城门巨石被推开，紫巾军清点死伤。
郭勇喜形于色：“蕤弟，昨夜幸留你在身边，替我及时布了这等巧妙的机关，又教我掐在开城门前一刻才换防，否则，今日断断引不出也抓不住这几个啊！哈哈，好笑我那堂叔，以为我捡了个苦差，他去抢了海晏府守备的活，结果呢，被人点了房子不说，还弄丢了人，惹得自己一身臊，现在定是跪在统领脚下领罚呢！你说他这不是搬起石头砸了自己的脚么？哈哈哈哈，痛快！”
郭勇虽幸灾乐祸，但他和郭怀义毕竟是两叔侄，自己人互相说得，未必喜欢听别人跟着说自己人，就像他薛蕤可以骂薛毅，但不能让别人欺负薛毅，这点人情世故，薛蕤通透得很，好言对郭勇劝道：“昨夜最大的功臣不是小弟，反而正是大哥的堂叔啊，若不是他及时派手下来报信，咱们此事未必能成，大哥也该尽快去统领那，替他说上几句好话。”
他这说法更让郭勇觉得他是谦虚见外，而更表现得对自己堂叔不以为意：“蕤弟，你就是心善，把人想得太好，我堂叔哪是好心传信给我去捉人？他是为了叫我赶过去送死，好拖我也和他一起下水！幸而有你，算到这后去的才是真正的沙月刺客，中途将我叫回，赶得及在这城门守株待兔，你才是最大的功臣！”
薛蕤呵呵笑道：“也不过赌一把...这些沙月人急着出城，说明段国舅昨夜已经出事了。大哥更要快快去统领那打听着，这些人后来又大闹一场，统领也该明白了前头那几个才是假的，先前指认的那几个红巾只怕又要遭殃，大哥此时不为堂叔，也要尽量去救助红巾，大哥的前途，尽在这几个红巾头目身上，莫叫你堂叔抢先。”
郭勇疑惑：“诶，不急，忙了一夜还未吃上早饭，你不饿，我可饿！我堂叔自保都难，巴不得把罪过都推到那几个倒霉的乡巴佬身上，怎可能去管他们的死活？”
虽然事后，郭勇总是多谢他，但每遇到新的事，郭勇又并不全信他的计策，总是质疑许多。薛蕤瞧他，要么是这大哥太蠢，要么便是这大哥对他只有利用并无信任。
薛蕤叹道：“大哥还记得昨夜自己是如何得了这份差事？你那堂叔就在旁边看着，怎会不明白那句四巾同心的要紧？你演得，他为何演不得？倘若他根本不怪罪红巾先前误导，而自己揽下了昨夜的罪过，红巾同样会对他感激涕零；他若得寸进尺，再以戴罪立功为由，向统领要求在诛杀段国舅这事上掺进一脚，统领难道会拒绝多一个选择？紫巾首领的腰牌只有一个，大哥你到时该如何？”
他一席话，说得郭勇醍醐灌顶，堂叔一张巧嘴，只会说得比这更甚，只怕今日这功劳，也要被堂叔说成是传信之功在先，而非是他郭勇巧思在前之功啊！哪里还想着肚子饿得咕咕叫，急忙叫人抬着几具沙月人的尸体，匆匆忙忙赶去。
薛蕤终于得了自由，急速往淄县赶路。
昨夜宴席上看到封夫人与张县令坐在一起，还以为他们是因着诏安庞显一事才凑到一起，当时并不觉得奇怪。直到后半夜传信的又来，说海晏府后来又被点了大火，丢了封云几人和张县令，八成是被沙月人寻仇，自逃去了，这时他才觉得奇怪。昨夜三太保未归，封云重伤，封夫人又是一介女流，生死关头，他们几人自保尚不易，又为何非要带走一个张县令？难道宝莲口中说的那个封公子，竟就真是封云？封云与张家父女之间定是有些蹊跷！
而他们逃，既未出城，也定是逃去了那山村！宝莲骗他时，曾谎称丈夫就要归家，丈夫是假，归家许是真的！
匆匆赶到小山村，却见那院门的门板还倒着半边，径自跑进去，屋中早已空无一人。
走出小院，寻思着自己所推不应有错，细想或许封云早对自己防备有加，听冬秀说了什么，又躲着自己藏了起来？豁出脸面，挨家挨户敲门去查问，山村居户本就不多，家家都平常。唯有一对酿酒的父子，其子听闻他来寻两个女子，似乎知道些什么。
薛蕤撂下一块银锭，才撬开了酿酒小子的嘴：“兵爷，前夜里不是您带人救了她们两个么？不，救了咱们整个村子么！嗨，您还替她们修了半日的院门...真是大善人啊！早听说紫巾军各个威猛啊...”
