卯时二刻，天光大亮，晨鼓响了整一百声。
季融将断雪横放于刀架，又摸了两把，然后迈腿出了房门。
正巧碰见刚交代完府内早务的颜叔，他一捏胡子，有点惊讶。
“阿融，今日看你怎这样积极！”
季融笑眯眯地喊了声早，然后立起食指竖在唇边，做了个噤声的姿势。
“颜叔，我下午便归，但千万别让我爹知道，我需要你的掩护！”
言罢她足尖一点便飞上房檐，落在瓦上竟悄无声息。
颜叔一愣，猛然想起昨日老爷的吩咐，正欲喊她回来，抬头却发现季融撩起袍子，遥遥一拱手：
“回来给您带我才淘回来的兵书！平邬十八卷！”
声音不大，但练武之人耳聪目明，他一下便听清了。
于是站在原地干咳两声，整了整衣襟，小胡须精神饱满地翘在太阳下：
“那个，季小将军今日体乏，院中便不用清扫了......”
季融出了府，在一向常来的小摊上买了两个包子。
这一屉卖空，老板打着哈欠将新揉的包子架上锅，一拿一放，热气腾腾的白雾氤氲在早市的喧闹中。
隔壁是新来的糖花铺，排了好几个扎着辫的稚童，盯着锅中膨胀变大的糖花条乐个不停。
有能掏出几个铜币的就凑一起，一人舔一口，甜的一眯眼，再依依不舍传给下一个。
这条街街头到巷尾几乎贯了东西，茶坊布肆、当铺驿站遍布其中，好不热闹。
来往间挑着两筐蔬菜的与谁都能唠几句，也不看顾着后面，不怕谁给他菜叶偷了去。
拉牛的老翁带着斗笠，自拂水桥上悠然而过，桥下是几个浣衣的姑娘，哼着听不懂的调。
她听一旁的人碎碎叨叨，说酒楼的招牌被风卷了边，贴在墙头下不来，小二一日拿着杆子要够八次；
隔着的俩肉摊斤数又秤不到一起，但老板一胖一瘦，谁打得过谁谁算数；
或者谁和谁夫妻俩又闹了别扭，谁家的孩子又不是谁的种......
季融吃完包子浑然不觉，仍盯着热气看，看得她眼眶被熏得发红，酸涩地闭不上。
老板见状一摇头，挥手赶她，叫她去做自己的事，莫要浪费天光。
她恍然惊醒，想摸一摸断雪，方想起入宫不得提械。
宫道幽深，云骑将军的腰牌畅通无阻，一路只能见到低垂拱手的头颅。
到崇政殿外，朝臣陆续下朝出来，紫绯青绿，乌压一片。
季融脚下一转，正欲前往垂拱殿拜见，却被一人叫住。
“季将军？”
来人紫衣鹤纹，圆领窄袖，国字脸上细纹遍布，浓眉深目，神情肃整。
乌纱幞头侧旁双翅垂弯，两手执着象牙笏，尽管下了朝却还是端正地搭放在腰前。
走来的步伐恪礼而严谨，每一块方砖都踏落在正中心。
他走近见果真是季融，松了口气，身躯却还是绷紧着，透露出显而易见的疲累。
“右相大人。”
季融抬手一礼，眼观鼻鼻观心，不卑不亢。
陈伯丰一点头，“许久不见季将军，一切可好？”
言罢打量了她一会，没有波动的脸上展露了一点笑意：
“可是长胖了些？比我上次见你要壮了。”
季融僵住，险些额角滴汗，可还是心中一软。
眼前人是哥哥昔日的恩师，她无法冷面以对。
“近日疏于操练......但一切都好，多谢大人挂念。”
陈伯丰看着那相似至极，但更秀气艳丽的面容，喉头一动，略浑浊的眼珠黯了些许。
“也不要太瘦了，吃胖一点好......”
话罢他默了片刻，似乎也不知道该说什么，只好把身子转了过去。
“...老了，总爱伤春悲秋。你去忙你的便是，莫要耽误了行程。”
季融怎会不知道他在想什么，但她无法分出心神劝解。
这世间人不都是各活各的，又何必要增添两份悲伤？
行至垂拱殿，通报后宫侍说陛下不在，她问去了哪里，那人却支支吾吾，像是对他的行踪毫不知情。
季融只好在附近宫室园亭走了一圈，最终在一处僻静的塘边看到了一个身影。
“...是阿融吗。”
她正欲抬脚靠近，懒懒的嗓音便遥遥传来。
那人手上动作不停，将华服广袖掀到腕上，细致修剪着一盆吊兰。
季融顿了片刻，半跪行礼：
“季融参见陛下。”
他叹了口气，语气幽幽。
“半年不见，你我竟生疏至此。是我太久未唤你入宫之过......”
