建兴十二年冬月二十七，肃德皇后崩。

建兴帝在皇后驾崩一个时辰后，谕礼部即日发丧。

不过当晚有传言出来，说这一个时辰里，陛下同太子大吵了一架，命人将太子拘于东宫。

但举哀设奠时，太子均在场，此传言真假难辨。

第二日缀朝，文武百官素服哭灵，闵都内不见酒肉。

建兴十二年腊月十六，设奠大殓，行祭礼。

腊月初下了场大雪，把整个闵都盖成了白色，直到下葬时还未化尽。

腊月十五日时，诸晴便未见芳絮，不知她去了何处。

邬山上立起了丧幡。

这里早已戒备起来，等着明天皇后移柩至安陵。

肃德皇后的棺椁运至邬山，闵都哭灵者上万，四处可见感怀悲痛之人。

灵柩入陵，建兴帝仍立于棺前不离。

忽然有个宫女打扮的女子跪下，向建兴帝祈求道：“奴婢请愿为皇后娘娘终身守灵！”

建兴帝看向了她，道：“你是何人？”

“奴婢芳絮，建兴元年出宫。”芳絮面色如常。

“哦？”建兴帝回忆一番，道：“东宫旧人？怎么混进来的？”

芳絮不语。

查起来也容易，无非是收买了谁。整个葬仪人多眼杂，不足为奇。

只是建兴帝不想再在这种小事上费神，他叹了口气，道：“你既有此心，便在这里终身侍奉皇后吧。”

芳絮叩首谢恩。

诸晴是第二天才知道这件事情。

闵都传开了皇后娘娘昔年旧仆自请守灵。

诸晴一个人坐在书房里，看着自己前几日画完的珠履道全图，嗤笑出声。

好一个忠仆，情愿守着死人，也不愿陪着活人。

诸晴闭了闭眼，将手上的图叠好，放于书房中的私密之处。

又过了几日，诸晴约到了杜妍。

她放了年假，可因为和父亲闹掰，两年了谁也不肯低头，便一直这样僵持，只过年那天回去一趟。

是以杜妍现在空闲得很，诸晴约了她，她开心的来找诸晴谈天。

到了诸晴的书房，杜妍看着满屋藏书“啧啧”叹道：“我一直都认为，阿晴是我们当中学识最为渊博的。”

“你别给我戴高帽了。”诸晴笑着瞥她一眼，为她斟了茶，又道：“听说你年后要调任右补阙？”

“是啊。”杜妍嘻嘻笑道，“平调，头上最大的上司就是裴阅的父亲，那个卖女求荣的老头儿。”

诸晴暗道：杜妍这嘴是挺适合这个职位的。

这句话不知不觉把诸垣也骂了进去。

提到裴阅，杜妍又有些失了喜悦，道：“你约过阿阅吗？她那个丈夫看得可真紧，比你那位还紧。”

杜妍忽然意识到诸晴已经和离了，赶忙道歉。

诸晴笑着说：“无妨，只是别人家事，我们不好随意置喙。”

杜妍叹了口气，又道：“阿晴你以后待如何？”

“兴许会收些女学生教导句读、童学，赚些束脩度日。”诸晴道，“我经商是一窍不通的。家里还有些良田、铺子，租出去也有些闲钱。”

杜妍望着诸晴欲言又止，末了还是叹了口气，她道：

“只是我总怕要出事情。”

“怎么了？”诸晴佯装无觉。

杜妍犹豫了下，又环顾四周，方轻声对诸晴道：“我上次听我上官闲聊时提到，肃德皇后驾崩那日，陛下确实和太子吵起来了，闹得很凶，有欲废太子之意。”

诸晴顿了下，皱着眉头道：“陛下许是悲伤难已，一时说了气话。”

“难说。”杜妍道，“我那上官平日里是拿鼻孔敲人的，如今也夹着尾巴起来。”

诸晴轻笑一声，道：“皇后新丧，大家谨言慎行些也是常事。”

杜妍撇了撇嘴。她还是混不吝的老脾气。

她们又闲聊了会儿杂事，诸晴留她用晚食，被杜妍婉拒了。

她走后，诸晴又定定的看着手上的书册，思绪却飘远了些。

.

今岁算是安稳的过去了。

诸晴已经两年不曾和父母过年三十，晚上便小酌了几杯。

回房时诸晴微醺，懒懒的靠在小榻上。

只是一个人躺在那里，不知为何产生了些悲意。

今岁的新年颇为冷清，也没哪个胆子大的，敢在这时候戳陛下的肺管子。

诸晴想：不知道是不是因为没什么年意，心里又怀着事情，才有些悲凉。

她又在心中对自己如此反复说了几遍。

刘氏本为诸晴指了个新的丫鬟，但诸晴拒绝了。

她房间里藏着事情，不想叫别人知道。

就在诸晴迷迷糊糊要入睡的时候，忽然听见了轻微的敲门声。

也不知道饮酒后有些迟钝的自己，为何能听见那样细微的声响。

她起身开了门，一张熟悉的脸冒了出来。

兰茵睁着大眼睛，挂着笑望着诸晴。

“你怎么进来的？”诸晴问道。

“那里有狗洞，我钻进来的。”兰茵指了指一个方向，答。

她过了年十二，身量蹿了些，但没长多少肉，所以能从狗洞钻进来。

“那你从何家跑来做什么？”诸晴又问。

她猜是何如带兰茵来的。兰茵的身契在何家，没道理能偷跑出来。

更何况她与兰茵的感情不算深厚，兰茵又何苦做这事情？

果然，兰茵答：“是小爷带我来的。”

