“太太，张姨娘身边的吴妈妈在门外求见。”一个小丫鬟朝帘子里的人禀告。

随即，一位大丫鬟拉开帘子。“太太问，她是为什么来的？”

“吴妈妈说，张姨娘发动了，求太太给请个大夫来。”

这件事明显不是大丫鬟能够擅作主张的，她放下帘子，回室内禀告，不一会儿，两个小丫鬟出来把帘子挂好。“太太让你进去说。”

小丫鬟轻手轻脚的进去了，全程低着头。“请太太安。”

“张姨娘什么时候发动的？现在情况如何？小院里的人手够吗？”

“才发动的，一有情况就来禀告太太了。张姨娘都好，只说是心慌的厉害。太太前个儿请的接生婆已经在那了，各色齐全。”

太太漫不经心的点点头。“既这么着，就让人去外头街上请个大夫来吧。”不过是一个姨娘，用不着大阵仗。

门外焦急等待的吴妈妈看到太太身边的大丫鬟，立马讨好的笑起来。“姑娘好。”

“太太吩咐了，你找个小厮去门房那里说一声，找个大夫来，让姨娘安心，等她平安生产，老爷太太都赏她。”

“是是是。”吴妈妈的笑更真诚了，她一个伺候姨娘的，不就盼着这一天吗，姨娘平安生下孩子，就连她们下人腰杆都硬许多。

天逐渐亮起来，各处的管事婆子们相继来到院子里，排好队等着汇报。吴妈妈不敢逗留，小步快走出去了。

史太太治家，既严明又宽和，颇有手段，底下的婆子丫鬟没有敢背地里做妖的，整个公府家风严明。这和史太太出身名门有关，也是家里正经主子少的缘故。

仆人们散去后，一位装扮华丽的少女不经通报直接来到正厅，简略行礼后扑进了史太太的怀抱。“母亲。”

史太太怜爱的抚摸着她的头发。“用饭了不曾？”

“没呢，女儿是特意过来陪母亲用饭的。”

向来宠爱的小女儿不经意的撒个娇就能让母亲心软的一塌糊涂。“我这管着府里的事，用的晚些，你可不许跟着胡闹，饿坏了身子可怎么是好？抓紧时间摆饭吧，别饿着了我的敏儿。”

在下人摆饭的间隙，贾敏好奇的询问。“刚才女儿经过海棠院，里面人声嘈杂，可别出了什么乱子。”

史太太轻轻一摆手。“不过是张姨娘发动了，底下的人难免手忙脚乱。”

“妇人生产见血腥，你可不许靠近。”史太太叮嘱女儿。“你一会儿吃完了饭，就在这院里玩儿，记住了吗？”

贾敏用帕子遮住嘴唇羞赧一笑。“瞧母亲说的，女儿都大了，哪还会像小时候一般不懂事。”

史太太重新把她搂进怀里，轻拍她的后背，笑骂：“你这小祖宗，也就嘴上应的快，别一会儿又跑没影了。”

史太太对张姨娘生产一事并不放在心上，她生有两儿一女，最大的儿子都快娶妻了，即便张姨娘生下个儿子来也不会挡了她儿子的路。这偌大的公爵府，自然是由她的赦儿来继承的。

只不过，随着夜幕降临，史太太的心不由烦躁起来。“再差个人去那边问问，不是说一切安好吗，怎么还没生下来？”

身为公爵府的掌家太太，在享受尊荣的同时也要承担责任，这管理侍妾、绵延子嗣便是其中之一。由于多子多福的观念，再加上荣国公府家大业大，子嗣自然是越多越好。若是史太太不能生了，其他人生下来也是一样的，于嫡出的子嗣而言亦可作为他们的臂膀。

荣国公府本来就没有庶出子女，这唯一一个快要生出来的要是出了事，难免有些人说三道四，厌烦的很。

为太太办事，丫鬟们自是不敢耽搁，不一会儿就回来禀告。“太太，大夫说了，张姨娘没事，肚子里的小主子也没事。张姨娘第一次生产，是艰难了些。”

既然不是自己的责任，史太太安心的睡了。

而海棠院这边，随着时间一点一滴的过去，张姨娘的喊声逐渐微弱，有经验的婆子觉得不大妙。

“这是……”

“张姨娘！张姨娘！你可不能睡啊！”

“大夫！快去喊大夫！”

大夫搁着帘子把脉，只一会儿，脸色瞬间变差。“这是血崩之兆啊。”

