势待发，若再不收敛，怕是……

娥姿得了我的示意退了出去，室内遂只剩了我和皇帝二人。

大兄醉意不见，寻常一般挪到了我的位置：“祢罗突，你向来想得比寻常人多些，可有什么旁的忧虑吗？”

他与我离得极近，那清秀文雅的面孔比方才放大了些，隐隐散发着我最爱的桑落酒的酒香，像方才我自荷塘看到的那朵嫩白嫩白的水莲花。

莲心之所以至苦，是因为莲子嗜苦的缘故吧？

“没什么，”我略过案上的苦菊，苦荬和苦瓜，无奈放下筷箸，一叹：“大兄素好苦，大约用着这时蔬滋味不错，可臣却吃得比毒药还难受，苦菜寒凉，兄以后还是少吃些吧。”

我特地咬重了某两字，再看向神色莫名的大兄。

他琢磨过味儿来，握住我的手郑重其事地保证道：“阿弟说得甚是，为兄听你的。”

也得能忍住才是。

我心下翻了个白眼，忧虑却并未减上半分。

莫怪我猜忌心重，就宇文护三年前的作为，我不惮以最大的恶意，和最卑鄙的手段揣度其人。

只是再如何防备，都无法真正地消除隐患，还不如——

我抚着跳得愈重的心腹，面色差了起来：“大兄，我约摸是老毛病犯了。”

“什么老毛病？”

于是不消半个时辰便全乱了套：我自个儿痛得蜷在大兄怀里打滚，大兄则被我顷刻煞白的脸色吓得半死，忙唤侍从去叫医官，医官尚未到我便开始呕吐硌血起疹子，进来探看的娥姿吓得坐在地上直掉泪，好容易等来医官，太师说是前来拜见，侍从宫人宫臣们亦听到风声赶来，一派不同寻常的气派。

“是风疹，”姜医官捏捏我的颊又翻翻我的眼皮，再把着我的脉，老脸上由不以为然渐渐变作沉重：“殿下怕是误食了什么不该吃的食物，既硌血，便是牵扯到了肺腑……殿下从前可有旧疾？”

大兄紧攥着我的手一凉，似乎是想起了什么，倒抽一口冷气。

“莫非是！”

我挠着微痒的胳膊看向欲言又止的大兄，与自一旁无言拭泪的娥姿摇摇头，屏风的对面忽有人大踏步闯入内。

床帏被人掀开，露出堂兄那张惊诧的脸：

“是你？”

宇文护震惊片刻，看看榻上奄奄一息的我，又看看榻旁坐着的大兄，似乎哪里出乎了他的意料。

怎么，我不能生病吗？

我们四人俱疑惑看他。

“既无事，臣便告辞了。”

对方风风火火地来，又大摇大摆地去，那挺胸昂扬的架势仿若出入自己家门一般，完全不把大兄这个皇帝放在眼里。

大兄却没心思计较这点细枝末节，依着医官的方子取药煎药服药抹药，好一派忙活下来，我的急症方缓和了些。

见不是大兄，那些忐忑跑来的臣子方大松了口气，待恭恭敬敬地拜过皇帝，转身各怀鬼胎地打道回府去了。

“你幼时便身子不好，我竟忘了你还有此症，”外头的人走得差不多了，大兄方与我自责起来：“为兄竟疏忽了你的忌口，差点害得你……”

我很早与大兄分别，不能吃鱼肉这事他自然不记得。

况今日这鱼肉我是非吃不可的。

我乖觉仰起脑袋，却是一脸地无辜和忐忑：“并非大兄的缘故，这鱼肉是我自己馋的要吃，特意嘱咐厨子上的。”

这么一来始作俑者竟是我自己。

“只未成想会有这般严重的后果，”大兄瞠目之下我胆怯地垂下脑袋：“大兄，今日闹出这么大的动静，我，我莫非是闯祸了？”