这分明是驴在叫，可仔细听，没了。
余英男正怀疑是不是自己饿晕听错了。
又听见一阵“啊呃啊呃！”
循着声音走到后门，后面是个不大的院落，青苔遍布，略显破败。
靠着墙搭着三面透风的茅草顶棚，里头有半人高的石磨，一旁地上躺卧着的，正是驴。
余英男稀罕极了，凑过去想摸摸。
驴警惕地原地踢踏起来，似乎觉得这人的灵魂陌生，“啊呃啊呃”地开始乱叫。
声音难听又魔音，她也没怎么着这畜牲啊，咋就乱踢的跟疯了似的，得亏有缰绳牢牢拴着它。
“再叫，再叫就卸磨杀驴！蠢驴！”
她幼稚地抹脖子吓唬它。
眼尾余光瞟见旁边门窗紧闭的屋。
不对，这里应该有个爹啊。
咋这么大动静也不出来看看，难不成.......死了？！
照剧情里还有一年多，要死也是在下雪的大冬天。
天不冷不热的，她抬头看院外的树木叶子，大约是秋季啊！
难不成因她穿书，导致当爹的提前去了？
余英男心里咯噔一下，说不慌乱是假。
书里的爹若是现在死了，下一个该轮到她了？
再有，她是这家唯一活人，是不是必须她收尸发丧啊。
越想越复杂，越想越害怕。
踮起脚，她试探着朝屋里喊：“那个余家的那个爹，你还活着吗？”
那个余家爹正在做梦，或者说正梦魇醒不来。
男儿有泪不轻弹只因未到伤心处，睡梦中的余海棠两行热泪从眼角流下。
他又梦到十三岁那年一路过了县试、府试，接下来就该他余海棠光耀门楣，哪知后面屡考不中。
连书院的老师都为他扼腕叹息。
余家父母想的开，考不上就继续呗，先把婚结了也不耽误事，于是十九岁这年白家姑娘白翠芬过门了。
余家老父母出钱买了镇上前店后院的一进房子。前店白氏卖豆腐，后院余海棠读书。
白氏能干又孝顺，小家庭过得和和美美，次年生下女儿，取名英男。
余海棠自觉人生美满，读书更加发奋，曾有一年差点中了秀才，可惜名额被有门路的给挤占。
因此事他买醉一场大放厥词得罪了院试里的管事，被剥夺三年考试资格。
自此后家中灾祸连连，先是老父母陆续染病离世，白氏积劳成疾也撒手人寰，只不过四五年的光景小康之家终成赤贫。
他曾怀疑自家风水出了问题，还请道士来看，花钱不少，也没见转运。
前年春天的一场雨水来的突然，冒风荡雨的余海棠被浇了个透心凉，接着风寒病倒又染上久咳不愈的肺病，时好时坏。
大人不顶事，年幼的余英男不善操持生意，渐渐稀饭都吃不上，时不时还要晒干的豆渣来填肚子。
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恶梦中惊醒的余海棠顶着一头虚汗醒来，心慌的难受，总觉得发生了什么事。
他强撑着坐起，朝外面喊：“英男，英男是你吗。”
声音虽低哑，好歹是活人发出的。余英男放心了，专心对付讨厌的恶驴。
畜牲不懂什么叫杀驴，也看不懂她抹脖子的动作，只觉得这人可怕，乱撅蹄子想赶她走。
余英男倔脾气上来了，撸袖子跳上磨盘，想借着居高临下的优势，盘它。
余海棠撑着颤巍巍的病躯扶着墙走，开门就见女儿直眉瞪眼地在用箩筐打驴头。
余海棠担心驴被打坏，又担心瘦弱的女儿从磨盘上摔下来，“你做甚要打驴？”
余英男回头看，一个披头散发的中年男人穿着件皱巴巴的长衣，倚靠着门框在说话。
病歪歪，脸色发青，瘦的像个骷髅。
哎，骷髅冲她招手呢！
余英男摸不清状况，不敢贸然过去，手里拿的箩筐不知道是该放下还是放下？
“不过是畜牲，值当你爬高上低，饿两顿不就行了，再说打坏驴谁来磨豆浆啊。”
余英男听他说话那个费劲，像随时要断气，只好过去搀扶他。
屋里有股淡淡的中药味，一样的瓦顶黄泥墙，不仄逼也较干净。
原木的床上罩着有补丁的纱布蚊帐，掉了红漆的木架子上挂着几件旧衣裳，床尾的墙角支棱着一个红木漆的大箱子。
靠窗的书桌上笔墨纸砚齐全，线装书成一摞子摆着，桌旁的凹腰长竹篓里竖插着一些长长纸卷。
桌面有个白瓷罐。余英男掀起朝里看，空空如也。
“你找什么？”
“找吃的。”
余英男寻摸到一个竹编的小匣子，里头有几个纸包，她挨个打开瞅。
余海棠想喊停，话到嘴边：“就剩几颗梅子了，下次再买点。”
余英男捏出几颗话梅，塞进嘴巴，裹来裹去吐出三个核来。
虽然酸的她眉毛都皱了，还是舍不得吐出来。
那是余海棠吃药后顺嘴用的蜜饯，他盯着余英男看。
余英男大嚼特嚼，一边回盯着他。
她这副无所谓的摸样，让余海棠吃瘪的生闷气。
“煮饭了吗？”
“缸里就剩瓢，煮瓢吗？”
“去秦大爷家借点，算了，前几日刚借过肯定不好再借。去对过的王婶家，就说借三钱银子应应急，年底和老账一起还。咳咳，若是借不到这些，药先停几日，都怪我这病拖累人……”
余英男猜王婶就是王婆，“不去，要去你自己去。”
余海棠品出女儿话里带冲，想训两句，没立场啊，他也拉不下脸去求那碎嘴的王婆。
其实他还有点钱，真拿出来，万一有点急事......