“你家小爷不过年三十？”诸晴笑着问道。

兰茵眨了眨眼，说：“那是何家的小爷，不是我家的小爷。”

诸晴听懂了兰茵的弦外之音，道：“何如将身契给你了？”

兰茵鼓着两腮，有些不服气道：“怎么娘子什么都知道？”

犹豫了会儿，她才扁着嘴，抽出背在身后的一只手，上边捏着她的身契。

“何如这是知道我少了个丫鬟，来给我送人了？”诸晴接过身契笑道。

“芳絮姐姐呢？”兰茵好奇问道。

“去找她的旧主了。”诸晴笑着叹气。

“哦，这样啊——”兰茵的眼珠子一转，又笑着说，“娘子你看，还是我、奴婢忠心耿耿，特意寻你来了。”

诸晴不听她这个马屁精的话，只问：“那你不管你的桂奴了？”

兰茵嘴巴一扁，不说话。

诸晴心下明白了什么，道：“何如拿你的桂奴威胁你？”

“哪里是威胁哦。”兰茵气鼓鼓的说道，“他是主子，我是奴仆，我的小命儿在他手上，这怎么能叫威胁嘛。”

也不知道何如用了什么法子，把这丫头逼得怨气翻涌。

诸晴又道：“我亭原君府可开不出月钱给你。”

“芳絮姐姐不是走了吗？她的月钱给我正好。”兰茵毫不客气道。

诸晴嗤笑一声，道：“那你可搞错了，芳絮也是去了何家才有的月钱，她在这里从来没有月钱。”

兰茵似被亭原君府的拮据惊到了，瞪着眼睛望着诸晴。

好半天她才扁扁嘴，道：“好吧好吧，我没钱也留在这里。”

诸晴狐疑的看着她，又道：“何如是不是给你开月钱了？”

“哪里的话！”兰茵满脸无辜道，“明明是我对娘子的一片衷心，娘子怎么这样误会我？我是那种见钱眼开的人吗？”

她还是不习惯自称奴婢。

“你这副神情我可太熟悉了。”诸晴伸手掐了掐她还有些肉嘟嘟的小脸，“何如一个月给你开多少？”

兰茵躲了诸晴的手，气道：“就一两银子嘛！”

诸晴笑出了声，何如这是对一个十二岁的小丫头威逼利诱，才把她弄到这儿来，从狗洞里钻了进来。

她又对兰茵道：“分我一半，否则你从哪个狗洞里钻进来的，就从哪个狗洞里钻出去。”

兰茵目瞪口呆的看着诸晴，跺了跺脚，说着“怎么这样呀！”，人却转身跑走了。

夜色朦胧，诸晴勉强能瞧见，她另一个藏在后边的手上捏着一个鼓鼓囊囊的东西。

兰茵跑了，诸晴却老神在在的倚着门框，一点儿没有要追过去的打算。

也不知为什么，诸晴打心里觉得兰茵还得回来——她不情愿回来，也会被何如撵回来。

果不其然，没大会儿，灰头土脸的兰茵又跑了回来，她对着诸晴道：“何家小爷说，那每个月给二两，一两分娘子，一两给我自己。”

诸晴笑了下，拍了拍她身上的灰，温声道：“我不要那一两，这二两银子都归你。但你不好跟何如说，他涨这笔月钱是以为我想要，你说了就没有了。”

兰茵喜上眉梢——她也不傻，知道诸晴这是顺水人情，但是得利的是她，她能不开心吗？

于是兰茵连连向诸晴道谢，又将手上的东西递给她。

那是个颇为眼熟的香囊。

花花绿绿的配色，做工虽还算精致，但花色实在难看，上边还皱皱巴巴的勾了字，仔细辨别才能看出是个“如”字。

这是她第一次跟何如提起和离那天，何如买的香囊。

它垫在了落春院主屋的枕头下边，诸晴走的时候自然也没带上它。

现在上边多了个字，兴许是何如自己勾上去的。

只是这个香囊没什么味道，诸晴打开一瞧，里边叠着一摞“纸”。

她把纸拿出来，才知道这里边放的是银票。

每张面值五十两，拢共十张。也不知道何如是怎么把这些长一尺、宽六寸的票据叠成巴掌大，塞进香囊里的。

银票里还夹着兰茵的身契，和一封小信。

信是何如写的，他的字迹太过容易辨识，且旁人恐怕模仿不来。

信上的内容大概是叫诸晴随意用这些钱，不收就扔掉，反正别还给他。

诸晴将这几张纸收好，挑眉看向兰茵，笑道：“去给自己烧点水，洗个澡？”

兰茵撅着嘴，找烧水的地方去了。