“太师家的姑娘果然是落落大方。”
“多谢皇上夸赞。”
宋婉凝不敢抬头，规规矩矩地应付着，生怕一个不小心便招来杀身之祸。
上一世虽说是摄政王屠杀了宋家，可若是没有皇帝的应允，想必他也不能做出这样的事情来。如今太师声名远扬，引人妒忌，今日皇帝又寻她来问话，怕是心中对宋家起了些猜疑。
“你不必紧张，今日朕寻你来之时想和你聊些家常。”
“是。”
瞧见宋婉凝一副谨小慎微的样子，堂上坐着的中年男子不禁有些诧异，传闻中的宋家姑娘可是嚣张跋扈、目中无人，如今见了，却觉得她怕生得很，像是个未出闺阁的娇弱女子。
皇帝见她手脚慌乱不知如何自处的样子，以为是吓到了她，便收起脸上严肃的神情，笑道：“来人，给宋姑娘赐座。”
“臣女谢过陛下。”
宋婉凝战战兢兢地入了座，只觉得喉咙干涩，不禁抿了口茶。
“宋姑娘可有心仪之人？”
突如其来的问题将宋离吓了一跳，她慌慌张张站起来又跪下说道：“臣女没有！”
皇帝也被她突如其来的怪异举动吓了一跳，赶紧说道：“宋姑娘不必害怕，朕只是寻你来聊聊家常。”
“是。”宋婉凝意识到自己的行为有些过激，也反应过来，赶紧又规规矩矩地入了座。
“宋姑娘对朕的几位皇子可有中意的？”皇帝似笑非笑地看着她。
原是来试探她的。
“臣女不敢。”
“哈哈哈哈——，有何不敢？”堂上坐着的中年男子忍不住仰头大笑，这太师之女也太过于胆小如鼠了点。
“皇子们聪明伶俐、有勇有谋，是人中龙凤，臣女一个无才无德的普通女子不敢高攀。”
“男大当婚女大当嫁，有何不敢。再说宋姑娘可是京城第一才女，若是连你都不配，那天下女子又有多少能般配得上的？”
宋婉凝无言，只觉得着皇帝狡诈多疑，若是她继续拒绝便会被扣上个不尊敬皇家的罪名，若是她接受，着狗皇帝必然会以为她心中早已有心仪之人，又会给她扣上个欺君之罪。
皇帝见她不说话，便又问道：“宋姑娘觉得朕的三个皇子中，哪个更符合宋姑娘的心意？”
宋婉凝心生一计，恭恭敬敬地回答道：“臣女和三位皇子素不相识，对他们只是略有耳闻，自然是无从比较，不过如今见了陛下这盖世无双的气魄，想必各个皇子都是出类拔萃、文武双全。”此刻，宋婉凝只恨自己为什么没有学富五车的知识来堆砌。
“哦？是吗？”皇帝顿时哈哈大笑，这宋姑娘倒是机灵有趣，见从宋婉凝嘴中撬不出话来，他也不再追问下去。
宋婉凝见皇帝放过了她，忍不住松了口气。
“既然如此，三日之后便是朕的生辰，到时你也到宫里来陪朕说说话，帮朕不急不急哪个皇子最为优秀，如何？”
什么？！听到皇帝如此执着于这事，宋婉凝简直要疯掉了，真是个偏执的怪人！
“既然是陛下的生辰，是陛下同家人团聚之日，臣女就更不便去了……”
“无妨。”皇帝直截了当地打断了宋婉凝，“只是加个位子的事，并不是什么难事。”
宋婉凝听了这话，更加觉得头脑发昏，只邀请她一人入宫庆生，莫不是在昭告世人，皇帝看重宋家，更看重她，谁得了她谁便得了这天下。
这狗皇帝明显是在给她树敌，更是给宋家树敌！
“陛下，臣女觉得有些身体不适，怕是三日之后不能入宫为陛下庆生，还望陛下恕罪。”
“身体不适？”皇帝知道她在推脱，他皱了皱眉，思虑了片刻说道，“那朕现在就传太医来给你瞧瞧。”
什么？！宋婉凝大惊，赶紧说道：“臣女现在觉得好多了，不必麻烦找太医来了，陛下不必挂心！！！”
“宋姑娘若是身体不适可不要疏忽了此事，还是早些医治便好。”
“是。”
“既然如此，就这样定了，三日之后，朕派人去太师府接你。”
“陛，陛下。”
“什么事？”
“臣女觉得臣女一人入宫不够热闹，不如再寻些其他同龄女子，这样也能彰显皇恩浩荡。”
皇帝似乎明白了宋婉凝心中的顾虑，便笑了起来，答应了她的请求：“如此甚好，就这样办吧。”
这太师之女虽胆小如鼠，倒很是机灵，皇帝满意地点了点头，便遣退了宋婉凝。
“朕乏了，你退下吧。”
“是。”