周围人刹时被唬住，血崩，就没有几个人能挺过来的。

“张姨娘！张姨娘你再使把力啊！”这声嘶力竭的是吴妈妈，张姨娘和她肚子里的孩子出了事，别人或许可以逃脱，她是不死也残啊。

“张姨娘，你想想肚子里的孩子，你怀胎十个月，难道就不想见上一面吗？再想想你的老子娘，她前不久才来府里看过你，还同你说，只要生下这个孩子，你的苦日子就熬到头了。姨娘，就差一口气了，使把劲啊！”

吴阿姨拼了命的呼喊，试图唤起张姨娘的斗志。不知道是哪句话触动了张姨娘，她重新睁开眼，双手死死抓住被子，大口大口的喘气。

“对！对！就这样！”吴妈妈一把擦去额头的汗，继续指导张姨娘生产。

被遗忘在角落的大夫低着头叹气，刚刚那个脉象他不会号错的，张姨娘已是濒死之人。

果不其然，在生下一个哭声微弱的女婴后，张姨娘的脸上已全无血色，但空气里的血腥味浓郁的让人直想作呕。

“妈妈。”张姨娘一说话，似乎是把全身的力气都用上了。“你……你帮我转告老爷……妾身无福……不能照顾小姐长大……求老爷将来给她找一个好人家……”

话没说完，张姨娘无力的闭上双眼，胸口再不见起伏。

室内一片死寂。

第二天，史太太刚起床便问了一句“生下来了吗？”

丫鬟们期期艾艾的回复，“过了子时生的，是位小姐。张姨娘福气薄，已经去了。”

史太太叹了口气。“把管事的人叫来，我问问。另外，通知张姨娘的老子娘来，看过一面后尽快安葬了吧。”她这是防止有人嚼舌根，自张姨娘有孕，史太太明白她肚子里的孩子碍不着她，所以可谓是清清白白。如今人死了，事后的事须要安排妥当，才不会让人觉得她心虚。

吴妈妈精神还有些萎靡，但害怕太太责罚，在进门前掐了自己一把，强打起精神来，麻溜的把昨天的事情事无巨细的说了一遍。

史太太坐在榻上，安然的让小丫鬟捶腿。“大夫怎么说的？”

“大夫说……各人体质不同，生产本就艰难，张姨娘……张姨娘是体虚而亡。”吴妈妈清楚，张姨娘的死只能是意外，只有这样她们做下人的才能逃给一劫。

史太太对这个结论十分满意，面上故作悲痛的说：“好端端的一个人就这么没了，定是你们做下人的不尽心！”

吴妈妈把头磕破了皮。“太太宽恕！”

“罢了罢了。”史太太敲打一番，顺着说下去。“你也是府里的老人了，我们家对下人一向宽厚，这也是老祖宗的规矩。”

“这回，凡是伺候张姨娘的，统统罚没月银两个月，以儆效尤。”

“吴妈妈，等老爷出公差回来了，你再去把张姨娘留下的话说个清楚。”

吴妈妈恭敬应是。

一通话下来，张姨娘的事便彻底盖棺定论，从今往后，也不会有人拿这件事说嘴了。

“红袖，你通知账房，拿一百两银子给张姨娘的老子娘。”这么厚的银子给下去，若是识象，自然知道该怎么说。

“是，太太。”

原本打算退下去的吴妈妈忐忑不安。“太太……不知道……二小姐那……”

张姨娘原来是府里的丫鬟，抬了姨娘之后吴妈妈主动跟过去，虽然没有实现荣华富贵，这么多年下来，也处出了感情。

老爷年纪已经大了，太太生的大小姐都有十岁了，老爷老来得子，原本是很高兴的。朝廷命令下来，老爷去外地足有好几个月，如今二小姐都生下来了也不见回来，亲娘又去世，二小姐的日子该怎么过啊？

史太太思量了一下。“大夫既说二小姐体弱，那就不要挪动她了，让奶娘和丫鬟们照顾好。”一个还不确定能不能养活的庶女，费不着那么多心力。

吴妈妈暗自叹气，张姨娘没了，她还奢望着二小姐能被太太抱去养，看来二小姐还是缺了那么一点运道。

此时被吴妈妈记挂着的二小姐慢慢睁开了眼，第一次看见这个朦朦胧胧的世界，虽然什么只能听到一些人叽里咕噜的说些她听不懂的话，心却安稳下来。