门扉大开，澜冰身披一整个晚上的胆战心惊，踏着恭敬而疲乏的脚步走了进来。还不待她俯身跪拜，傅醉那刻意压低了声音喊出的一声“娘”，叫得她怔愣在原地。
怔愣也只存在须臾，下一秒澜冰赶紧回身关上了房门，再度回首屋内人时，不由得喜极而泣：“醉儿，你怎么来了？”她转而又看向皇后，“噗通”一声跪倒在地，恭恭敬敬地对着皇后磕了个响头，忏意道：“奴婢擅自一夜未归，请娘娘责罚。”
自澜冰打开门扉进来后，皇后不知怎的，心底没有半分喜悦，反而有一股子恐惧和敌意萦绕在心头。
此时，她就算是看向澜冰的目光，都透着几分寒意，口中的言辞更不由得冷冰冰了几分：“回来就好，不过，你怎的去了这样久？”
澜冰不敢起身，她依旧匍匐在地，恭恭敬敬地如实说道：“杜大人在宫内找了不少人去问事儿，他是个办事严谨的，一个个询问下来，到了奴婢这儿，就自然晚了一些。”
皇后的下巴微微上扬，眼睛却依旧睥睨着脚边这个卑微的贴身侍婢，她的口气更是森冷了几分。可这份森林之下，却潜藏着皇后此时如魔爪挠心般的恐慌：“哦？询问？杜云沉找你问什么话？他为什么不直接到本宫这儿来？”
皇后的口气背后隐藏着怎样的情绪，澜冰是一清二楚的，她深知皇后娘娘这会儿生气了，便一五一十地回答道：“杜大人是为了当年丽妃娘娘的事儿在查案。”
皇后：“！！！”
丽妃！
果然又是她的事儿！
一个狐媚妖子，就算是死了变成孤魂野鬼，也不得安生！
……
那只挠心的魔爪，此时却因为澜冰的这句话，一下子疯狂地捏紧了皇后的心脏，让皇后瞬间恐慌得不能呼吸。
但她依然稳住心神，口气却越发凛冽了起来：“哦？既然是要查丽妃的事儿，那你就应该让他来见本宫！难不成，本宫的位置，还镇不住他这个小小的指挥使了？”
一席话，让澜冰瞬间头皮发麻，也让一旁坐立不安的傅醉吓得心惊胆战。他几次紧张又害怕地望向高随，却见这位高太师此时正紧闭了双眼，端坐在一旁的圈椅中，好似置身事外一般，全然不想过问这件事。
澜冰的头生生地抵着冰冷的地砖，她深知皇后心中的害怕，便赶紧安慰道：“娘娘，杜大人查案的这件事与娘娘您无关，他只说让奴婢过去问个话就回来。更何况，杜大人他就算翻来覆去地问，也没问出个所以然来。”
这句话一下子让皇后那颗忐忑的心，又放了下来：“哦？他都问了你些什么？一起被带去问话的，还有谁？这些人……”说到这儿，皇后终究是想起了什么，僵硬着身子，上前行几步，扶起了澜冰，缓声道：“跪着说话做什么？一夜未归，想必你也累坏了。”
澜冰听见皇后此时的口气松软了许多，便放下心来，她真诚地笑了笑，说：“娘娘，奴婢是个皮糙肉厚的身子，一夜未睡不碍事，倒是娘娘您……”说到这儿，她仔细打量了一番皇后的装束，发现皇后此时的穿着正是昨日的那身，她不由得心酸了起来，将最能安抚皇后的话语给说了出来：“娘娘请放心，昨夜杜大人审问一事，其实事关多年前那个叫王阿芳的老嬷嬷。杜大人翻看了很多王阿芳的宫内记录，知晓了前因后果，这件事应该就翻篇儿了。”
皇后一听“王阿芳”的名字，顿时脸色惨白，但想到有关丽妃所有生死之事，全部都终止于王阿芳的死因身上，她不由得又心宽了几分。
可碍于高随在这儿，皇后的口中，依然装作毫不知情，她困惑道：“那个王嬷嬷？本宫只记得她最后犯了个错，赏了一些个板子，奈何不经打，没几下就去了。”
“是了，就是她。”
皇后点了点头，微笑道：“既如此，那便没事了。你儿子难得进宫一趟，你带他去小厨房找些点心什么的，多带点儿，让他回去吃。”
傅醉终究是个少年人，上下不过十五六岁的样子，这会儿听见皇后娘娘的口气缓了下来，又见有好东西吃，一时间，本是暗沉的面色，一下子光泽了起来。
待这母子二人离开后，皇后那恐慌的神情终于显露了出来，她带着一丝哭腔，着急道：“怎么办？怎么办？杜云沉开始查丽妃的案子了，就算有王嬷嬷做掩护，可万一呢？”
高随不紧不慢地站了起来，他走到皇后面前，拍了拍她那双因恐惧而微微颤抖，甚至变得冰凉的双手，说：“不会有万一的，杜云沉那小子就算是有再大的能耐，也查不出个什么。”
皇后一把拉住他的胳膊，眼中含泪，道：“万一呢？最近这几年，我不止一次听皇上夸赞杜云沉，说他少年老成，说他眼光毒辣，说他……”