宋婉凝疲惫地坐上回府的马车，瘫坐在车内，只觉得筋疲力尽。看来她要好好思量思量三日之后的应对之策了。
终于回到了宋府，宋婉凝正想要去找陆涟商量对策，可却突然想到陆涟此刻还没回京城，心中更是落寞。
“姑娘，太师寻您去书房一趟。”竹溪见宋婉凝回来，便迎了上来。
“好，我知道了。”宋婉凝应完便起身前往书房。
“爹爹，您寻我？”
“凝儿，你来了。快到爹爹身边来，爹爹要问你些事。”
“是。”
宋婉凝见宋父一脸忧虑，在他身边坐下后边赶紧问道：“爹爹想问问什么事？”
“听说今日陛下寻你去了宫中？”
“是。”
“陛下可和你问起什么事？”
宋婉凝犹豫了一下，还是决定告诉宋父。
“陛下问了我的亲事。”
“唉——”宋父听完边长长叹了口气，“你回了他什么？”
“自然是说没有心仪之人。”
“陛下和问起三位皇子。”
“有。”
“唉——”
宋婉凝见爹爹没有半分惊讶，只是一个劲地叹气，心中很是不解，忍不住问道：“爹爹为何叹气？”
“今日下完早朝，陛下便将为父留在宫中，为父以为是朝中之事，谁知他竟问起你来，为父很是惶恐。”
“原来如此。”
“他还说了什么？”
“陛下让女儿三日之后入宫参加他的生辰宴。”宋婉凝思虑了片刻，抬眸认真地看着宋父，“爹爹对此事有何看法？”
听到宋婉凝征求他的意见，宋父有些诧异，他这个女儿是向来听不进他的劝告的。
“为父深知宫中人心险恶、勾心斗角，不想你去了那是非之地。”
“女儿也正是此意。”
宋婉凝的这句话像是给宋父吃了个定心丸，他浅笑道：“如此甚好。”
“只是，三日之后，爹爹可有何办法？”宋婉凝想了想又说道，“女儿还找借口让陛下也邀请了京中同龄女子一同去参加生辰宴。”
“你做得很好。”宋父不禁对宋婉凝刮目相看。
“如今这生辰宴既然是陛下亲邀，你还是得去，不过为今之计为父还是早日将你的婚事定下来比较妥当。”
宋婉凝眼神顿时黯淡下来，也事到如今也只能是这个办法最是可靠，她无奈答道：“是。”
很快，皇帝生辰宴的邀请信便送到了京中各个名门贵族未嫁的当选手中，众人知道是皇帝在为三个皇子选妻，纷纷用心准备，想在当天拔得头彩，希望能得到皇家的青睐，从此攀上枝头变凤凰。
而皇子们也知道这是拉拢朝臣巩固地位的好时机，便也用心准备，唯独楚宁修心中很是不愿。
“修儿，三日之后陛下生辰，到时宋家姑娘也会入宫，这是个好机会，你可要好好准备准备，夺得她的芳心。”皇贵妃萧氏苦口婆心地劝道。
“额娘，儿臣真的不想娶什么宋家姑娘，儿臣已经有了心悦之人！”
“是不是哪日你说的不知道哪来的野丫头？！”萧氏心中生气，觉得她这儿子太不争气。
“额娘，她不是什么野丫头，她是太师府的侍女，是个善良可爱的好姑娘。”
“什么？侍女！”萧氏听到她的儿子竟然喜欢上了一个小小侍女，心中更是来气，可此刻又不敢对他过于责骂，怕惹了他生气，他会赌气不去参加生辰宴。她是最了解楚宁修这倔驴脾气的。
“修儿，你听额娘说，若是你能娶了宋家姑娘为妻，到时你心爱的姑娘也可名正言顺地方便纳入府中做一个侧室，若是宋家姑娘被人娶了去，到时你和那姑娘地位悬殊，即便额娘同意你这门亲事，可父皇那边也不会答应你的。”
“若是父皇不答应，儿臣宁愿不当这皇子了。”
“修儿！你怎能说出如此大逆不道的话。”萧氏吓得捂住楚宁修的嘴，生怕被有心之人听了去。
“额娘，还请额娘能理解儿臣的心意，成全儿臣，儿臣不想辜负了宋家姑娘，也不想辜负了那女子。”
“修儿，你有没有想过，你执意如此，对那姑娘就真的是一件好事吗？”萧氏想了想，接着劝导楚宁修，“若是没了权力，你便成了砧板上的鱼肉，任人宰割，若是其余人觊觎你皇子的身份，到时你能有能力护住那姑娘吗？”
楚宁修心中郁闷，可是想想也觉得萧氏说的有理，便也只能答应下来。
萧氏见他答应下来，便也松了口气，派人赶工给他量身定做了好几套新衣服。
很快京中便迎来了皇帝的生辰宴。皇帝举国同庆，大赦天下，无论是京中还是各个地方，都很是热闹。