余海棠经不住饿，只要肚子一饿就钻心痛，额头也开始冒虚汗，他想塞一颗梅子先垫垫。
才想起来：刚才女儿全吃了。
他虚弱抬手，指指床尾的箱子，未及开口，嗓子奇痒，接着撕心裂肺的一场咳。
没等到早该递到他眼前的痰盂，也没等到女儿软声细语地帮着拍背顺气.....
努着咳出泪帘的红眼望去，余英男弯腰翻的正欢,箱里的衣裳床单尽数被胡乱扔在了床上.....
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镇上统就两条街，走着就能望见‘德昌米行’大大的招牌幡。
三大开间的敞口店甚是气派，门口对联更是又高又长，上写着“生意兴隆通四海，财源茂盛达三江”。
口气大，倒也对的起里面做的买卖，各种粮食满满当当的堆在大斗里，上面插着长长的签，写着粳米六文........
余英男捏捏荷包里的四十八个铜钱，暗暗奚笑：总算把老小子私房钱逼出来了。
捡便宜点的陈糙米称了五斤，黄豆又要了十来斤。
店伙计麻溜地口算报账，又问：新到永城面粉劲道香甜要不要来点？
面粉要十二文一斤，不如糙米煮粥划得来。一顿吃和顿顿吃，她还是会算的。
“能赊账吗？”余英男不死心地问道。
伙计指着店里悬挂的“概不赊欠”木牌，歉意地笑笑。
余英男微窘，从荷包里掏出铜板数，数了好几次才对数。伙计是一直等着不出声，也不知是心里暗笑她，还是常遇到此事。
总之，余英男觉得今日流年不利，最好赶紧回家。不料越慌乱越容易出事，跟人撞上了！
“没事吧？”
余英男鼻子快撞歪了，怎么没事！她想骂人！
抬头看，只见穿着青衣的胸脯；再仰头去看，看到一张帅气周正的脸。
妈呀，这得有一米九吧！身高差惊的余英男倒退了两步。
店里伙计热情地打招呼：“二少爷来啦。”
余英男想起书里男主陆俊学就是米铺二少爷，长得好性格也温暖和善。
最重要一点，也是给她爹治病的孙大夫的徒弟。
“怪我进门没注意，对不住啊。”陆俊学笑笑，伸手想去摸摸她额头的伤。
余英男才不想和陆家人扯上关系，头往边上闪，敷衍地回道：“没事没事，我还有事。”
说完就溜。
陆俊学诧异余英男不似往日那般见到他喊“二哥哥”，反倒一副躲着他的扭捏样。
他转身想追上去问问。
“老二赶紧来！王家庄养猪的侯大叔要糠皮又要结算之前的账，巧了王掌柜不在没人扒拉算盘记账，你哥我算来算去都搞不清，急死了。”
陆俊学被他大哥叫住，只好转身先回店内。
余英男听到后面的说话，急走的都快兜风了。
她这辈子都不会和什么大呆鹅什么小傻鸭的扯上关系！
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热气喧腾的笼屉抬下来，包着蓝头巾的老板娘用竹夹把剩下的几个包子夹出来，吆喝着：“收摊便宜卖啦！猪肉大葱馅热乎乎！三文两个啦！”
余英男隔着衣服摸摸袖里的荷包，还有五个铜板。
买了两个，皮薄馅嫩，轻轻一咬满口汤汁，太香了，吃的太急一口没嚼断直接咽下去。
糟了，竟然噎了！
她细脖子前后抻，还是咽下不去，又握拳使劲捶胸脯。
老板娘看她脸都憋青了，急着猛拍大腿，叫：“我的亲娘哎！”
揭锅盖，拿瓢舀锅里热水。
(这一气呵成的老板都佩服自己手脚麻利！)
余英男脑瓜子左躲右闪，握紧老板娘的手誓死抵抗！
眼泪哗哗地淌：我只是被噎到，你却是要烫死我！