这小子是个见人说人话、见鬼说鬼话的小滑头，薛蕤不耐烦，呵止道：“你只说，见没见过那院子里后来又去了什么人！”
酿酒小子显然被吓了一跳：“有，兵爷走了之后，我就留心着冬秀...留心着她们院子。后半夜里起来撒尿，树上突然飞下来两个人影，跳进了院子，我以为夜里看见什么不干净的，就吓得躲回家了。早间起来就不见她们两个了…那个死丫头冬秀还欠着我一大壶酒钱呢！”
树上飞下两个人影？糟糕，难道不是封云，是那个云隐郡主？她还是找到了这里，抓了宝莲主仆二人？他倒宁愿宝莲是被封云带走了！
他转身要走时，被这酿酒小子拖住：“兵爷，酒钱？...嘿嘿，这锭子是您买消息的。我看那屋里都空了，那死丫头八成不回来了，看您跟她们这关系匪浅，这酒钱...得另算！咱们就指着这点酒钱过活...嘿嘿...”
这倒点了薛蕤一下，两个女子为何要买一大壶酒？除非男人...又掏出几块铜板，拍在桌上，问道：“我怎知你不是骗我，女子有几个喝酒的？”
那酿酒小子见着钱，笑嘻嘻先划拉到自己身边，回道：“我可不骗人！那天夜里下着雨，她突然背着一柄长剑闯进来，乱挥乱砍一通，不要命似的，从我家抢去的！我反应过来，也拎了把菜刀打算去找她算账，结果从门洞里瞄见那屋里床上还有个男人，看上去是个练家子，我知自己打不过，这才算了的。”
薛蕤以为自己听错：“床上？”
“嗯！烛火不太亮，但绝对是个男人，怀里还抱着她家那个病歪歪的小姐...”
薛蕤急了：“那男人长什么样子？”
“高高瘦瘦的，唉！都说烛火不亮了，再说，看人家这种事长针眼啊，不说了不说了！”
高高瘦瘦倒是和封云一般，薛蕤更加不敢想，他们何以已经亲密至此？难怪她瞧不上自己，比起一个知州，哪怕是星海人口中的“废朝”知州，也是比自己一介草莽布衣强上千百倍啊！
可即便是她瞧不上自己，他也还是不放心，总要先确认她的安危。
此时唯剩下一处可去，虽于他而言，那里危险无比。
刚走出屋子，想起什么，拔出剑，又走了回去，索性将那对酿酒父子一起杀了！而后将那小子手中的银锭和铜板又扒了出来，塞进自己的口袋。
这小子真该死，看了太多不该看的！
......
待到午时，如玉还未赶回客栈，蜂人按照先前约定，督促宝莲与冬秀先出城。
可宝莲已打定主意。
趁蜂人在外等待时，悄悄将冬秀拉到身边：“冬秀，你既决心跟定我，稍后出了青州，世事难料，我不能再瞒你。”遂将此行是为进京献玺一事粗略告之。
冬秀有些被吓着，脚底发烫似地，踮着脚来回打转：“小姐，不如就交给封公子吧？咱们别再管了！他不是朝廷指派的官员么？交给他，不就是交给了朝廷？咱们跑吧...”
宝莲将她按住：“冬秀，听我说...你也知道这东西不是宝贝，而是个祸害。但谁叫老天让我们赶上了，既赶上了就躲不掉。福祸相依，祸害利用好了，也能保命，你信不信我？”
冬秀忍着惊慌，点了点头：“我只信小姐。”
宝莲：“待会儿出了城，你见到了我父亲，就同他这样说...”而后附耳告诉了冬秀几句悄悄话。
冬秀听后，错愕道：“小姐不和我一起么？老爷绝不会让你一个人...冬秀也要跟着小姐啊！”
宝莲劝道：“我们只有分开走，才能有机会都活着！相信我，我不会死，我也不会让你们死。这封信，等到了京都，再交给我父亲。冬秀，千万别辜负我，这一路艰险，请你替我照顾好父亲。”
冬秀就要掉下眼泪来，却忍了忍，默默揣好那封信，如视珍宝，依依不舍道：“小姐，你要多保重。”
蜂人在门外，听到客栈内窗户“哐”一声响，即刻推门而入，只见冬秀一人在窗前朝外面街道大喊大叫“小姐！小姐！”那两个蜂人不多想，从窗户一跃而下，到街面上寻人去了。
“小姐，出来吧，他们跳下去了。”冬秀见那两人往街上分头追去，将宝莲从门后喊出来。
趁此刻门外无人看着，宝莲最后抱了抱冬秀，而后决然转身，独自溜了出去。
......
青州城内，孙掌柜的医馆，大白日里头一次关了门。
几个老者等在门外，连连敲门，却无人应答，他们各有各的焦急：
“这孙掌柜今日怎么回事？我这药方里有味云隐才有的药材，非得他这里才买得到，这可急死人。”
“是啊，以前打仗的时候，也没见他有一天不做生意的，今儿是遇上什么大事了？”
“唉，再等等。”
薛蕤赶到时，已过午时，听到几人议论，心中更加担心。