话毕转身，他被眼光刺得一眯眼，长眸半阖，浅浅打了个呵欠：
“......白日身懒，我又困了。”
他浓目深眉，瞳色依稀泛着浅绿的光。
暗金长袍，九龙纹章，在黝黑的土里被拖来拖去。
季融也叹了口气，起身将散落在一旁的纸页捡起，整齐地叠在一处。
“陛下出行应带上三两侍从，或者知会黄内监一声，也免得他人记挂。”
“谁会是记挂我的人呢？”
年庭兰沾着墨迹的手指好奇地点了点季融束发的金冠，又眷恋地捏她的耳环，饱含遗憾：
“除了阿融你，还有何人会记挂我呢。”
季融面容平静，“百姓记挂，群臣记挂，天下记挂。念着陛下的人数不清，臣只是其一罢了。”
年庭兰不说话了，坐在山石上继续剪着花枝。
季融收完，低头看向纸上崭新的墨痕。
“...心绪似重锦，强起倚楼，欲觅新凉又早秋......”
她有些困惑，“如今正是春日，陛下何故写秋？”
“年年岁岁萧索，春秋有何不同？不过秋里相聚，人别于春......”
他神色空茫，有些神往，“秋日的叶子很好睡，我很喜欢。”
季融无语凝噎，方想起正事。
“昨日崔致告知我，说陛下安排我参加三月铨选，此事为真？”
“真。”年庭兰颔首，“本想当面告知你，但昨日想起，若不说便忘了。你不在朝上，我只好告诉他转达。”
“陛下剥了十六卫的参选，冯邺没有异议？”
“有异议也无法。那帮人结党营私惯了，我没法大动干戈，只好从别处下手。”
他有些厌倦地歪着头。
“冯邺左右卫府前些日有一长史，被查出一私宅，堆积白银数千两，来源不明。此人乃前年武官铨选时冯邺一口定下的，牵连的众人也多为十六卫中人，如今出了事，由不得被斥责。”
季融皱眉，“银两定不全是那长史的。冯邺会一口咬定下属私相授受，而他对此事毫不知情。他们中饱私囊多年，这样的私宅不知还有多少。”
年庭兰疲累地摸了摸枝叶，最终把手指按在粗糙纤细的茎干，纹路在细嫩白皙的皮肤上压出几道红痕。
“阿融，我知你不愿。但近来我屡屡梦里惊醒，觉出风中暗流的涌波。”
“我骇极了，但竟有些企盼......好像一切来时，我就可以解脱了。”
他有些哀伤地看向她，“可我又辩不清是何处的漩涡，只能拉着你陪我一起，消解这风雨前的恐惧......”
年庭兰牵起季融垂放在身侧的手，执着地按在自己的颊边，泪光涌动，细眉轻蹙，风姿尽展。
“阿融...我只有你了。”
她走前发上被插了半朵春兰，他细致地别上的时候，说是让她带着他一起走。
“阿融。”
她停在石子路的尽头，还差一步便要迈出小园踏入宫道，被身后那人叫住。
他似乎是追赶了几步，还是停下了。
她侧头看向地上的影，长袖拖地，身影单薄，颓然又绮靡。
然后便是长久的沉默。
“......以后，多进宫看看我吧。”他最终只说了这一句。
她一脚迈出了草木掩映，光影葳蕤的秋。
......
季融离了宫，去将前些时日定的兵书从书贩那取了。
抬头一看天光，估摸着午时未过，季徵明那老头应该还在校练场。
就算发现她没去操练也一时半会奈何不了她什么......
但谨慎为上，回府这件事，季将军还是选了翻墙。
这些年不知干过多少次，这墙头她闭着眼能翻三个来回。于是哼着曲轻轻一跃，右手一撑便站定在了院墙。
正预备喜滋滋地找颜叔献宝，却被脚下一声怒吼震得双足一崴。
坠落之际，她猛地一抬臂用左手扒住了瓦片，才堪堪挂在上面。
只片刻便一头冷汗，她目测了高度，劫后余生地长舒了口气。
这要是脸着地不得摔破相......！
“啊啊啊——”
她突然惊恐地发现右腿被一只大手扯住，然后毫不留情地便往下拽！
吧嗒一声，尘土飞扬。
地上的人以面着陆，半天没动静。
“小姐啊啊啊啊！！！！！”
颜叔鼻涕眼泪糊脸，脸上也挂了彩，委屈又可怜，想必是被揍得不轻。
此刻他仪态尽失地嘶吼了一声，地上的人浑身一震，把自己翻了过来。
“爹，我错了。”
季融一脸土，呸了几口黑灰，然后从善如流地平静开口。
一侧的竹椅上坐着一身形魁梧的壮汉，面色黝深，剑眉阔目，眼若寒潭。
右眼角细纹处至左面颧骨有一道醒目的陈年旧疤，几乎横亘了半张脸。