“哼，就算杜云沉有通天的本领，他也只能把这案子查到多年前法恩寺的那场大火上，再往后，绝无可能！”高随不屑道：“再说了，我又不是不了解杜云沉？他做太子伴读时，就是我教的他！他的脑袋瓜子里是怎么转的，我还不知道？”
提及“太子”二字，皇后的心神终究是平稳了几分，她不悦地瞪了高随一眼，纠正道：“那是前太子！经络那孩子就算是贵为前太子，终究也是个福薄的。”说到这儿，她无奈地叹息道：“经络薨逝都已经快三年了，皇上怎么还不立我的年儿为太子呢？你说，皇上该不会是想立老五为太子吧？”
“燕王？呵呵，皇上就是在街边找个乞儿，都不会立他！立年儿的事，我看快了。”高随虽是面色温和，可他口中的言辞道是透着几分不悦：“你最近安分点，想点儿法子讨好皇上，别一天到晚对他冷着个脸。只要年儿能登上太子之位，以后一切都会平顺……至少，我会拼了老命保他平顺！”
“真能平顺吗？”皇后心有余悸道：“我真怕现在丽妃的案子重审是个劫……”说到这儿，她猛然想起什么：“你说，皇上他为什么要突然重审丽妃的事儿了？”
“不清楚。但不管如何，我都不会让这件事深入下去。”高随一把搂住皇后的腰，笑道：“那个三千，他不死也得死！皇上就算把他找出来也没用！太子只能是年儿，不可能是别人！”
皇后依偎在高随的怀中，点了点头，终于放下一身的疲惫，叹道：“是啊！我们年儿宽厚仁慈，最适合做未来的明君了。”
高随笑着在她耳边低语了一句：“那是自然，他随我。”
*
敖鹰出了诏狱后，第一时间就带领逃出去的部分山匪们，奔向万兽山。
他根本不相信杜云沉的话，什么三千已经不在山里了！绝不可能！
且不说这人数众多的万兽帮里会不会有杜云沉的内应，就算是有，三千也逃不出那个洞穴。
更何况，前有山火，后有猛兽。三千全身是伤，就算是逃，能逃到哪儿去？
可当敖鹰奔向万兽山时，第一眼看到的，却是尚未扑灭的山火。
杜云沉原先信誓旦旦地告诉他，朝廷会帮忙灭火。可现在皇上的人呢？
军巡铺的人呢？！
眼下，除了他万兽帮里的帮众外，还有不少人在帮忙的，就是海泊乔手下的打手们了。
敖鹰认得这些人，都是一起刀里来火里去的弟兄们。
他敖鹰一生最讲义气，拜了把子的哥们海泊乔也是如此讲义气之人，看到此情此景，没有任何人帮他，唯有海泊乔的人手在这里，敖鹰顿时涌起一阵心潮般的感动。
再想到昨晚如此危难时刻，也是海泊乔亲自带着大批人马前来帮忙，敖鹰感动得全身血脉贲张，他若是个姑娘，早就哭得热泪盈眶，恨不能立即以身相许做妾身了。
敖鹰几步上前，看到海泊乔的一个打手，便问：“我义兄海佛爷呢？”
那打手用掉手中最后一个水囊，对敖鹰说：“刚走，好像是清岭茶庄林老板有事儿相求，敖帮主要是找他，可以去茶庄看看。”
敖鹰拍了拍他的肩膀，点头道：“辛苦了，中午我请大家喝酒！”
“好！”这句话一呼百应，一旁不论是山里的帮众，还是海泊乔的打手们，都纷纷欢呼了起来。
敖鹰也拿起一旁的水囊开始帮忙灭火，其实此时的山火渐微，漫山的积雪让这场山火并没有涨势几分，再加上救火及时，万兽山并没有损失什么。
敖鹰问身旁帮众：“军巡铺的人没来帮忙？”
“辰时来了不少铺兵帮忙灭了大半，后来不知怎的，就又走了。”一个帮众回答道。
“哼，算那个杜云沉还守点儿信用！”敖鹰一边灭火，一边向着副峰走去，他又问跟在身边的几个帮众：“三千人呢？真丢了？”
这几个帮众七七八八地说了起来：“生死洞里真没三千，我们生穴和死穴都看了，就是没有。”
“该不会是那个豹子把他吃了吧？”
“之前那两个带三千进洞的人呢？”敖鹰说到这儿，他一边加快了脚步向着生死洞走去，一边有些心慌地问。
“他俩还在诏狱里没放出来呢！”
敖鹰心下一沉，这么说来，三千就不是那两个帮众放跑的，而这，是他预计的最坏情况。
敖鹰直奔生死洞，但洞穴里只有死去的豹子尸体，和几具数年前的骸骨在那儿，除此以外，什么都没有。
敖鹰更慌了，如果在大年三十之前都找不到三千，那他的老母亲就完了！
以杜云沉的手段，他什么都能做得出来。
敖鹰发了疯似的，骑上自己半年前花重金买回来的汗血宝马，从这会儿开始一直到星夜璀璨，他跑遍整个万兽山十八峰，带领所有帮众地毯式搜寻。
可他的珠宝金银全数齐整，却根本没有见到三千的半个身影。