略微灰白的鬓发用发带束至脑后，上身是裹着软甲的褐色短打，宽肩下的双臂平放在竹椅两侧。
随意的坐姿却顿生居高临下之感，让人不由自主忽视他右小腿处空掉的裤管，只觉寒意，远瞧一眼便胆战心惊。
“轻轻一扯便轰然坠地，你的胳膊真是比你的骨气还要软！”
那人冷哼一声，黑沉沉的目光锐利射来，“私逃操练不说，臂力还差到如此。每日举鼎再加一时！”
季融眼含热泪，这个还是可以接受的。
“听说你昨日在酒楼打了魏国公家的公子，砸了人家店，弄得鸡飞狗跳，是也不是？”季徵明帐没算完，岂能让她轻易松口气。
季融还在斟酌该怎么回答，他又转头看向鼻青脸肿的颜叔，冷笑更甚：
“颜呈如今与你狼狈为奸，阳奉阴违，我叫他看住你等我回来，谁成想你们二人串通一气！往日你逃的操练也是与他这般里应外合吧？若是在军营，我先赏你们一人三十军棍！”
季融撇嘴，颜叔便没有她心态好脸皮厚，当即面色便涨得通红，扁着嘴又开始抹眼泪。
嘴里叨叨着对不起将军对不起小姐，当初就应该用他贱命一条换其他将士一命，然后忏悔天忏悔地，言之深悔之切，仿若下一秒就要羞愧地自绝于此。
季徵明被念得额头青筋暴起，握拳便在山石上一砸，怒吼一声：
“滚——”
季融这才惊掉了下巴！
她大张着嘴看颜叔逃命一样的身影，心想古人诚不欺我，三人行则必有我师也。
她爹被闹了一通，浑身的气像是被卸尽了，只坐在竹椅上闭着眼，半天不语。
他的寡言沉默让季融也感到不寻常，忙翻身坐了起来，瞪着眼睛看他，以为是被他俩气出病了。
半晌，季徵明睁开眼睛，望向他那傻愣在地上的女儿，叹了口气。
“阿融，爹不想逼你。”
他像是想到什么，一字一句宛如揉进沉淀了数年的血泪，眼中漫开无尽的凄凉。
“你自窑山一战回来便颓丧至今，不愿巡练，不愿挂职，个中缘由我比谁都清楚。所以一直睁一只眼闭一只眼，允你偶尔休憩。”
他一顿，咬字有些艰涩。
“可如今局势有变，突厥已有反扑之势，而我朝精兵干将少极！徵云和长风，他们在窑山一月零十天，誓死不降，为的便是一举歼灭突厥主帅，换未来五年十年边境安定！”
“武将之重，你应比任何人都清楚，若再这样消沉下去......”他言到激动处几欲站起，“待国门踏破，你叔叔和兄长岂不是白白送了死？！”
眼前神色疲惫跌回椅中的男人，似乎从来都不是她认识的那个人。
她的父亲果断英武，无坚不摧，驻守西州边境二十五载，枪法绝世，无往不利，是令突厥阿史那父子闻风丧胆的明帅。
铁骑踏遍敌我边境，长枪之下换的是大周十年安定。
在窑山一战中毒，为保身自斩一胫，剧痛钻心，但手起刀落仅有一声微不可察的闷哼。
季融从未见过他的眼泪。
只那年胞弟和长子葬身窑山，他鬓发一夜半白，在山脚长跪不起。
后来纵然身躯残损，仍每日前往上京和京畿各折冲府操练府兵，竭诚尽节，鞠躬尽瘁。
而今困于方寸竹椅，神色灰白，连跳起来揍她两下都做不到，季融想。
“父亲，年家到底有什么好。”值得这样耗尽浑身的每一滴血。
肮脏的土屑粘在她耳垂的金环上，在日光下黯然失色，胸腔中好像有个人在狠狠敲砸着她的肋骨，震耳欲聋地向她嘶吼：
全都告诉他！全部都告诉他！痛苦可以被分担，仇恨不能由你一人背负！
她平静地反问，告诉了之后呢，我不会再痛苦吗？
那个声音消弭无形。
良久，季徵明从死寂中脱身，两肩仿佛塌了一块，空荡的裤脚被吹动，轻抚着丛中绿叶。
“我们守卫的......从来都不是皇帝，阿融。”
季融腰间的刺痛感再次翻涌上来，那是她三年前在窑山的旧伤。
吹云枪被自己的双手狠狠戳刺进腹部，随着噗呲后的血液喷出，贯穿了腰间。
身前是神色惊恐满面鲜血的孩童，大张着嘴巴失声尖叫，抖若筛糠。
她和突厥士兵就像血淋淋的肉串，挤在狭窄的山道，每一道石缝都沁了猩红的血。
那把枪便是那时候折断的，随着哥哥一起葬在了窑山。
她不再言语，转身向外走，在一日之内将两人留在了身后。
可父亲。
......想要你们死的，却偏偏是皇帝。
这句话出口而散，轻得风都听不清。
作者有话要说：年庭兰：（别过头）（噙泪）（挥手帕）
季融：男人都是水做的。